在玄微国又停留了半月，姜云飞将一切安排妥当。
他将混沌源木小心地从天罡宝塔内移植到了那枚得自巧巧的、内蕴灵土的储物戒指之中。世界种子融入源木根系的刹那，整个戒指空间都轻微震动，原本百丈方圆的虚界以肉眼可见的速度开始缓慢扩张，灵气也越发精纯浓郁。源木枝叶舒展，散发出欢欣的波动，与姜云飞的联系也更加紧密。
是时候离开了。
临行前，他将天罡宝塔内的大部分妖兽留在了玄微国，由父亲姜骁和朝廷共同节制，作为震慑四方的力量。而他自己，则只带了最精锐的七头妖兽：
副盟主幽冥玄鳄，盘踞在他左臂，化作一道狰狞的黑色鳄鱼图腾；
统帅雄狮，化作一道蓝色狮影，依附于右臂；
赤焰虎、铁甲犀、风羽鹰、以及另外两头擅长隐匿与速度的养气后期妖兽——暗影豹、裂风雕，则分别化作不同形态的纹身，潜藏于他身体各处。
这支精简却强悍的队伍，将随他一同北上。
启程当日，景象壮观。
姜云飞孤身一人走出玄微城，来到城外森林边缘。随着他心念一动，七道庞大身影自他体表浮现，迅速恢复真身，恐怖的妖气冲天而起，引得风云变色。
“吼——！！！”
幽冥玄鳄仰天咆哮，声震百里。
紧接着，森林深处，留守的数千头妖兽同时发出嘶吼，声音汇聚成一股洪流，撼天动地。万兽匍匐，头颅低垂，如同在朝拜它们的帝王，恭送盟主远行。
姜云飞回望了一眼玄微城方向，对迎风而立、目送他离去的父亲点了点头，随即转身，再无留恋。
“走！”
他龙翼一展，率先冲天而起。幽冥玄鳄驾驭黑风紧随其后，雄狮、赤焰虎等在地上奔腾如电，风羽鹰与裂风雕翱翔护航。一行人所过之处，妖云滚滚，万灵退避。
数日后，他们进入一片广袤的边境荒原。这里人烟稀少，环境恶劣，时有盗匪出没。
正行进间，前方传来哭喊与厮杀之声。姜云飞神识扫过，只见一个规模不大的村庄正被一群凶神恶煞的盗匪围攻，村民死伤惨重，房屋燃起熊熊大火。
“找死！”
姜云飞眼神一冷，甚至无需他亲自出手。
“唳——！”风羽鹰率先得到指令，双翅一振，无数锋利风刃如同雨点般落下，精准地覆盖了盗匪最密集的区域，瞬间人仰马翻。
“吼！”赤焰虎咆哮着冲入敌阵，虎爪挥舞，烈焰喷吐，盗匪沾之即死，触之即焚。
铁甲犀如同移动堡垒，一个冲锋便将盗匪的阵型彻底撕裂。暗影豹则如同鬼魅，在阴影中闪烁，每一次现身都必有一名盗匪头目被割喉。
战斗几乎在瞬间就呈现出一边倒的碾压态势。盗匪头子，一个养气中期的彪形大汉，吓得魂飞魄散，刚想逃跑，却被雄狮一爪拍碎了头颅。
村民们劫后余生，看着这群如同神兵天降的“人”与妖兽，既恐惧又感激，纷纷跪地拜谢。
姜云飞落下身形，目光扫过幸存者，最终停留在一个少年身上。这少年约莫十四五岁，衣衫褴褛，身上带着伤，却死死护在一个小女孩身前，眼神中没有太多恐惧，反而充满了倔强与一种尚未觉醒的灵性。
更让姜云飞注意的是，少年怀中紧紧抱着一块焦黑的木牌，木牌上隐约有微弱的雷纹闪烁，竟与他当初渡劫时残留的雷霆气息有几分相似。
“你叫什么名字？家人呢？”姜云飞走到少年面前，声音平和。
少年抬头，看着眼前这个气息深不可测、却能驾驭恐怖妖兽的年轻人，眼中闪过一丝向往，哑声道：“我叫石头……村里人都死了……只剩下我和妹妹……”
姜云飞神识仔细探查，发现这少年根骨奇佳，竟是罕见的“隐雷灵体”，只是未曾修炼，灵体未开。他怀中的木牌，似乎能微弱地引动天地间的雷灵之气。
“可愿追随于我？或许前路艰险，但可让你拥有保护想保护之人的力量。”姜云飞开口道。
少年“石头”眼睛猛地亮起，没有丝毫犹豫，拉着妹妹跪下，重重磕头：“石头愿意！求大人收留！我不要工钱，只求能给口饭吃，能保护妹妹！”
“起来吧。以后，你就叫‘小烈’。”姜云飞取这个名字，正是看中了他体内那如火如雷的潜质。他将其收为记名弟子，暂时带在身边。
解决了村庄之事，队伍继续北上。进入荒原深处，环境越发恶劣，狂风卷起黄沙，遮天蔽日。
“呜——！”
沙暴之中，传来令人牙酸的窸窣声。只见无数拳头大小、通体赤红、尾部带着幽蓝毒钩的蝎子，如同潮水般从沙地之下涌出，是荒原中令人闻风丧胆的“赤毒蝎”群！
“结阵！”
姜云飞一声令下，首次尝试“人兽合一”的协同作战。
铁甲犀与雄狮顶在最前，一个凭借无敌防御抵挡蝎潮冲击，一个凭借力量与狮吼震散蝎群；
赤焰虎与幽冥玄鳄一左一右，一个喷吐烈焰形成火墙，一个释放煞气腐蚀蝎群；
风羽鹰与裂风雕在空中盘旋，以风刃和利爪精准点杀试图跃起攻击的毒蝎；
暗影豹则游弋在外围，清除零散的漏网之鱼。
而姜云飞自己，则护在小烈兄妹身前，偶尔出手，龙拳隔空轰出，便将蝎潮最密集处清出一片真空地带！
七兽配合默契，各司其职，攻防一体，将团队作战的威力发挥得淋漓尽致。原本凶险万分的蝎潮，竟被他们稳稳挡住，无法越雷池一步！
小烈看着眼前这震撼的一幕，眼中充满了震撼与无尽的向往，紧紧握住了拳头。
经此一战，姜云飞的妖兽军团实战配合愈发纯熟，初步奠定了独特的“人兽合一”战斗体系。而新收的弟子小烈，也在这漫漫旅途中，开始了他的修行之路。
队伍披荆斩棘，一路向北，太虚帝国的轮廓，已在地平线上若隐若现。