晨光穿透云层洒在侯府库房的琉璃瓦上，凌薇踩着露水滴落的石阶，身后跟着青竹与两名得力家丁。昨日发现的账目疑点如芒在背，那笔五百两白银的名贵药材去向成谜，今日她要亲自彻查库房，撕开赵福等人编织的谎言。
库房大门被推开，一股潮湿的霉味扑面而来。经过前日的初步整顿，货架虽已分类摆放，但角落处仍显杂乱。凌薇直奔西侧的名贵药材区，指尖抚过一排排密封的瓷罐，逐一核对标签与库存。“人参十五株，鹿茸八副，当归二十斤……”她一边清点，一边对照手中的账目，眉头越皱越紧。
“姑娘，上月采购的那批百年野山参、铁皮石斛，库房里根本没有记录。”负责登记的家丁低声禀报，手中的账本翻到最后一页，依旧空空如也。
凌薇眸色一沉，转身看向一旁神色紧张的库房副管事：“上月张管事采购的名贵药材，你可有印象？入库时是谁经手的？”
副管事缩了缩脖子，支支吾吾道：“回姑娘，上月那批货是赵福管家亲自带人送来的，说是紧急调运，让我们直接入库，并未详细登记……”
“未详细登记？”凌薇冷笑一声，“侯府规矩，任何物资入库必须双人核对、详细记录，赵福一句话就能坏了规矩？看来你们是把我的话当耳旁风！”
副管事吓得“噗通”跪地：“姑娘饶命！赵管家是老夫人那边的人，我们不敢得罪啊！”
凌薇心中了然，赵福仗着王氏的余威，在库房一手遮天。她扶起副管事，语气缓和了些：“起来吧，既往不咎。但从今日起，所有入库物资必须严格按新规执行，若再有人违规，休怪我无情。”
安抚好副管事，凌薇继续清查，又发现了新的问题：常用的甘草、陈皮等药材库存锐减，甚至不足以支撑侯府三日的用量。“这些药材皆是日常所需，为何短缺如此严重？”她追问。
“姑娘有所不知，”副管事如实禀报，“近一个月来，张管事每次采买的常用药材都比以往少了大半，说是药市货源紧张，价格上涨，暂时难以大量采购。”
凌薇心中生疑，昨日她派人打听，城外药市货源充足，价格平稳，张管事明显在撒谎。这背后定然是赵福等人故意囤积物资，想借此制造混乱，逼迫她放权。
回到院落，凌薇即刻召集账房先生与可靠管事，商议对策。“如今库房名贵药材被挪用，常用药材短缺，若不尽快解决，不仅会影响侯府内院用度，还会让赵福等人有机可乘。”她将账目疑点一一列出，“当务之急，一是查清被挪用药材的去向，二是拓展新的货源，摆脱对原有采买渠道的依赖。”
账房李先生建议道：“姑娘，城中几家大型药铺垄断了大部分货源，张管事与他们素有勾结，我们怕是难以从那里拿到低价药材。”
“那就绕开他们，直接对接药农。”凌薇眼中闪过一丝笃定，“我听闻城郊及偏远山区有不少药农种植药材，只是苦于没有稳定的销路，只能低价卖给药铺。我们若能直接与他们合作，既能保证货源，又能降低成本。”
当下议定，凌薇决定亲自带队前往城郊药市考察。次日清晨，她换上一身轻便的男装，带着青竹与两名护卫，低调出城。
城郊药市人声鼎沸，各色药材摊位沿街摆放，空气中弥漫着浓郁的药香。凌薇穿梭在摊位之间，仔细查看药材的品质，询问价格。果然如她所料，这里的药材价格比城中药铺低了三成，且品质上乘。
“老板，这甘草怎么卖？”凌薇停在一个摊位前，指着筐中的甘草问道。
摊主是个中年汉子，见他衣着不凡，连忙答道：“客官，上好的甘草，三十文一斤，量大从优。”
“我要一千斤，能否再优惠些？”凌薇语气平淡。
摊主眼中一亮，连忙点头：“二十文一斤，若是长期合作，价格还能再商量！”
凌薇心中暗喜，与摊主约定好交货时间与地点，又陆续对接了几家种植黄芪、当归的药农，敲定了长期供货协议。正准备离开时，身后传来一阵熟悉的声音。
“这不是薇姑娘吗？怎么亲自来这种地方采购药材？”
凌薇转身，只见赵福带着两个家丁，居高临下地看着她，神色中满是嘲讽。“赵管家倒是清闲，不在府中理事，跑到这里来闲逛。”她语气冷淡。
赵福嗤笑一声：“姑娘初掌管家权，怕是不知道这药市的门道。这些小药农的药材看似便宜，实则掺杂了不少次品，若是用在侯府，出了差错，谁担得起责任？”
“多谢赵管家提醒，只是我已仔细查验过，药材品质上乘。”凌薇不卑不亢，“倒是赵管家，不好好追查那批失踪的名贵药材，反而在这里关心我的采买，未免太过清闲了。”
提到失踪的药材，赵福脸色微变，随即强装镇定：“药材之事我已上报侯爷，正在彻查之中。倒是姑娘，私自改动采买渠道，怕是不合规矩吧？”
“规矩是为了保障侯府利益，如今我拓展新货源，既能节省开支，又能保证品质，何错之有？”凌薇步步紧逼，“莫非赵管家是怕我断了某些人的财路？”
赵福被噎得说不出话，眼神阴鸷地盯着凌薇：“姑娘好自为之，有些事做得太绝，对谁都没好处。”说罢，愤愤离去。
凌薇看着他的背影，心中冷笑。赵福的出现，更让她确定，原有采买渠道早已被他们把控，想要彻底整顿，必须彻底打破这种垄断。
接下来几日，凌薇马不停蹄地奔走于各个山区村落，对接了数十家药农，签订了长期供货合同，不仅解决了常用药材短缺的问题，还储备了大量名贵药材的幼苗，计划在侯府闲置的土地上开辟药圃，实现自给自足。
与此同时，青竹也带来了重要消息：“姑娘，我们查到了，上月那批名贵药材被赵福偷偷运出了侯府，卖给了京城的一家黑市药铺，所得银两都进了他自己的腰包。而且，那家药铺的幕后老板，似乎与王氏的娘家有些关系。”
“果然如此。”凌薇手中的茶杯重重一放，“赵福胆大包天，竟敢挪用侯府公款，勾结外戚，真是罪无可赦！”
她即刻整理好证据，前往议事堂禀报凌振海。凌振海得知真相后，勃然大怒：“好个赵福，我待他不薄，他竟敢如此欺瞒我！”当即下令，将赵福捉拿归案，严刑审问。
赵福被捕后，起初还百般抵赖，但在铁证面前，最终如实招供。他不仅承认了挪用药材的罪行，还供出王氏在幕后指使，意图通过制造物资短缺，逼迫凌薇放权，以便王氏重新掌控侯府内务。
真相大白，凌振海震怒之下，下令将赵福送官查办，王氏也被彻底禁足于佛堂，不得再干预府中任何事务。至此，王氏的残余势力遭到重创，凌薇的管家权彻底稳固。
处理完府中事务，凌薇松了一口气。她站在院落中，望着天边的晚霞，心中盘算着下一步的计划。拓展药材货源的成功，让她看到了商机，或许可以开设一家属于自己的药铺，将生意做大做强。
就在这时，外出采购的护卫匆匆归来，神色凝重：“姑娘，不好了！我们与山区药农约定的药材运输路线，被一伙不明身份的人拦截了，药材被劫，押送的家丁也受了伤！”
凌薇脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝寒芒。她刚解决了府内的危机，没想到外部的威胁接踵而至。这伙人的目的是什么？是赵福的余党报复，还是另有势力在暗中针对她？
夜色渐浓，一场新的危机悄然降临，凌薇知道，她的前路，依旧充满了荆棘与挑战。