龙焱特种部队的选拔通知如同一块投入平静湖面的巨石，在侦察连激起了层层涟漪。周闫作为旅里重点推荐的候选人，提前三天就收到了参加初选的通知。
“这是选拔手册，”杨营长将一本薄薄的册子放在周闫面前，神色异常严肃，“看完后立即归还，内容不得外传。”
周闫接过手册，封面上只有一个简单的徽标——一条环绕火焰升腾的龙。他翻开第一页，映入眼帘的选拔标准就让他的瞳孔微微收缩。
不同于常规特种部队的选拔，龙焱的初试就包含了高科技装备操作、基础多语言能力、心理抗压等全方位测试，标准之高令人咋舌。
“营长，这些测试项目...”周闫抬起头，眼中带着询问。
杨营长点燃一支烟，深吸一口：“龙焱不是普通特种部队，他们执行的都是最危险、最复杂的任务。记住，初试只是门槛，真正的考验在后面。”
周闫仔细阅读着手册上的每一个字。除了常规的体能、射击、战术测试外，还有电子战基础、无人机操作、情报分析等高科技项目，甚至要求掌握至少一门外语的基础交流能力。
“我建议你重点准备心理测试和语言部分，”杨营长补充道，“那是刷人最多的环节。”
回到宿舍，周闫立即开始准备。距离初选只剩三天，他必须分秒必争。
语言方面，他选择了英语作为主攻方向。得益于父亲生前的影响，他有一定的英语基础，但距离流利交流还有差距。他找来英语教材，利用一切空闲时间练习听力和口语。
高科技装备方面，他请教了旅里的电子战专家，学习基础的设备操作和原理。虽然时间短暂，但他的学习能力让教官们都感到惊讶。
心理准备则更为复杂。周闫反复回忆自己经历过的各种极端情境，从妹妹重病时的绝望，到第一次杀人的冲击，再到战友负伤时的自责。他明白，龙焱的心理测试一定会触及内心最深处的东西。
出发前一晚，周闫收到了一份特快专递。是妹妹周小雨寄来的，里面除了一封信，还有一条新编织的平安绳。
“哥哥，听说你要参加很重要的选拔。我又编了一条平安绳，希望它能带给你好运。不用担心我，我已经能自己走路了，医生说再有两周就可以出院。哥哥，你永远是我的骄傲！”
周闫将新旧两条平安绳都戴在手腕上，红色的丝线交错缠绕，如同他和妹妹之间割舍不断的羁绊。
第二天清晨，周闫登上了前往选拔基地的专车。与他同行的还有旅里另一位推荐的战士——作训科的林雪晴。
“没想到是你。”周闫有些意外。
林雪晴在他身边的座位坐下，微微一笑：“怎么，觉得女兵不该参加这种选拔？”
周闫摇头：“只是没想到作训科的参谋也会对一线作战部队感兴趣。”
“龙焱需要的不只是肌肉，”林雪晴意味深长地说，“还需要这个。”她指了指自己的头。
车辆行驶了约三小时，最终停在一个戒备森严的基地门口。高墙上布满摄像头，哨兵的眼神锐利如鹰，整个基地透着一股不同寻常的气息。
“欢迎来到龙焱选拔基地。”一个身材精干的中年军官站在大门前，肩章上没有任何标识，但气场强大，“我是本次选拔的总教官，代号‘龙王’。”
参选者们迅速列队。周闫粗略扫了一眼，大约有六十人，都是从各部队精挑细选的精英。
龙王的目光如刀锋般扫过每一张面孔：“在这里，你们没有姓名，只有编号。放下过去的荣誉，忘记军衔的高低。六十个人，最终能留下的不会超过十个。”
简短的开幕后，选拔立即开始。第一项就是极限体能测试——负重三十公斤，三十公里山地越野，限时四小时。
“这不是选拔，这是要命啊。”一个参选者小声嘀咕。
周闫默默调整着背囊的肩带。这个标准确实变态，比常规特种部队的选拔标准高了近一倍。
越野路线蜿蜒在崎岖的山地，坡度陡峭，路面复杂。刚开始还有人试图争先，但很快就意识到保存体力的重要性。
周闫保持在第一集团的中后位置，步伐稳健，呼吸均匀。他注意到林雪晴竟然也跟得很紧，虽然汗流浃背，但丝毫没有掉队的迹象。
半程过后，开始有人体力不支。一个参选者因脱水晕倒，立即被守候在路边的医疗组抬走。
“这才刚开始就刷人了。”周闫身边的参选者喘着粗气说。
周闫没有回应，他的注意力完全集中在节奏控制上。山地越野的关键不是速度，而是节奏。这一点，他早在童年时期跟随父亲爬山时就明白了。
最后五公里是最为陡峭的上坡路段。周闫开始加速，稳健地超越一个又一个参选者。林雪晴也加快了速度，紧跟在他身后。
当周闫第一个冲过终点线时，计时器停在3小时28分。紧接着，林雪晴也到达终点，只比他慢了不到一分钟。
龙王在记录板上写着什么，脸上看不出表情。
短暂的休息后，第二项测试立即开始——高科技装备操作。
参选者们被带到一个摆满各种电子设备的实验室。测试内容包括无人机基础操作、通讯设备调试、简易爆炸装置拆除等。
周闫抽到的是操作一款新型侦察无人机。虽然他只在培训中接触过类似设备，但凭借出色的空间感知能力和手眼协调性，他很快掌握了操作要领，圆满完成了侦察任务。
林雪晴的表现更加惊艳。她在电子战设备调试中展现出了专业级水准，连考官都忍不住多看了她几眼。
“作训科果然藏龙卧虎。”休息时，周闫对林雪晴说。
林雪晴擦着额头的汗水：“在现代化战争中，技术往往比武力更重要。”
下午进行的是语言能力测试。参选者需要与外语教官进行基础对话，并翻译简单的军事指令。
周闫的英语测试进行得出奇顺利。他不仅能够进行日常交流，还能准确翻译诸如“请求火力支援”、“发现敌踪”等军事术语。
“你的口音很特别，”考官好奇地问，“在哪里学的？”
周闫脑海中闪过父亲教他英语的情景，但只是简单回答：“自学。”
测试结束后，考官在评估表上写下了“语言能力优秀，具备进一步培养潜力”的评语。
傍晚时分，最令人紧张的心理测试终于到来。参选者们被单独带进一个没有窗户的房间，里面只有一张桌子和两把椅子。
周闫的考官是一位神情温和的中年女性，但她的眼睛却仿佛能看透人心。
“请坐，周闫同志。”她微笑着说，“我们随便聊聊。”
问题从日常训练开始，逐渐深入到他第一次实战的感受，再到对死亡的看法。周闫回答得谨慎而真诚，没有回避任何问题。
“听说你妹妹前段时间刚做完手术，”考官突然转变话题，“如果现在有一个任务需要你立即出发，而妹妹正好病情复发，你会如何选择？”
周闫沉默了片刻。这个问题击中了他内心最柔软的部分。
“我会请求组织安排人照顾妹妹，然后执行任务。”他最终回答，“因为我相信，只有守护好这个国家，才能守护好千千万万个像妹妹一样的人。”
考官点点头，在记录本上写着什么。
接下来的测试更加直接。考官展示了各种令人不适的图片——血腥的战场、受虐的战俘、无辜的平民伤亡，观察他的反应。
周闫的面色始终平静，但眼神中流露出适当的愤怒和悲痛。他明白，龙焱要的不是冷血杀手，而是有血有肉、懂得为何而战的战士。
测试的最后阶段，考官播放了一段音频——是妹妹周小雨的声音。
“哥哥，你在哪里？我好害怕，我的胸口好痛...医生说要再做一次手术，可是我好怕再也见不到你了...”
周闫的拳头不自觉地握紧。明知这是测试，但听到妹妹痛苦的声音，他的心依然如同刀绞。
“周闫，告诉我，你现在想做什么？”考官的声音平静无波。
周闫深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我想确认妹妹的真实情况。但在此之前，我会完成我的职责。”
考官盯着他看了几秒钟，最终点了点头：“测试结束。”
走出心理测试室时，周闫的后背已经被汗水浸透。这种直击软肋的测试，比任何体能考核都更加消耗心力。
第一天的选拔结束，六十名参选者只剩下四十二人。
晚饭后，周闫独自在基地的操场上散步，整理着一天的思绪。林雪晴从后面追上他。
“今天的测试怎么样？”她问。
周闫轻轻摇头：“比想象中更难。”
“特别是心理测试，”林雪晴心有戚戚焉，“他们找到了我最大的恐惧——密闭空间。”
周闫看了她一眼：“你怎么通过的？”
“接受恐惧，但不被恐惧控制。”林雪晴微微一笑，“这是作为军人必须学会的。”
夜空中的星星格外明亮，周闫不自觉地想起了妹妹。不知道她现在怎么样了，是否真的如信中所说正在康复。
“在想妹妹？”林雪晴敏锐地察觉到了他的情绪变化。
周闫点头：“每次离开她，我都会担心。”
“但你依然选择了这条路。”
“因为这是正确的路。”周闫的声音很轻，却异常坚定。
第二天清晨，剩下的参选者迎来了更加严苛的测试。而周闫不知道的是，在基地的监控室里，龙王正在与几位观察员讨论着他的表现。
“周闫，综合素质评估排名第一，”一位观察员汇报，“体能、技能、心理各项指标都达到优秀水平。”
龙王盯着屏幕上周闫的身影，眼中闪着感兴趣的光芒：“山鹰的儿子，果然不简单。重点关注，看看他在团队测试中的表现。”
而此时，周闫正站在射击场上，调试着手中的狙击步枪。新一轮的考验即将开始，而他，已经做好了准备。
手腕上的两条红色平安绳在晨光中格外鲜艳，如同妹妹期待的目光，给他注入无穷的力量。