两人绕村脚攀上山径，刚出村口，李慕脚步猛然钉住。
眼前山谷，血色刺目。
清溪变赤流，草木尽染猩红。
黑雾如活物般自地缝里嘶嘶钻出，层层叠叠，眨眼吞尽整片谷地。
李慕反手一拽，将四宇道长护至身后，双掌疾结雷印，喉间咒音低沉迸发——
金光乍现！无数古篆自他周身浮起，嗡鸣震颤，旋即凝成一条怒目金鳞巨龙，挟风雷之势扑向黑雾！
金龙与黑雾绞作一团，爆裂声闷响如雷，终归寂灭。
李慕心头一沉，暗骂自己糊涂。
此地哪是什么寻常山坳？分明是鬼界裂隙，专聚暴戾厉鬼！若真撞上顶尖凶物，他和四宇道长怕是连骨头渣都剩不下……
他余光扫向身旁，却见四宇道长面色微白，呼吸微滞——原来方才那阵黑雾，竟是被他无意引动的！
若非反应及时，此刻二人早已魂归幽冥。
可那金龙明明击中黑雾，为何如泥牛入海，毫无溃散之象？
李慕脑中反复闪回符篆崩解的画面，越想越焦：
“不对劲……这些鬼，怎会如此难缠？”
他向来笃信自身修为——毕竟道途越艰，登顶越难，能走到今日，岂是泛泛之辈？
可眼前这满山厉鬼，竟如潮水般冲破封印，肆虐人间……荒谬得令人齿冷。
正思忖间，忽觉背后气息浮动。
李慕霍然转身——
一只森白鬼爪，已死死扼住四宇道长咽喉，将他整个人悬吊半空，脚尖离地三寸！
李慕瞳孔骤缩，双手闪电探出，五指如钩扣住鬼爪！
“撒手！”
一声断喝似惊雷炸响，臂间真元轰然奔涌——
咔嚓！鬼爪寸寸崩裂，碎骨纷飞！
四宇道长踉跄落地，喉间咳出一口浊气，脸色仍泛着青灰。
“道长，您撑得住吗？”李慕声音发紧。
四宇道长摆摆手，喘息稍匀：“无妨，不过是个跳梁小丑罢了。”
“哦……”李慕点点头，弯腰拾起地上那截断爪。
阴寒蚀骨，怨气浓得化不开——分明是厉鬼以百年怨毒淬炼而成，纵已损毁，依旧渗着瘆人戾气。
“道长，这些鬼物，究竟什么来头？”
“上古妖魔余孽。”四宇道长声音沉了几分，“当年封印松动，它们蛰伏至今，性子早被憋疯了——一见生人，便如饿虎扑食。”
“我早清过一遍，但这次来的，全是老巢里最凶的‘钉子户’……说实话，这一仗，我心里也没底。”
“原来如此！”
李慕听完四宇道长的解释，颔首应声。
话音未落，他五指猛然收紧，那只森然鬼手应声炸裂，碎成一团翻涌的黑雾。
刹那间，浓烈刺鼻的腥膻之气如潮水般弥漫开来，浸透整片山野。
蛰伏在密林深处的野兽被这股暴戾气息惊扰，纷纷从岩缝、树洞、地穴中狂奔而出，獠牙外露，眼泛血光。
李慕手腕一抖，指尖黄符疾射而出，“啪”一声贴上四宇道长前襟。
符纸触体即燃，腾起一道炽烈金焰，瞬间凝成光罩，将四宇道长严严实实裹住。兽群嘶吼着扑来，却在金光三尺之外生生刹住，焦躁徘徊，不敢逾越半步。
李慕这才稍稍缓了口气。
“这些恶鬼全被镇压在幽冥最底层，怨念早已熬炼成毒，浓得化不开。若非我这张‘九曜护心符’够硬，刚才那一下，怕是连你半边身子都要蚀穿。”
他眉峰微蹙。
那一击看似干脆，实则仓促——符力本就受限于鬼界阴气侵蚀，又无灵脉补益，威力折损近半。
“无妨，我自有手段应付。”
四宇道长朗声一笑，眼角弯出几分笃定。
见他神色坦荡，李慕也咧嘴笑了，可笑意未达眼底。
他心里清楚：四宇道长确实不凡，但眼前这些鬼影，绝非寻常厉魄可比。
他旋身横扫，拳风呼啸如刀，气浪掀得枯叶乱飞，群兽顿时惊惶退散，撞作一团。
“这些厉鬼……莫非全是鬼君境？”
李慕目光扫过四周，心头一沉——所有鬼影正齐刷刷朝山坳深处奔去，而领头几道身影黑雾翻滚、轮廓巍峨，分明是鬼帝级的凶煞！
他脸色骤然发紧。
单对鬼君，他尚可周旋；可若是撞上鬼皇……纵有九阳真火护体，怕也烧不穿那层万年怨骨铸就的魂甲。
“怎会冒出这么多鬼王？这地方到底埋着什么根子？”
冷汗悄然爬上李慕额角。
这种阵仗，他从未见过。
“此地早被他设下封天锁地的禁制——没有他点头，谁也踏不出半步。”
四宇道长声音低沉，眸色凝重。
“禁制？是他亲手布的？”
李慕心头一震。
“不错。他曾亲口说过，这整片山岭就是一座活阵，闯入者，终生困死其中，除非他亲自解印。”
四宇道长语气平淡，却字字如铁。
“可既已布下大阵，为何没把这儿炼成鬼域？”
李慕环顾四周——草木虽萎，山势犹存，并无鬼域常见的腐土裂渊、血云压顶之象。
“呵……他不想让这些亡魂爬出去祸害人间。他要的，是永世幽闭，是万劫不动的寂静。”
李慕沉默下来。
这句话像一把钥匙，猝然打开他尘封的记忆——前世那一场焚身祭山，那一道以命为引、刻入地脉的结界，不正是为了锁住这方躁动的阴秽么？
“既是鬼域，这些鬼物……会不会和那位鬼帝大人有关？”
李慕低声揣测。
“不可能！”四宇道长断然摇头，“鬼域早在上古崩灭，遗迹都化成灰了，怎会重现于此？”
“先摸清虚实再说。”
“你当心些——这阵法诡谲得很，稍有不慎便会被反噬。我调息片刻，你盯紧四周。”
四宇道长说完，盘膝坐定，双目垂敛，气息渐沉。
李慕见他气息稳住，立刻展开搜寻。
鬼影密布如林，要从中揪出阵眼，无异于沙里淘金。
他眯眼细察，很快发现端倪：这些鬼物并非实体，而是由驳杂阴气强行聚拢而成，欲破其形，必先抽干内里流转的邪祟真元。
“咦？”
他忽然顿住脚步——一具倒伏的鬼尸胸口，竟浮着一缕幽蓝微光。
光虽微弱，却冷得瘆人，仿佛能冻裂神魂，令他脊背一麻。
李慕暗啐一口：自己竟漏看了这处！
这蓝光分明是高阶鬼修出手留下的残痕——八成是那鬼王屠戮同族后，遗落的魂印！
他不再犹豫，抬手便朝那蓝光狠狠拍下！
“轰——！！！”
大地猛震，山谷剧烈摇晃，山壁簌簌剥落，似有巨物正从地心深处拱起、咆哮！
“糟了！我的经脉……快撑不住了！”
四宇道长额头青筋暴起，豆大汗珠滚滚而落。
“四宇道长，撑住！我这就带你冲出去！”
李慕一把抓出两张符箓——左手五雷咒，右手五行符。
五行符，专摄雷罡护体，可令肉身不惧雷霆灼噬。
这两张符，是他压箱底的保命之物，此刻却毫不犹豫甩了出来。
“五雷咒——引灵！”
符纸爆燃，一道紫白电蛇撕裂空气，直贯前方鬼影——雷光所至，黑雾惨嚎溃散，顷刻焦枯成灰。
紧接着五行符嗡鸣破空，如利刃穿云，钉入另一只鬼王眉心，当场贯穿，余威激荡，震得周围鬼影踉跄倒退。
五行符本身不算凌厉，但胜在精准、迅疾，对付这些阴气虚浮的厉鬼，恰如庖丁解牛，毫不费力。
一炷香工夫，满谷鬼影清扫一空。
可李慕脚跟未稳，神经反而绷得更紧。
鬼潮太盛，稍有松懈，便是万鬼噬身、埋骨荒岭的结局。
他一边缓步游走，一边紧盯地势起伏、气流走向。
忽地，一股阴寒如冰锥刺来，直扎后颈——
“不好！它们破封了！”
李慕身形暴退，同时掐诀催动遁甲术。
“砰！”
闷响炸开，他只觉后脑一阵钝痛，眼前金星乱迸。
他猛然抬头，瞳孔骤然一缩——方才落脚之处，地面竟已轰然塌陷，裂开一道幽深巨口。
一股浓稠如墨的阴气翻涌而出，紧接着，一个towering鬼影踏着黑雾现身，直挺挺立在李慕跟前。
这鬼影比先前所见的厉鬼更骇人：躯干魁梧如山，双肩几乎撞上岩壁；脸上赫然嵌着两对血瞳，赤光灼灼，似能灼穿皮肉、烧尽魂魄。
“是鬼王！快撤！”
四宇道长嗓音发紧，额角青筋跳动，眼中全是压不住的惊悸。
李慕没吭声，只一点头，拔腿便随他斜刺里狂奔。
山中鬼王不止一只，阴风卷着腥气追在身后，两人几乎是贴着地面掠出，一路朝着山脚亡命疾驰。
“轰——！”
刚奔出三里，前方陡然炸开一声震耳欲聋的爆响，震得碎石簌簌滚落。
两人急刹住脚，回头一望——眼前赫然是一片修罗场：断臂横陈、残首散落，黑血浸透焦土，厉鬼的尸骸堆叠如丘。
“糟了！咱们行踪暴露了！”
四宇道长脸色灰白，重重叹了口气。
“先顾命要紧。”
李慕话音未落，已转身继续往山下冲去。