能量球爆炸的余波尚未散尽，通道内烟尘弥漫，碎石与断裂的骨骼混在一起，分不清是属于亡灵暗将的骨甲，还是坍塌的黑曜石。罗明盎半跪在地，胸口剧烈起伏，嘴角的血迹染红了身前的地面，三枚铜钱已碎去一枚，剩下的两枚也黯淡无光，显然已是强弩之末。
半骨半影的怪物同样不好受，它的巨刃崩开了一道缺口，下半身的死气冰霜消融大半，露出森白的骨骼，每一次呼吸都带着破碎的呜咽——刚才那记同归于尽的冲击，虽未彻底击溃罗明盎，却也让它燃烧的生命力耗损过半，气息比巅峰时弱了三成。
“老东西，这是你自找的！”怪物嘶吼着，巨刃再次抬起，刃尖凝聚着最后一丝死气，“受死吧！”
这一刃虽不复之前的威势，却带着必死的决绝，罗明盎此刻灵脉受损，太极图案早已溃散，根本无力抵挡。他缓缓闭上眼，心中只有一个念头：小峰，一定要活下去……
就在巨刃即将落下的刹那，一道低沉的声音突然从通道深处传来，如同滚滚闷雷，震得整个通道嗡嗡作响：
“黑暝，亡灵，退下。”
这声音不高，却带着一种不容置疑的威严，仿佛来自深渊的主宰，让半骨半影的怪物动作骤然停滞。
“是……是烛龙大人！”怪物体内传来黑暝王惊喜交加的声音，燃烧的生命力瞬间收敛，半骨半影的形态开始分离，重新化作黑暝王与亡灵暗将的模样，只是两人脸色苍白，气息紊乱，显然消耗极大。
亡灵暗将也收起骨矛，看向通道深处，空洞的眼窝中闪过一丝敬畏：“大人有何吩咐？”
通道深处的阴影中，一道巨大的烛火虚影缓缓浮现，烛火跳动间，映照出一张布满鳞片的巨脸，正是烛龙！他并未亲至，只是通过灵能投影传递命令。
“罗明盎留着还有用，”烛龙的声音带着一丝慵懒，仿佛对刚才的激战毫不在意，“应龙那边有新的指令，你们即刻返回核心营帐。”
“可是大人，”黑暝王不甘地看向罗明盎，“这老东西伤了我们，若是放虎归山……”
“无妨。”烛龙的声音带着一丝玩味，“他灵脉已断，十年内再难动用灵力，掀不起什么风浪。倒是你们，若误了应龙的大事，本尊亲自扒了你们的皮。”
黑暝王与亡灵暗将脸色一白，不敢再反驳，对着烛火虚影深深一拜：“属下遵命！”
两人临走前，怨毒地看了罗明盎一眼，仿佛要将他的模样刻在骨子里，随后化作两道黑影，迅速消失在通道深处。
通道内终于彻底安静下来，只剩下罗明盎压抑的喘息声和碎石坠落的轻响。他缓缓睁开眼，看着两人消失的方向，眼中闪过一丝疑惑——烛龙为何突然下令放他走？这其中定有蹊跷。
但此刻他已无暇多想，胸口的剧痛让他眼前发黑，灵脉传来的撕裂感如同潮水般涌来，每一次呼吸都像是在吞咽刀片。他挣扎着靠在石壁上，从怀里摸出最后一枚疗伤丹药，颤抖着服下，丹药入口即化，却只换来一丝微弱的暖意，根本无法弥补灵脉的重创。
“咳咳……”罗明盎咳出一口黑血，血中带着破碎的灵脉碎片，他惨然一笑，“十年寿命……终究还是耗进去了……”
他低头看向胸口，那里的灰布劲装已被鲜血浸透，三枚铜钱只剩两枚，悬浮在掌心，散发着微弱的光芒。这两枚铜钱是他十年前斩杀影魅王后所得，蕴含着精纯的破邪之力，如今却成了他仅存的依仗。
“小峰……”罗明盎望向通风口的方向，眼中闪过一丝欣慰，随即又化作浓浓的担忧，“应龙的阴谋……恐怕比我们想象的更可怕……”
“烛龙……应龙……”罗明盎低声呢喃，眼中闪过一丝锐利，“留我一命，是想从我这里套出什么？还是……另有图谋？”
他很清楚，烛龙绝非心慈手软之辈，刚才那道命令看似放过了他，实则暗藏杀机。以烛龙的谨慎，绝不会容忍一个知晓核心阵地虚实的斩妖者活着离开，除非……对方有更重要的事情要做，或是想利用他达成某种目的。
通道深处传来细微的响动，罗明盎瞬间警惕起来，握紧了掌心的两枚铜钱。残存的气流在指尖微弱涌动，虽不足以构成威胁，却能让他感知到周围的动静——是几只低阶影魅，被刚才的激战吸引而来，此刻正躲在碎石堆后，用贪婪的目光打量着他这具“将死”的躯体。
罗明盎冷笑一声，指尖气流微动，两枚铜钱突然飞出，如同两道流光，精准地刺穿了两只影魅的眉心。影魅发出短促的嘶鸣，身体迅速化作黑烟消散，剩下的几只吓得屁滚尿流，连滚带爬地钻进了通道缝隙，再也不敢露头。
“雕虫小技。”罗明盎收回铜钱，气息却更加紊乱。这点小动作几乎耗尽了他仅存的灵能，胸口的疼痛让他眼前阵阵发黑。
他知道不能再待在这里。烛龙既然下令放他走，必然在通道外围布下了眼线，一旦他恢复些许力气，那些眼线便会动手，既能斩草除根，又不会违背烛龙“暂不杀他”的命令——毕竟，“意外身亡”与“奉命击杀”，是两回事。
罗明盎环顾四周，目光落在通道右侧一处不起眼的裂缝上。那裂缝宽约尺许，深不见底，刚才爆炸的冲击让裂缝扩大了几分，隐约能看到里面漆黑一片，似乎是一条废弃的矿道。
“只能赌一把了。”罗明盎咬了咬牙，强撑着站起身，踉跄着走向裂缝。每一步都像踩在刀尖上，灵脉的撕裂感让他几乎晕厥，但他不敢停下——身后的阴影中，已有几道隐晦的气息在悄然靠近，那是比低阶影魅更危险的存在，显然是烛龙留下的暗哨。
通道外，三道黑影悄然出现在罗明盎刚才所在的位置，为首的是一只长着复眼的妖魔，它用触角扫过地面的血迹，发出嘶嘶的声响：“目标气息消失在裂缝里了。”
“烛龙大人的命令是‘暂不杀他’，”另一只手持锁链的妖魔阴恻恻地说，“但没说不能让他‘迷路’。这废弃矿道通往断魂渊，里面的怨魂可不是好惹的，进去了就是死路一条。”