第一百三十章：黑沼迷雾，初探邪踪
楚渊驾驭遁光，一路向北。越是靠近北域边缘，天地灵气便越发稀薄驳杂，天空也显得灰蒙蒙的。下方大地，葱郁的山林逐渐被大片大片的沼泽湿地所取代，水洼星罗棋布，瘴气弥漫，空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气息。这里便是黑沼镇所在的区域。
数日后，一座依着几座矮丘建立、被灰黑色木质围墙环绕的小镇出现在视野中。镇子不大，显得颇为破败，围墙许多地方都有修补的痕迹，镇子上空隐隐笼罩着一层不安的氛围。
楚渊在镇外数里处按下遁光，收敛气息，如同一个寻常的灵溪境散修，步行走向镇门。他需要先了解情况，而非直接亮明身份打草惊蛇。
镇门口有两个穿着简陋皮甲、修为仅有凝元期的守卫，神色紧张地打量着来往行人。缴纳了几块下品灵石后，楚渊顺利进入镇内。街道狭窄，地面泥泞，两旁是低矮的木屋或石屋，一些店铺开着门，但顾客寥寥，行人大多行色匆匆，面带忧色。
楚渊神识悄然散开，如同无形的蛛网，捕捉着镇中的各种信息。交谈声、叹息声、窃窃私语声汇入他的耳中。
“……又不见了！王家的那个小子，昨天去北边沼泽采药，到现在都没回来！”
“唉，这都第几个了？听说镇守大人请来的那位仙师，也束手无策……”
“嘘！小声点，别惹祸上身！我听说是沼泽里来了个厉害的妖物，专吸人精气……”
“妖物？我看未必……有人看见失踪现场有红光一闪，邪门得很……”
零碎的信息指向了镇子北面的沼泽深处，以及那诡异的“红光”。楚渊心中那份关于血煞教的怀疑又加重了几分。他需要更确切的消息来源。
他走向镇上唯一一家看起来还算整洁的酒肆——“瘴气客栈”。客栈内光线昏暗，人也不多，几个看起来是佣兵或猎户的修士聚在一桌，低声交谈着，气氛压抑。
楚渊找了个角落坐下，点了一壶本地产的粗劣灵茶，看似闭目养神，实则神识牢牢锁定那桌修士。
“……李老大他们队，三天前接了探查任务，进了北沼泽，就再没出来。”一个脸上带疤的汉子灌了口酒，闷声道。
“连李老大灵海初期的修为都栽了？”另一人惊道。
“恐怕不是寻常妖兽。”一个年纪稍长的修士压低声音，“我有个远房侄子是在镇守府当差的，他说……现场干净得很，没有打斗痕迹，就像人凭空蒸发了一样，只有一股子闻了让人头晕的甜腥味。”
“甜腥味？”楚渊目光微凝，这描述，与血煞教功法造成的某些特征颇为相似。
就在这时，客栈门被推开，一个身着锦袍、面容憔悴、有着灵溪后期修为的中年男子，带着两名护卫走了进来。掌柜的连忙迎上：“赵镇守，您怎么来了？”
那赵镇守挥挥手，目光扫过客栈内寥寥数人，最终落在楚渊身上，或许是看他面生且气度不凡，犹豫了一下，还是走了过来，拱手道：“这位道友面生得很，可是初来黑沼镇？”
楚渊睁开眼，回了一礼：“散修墨辰，游历至此。”
赵镇守叹了口气：“墨道友，实不相瞒，如今黑沼镇不太平。北边沼泽接连有修士失踪，其中不乏灵溪境的好手。老夫身为本地镇守，忧心如焚，却能力有限。若道友有暇，可否助老夫一臂之力，探查此事？定有厚报！”
楚渊正需一个介入调查的合理身份，便顺势道：“竟有此事？墨某虽修为浅薄，但也愿尽绵薄之力。只是需先了解详情。”
赵镇守大喜，连忙将楚渊请到镇守府详谈。
在镇守府中，赵镇守提供了更详细的信息：失踪事件始于三月前，已累计十余人，修为从凝元到灵海初期不等。事发地都在北沼泽深处一片被称为“鬼哭泽”的区域。之前他也重金请过两位灵海中期的散修前往调查，结果一人重伤逃回，神志不清，只念叨着“红……影子……”，不久便不治身亡；另一人则直接杳无音信。
“这是那位重伤道友带回的唯一东西。”赵镇守取出一块沾染了暗红色污迹的碎布片，“上面有股邪门的能量，我们无法驱散。”
楚渊接过布片，指尖触及的瞬间，灵海内的星核本源微微一荡，传来一丝极淡的排斥感。他运转源纹之种仔细感知，那暗红色污迹中，蕴含着一股极其隐晦的阴邪、污秽的血煞之气，虽然微弱，但本质极高，远非普通邪修所能拥有！
是血煞教！而且绝非普通教徒！
楚渊心中断定。此事已绝非简单的邪修作乱。他面色凝重地对赵镇守道：“此事比想象中更棘手。墨某需准备一番，明日一早，便前往鬼哭泽一探究竟。”
是夜，楚渊在镇守府安排的静室中调息。他并未急于行动，敌暗我明，且对手诡异，贸然夜探恐中埋伏。他需要以逸待劳，等天亮后，以堂堂正正之势，去会一会这沼泽中的“红影”。