净化行动虽以惨痛代价达成主要目标，但后续的波澜才刚刚开始。
潮音洞天，灵愈水阁内的气氛比之前叶青璇昏迷时更加凝重。叶青璇躺在玉台之上，面色惨白如纸，气息微弱紊乱，眉心紧锁，即便在昏迷中似乎也承受着巨大痛苦。最令人触目惊心的是，那株被她紧紧握在手中、曾经翠绿莹润的碧玉蔷薇，此刻通体呈现出一种死寂的灰败色泽，那道扩大的裂痕如同丑陋的伤疤，周围蔓延出细密的、如同血管般的暗紫色纹路，不断散发出极其微弱却令人极度不安的混沌侵蚀气息。这气息正在缓慢而顽固地对抗着水阁内浓郁的疗愈水灵，甚至隐隐反向侵蚀叶青璇自身残存的青帝生机。
王庭首席医师蓝漪和数位长老围在玉台边，脸色无比难看。各种温和的净化咒法、滋养灵药作用于碧玉蔷薇和叶青璇身上，效果却微乎其微。那混沌意念如同附骨之疽，与碧玉蔷薇本身源自青州鼎的生机、以及叶青璇的神魂烙印深深纠缠，难以剥离。
“不行…常规手段无法驱散这缕混沌残念。它太精纯，也太狡猾，似乎…在利用蔷薇本身的生机作为掩护和养分，不断壮大。”蓝漪声音发颤，充满了无力感。
鳞侍汐月眼睛通红，紧紧抓着叶青璇冰凉的手：“难道…就没有办法了吗？”
就在这时，水阁外传来通报：“陆皇陛下到！”
北鹏大步走入，他面色依旧有些苍白，显然之前的爆发消耗未复，但眼神锐利沉稳。他身后跟着石勇。一进入水阁，他的目光便第一时间落在叶青璇和她手中的碧玉蔷薇上，眉头顿时紧锁。
“情况如何？”北鹏沉声问。
蓝漪连忙将情况说明，末了补充道：“陛下，这混沌残念极为特殊，似乎与寻常污秽不同，更接近于某种…‘意志烙印’。强行以强力净化，恐会伤及青霖真人的神魂本源与这灵物的根本。需…需更对症之法。”
北鹏走到玉台边，伸出手指，并未直接触碰，而是以一丝极其细微的皇极真气探向碧玉蔷薇。真气触及那灰败表面，立刻感受到一股阴冷、粘稠、充满了扭曲与吞噬欲望的抵抗，甚至试图顺着真气反向侵蚀他。
北鹏冷哼一声，皇极真气中蕴含的秩序意志骤然加强，将那缕试探性的侵蚀碾碎。“确实棘手。”他收回手，沉吟道，“此物与青璇神魂相连，又与青州鼎生机同源。寻常外力难以介入。或许…需从根源着手。”
他看向汐月：“速派人联系青州图腾谷，告知姜洛神此处情况，尤其是碧玉蔷薇的状态。她与青州鼎和此物联系最深，或许有解救之法。” 他想起这蔷薇本是姜洛神所赠，蕴含其心意与青州鼎印记。
“是！奴婢立刻去办！”汐月如同抓住救命稻草，急忙离去。
“陛下，那碎片…”石勇低声提醒。
北鹏点点头，对蓝漪道：“务必稳住青璇伤势，延缓侵蚀。朕去处理其他事宜。”
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共潮阁，气氛同样不轻松。
纯净的扬州鼎碎片被安置在一个特制的、由纯净水玉打造的法器托盘上，悬浮于阁中央。碎片如今只有巴掌大小，通体呈现古朴的青铜色，上面铭刻着与水流、潮汐相关的古老符文，散发着柔和而浩瀚的水蓝光晕，与王庭水灵之气隐隐呼应，再无半分污秽。这便是九鼎之一，扬州鼎的本体碎片。
然而，围绕它的去留，王庭内部刚刚经历了一场不算激烈却暗流涌动的争论。
潮汐主母澜心、大裁判长冥渊、先灵沧昊的投影（略显暗淡，显然与海眼“残响”对抗消耗不小），以及几位核心长老在场。
“碎片已净，按盟约，当归我王庭保管。”一位守旧派长老重申立场，但语气不再像之前那般绝对强硬。
“然，净化过程中，陆皇陛下与青霖真人出力甚巨，尤其实人重伤，其灵物受损。”星漪长老道，“且此物终究是九州鼎部件，陆皇志在集齐九鼎以抗大劫。若我王庭完全收回，寸步不让，恐伤及此次合作建立之互信，亦不符上古盟约守望相助之精神。”
冥渊眉头紧锁，看着那纯净的碎片，又想起北鹏在净化关键时刻爆发出的恐怖力量与决断，以及叶青璇的付出，最终沉声道：“碎片可暂由王庭保管，研究其与海眼、与圣物的联系。但…需给予陆皇一定的‘接触权’与‘感应权’。他可定期通过特定仪式，感应碎片状态，甚至…在将来对抗域外大劫的关键时刻，若确需此物，王庭应予考虑出借。” 这已经是在先前盟约模糊条款基础上的重大让步。
澜心主母看向先灵投影：“先灵大人，您看？”
沧昊的虚影缓缓道：“此碎片已净，其内蕴扬州鼎部分权柄与记忆。陆上人皇身负冀州、青州鼎缘，更掌兵主之刃，或能从中感知更多关于九鼎与上古之秘。给予其有限接触之权，于我族无害，或能助其更快成长，以应对未来更大的混沌之灾。海眼深处…‘残响’虽暂时沉寂，然其根源未除，恐有反复。海陆之间，确需更深羁绊。”
连最古老的存在都如此说，众人再无异议。
“那么，便以此为基础，与陆皇商定碎片保管与使用细则。”澜心主母拍板。
当北鹏踏入共潮阁时，王庭一方已有了初步共识。
澜心主母将王庭的决定告知北鹏，并提出了一个具体方案：碎片由王庭供奉于“潮音圣殿”深处，以王庭秘法温养，保持其纯净与活性。北鹏每年可来此一次，通过圣殿内的特殊阵法，以自身皇极气运与鼎缘感应碎片，尝试沟通其中可能存在的扬州鼎意志或记忆碎片，但不得尝试移动或炼化碎片。同时，王庭承诺，若未来九州面临如“天庭”收割或大规模混沌入侵等确凿的、关乎文明存续的浩劫时，将慎重考虑在确保海眼安全的前提下，出借此碎片助阵。
这个方案，既维护了王庭对圣物的实际控制权，又给予了北鹏实质性的利益（年度感应权、未来出借的可能性），还绑定了共同对抗大劫的责任，算是在当前条件下能达成的较好平衡。
北鹏略作思索，便点头同意：“可。细则可交由下面的人详拟。朕只有一个要求，青璇伤势若有反复，或那碧玉蔷薇情况恶化，需借助此碎片之力时，王庭须提供便利。”
“这是自然。”澜心主母应允。
碎片归属暂定，北鹏话锋一转，看向沧昊先灵那略显暗淡的投影：“先灵大人，海眼深处那‘残响’，究竟是何物？此番净化，它反应如此激烈，日后是否会成为更大隐患？”
此言一出，阁内气氛再次凝重。
沧昊的虚影沉默片刻，才缓缓道：“那并非单纯的‘残响’，而是上古末期，几位至强者以自身为代价，发动‘绝地天通’大阵，隔绝‘天庭’收割时，一并被封印的、属于‘天庭’或者说其背后‘混沌根源’的一缕本源投影。它沉眠于海眼最深处，与当年作为阵眼之一的‘盟约见证之物’相互制衡、彼此消磨。无尽岁月以来，它虽被封印削弱，却从未真正消亡，反而不断汲取封印泄露的怨念与负面情绪，化为‘低语’。此次碎片污染，其核心的混沌符文，正是这投影逸散出的微末力量所染。”
本源投影！与“绝地天通”大阵、盟约见证之物相关！
这信息量巨大，让北鹏瞳孔微缩。果然，九州鼎、绝地天通、域外天庭（混沌根源）、以及这深海盟约，全都紧密相连！
“也就是说，只要这投影存在，海眼就永无宁日？甚至可能成为‘天庭’再次侵入的突破口？”北鹏追问。
“不错。”沧昊的声音带着一丝沉重，“然，此投影与‘见证之物’已形成微妙平衡。强行摧毁投影，可能引发‘见证之物’失控或封印全面崩溃，后果难以预料。当年封印此投影的至强者，或许也存着以漫长岁月将其彻底磨灭的打算，只是…看来进度不尽如人意。”
“难道就任由它潜伏？”冥渊忍不住道，语气充满不甘。
“眼下，别无他法。”沧昊叹息，“唯有加强封印，净化周边污染，延缓其复苏。同时…寄望于陆上人皇尽快集齐九鼎，或许届时，能有彻底解决之法。九鼎齐聚，重现‘九州结界’，方是斩断一切外来侵蚀的根本。”
压力再次回到了北鹏身上。集齐九鼎，不仅仅是应对“天庭”收割，更是彻底解决深海隐患、乃至修复上古创伤的关键。
“朕明白了。”北鹏目光坚定，“九鼎之路，朕自会走下去。在此之前，还望王庭竭力维持海眼稳定。”
“此乃我族职责所在。”澜心主母郑重道。
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三日后，青州图腾谷传来姜洛神的紧急回讯。讯息并非文字，而是一段通过特殊血脉与青州鼎联系传递而来的影像与意念。
影像中，姜洛神立于生命之泉旁，面色凝重。她告诉北鹏和叶青璇（通过汐月转述），碧玉蔷薇受损且被混沌意念侵蚀，情况危急。普通方法无法根治。她提出一个大胆的设想：将碧玉蔷薇送回图腾谷，置于生命之泉核心，以完整的青州鼎之力，结合她与叶青璇（需叶青璇一缕分神或贴身之物引导）的生机共鸣，尝试进行“本源溯净”。即，以青州鼎的造化生机为引，追溯碧玉蔷薇最初的纯净状态，强行覆盖并“刷新”掉后来侵入的混沌烙印。但此法风险极高，需叶青璇本体保持一丝清明以提供引导，且可能消耗大量青州鼎积攒的生机，甚至对生命之泉造成短期影响。同时，姜洛神隐约感觉到，碧玉蔷薇中那缕混沌意念极其特殊，似乎…带着一丝类似“坐标”或“信标”的性质。
“坐标？”收到讯息的北鹏心中一凛。难道那混沌投影，在碧玉蔷薇上留下了日后追踪或再次侵蚀的标记？
事不宜迟。叶青璇虽重伤昏迷，但一缕微弱神念在碧玉蔷薇牵引下尚存。北鹏与王庭商议后决定，由汐月亲自护送碧玉蔷薇及叶青璇的一缕神念印记（封印于特制魂玉中），乘坐苏家最快的海船，由一队龙骧卫和王庭禁卫联合护送，火速前往青州图腾谷。叶青璇本体则继续留在灵愈水阁稳定伤势。
与此同时，关于扬州鼎碎片保管与北鹏年度感应权的细则条款也正式签署，成为《海陆共净混沌临时专项盟约》的第一个重要补充附件。
王庭为此举行了一个简短的仪式，将纯净的扬州鼎碎片正式请入潮音圣殿深处供奉。北鹏在仪式上，首次尝试通过圣殿阵法感应碎片。当他的皇极气运与碎片那柔和的水蓝光晕接触时，脑海中瞬间闪过一些破碎的画面：无垠的蔚蓝海洋、巨大的青铜鼎影镇于海眼之上、手持三叉戟的鲛人先民与身穿古朴冕服的人族帝王并肩立于海岸、以及…一道划破天际、将星空染成污秽的暗红裂痕……
这些画面一闪而逝，却让北鹏对扬州鼎、对上古海陆盟约、对那场导致“绝地天通”的大劫，有了更直观的感受。
仪式结束后，北鹏向澜心主母与沧昊先灵辞行。
“陛下这便要走？”澜心主母有些意外。
“帝都政务耽搁已久，南疆需抚，西域未靖，九鼎之路更是漫长。”北鹏道，“深海之事，暂告段落。盟约既立，海陆通道已通，日后若有变故，或朕需再感应碎片，自会再来叨扰。”
他看了一眼依旧幽深的归墟海眼方向：“至于那‘投影’…待朕寻得更多鼎器，或寻到其他解决之道，必会再来与贵族共商对策。”
沧昊先灵的投影微微颔首：“望陛下早日功成。深海之门，永为盟友而开。”
冥渊也破天荒地主动对北鹏拱手：“此番…多谢。望陛下保重。” 话语简短，却代表了态度的彻底转变。
北鹏还礼，登上破浪巡天舟。石勇与龙骧卫早已整装待发。
飞舟缓缓升空，脱离海水，冲向蔚蓝天际。下方，碧落群岛与浩瀚的蔚蓝海洋逐渐缩小。
北鹏立于舟首，回望深海。
此行，历经波折，付出代价，但收获亦丰。不仅成功净化了一块扬州鼎碎片，与深海鲛人族建立了正式盟约，更窥见了上古秘辛与混沌威胁的冰山一角。肩上的责任，愈发沉重。
九鼎之路，尚缺其六。前路漫漫，强敌环伺。
但他目光坚定，毫无惧色。
“回帝都。”
玄黑色的飞舟划破长空，向着西北方的神州大地，疾驰而去。
而在他怀中，贴身收藏着一枚王庭所赠的、以七彩鳞片与潮音令融合而成的海陆盟符，以及那枚来自墨戟先祖的、刻着蛇纹的古老玄铁令牌。
深海的波澜暂时平息，但历史的回响与未来的挑战，已在时空的长河中，激荡起更大的涟漪。