三人踏入乱石坡的刹那，空气中的腐朽湿意瞬间浓郁了数倍，光线也仿佛被粘稠的瘴气吞噬，周遭变得一片晦暗。苏瑶如灵猫般在前探路，碎星短刃的寒光是她无声的警戒。云疏紧随其后，指腹摩挲着灵犀卜甲冰凉的表面，其上传来的微弱悸动让他心神紧绷。云青河殿后，步伐沉稳，那朱漆葫芦随着动作发出规律的轻响，在这片死寂中格外清晰。
就在苏瑶足尖刚离开一块巨石，旧力已尽新力未生之际，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数道暗绿色的身影如鬼魅般从滑腻的青苔下、乱石缝隙中激射而出！它们形如瘦猴，通体覆盖着暗绿鳞片，赤红的眼珠闪烁着疯狂的光芒，带着腥风的利爪直扑三人。
“瘴疠猴！小心毒爪！”苏瑶厉声示警，身形已在瞬间扭转，碎星短刃划出数道湛蓝弧光，精准地格开最先扑来的两只猴子的袭击，金铁交鸣之声刺耳。
云疏心头一紧，几乎是本能地运转《镇魂歌》，双手结印，数道微弱的灵力丝线自指尖迸发，如无形绊索缠向猴群的双足关节。然而这些畜生动作快得惊人，大部分丝线竟被它们以扭曲的姿态闪避过去，仅有两只动作稍缓的被绊了个趔趄。
“守稳！疏儿感知弱点，苏瑶游斗牵制！”云青河的声音沉稳如山，瞬间定下基调。他并未急于出手，而是目光如电，扫视着整个战场。
云疏强压下慌乱，全力催动异瞳与灵犀卜甲。卜甲之上，幽光闪烁，将周围环境的“气”反馈回来。他“看”到了猴群身上混乱的幽绿光点，但其核心……似乎并非均匀分布！
“爷爷，苏姑娘！它们的幽冥之气源头在胸口！有一只……特别亮！”云疏大喊，目光锁定了猴群后方一只体型更为硕大、鳞片边缘泛着暗红光泽的瘴疠猴。它蹲踞在高处，并未急于进攻，赤红的眼中竟透着一丝狡黠，似乎在指挥猴群。
“擒贼先擒王！”苏瑶瞬间会意，身影如风，试图绕过杂兵直取猴王。但猴群极其悍勇，不顾自身伤亡，疯狂扑上，硬生生用数量挡住了她的去路。
云青河见状，终于动了。他并指如剑，在空中虚划，那朱漆葫芦塞子自动弹开，一道凝练的赤红光芒如箭矢般射出，并非攻击猴王，而是在苏瑶前方清出一小片空地。“苏姑娘，为你开路三息！”
“足够！”苏瑶娇叱一声，抓住这转瞬即逝的机会，身法提速到极致，如一道蓝色闪电直刺猴王！
那猴王发出一声尖锐刺耳的嘶叫，似乎感受到了威胁，竟不闪不避，双爪泛起浓郁的幽光，悍然迎向碎星短刃！
就在这千钧一发之际，云疏福至心灵，他将所有精神力集中于灵犀卜甲，不再试图束缚，而是发出一道强烈的干扰波，直冲猴王脑海！
“吱——！”猴王的动作猛地一滞，眼中出现瞬间的茫然。高手相争，只争刹那！苏瑶的碎星短刃没有丝毫犹豫，抓住这破绽，湛蓝刃光精准地没入了猴王胸口那团最浓郁的幽光之中！
猴王的嘶叫戛然而止，身体剧烈抽搐，随即轰然倒地，胸口幽光迅速黯淡消散。
随着猴王毙命，剩余的瘴疠猴群仿佛瞬间失去了主心骨，发出混乱的嘶叫，不再进攻，而是惊慌失措地四散逃入密林深处，转眼消失不见。
战斗结束得出乎意料的快。云疏喘着粗气，脸色有些苍白，刚才那一下精神干扰几乎抽空了他的心力。苏瑶持刃而立，胸口微微起伏，看向云疏的目光中认可之色更浓：“干得漂亮，那一下干扰是关键。”
云青河走到猴王尸体旁，检查了一下，面色凝重：“这猴王灵智已开，绝非自然形成，更像是被某种力量催生出来的哨兵。我们离核心地带不远了。”
他看向云疏，眼中既有欣慰也有告诫：“疏儿，你已初步掌握了‘感知’与‘辅助’的精髓，但需记住，力量的应用在于精准，而非一味强攻。方才若强行攻击，反而可能适得其反。”
云疏郑重点头，将祖父的教诲牢记心中。
三人稍作休整，继续沿古道前行。越往里走，景象越发诡异，树木扭曲成怪诞的形状，空气中开始弥漫一股类似硫磺的刺鼻气味。途中又遭遇了几波被幽冥气息侵蚀的毒虫，但在有了经验的三人配合下，均有惊无险地度过。
行至一处狭窄的谷口时，苏瑶突然举手示意停下。她拨开挡在眼前的浓密藤蔓，前方景象让人心头一沉。
谷地中散落着不少动物白骨，骨殖之上，竟覆盖着一层薄薄的、闪烁着幽绿色微光的晶状物。
“幽冥结晶……”云青河蹲下捻起一点，晶体入手冰寒，“此地幽冥之气已浓到足以固化，大家务必运功护体。”
穿过这片不祥的谷地，前方出现了一片更加阴森的区域。灰黑色的瘴气浓得化不开，林中风声呜咽，仿佛无数冤魂在哭泣，正是地图上标记的——鬼哭林。
云疏手中的灵犀卜甲，在此刻传来了前所未有的、强烈而冰凉的悸动，仿佛有什么东西，正在那片令人毛骨悚然的林海深处，悄然睁开了眼睛，冷漠地注视着他们的到来。
他抬头望向那片吞噬光线的密林，喉结不自觉地滚动了一下。伏龙涧的入口或许就在林后，但直觉告诉他，这片鬼哭林，才是真正的考验。