船队在晨曦中缓缓驶向太湖西岸。一夜之间，沉剑渊上空的裂缝已完全弥合，只余湖心处一个巨大的漩涡缓缓旋转，漩涡中心那扇青玉门的虚影时隐时现，如同海市蜃楼。
主船舱内，林悠然靠坐在厚厚的被褥间，怀中抱着刚出生的萧衡。孩子睡得很沉，小脸褪去了初生时的红皱，显露出清秀的轮廓。额头上那枚灰白色的印记此刻黯淡着，只余浅浅的纹路，像一朵将开未开的莲花。
“他真安静。”林悠然轻声道，指尖轻抚过孩子的脸颊。生产时的剧痛和凶险仿佛还在昨日，但看着这张小脸，一切似乎都值得了。
青芷端着药碗进来，闻言笑道：“小世子这是体贴王妃呢，知道娘亲身子弱，不哭不闹的。”她将药吹温了递上，“苏公子说这药要连服七日，固本培元。王妃这次伤了根本，得好好养着。”
林悠然接过药，一饮而尽。药很苦，但她眉头都没皱一下。比起生产时那种濒死的痛楚，这算不了什么。
舱帘掀开，萧景澜走了进来。他换下了染血的战袍，穿着一身墨色常服，但眉宇间的疲惫和担忧依旧挥之不去。他在床边坐下，先看了看林悠然，又低头去看孩子。
“北境那边……”林悠然轻声问。
萧景澜沉默片刻，还是说了实话：“赵严传来的最新消息，漠北联军已经攻破白狼城，距北境大营只剩三百里。他们打出的旗号确实是‘迎回圣子’，军中还有三眼教祭司的身影。”
林悠然的手微微一颤，怀中孩子似乎感觉到母亲的紧张，小眉头皱了皱，但没有醒。
“他们是冲着衡儿来的。”她抱紧孩子，声音发紧。
“是。”萧景澜没有隐瞒，“漠北三大部落世代供奉狼神，对血脉感应极其敏锐。衡儿身负漠北、圣莲、青竹三种力量，出生时又引动了那么大的天地异象，他们不可能察觉不到。”
他顿了顿，握住林悠然的手：“但你别怕，我在。北境有七万精锐，还能撑一段时间。当务之急是先安顿好你和孩子，确保你们的安全。”
“那你呢？”林悠然看着他，“你要回北境吗？”
萧景澜的目光落在她苍白的脸上，又落在孩子安静的睡颜上，最终缓缓摇头：“不，我先送你们去一个安全的地方。北境那边有几位老将坐镇，暂时还撑得住。但江南这边……”他看向舱窗外，“建木遗址的入口已经显现，三眼教虽败，但教主下落不明，残余势力仍在。更重要的是，我们必须弄清楚衡儿身上的秘密，还有那扇门后到底有什么。”
他的决定让林悠然心头一暖，但更多的是担忧：“可你是北境统帅，若因我们母子延误军情……”
“悠然。”萧景澜打断她，声音低沉而坚定，“这三年，我错过了太多。错过你的委屈，错过你的等待，差点错过你和孩子的性命。这一次，我不会再错过了。北境重要，但你们更重要。”
林悠然眼眶发热，别过脸去。是啊，三年了。从错嫁到心动，从离别到重逢，他们经历了太多误会、伤害、生死。如今终于团聚，却又要面临新的危机。
怀中的萧衡忽然动了一下，发出细小的哼声。林悠然低头看去，发现孩子不知何时睁开了眼睛。那双奇异的眼睛在晨光中显得格外清澈，左眼淡金，右眼银白，正静静地看着父母，仿佛能听懂他们的对话。
午后，船队抵达太湖西岸一处隐秘的小湾。
这里是苏家在太湖的最后一处秘密据点，名为“竹影居”。与月牙湾、水云居不同，竹影居完全建在陆地上，背靠一片茂密的紫竹林，前方是蜿蜒的小河连通太湖，地形隐蔽，易守难攻。
莫老提前带人清理了居所，准备了干净的房舍和物资。林悠然被小心翼翼抬下船，安置在最深处的一座小院里。萧景澜则立刻开始布置防卫——他带来的北境精锐虽然只剩两千余人，但都是百战之兵，很快就在竹林外围建立起三道防线。
苏淮安安顿下来后，第一件事就是为林悠然和萧衡做详细检查。
“王妃的脉象比昨日平稳了许多，但气血亏空太甚，至少需要静养三个月。”他写下药方，交给青芷，“这期间切忌动用内力，更不能催动圣莲血脉，否则有经脉永久损伤之虞。”
然后他看向萧衡。婴儿被放在铺了软垫的小床上，此刻正睁着眼睛，不哭不闹地看着头顶的竹制屋顶。苏淮安小心翼翼地为他把脉，又检查了额头那枚印记，神色越来越凝重。
“怎么了？”林悠然紧张地问。
“小世子的脉象……很奇怪。”苏淮安斟酌着用词，“不像是刚出生的婴儿，倒像是……修炼了某种高深内功的人。他体内有三股力量在自行流转，互不干扰，却又彼此呼应。更奇特的是，这三股力量似乎在以一种极其缓慢的速度融合，产生一种新的、我从未见过的力量。”
他指着萧衡额头的印记：“这枚印记应该就是融合的体现。但具体会带来什么影响，现在还说不准。唯一可以肯定的是，小世子绝非普通孩童。他的成长可能会比常人快很多，但也会面临更多未知的风险。”
正说着，萧衡忽然抬起小手，抓住了苏淮安伸出的手指。那一瞬间，苏淮安感到一股温润的力量顺着指尖流入体内，他昨夜为林悠然接生损耗的真气竟然恢复了一小半！
“这……”他震惊地看向林悠然和萧景澜。
萧景澜走上前，也试探性地伸出手指。萧衡同样抓住，那股温润的力量再次涌现，萧景澜感觉狼神血佩反噬带来的经脉灼痛减轻了些许。
“他在用自己的力量治疗我们。”林悠然喃喃道，眼中又是心疼又是骄傲。
苏淮安却更加担忧：“小世子才出生一天，就能自主运用力量治疗他人，这固然是好事，但也会大量消耗他的精气。婴儿时期是打根基的关键，若损耗过度，可能会影响他未来的成长。”
他想了想，从药箱中取出一枚温润的玉佩：“这是苏家祖传的‘养魂玉’，能温养神魂，稳固根基。给小世子佩戴着，或许能有所帮助。”
玉佩系在萧衡颈间，散发出柔和的乳白色光晕。孩子似乎很喜欢，小手摸了摸玉佩，然后打了个小小的哈欠，闭上眼睛睡着了。
安置好林悠然母子后，萧景澜召来了莫老、苏淮安和秦风。
小厅内，桌上摊着两份地图：一份是北境边防图，标注着漠北联军的推进路线；另一份是太湖水域图，沉剑渊的位置被重点圈出。
“王爷，北境情况紧急，您真的不回去吗？”秦风率先开口，语气焦急，“白狼城一破，北境门户大开。若让漠北联军长驱直入，后果不堪设想。”
萧景澜没有立刻回答，而是看向苏淮安：“苏公子，你对建木遗址了解多少？”
苏淮安沉吟道：“苏家古籍中记载，建木遗址是上古建木崩毁后留下的空间碎片，里面封存着建木本源和无数上古秘藏。传说中，若能进入遗址深处，获得建木认可，就能得到彻底净化源暗、修复天地的方法。”
他顿了顿，看向萧景澜：“王爷是想……”
“我想进去。”萧景澜直截了当，“源暗之患不除，天下永无宁日。这次我们侥幸胜了，但三眼教教主未死，源暗之主也未真正被消灭。只要封印还在，威胁就永远存在。而衡儿……”他眼中闪过一丝复杂，“他的血脉太过特殊，注定会成为各方争夺的目标。与其被动防守，不如主动出击，在建木遗址中寻找一劳永逸的办法。”
莫老皱眉：“可那扇门只是虚影，如何进入？而且遗址中有什么危险，谁也不知道。王爷若贸然进入，万一……”
“所以需要准备。”萧景澜指向地图，“苏公子，劳烦你查阅苏家所有关于建木遗址的记载，找出进入的方法和注意事项。莫老，你带人在沉剑渊外围建立观察哨，密切监视漩涡和那扇门的动静。秦风，你回北境一趟。”
秦风一愣：“王爷？”
“你带我的令牌回去，告诉几位将军，坚守不出，以拖延为主。必要时可以放弃一些外围城镇，将兵力收缩到几个主要关隘。”萧景澜将一枚玄铁令牌交给秦风，“另外，查清楚漠北联军中三眼教祭司的底细，还有他们所谓的‘圣子’到底是怎么回事。”
“是！”秦风领命。
萧景澜又看向窗外，目光深远：“我们时间不多。漠北联军不会给我们太久，三眼教残余也不会。必须在下一波危机到来前，找到破局之法。”
会议结束后，众人各自离去。萧景澜独自站在厅中，手指无意识地摩挲着腰间的墨狼剑。剑身上的金狼符文黯淡了许多，那是血佩反噬和连日征战的结果。但他不能休息，至少现在不能。
脚步声轻轻响起。萧景澜回头，看见林悠然披着外衣站在门边，脸色依旧苍白，但眼神清明。
“怎么起来了？”他连忙上前扶住她。
“躺久了，想走走。”林悠然倚着他，看向桌上的地图，“你要进建木遗址？”
萧景澜沉默片刻，点头：“是。”
“带我一起去。”
“不行！”萧景澜断然拒绝，“你刚生产，身体虚弱，遗址中有什么危险谁也不知道……”
“正因如此，我才更要去。”林悠然抬头看他，眼中是不容置疑的坚定，“我是圣莲宿主，青竹令的主人。进入建木遗址，没有比我更合适的人选。而且……”她顿了顿，“衡儿需要我。他的血脉特殊，只有我能真正理解并引导他。”
萧景澜看着她，忽然想起三年前那个倔强清冷的女子。三年过去，她变了，又好像没变。依旧是那个认定一件事就绝不回头的林悠然，只是如今的她，眼中多了温柔，也多了更深的坚韧。
“等你好些再说。”他最终让步，但没完全答应，“至少等你能下地行走，等衡儿满月。这期间我们先做准备，探查清楚遗址的情况。”
林悠然知道这是他能做出的最大妥协，点点头：“好。”
接下来几天，竹影居在平静中透着紧张。
萧衡一天一个样。出生第三天就能抬头，第五天就会对人笑，第七天时已经能发出简单的音节。更让所有人惊讶的是，他似乎能模糊地感知周围人的情绪——林悠然疲惫时，他会安静地躺着；萧景澜忧虑时，他会伸出小手想抓住父亲的手指；青芷忙碌时，他会乖乖睡觉不吵闹。
但萧衡的特殊之处不止于此。
第八天傍晚，林悠然正在喂奶，忽然感觉怀中的孩子身体微微发烫。她低头看去，发现萧衡额头那枚印记正在发光，灰白色的光芒柔和却清晰。与此同时，远在沉剑渊方向的漩涡似乎也感应到了什么，旋转速度加快，那扇青玉门的虚影凝实了一瞬。
“景澜！”林悠然唤道。
萧景澜闻声进来，看到这一幕也是面色凝重。他试着将手放在萧衡额头，印记的光芒立刻增强，仿佛在回应他的触碰。
“他身上的血脉正在觉醒。”苏淮安检查后得出结论，“而且觉醒的速度远超常人。照这个速度，最多一个月，他体内的力量就会达到一个临界点。到时候会发生什么，谁也说不准。”
这个消息让所有人都心头沉重。萧衡越是特殊，面临的危险就越大。三眼教残余在暗处虎视眈眈，漠北联军在北境步步紧逼，现在连他自身的力量都成了不确定因素。
当晚，萧景澜做了一个决定。
他将萧衡抱到小厅，放在铺了软垫的桌上。然后取出墨狼剑，轻轻划破自己的指尖，滴了一滴血在萧衡额头。血滴触及印记的瞬间，被迅速吸收，印记的光芒更盛。
“以吾萧氏血脉为引，立狼神之契。”萧景澜沉声道，声音中带着古老而庄严的韵律，“今有萧氏第七代孙萧衡，身负三源，天命所归。吾以当代狼神契约者之名，赐汝守护之印，佑汝平安成长。”
随着他的吟诵，萧衡额头的印记边缘浮现出一圈淡淡的银色纹路，那纹路迅速扩展，最终形成一个完整的狼头图案，将原本的莲花竹叶印记包裹其中。光芒渐渐收敛，印记恢复成灰白色，但细看之下，能发现表面多了一层若有若无的银色光晕。
“这是狼神守护印。”萧景澜收回手，脸色苍白了些，“能隐藏衡儿的血脉气息，让外人无法轻易探查。同时，在他遇到致命危险时，印记会爆发力量护主。但只能使用三次，三次之后，印记就会消散。”
林悠然抱着孩子，眼中含泪：“谢谢你，景澜。”
“他是我们的儿子，说什么谢。”萧景澜摸摸萧衡的小脸，“我只希望他能平安长大，不要像我们一样，背负这么多沉重的命运。”
然而命运从不因人的愿望而改变。
第十天清晨，秦风从北境传回紧急密报。萧景澜看完后，脸色阴沉得能滴出水来。
“怎么了？”林悠然问。
萧景澜将密报递给她，声音沙哑：“漠北联军中出现了‘神使’，自称奉狼神之命，必须迎回圣子。他们……他们拿出了狼神殿的圣物‘苍狼之瞳’，那东西能感应到狼神血脉。最多半个月，他们就能追踪到江南。”
半个月。
林悠然抱紧怀中的孩子，看向窗外沉剑渊的方向。
那扇门，必须尽快进入了。
第十一天，苏淮安带来了一个重大发现。
他在整理苏家古籍时，找到了一卷残缺的羊皮地图。地图标注的不是现实地点，而是一个错综复杂的迷宫，迷宫中心画着一棵巨树——正是建木。
“这不是地图，是‘路引’。”苏淮安指着图上的标注，“根据记载，建木遗址的入口会出现在七个特定的‘地脉节点’，沉剑渊就是其中之一。但入口只是开始，真正的遗址内部是一个不断变化的迷宫。没有路引，进入者会永远迷失其中。”
他展开地图：“这卷路引记录的是三百年前苏家先祖进入遗址时走过的路线。但先祖只走到了第三层，就不得不退出，因为再往深处需要‘七令齐聚’和‘圣莲引路’。而现在，这两个条件我们都具备了。”
萧景澜仔细看着地图。迷宫分为七层，每层都有不同的考验。第一层是“幻雾林”，第二层是“剑煞渊”，第三层是“生机海”……先祖只探索到第三层，在那里发现了一座石碑，碑上刻着上古文字，记载着部分建木传承。
“第四层以后呢？”林悠然问。
“没有记录。”苏淮安摇头，“先祖说，从第四层开始，需要有建木认可之人引路，否则会触发遗址的防御机制，死无葬身之地。而建木认可之人，必须是身怀建木本源血脉，或者……”
他看向林悠然怀中的萧衡：“或者是‘混沌之体’，即能平衡并融合多种本源力量的存在。”
所有人的目光都集中在萧衡身上。婴儿此刻正睡得香甜，丝毫不知自己成了破局的关键。
“所以我们必须带衡儿进去？”林悠然声音发颤。
“恐怕是的。”苏淮安叹息，“但小世子才出生十一天，遗址中有什么危险谁也不知道。这太冒险了。”
萧景澜沉默良久，忽然道：“不，还有一个办法。”
他指向地图第三层的标注：“先祖在这里发现了传承石碑。如果我们能在前三层找到足够的信息，或许能找到不进入深层就解决源暗之患的方法。而且……”他看向林悠然，“我们可以分兵两路。我带你进遗址，衡儿留在外面，由莫老和苏公子保护。”
“不行！”林悠然断然拒绝，“漠北联军有苍狼之瞳，衡儿留在外面更危险。遗址虽然危险，但至少外人进不去。而且……”她低头看着孩子，“我总觉得，衡儿和遗址之间有什么特殊的联系。带着他，或许能增加我们的胜算。”
萧景澜还想说什么，萧衡忽然醒了。他睁着那双异色的眼睛，看看父亲，又看看母亲，忽然伸出小手，抓住了林悠然的一缕头发，又抓住了萧景澜的手指。
仿佛在说：我们一起。
萧景澜看着那双清澈的眼睛，最终妥协了：“好，我们一家人一起。但进去之前，必须做好万全准备。”
就在这时，外面传来急促的脚步声。一名护卫冲进来，气喘吁吁：“王爷！王妃！沉剑渊那边……那扇门完全凝实了！而且……门开了！”
“什么？”众人震惊。
护卫补充道：“从门里……飘出了一片竹叶。”
竹叶？
萧景澜和林悠然对视一眼，都想到了青竹令。
“传令，明日清晨出发前往沉剑渊。”萧景澜沉声道，“该来的，总要面对。”
夜幕降临，竹影居灯火通明。所有人都在为明日的行动做准备。林悠然抱着萧衡，轻声哼着不知名的歌谣。萧景澜检查着武器和物资，目光时不时落在妻儿身上。
而远在沉剑渊，那扇完全凝实的青玉门静静矗立在漩涡中心。门扉微启，缝隙中透出柔和的光芒。一片翠绿的竹叶从门内飘出，落在水面上，随即化作点点光尘消散。
仿佛在发出邀请，又仿佛在发出警告。
更远处，太湖岸边，几个黑影潜伏在芦苇丛中，望着沉剑渊方向，眼中闪烁着贪婪的光芒。为首一人手中握着一枚漆黑的罗盘，罗盘指针正剧烈颤抖，指向漩涡中心。
“圣子的气息……就在那里。”那人低声说，声音中压抑着狂热，“通知北边，找到目标了。让他们尽快南下，在靖王进入遗址前，夺回圣子！”
夜色中，信鸽振翅飞向北方。
风暴，正在从四面八方汇聚而来。