当陆沉小队带着摧毁嗜血妖坛、阵斩三大妖将的彪悍战绩，以及陆沉临阵突破至碎星三重天巅峰的惊人消息，返回铁血关时，整个关隘都为之震动！
凯旋的队伍不再需要隐匿行踪，陆沉那毫不掩饰的、如同洪荒巨兽般凶悍磅礴的气息，便是最好的通行证。
关墙上下的守军看着这支虽然略显疲惫却煞气冲霄的小队，尤其是为首那个黑衣少年，眼神中充满了敬畏、崇拜，甚至是一丝狂热。
“我的老天……真的成功了？还宰了三个妖将？”
“碎星三重天？！他去的时候不是才二重天吗？这才一天不到！”
“听说他是在妖坛底下，顶着妖将围攻和神秘精神冲击强行突破的……这简直不是人！”
议论声如同潮水般在关内蔓延。“少年战神”的名号，在北部长城彻底打响，再无半分质疑。
指挥堡垒内，凌天侯看着站在下方，气息沉凝如渊的陆沉，刚毅的脸上也难得地露出了毫不掩饰的赞赏之色。
“好！干得漂亮！”凌天侯的声音洪亮，带着由衷的喜悦，“摧毁嗜血妖坛，斩其三大妖将，此乃大功！本侯定会为你们向朝廷和镇妖司请功！尤其是你，陆沉，临阵突破，力挽狂澜，壮我军威！”
“侯爷过奖，此乃分内之事，亦是队友同心之功。”陆沉抱拳，不骄不躁。他深知，若非队友牵制，若非血屠“送来”的“资粮”，他未必能如此顺利突破并反杀。
凌天侯满意地点点头，对陆沉这份沉稳更加高看一眼。他大手一挥，又是一批丰厚的功勋点和修炼资源赏赐下来，并且特批陆沉小队可以进入铁血关独有的“星辰煞气窟”修炼三日，以巩固修为。这星辰煞气窟引动九天星力与地脉煞气，对碎星境武者淬炼内丹、凝练星辰之意有奇效。
接下来的几天，陆沉小队进入了短暂的休整期。
陆沉沉浸在星辰煞气窟中，借助此地独特的环境，疯狂巩固着碎星三重天巅峰的修为，同时进一步磨合三大法身。
他发现，随着修为提升和对法身理解的加深，共工、帝江、句芒三大法身的力量交融更加顺畅，虽然离真正的完美融合还有距离，但已经能让他爆发出远超同阶的诡异而强大的攻击。他甚至开始尝试，将一丝星辰破灭的意境融入兵煞之力中，威力更添几分毁灭性。
萧小鱼炼化了那缕“青鸾真火”火种，她的青鸾火焰变得更加纯净炽热，隐隐带上一丝神圣气息，对魔气、妖气的克制效果更强。
秦羽钻研那套灵符宗残缺传承，符箓绘制成功率和威力都有显着提升，甚至能初步绘制一些简易的组合符阵。
墨灵与“影牙”匕首的契合度更高，潜行暗杀之术愈发鬼神莫测。王撼山的《霸体诀》进展神速，肉身力量再上一个台阶。夜琉璃则消化着灵魂结晶，魅魔能力更加防不胜防。
小队的整体实力，再次迎来质的飞跃。
然而，平静的日子总是短暂的。
就在陆沉小队潜心修炼的同时，铁血关内，乃至整个大夏朝堂，暗流开始汹涌。
陆沉风头太盛了！
一个出身普通、年仅十九岁的少年，拥有疑似上古盘古传承，实力提升速度骇人听闻，更在战场上屡立奇功，声望直追一些老牌强者。
这不可避免地触动了许多势力的神经。
某些与黑曜石有着千丝万缕联系、或是单纯出于嫉妒、或是担忧其打破现有格局的世家和朝臣，开始更加卖力地散播谣言。
“此子修炼速度有违常理，定是修炼了某种损耗生命本源的魔功！”
“盘古传承？谁知道是真是假？或许是某些隐世魔头的棋子，故意搅动风云！”
“他身边还跟着一个魅魔！与魔族为伍，其心可诛！”
“如此年轻便拥有这般力量，恐非人族之福，需严加监管，甚至……”
这些言论在有心人的推动下，如同瘟疫般在部分圈子扩散，甚至一些不明真相的民众也开始受到影响。
铁血关内，也出现了一些不和谐的声音。某些来自世家、心高气傲的年轻将领，对陆沉这个“空降”的“泥腿子”天才颇为不服，认为他不过是运气好，仗着特殊传承罢了。
这一日，陆沉刚从星辰煞气窟出来，便接到通知，前往指挥室。
凌天侯的脸色有些凝重，他屏退左右，对陆沉道：“陆沉，你最近风头太盛，已引起了不少非议。朝中有些老家伙，甚至上书陛下，要求将你‘保护’起来，详细调查你的传承来历。”
陆沉目光一冷，并未感到意外。木秀于林，风必摧之。
“侯爷之意是？”
“本侯自然不信那些鬼话。”凌天侯斩钉截铁道，“你是人族功臣，这是铁一般的事实！但人言可畏，尤其是现在北疆战事吃紧，后方稳定至关重要。”
他顿了顿，沉声道：“眼下有一个任务，或许能暂时让你离开风口浪尖，同时也是个巨大的机遇。”
“请侯爷明示。”
“根据最新情报，妖族此次大举进攻，背后确有黑曜石和魔族的影子。我们怀疑，他们在北域荒原深处，某个名为‘葬魔谷’的绝地，正在构建一座超大型的‘魔域转换大阵’！一旦建成，可将大片北域疆土直接魔化，成为魔族入侵的前哨站，后果不堪设想！”
凌天侯指着沙盘上一个被标记为漆黑骷髅的区域：“你的新任务，就是带领你的小队，深入葬魔谷，确认大阵是否存在，并尽可能收集其构建方式和能量源的情报！若能破坏，更是大功一件！”
他目光灼灼地看着陆沉：“此任务危险等级，甲上！几乎十死无生！但若能成功，其功勋足以堵住天下悠悠之口！而且，葬魔谷虽是绝地，却也蕴含着上古战场遗留的机缘，对你修行或许有益。”
甲上任务！十死无生！
陆沉能感受到这个任务的沉重和危险，但也看到了其中蕴含的机会。离开铁血关，既能暂避谣言，又能直击黑曜石阴谋核心，更能寻找突破契机！
“我去。”陆沉没有任何犹豫。
“好！”凌天侯眼中闪过一丝欣慰，“本侯会为你争取最大支持！三日后，会有一支来自京城、由各方势力年轻子弟组成的‘观摩团’抵达铁血关，名义上是学习观摩，实则……成分复杂。他们会与你们一同出发，前往靠近葬魔谷的‘前锋哨站’。如何与他们相处，你自己把握。”
凌天侯意味深长地说道。
陆沉瞬间明了。这支“观摩团”，恐怕就是各方势力安插进来，名为观摩，实为监视甚至……找麻烦的眼线。
“我明白了。”陆沉嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
想来找麻烦？那就看看，谁的拳头更硬！
……
与此同时，西南地下基地。
血屠听着属下的汇报，苍白的手指轻轻敲击着王座扶手。
“葬魔谷……凌天侯倒是给他找了个好去处。”血屠眼中闪烁着残忍的光芒，“那里，将是他的埋骨之地！传令给我们在葬魔谷的‘暗子’，启动‘猎古’计划！这一次，本座要亲自……陪他玩玩！”
他缓缓站起身，周身空间微微扭曲，一股远超归元境的恐怖气息一闪而逝。
“裂空境的门槛……我已经触摸到了。只差最后一步……盘古传承者的血肉灵魂，便是最好的踏脚石！”
风暴，已然酝酿。更残酷的厮杀，在葬魔谷等待着陆沉。