焚寂剑脊上的猩红符号在烛火下微微搏动，像一颗被封印的心脏即将苏醒。赤月指尖停在裂纹边缘，血炎刚注入剑身，便如泥牛入海，紧接着一股寒流逆冲而上，直逼经脉。
她猛然抽手，掌心留下一道冰痕。
不是煞气，不是魔意，是某种更古老的东西——秩序的禁锢。可这禁锢竟与北境的气息同源，与她幼年蜷缩古战场残碑时感受到的压迫如出一辙。
传音符无声燃起，凰云的身影出现在屋檐下，星盘已悬于胸前，光点流转，迅速锁定了剑身波动频率。
“不是侵蚀。”她声音极稳，“是反向唤醒。”
星盘投影一闪，画面浮现：千年前的战场上，一柄断剑插地，四周刻满闭眼图腾，无数锁链缠绕剑身，铭文清晰——【镇兵勿起，违者天诛】。
“这是理之则对失控兵器的封印。”凰云收起投影，“焚寂当年……可能就是被这样镇压过的。”
赤月冷笑：“现在它自己把封印吸收了？”
“不。”凰云指尖轻点剑脊符号，“是你在变强，它挣脱的速度超过了封印的压制力。这符号，是残余机制在试图重新启动。”
赤月盯着那枚闭合的眼，忽然抬手，血炎自掌心喷涌，直灌剑身。
焚寂剧烈震颤，剑鸣如怒吼，血炎却被符号吞噬，转瞬化作一道冰冷纹路，蔓延至剑锷。
“它在排斥你。”凰云按住她手腕，“强行压制只会激发反噬。”
“那怎么办？”赤月收回手，指节发白，“比试前，它必须可控。”
凰云取出玉简，暗红光芒正从内部渗出，与剑上符号同步明灭。
她将玉简置于星盘中央，引动星辰之力反向解析。刹那间，虚影展开——远古战场之上，战神持剑立于阵心，神凰展翼布阵，二者之间，一道金线贯穿天地，正是命锁雏形。
而那闭眼符号，赫然出现在战神剑柄末端，随每一次挥斩闪烁一次。
“这不是封印兵器的符。”凰云眸光骤冷，“是防止‘心与理融合’失控的保险。”
“什么意思？”
“当年他们想做的，不只是合击。”凰云缓缓道，“是让战意与法则共生。一旦失败，兵器会沦为纯粹的毁灭之器，必须被镇压。”
赤月沉默片刻，忽然冷笑：“所以现在，焚寂吸收了旧日封印，反而成了定时的枷锁？”
“准确说，是试炼开关。”凰云收起玉简，将其贴身封存，“它在等你证明——你不是被力量支配的兵器，而是能驾驭它的主人。”
赤月站起身，焚寂横握，剑尖划过地面，焦痕延伸三尺。
“那就让它看看。”
凰云点头：“演武台，辰时已到。”
晨雾未散，演武台上已有数十人列队而立。双人组肩并肩，灵力波动交织，皆佩戴新制命锁环，银光微闪。
李薇站在第七组末位，手指紧扣搭档手腕，额角渗汗。昨夜训练后，她灵流同步率已达八成七，是全场最高，可此刻心跳仍如擂鼓。
凰云缓步上前，星盘悬浮半空，投射出七重命锁考验阵图。
“第一关：同频七日。”她声音不高，却穿透全场，“每日灵流偏差不得超过三息，否则淘汰。”
话音落，阵法启动。七圈光环依次亮起，每层都缠绕着血丝般的红线，那是赤月以血炎淬炼过的痛感传导阵纹。
首日午时，三组退出。
申时，五组灵流断裂，命锁反噬，两人同时呕血倒地。
戌时，又一组因一人昏厥被强制剔除。
夜深，仅剩九组仍在坚持。
凰云立于阵外，目光扫过剩余弟子，最终落在李薇身上。
她没说话，只是轻轻一点星盘。
刹那间，血炎自地底喷发，星丝从空中垂落，双重痛感叠加，灵流稍有不稳便会撕裂经脉。
又有四组崩溃。
子时三刻，场上只剩五组。
赤月始终静立台边，焚寂未出鞘，可剑身温度持续攀升，剑脊符号再度泛红。
她忽然抬手，焚寂出鞘三寸，血炎喷薄而出，直扑最后一关测试区。
无预警突袭！
火焰横扫，星丝紧随其后，双重冲击瞬间降临。
四组双人当场分离，灵流中断，命锁炸裂。
唯有李薇一组，在火焰扑面刹那，反手将搭档拉至身后，背靠背跪地撑起灵盾，血炎灼穿护甲，烧焦肩胛，二人灵流却依旧同频。
赤月收剑。
凰云走近，指尖轻触她们命锁环，金光微闪。
“你们，能上台。”
李薇抬头，嘴唇颤抖：“真的……可以吗？”
“可以。”凰云收回手，“因为你没松开。”
赤月走来，焚寂剑尖轻点地面，留下一道新的焦痕，与三日前那道平行。
“明日此时，继续。”
凰云望向她背影，忽然开口：“你还在怕。”
赤月脚步未停：“怕什么？”
“怕这把剑，终有一天会不受控。”凰云声音很轻，“也怕自己，会伤到不想伤的人。”
赤月停下，右手缓缓抚过剑脊，那枚闭眼符号正缓缓隐去。
“所以更要练。”
“不只是练剑。”凰云走到她身侧，“是练我们之间的距离——近到能共命，远到能互守。”
赤月侧头看她一眼，没说话，只是将焚寂反手插入地面。
剑柄嗡鸣两下，旋即沉寂。
凰云取出封印后的玉简，贴身放好。
李薇坐在台边调息，双手仍紧扣搭档手腕，不敢松开。
晨光未至，篝火未熄。
赤月与凰云并肩而立，影子投在两条焦痕之间。
风起，吹动赤月衣角，焚寂剑柄微微一颤。
那枚闭眼符号，在无人察觉的裂纹深处，再次睁开了一条细缝。