乾清宫的除夕宴，比别处更添了几分肃穆。
殿宇巍峨，金砖铺地，檐下悬挂的鎏金宫灯照得满殿通明，与殿外飘落的碎雪相映，恍若天地间只余这一片璀璨。
文武百官按品级分列两侧，后宫嫔妃则依位分坐于东侧，衣香鬓影间，是规矩森严的热闹。
华贵妃一身胭脂红裙摆以‘左三右四’的规制绣有孔雀羽，头戴仅次于皇后的七尾凤钗以彰显皇帝对她的恩宠。
端坐在东侧最高位。
上首便是身穿明黄绣龙凤纹朝服的帝后二人。
清婉与淑和端坐于专属于阿哥公主的席间，也就是现在常说的‘小孩那桌’。
朝槿与玖鸢都在自己额娘的怀中，左右瞧着宫中的热闹。
谦嫔更是生产后第一次在宫宴露脸，比之从前，脸上略带肉感，身穿浅紫色宫装。
莞贵人坐在席间，一身月白绣暗纹的宫装，在周遭的绯红、明黄中像一抹浅淡的墨。
自被太后责罚抄经后，她已许久未踏足这等场合，鬓边只簪了支素银梅花簪，素净得几乎要被这满殿的华贵淹没。
指尖捏着温热的茶杯，听着远处传来的丝竹声，心里像压着块冰——
直到司仪官唱喏，皇后笑意盈盈地开口：
“今岁除夕，君臣同庆，何不让后宫姐妹添些雅兴？听闻莞贵人昔年舞姿绝妙，何不献舞一曲，助助兴？”
话音落下，殿内霎时静了几分。百官的目光、嫔妃的视线，齐刷刷落在她身上，有探究，有轻视，更有几分等着看笑话的漠然。
凌清婉微一挑眉，哦，这人这是巴结上了皇后了啊…
莞贵人缓缓起身，屈膝行礼，声音平静无波：“臣妾技艺荒疏，恐难登大雅之堂。”
“哦？”御座上的皇上放下酒杯，目光越过人群落在她身上，带着几分回忆又带了几分探究：
“朕倒忘了，莞贵人的舞，曾让朕惊艳。既如此，便舞一曲吧。”
莞贵人只好面带勉强的福了福身：“那便，请容嫔妾去更衣。”
惠嫔更是起身说道：“宫中乐师虽都是技艺精巧之人，可臣妾与莞妹妹自幼相识，配合起来恐更是默契，不知皇上可否允许让臣妾为莞妹妹伴曲？”
后宫诸人都有些看不懂这个惠嫔，你私下跳舞弹琴那是情趣，如今当着文武百官…岂不是让自己自跌身价？
皇帝摆摆手：“不必。”
眼看着惠嫔还要说什么，她身侧的欣嫔拉了拉她，眼神示意她看向皇帝不太好的表情，惠嫔知好悻悻落座，只是心中依旧担心莞贵人。
乐师奏响《惊鸿舞》的古调，琴音初起时沉郁如寒潭，渐渐转急，像风雪骤起。
莞嫔已经换上了一身银白舞衣，裙摆上用银线绣着疏朗的梅枝，转身时，衣袂翻飞如落雪，竟与殿外的雪景隐隐相和。
她赤足踏上殿中光洁的金砖，起初的舞步带着几分滞涩，像久未舒展的梅枝。
可随着鼓点渐密，她忽然旋身，水袖如流云翻卷，瞬间扫过案上的烛台，带起一串火星，惊得近旁的官员低呼。
那不是寻常的娇媚舞姿，每一个腾跃都藏着孤勇，每一次折腰都带着决绝，像寒梅在风雪中挣扎绽放，明知前路苦寒，偏要将一身傲骨揉进旋转、跳跃里。
青丝随着动作散开，与翻飞的水袖缠在一起，素银梅簪在发间晃动，映着烛火闪着细碎的光。
她的目光始终未看御座，只望着殿梁上悬着的“正大光明”匾额，仿佛那是唯一的支点，旋转间，裙摆扫过地面，带起细微的风声，竟让满殿的喧嚣都淡了几分。
“翩若惊鸿，婉若游龙……”十七爷低吟出声，目光中带着惊叹。
这哪里是后宫女子的柔媚之舞，分明是藏着风骨的写意画，冷冽中透着炽热，孤寂里裹着倔强。
他如今更是觉得若是皇上给自己赐婚之人若是面前的女子，那自己应当会真正的开心。
御座上的皇上，指尖无意识地敲击着龙椅扶手。起初的疏离渐渐褪去，眼底翻涌着复杂的情绪——
他想起了梅园初遇纯元，想起了他与纯元品诗作画，纯元为他起舞他为纯元伴奏，似梦似幻…
一瞬间，面前之人竟与记忆中的人儿有七八分的相似。
舞至高潮，莞贵人一个急旋，水袖直拂御座前的案几，带起的风将皇上案上的酒盏吹得轻晃。
她骤然跪地，水袖垂落如瀑，青丝凌乱地贴在汗湿的额角，抬眼时，眸子里盛着殿外的雪光，也盛着点破釜沉舟的亮：“嫔妾献丑了。”
殿内静得能听见烛花爆开的轻响。
皇上忽然起身，龙袍曳地，一步步走下御座，在众目睽睽之下，伸手将她扶起。
指尖触到她冰凉的手臂，才发觉她赤足踩在金砖上，脚踝已冻得发红。
“天寒，怎可赤足？”他的声音不高，却带着不容置疑的暖意，脱下身上的玄色狐裘，径直裹在她身上：“随朕回偏殿。”
甄嬛未动，只是望着他，眼里的倔强像未融的冰。
皇上却不由分说，牵着她的手穿过人群，留下满殿错愕的百官与嫔妃，以及骤然停住的丝竹声。
皇后显然也未曾想到，皇帝竟一点也不给自己这个中宫面子，除夕夜竟当着文武百官带了一个贵人进了偏殿。
过了今夜，她恐怕，就不是贵人了。
华贵妃皱着眉头看向皇后，在外人面前做足了深爱皇帝为皇帝吃醋的模样。
其实，她内心却在吐槽：老妇，搬起石头砸了自己的脚了吧，看你怎么收场。
凌清婉想到了原剧莞贵人入宫前的那句：‘以色事他人，能得几时好’，如今看来，相当讽刺。
殿内众人还在窃窃私语，皇后强撑着笑意，继续主持着宫宴，只是那笑容怎么看都有些僵硬。
华贵妃见此，心中暗喜，面上却还是一副委屈的模样，时不时用帕子掩面轻咳。
惠嫔担忧地看向偏殿的方向，欣嫔与敬妃对视后转过身来轻轻拍了拍惠嫔的手，示意她稍安勿躁。
谦嫔抱着襁褓中的弘晏，眼神有些复杂，似乎在思索着什么。