就在顾清辞内心天人交战，犹豫着该如何去见沈逾明时，一个意想不到的访客，在一个细雨霏霏的夜晚，敲响了沈逾明那处僻静小院的门。
来者并非顾清辞，而是将作监少监，李文渊。
李文渊未着官服，只一身简单的青布直缀，撑着一把油纸伞，如同一位寻常的访友老儒，但眉宇间那抹属于技术官员的严谨与热切，却无法掩盖。
“李大人？”沈逾明开门见到是他，着实惊讶，连忙将人请进书房，“不知大人深夜来访，有何指教？”他心中迅速盘算，李文渊是皇帝较为信任的实务派官员，品性刚直，他此刻私下到访，意义非凡。
李文渊也不客套，坐下后，目光便灼灼地落在沈逾明身上，开门见山：“沈公子，老夫今日冒昧前来，非为公事，乃是为一桩私心，亦是为一桩……或许关乎国运的公器。”
沈逾明心中一动，亲自为他斟上一杯热茶：“大人请讲。”
“公子可知，北境战事又起？”李文渊沉声道。
沈逾明点头，此事他略有耳闻。北方狄族犯边，边境不宁，朝廷已调兵遣将。
“我军将士英勇，然狄族骑兵来去如风，其攻城器械虽简陋，却仗着皮糙肉厚，悍不畏死，往往能对我边境城防造成巨大压力。”李文渊语气沉重，“尤其是其一种名为‘破城槌’的巨木，前端包铁，由数十壮士推动，冲击城门，威力不小。现有城防，应对颇为吃力。”
他看向沈逾明，眼神热切：“老夫观公子于清河庄水利设计，其力学运用之精妙，结构之稳固，远超常人。更听闻公子曾于公堂之上，言及‘匠心’可安天下。不知公子……于这城防守御之道，可有奇思？”
沈逾明瞬间明白了李文渊的来意！这位老臣，是看中了他的“才华”，想让他为边防出力！这是一个巨大的机遇，也是一个极度的危险！若能成，便是简在帝心，一步登天；若失败，或者触怒某些利益集团，便是万劫不复。
他脑中飞速闪过无数念头。母亲手札上那些超前的机械草图……其中似乎有类似杠杆、滑轮组省力机构的变种……或许可以……
他沉吟片刻，没有立刻回答，而是反问道：“李大人，边关将士用命，守土卫国，沈某虽不才，亦有心效力。只是，沈某有一问，这改良城防器械，是工部军器监份内之事，大人为何……找到沈某？”
李文渊叹了口气，脸上露出一丝无奈与愤懑：“工部……唉，积弊已久。军器监因循守旧，制作迟缓，且多有以次充好之事。那些图纸，几十年未曾大变！老夫人微言轻，多次上书请求革新，皆石沉大海。此次北境告急，陛下亦有不满，老夫这才……斗胆想借公子奇才，另辟蹊径！”
他站起身，对着沈逾明，竟是深深一揖：“若公子能有良策，解边关之急，乃江山之幸，百姓之福！老夫愿以项上人头，为公子担保！”
沈逾明连忙避让，心中震动。他看得出，李文渊此言发自肺腑，是一位真正忧国忧民的老臣。这份赤诚，打动了他。
而且，这也确实是一个不容错过的机会。不仅能获取政治资本，更能实践所学，守护一方安宁。
“大人言重了！”沈逾明扶住李文渊，眼神变得坚定，“大人信得过沈某，沈某必竭尽所能！请给沈某几日时间，容我构思。”
“好！好！”李文渊激动得胡须微颤，“老夫静候佳音！”
送走李文渊，沈逾明心潮澎湃，毫无睡意。他立刻铺开纸张，脑海中结合母亲手札上的灵感与现代工程学知识，开始勾勒草图——如何利用杠杆、配重、齿轮组，设计一种更高效、更省力的城门加固装置？如何改进守城弩箭的击发机构和瞄准系统？甚至……能否设计一种简易的、利用爆炸原理（需极度谨慎！）的防御性地雷？
他沉浸在自己的世界里，直到深夜。
而就在他书房灯火长明之时，小院外，细雨之中，一道撑着伞的窈窕身影，已默默站立了许久。
顾清辞最终还是来了。她鼓足了勇气，想来找他问个明白，想直面自己混乱的心绪。然而，走到院外，看到那窗纸上映出的、伏案疾书的专注剪影，听到里面偶尔传来的、笔尖划过纸张的沙沙声，她的脚步却像被钉住了一般，无法再前进一步。
她看到他眉头紧锁的沉思，也看到他偶尔灵光一闪时的振奋。那样的他，专注、沉稳，周身散发着一种令人心折的魅力，与传闻中的纨绔、与公堂上的犀利、甚至与街头应对歹徒的冷静，都截然不同。
她忽然觉得，自己那些关于“欺骗”与“怨怼”的纠结，在这样的他面前，显得如此狭隘和微不足道。
雨水打湿了她的裙摆，带来丝丝凉意。她最终还是没有叩响那扇门，只是深深地望了一眼那温暖的窗影，然后悄然转身，融入迷蒙的雨夜之中。
有些答案，或许不必急于追问。有些心情，需要时间慢慢理清。
而她不知道的是，在她转身离去后不久，沈逾明似有所感，抬头望向窗外漆黑的雨夜，心中莫名闪过一丝难以言喻的怅惘。