一万一千铁骑，如同暗夜中奔涌的黑色狂潮，沿着人迹罕至的偏僻小道，向着东南方向狂飙突进。马蹄虽裹，但万余匹战马奔腾带来的大地震颤，依旧如同沉闷的鼓点，敲击在每一个骑士的心头。
萧玄一马当先，猩红披风在身后拉出一道猎猎作响的残影。寒风如刀，刮在脸上生疼，他却浑然不觉，全部心神都沉浸在即将面对的重重迷雾之中。建康的烽火，三皇子的血诏，景侯的叛乱，北齐的影子……这一切如同巨大的漩涡，而他却正纵马冲向漩涡的中心。
连续两天一夜的急行军，人困马乏，但军令如山，没有任何人抱怨。所有人都知道，他们是在与时间赛跑，与国运赌博。
第三日黎明前最黑暗的时刻，大军穿行于一片名为“鬼见愁”的险峻峡谷。两侧悬崖陡立，怪石嶙峋，中间通道狭窄曲折，仅容数骑并行。天色墨黑，只有零星火把的光芒在峭壁间跳跃，映照出扭曲晃动的影子，更添几分阴森。
即便是久经沙场的老兵，行经此地也不由得屏息凝神，下意识地握紧了兵器。
萧玄微微抬手，整个骑队的速度下意识地放缓了几分，警惕地注视着前方黑暗的拐角。
就在这时，异变陡生！
前方峡谷最狭窄处，一点幽蓝色的火光毫无征兆地亮起，如同鬼火般悬浮在半空之中。
“警戒！”前锋斥候凄厉的示警声瞬间划破寂静！
整个队伍骤然一滞，战马不安地喷着鼻息，骑兵们瞬间弓弩上弦，刀剑出鞘，紧张的气氛瞬间绷紧到了极致！在这个时间，这个地点，出现如此诡异的景象，由不得人不心惊！
萧玄眼眸一眯，挥手止住身后躁动的军队。他凝目望去，只见那点幽蓝火光之下，隐约勾勒出一个窈窕的身影，孤零零地挡在峡谷通道的中央。
那人似乎骑在马上，身姿挺拔，一袭红黑相间的劲装在幽蓝火光的映衬下，显得格外妖异而神秘。虽然看不清面容，但那种熟悉到骨子里的、混合着危险与极致诱惑的气息，让萧玄的心脏猛地一跳！
是她！
红蝎！
她怎么会在这里？！她如何能如此精准地拦截在自己南下的必经之路上？慕容彦的部队呢？难道这是个精心布置的陷阱？
无数念头电光火石般闪过脑海，萧玄全身肌肉瞬间绷紧，内力悄然流转，但面色依旧沉静如水。他轻轻一夹马腹，战马越众而出，独自向前行了十余步，停在距离那身影约三十步开外。
“红蝎大人，”萧玄的声音在狭窄的峡谷中回荡，带着一丝冰冷的嘲讽，“真是好兴致。在这荒山野岭，夜深人静之时，特地在此等候萧某？莫非是想替慕容彦拦路？”
那点幽蓝火光晃了晃，映照出红蝎那张精致的蝎纹面具，以及面具下那双仿佛能洞悉人心、此刻却带着几分复杂玩味之色的眼眸。她并未着甲，只是寻常装扮，仿佛只是出来夜游一般。
“拦你？”红蝎的声音响起，依旧是那般独特的、带着些许慵懒和磁性的腔调，在这幽谷中听来格外清晰，“萧都督如今可是奉诏勤王的大功臣，我怎敢阻拦？不过是……恰巧路过，想起些旧事，想来提醒都督一句罢了。”
“哦？提醒？”萧玄眉峰微挑，“萧某洗耳恭听。”
红蝎轻轻笑了一声，那笑声在这肃杀的环境中显得格外突兀：“萧玄，你是个聪明人，战场之上，阴谋阳谋，你玩得风生水起。但你以为，破了黑石川之围，就真的能所向披靡了？”
她的语气陡然转冷，带着一丝毫不掩饰的讥诮：“建康那座城，里面的水，比你在北境遇到的任何战场都要深，都要浑！那朝堂之上的明枪暗箭，吃人不吐骨头，可比真刀真枪凶险百倍！”
萧玄心中微动，面上却不动声色：“萧某愚钝，不知红蝎大人所指为何？莫非是指景侯叛乱之事？清君侧，诛国贼，乃臣子本分，何来凶险？”
“呵，臣子本分？”红蝎仿佛听到了天大的笑话，“好一个臣子本分！那你可知道，你那‘君’，如今是死是活？给你血诏的那位‘殿下’，又真是那般忠君爱国？你就没想过，为何景侯偏偏此时造反？为何求援的血诏，能如此‘顺利’地送到你手中？为何北境刚刚安定，南朝腹地就立刻烽烟四起？”
一连串的反问，如同冰冷的匕首，精准地刺向萧玄心中那最深的疑虑！
萧玄沉默着，峡谷中只有风声呜咽。红蝎的话，与他心中的猜测不谋而合。但他不能表露分毫。
“你到底想说什么？”萧玄的声音低沉下来。
“我想说，”红蝎的声音也压低了，带着一种诡异的、近乎蛊惑的意味，“你此去建康，要面对的，或许根本不是什么简单的叛乱。那更像是一个为你，或者说为‘孤鸾’精心准备的舞台。台上的角儿不止景侯一个，台下看戏的，更是大有人在。一招不慎，便是万劫不复，死无葬身之地！”
她顿了顿，目光似乎穿透面具，死死锁定萧玄：“战场杀伐，你或许能以一当百。但朝堂倾轧，人心鬼蜮，你防得住明枪，躲得过每一支暗箭吗？”
萧玄心头凛然。红蝎的话，绝非危言耸听，反而印证了他最坏的预感。这趟建康之行，果然是一个巨大的阴谋漩涡！
“为何告诉我这些？”萧玄盯着她，“你我份属敌国，你难道希望我赢？”
“敌国？”红蝎轻笑一声，语气变得有些飘忽莫测，“或许吧。但我更不喜欢……这盘棋这么快就结束。更不喜欢……你死在那些龌龊的阴谋算计里，而不是……”
她没有说下去，但那双眸子里瞬间闪过的凌厉寒光，却让萧玄明白她的未尽之语——而不是死在我的手里。
这是一种极其扭曲又符合红蝎性格的逻辑。
“所以，”红蝎忽然手腕一翻，一个仅有拇指大小、通体漆黑如墨、看不出材质的小盒子，被她用两根纤长的手指夹着，递向萧玄的方向。“这个，送你。”
那小黑盒在空中划出一道细微的弧线，精准地飞向萧玄。
萧玄下意识地伸手接住。盒子入手冰凉，似乎还残留着红蝎指尖的一丝温度。
“这是什么？”萧玄没有立刻打开，警惕地问道。
“一件小玩意儿。”红蝎的语气恢复了那种慵懒的调子，仿佛只是送出一件无关紧要的东西，“名曰‘龟息丹’。若是……若是你真到了山穷水尽、十面埋伏、叫天天不应叫地地不灵的绝境，服下它，或许能为你争得一线渺茫生机。”
龟息丹？
假死脱身？
萧玄心中巨震！这种只存在于传说中、能让人陷入假死状态骗过所有人的奇药，红蝎竟然就有？还如此轻易地送给自己？这简直比直接刀兵相向更让他感到警惕和不可思议！
“如此重礼，萧某受之有愧。”萧玄握紧那冰冷的小盒，沉声道，“红蝎大人究竟有何目的？”
“目的？”红蝎歪了歪头，面具下的目光似乎带着一丝戏谑，“就当是……投资吧。投资一个有趣的对手，能让我这无聊的日子多点乐子。当然，你也可以现在就把它扔了。”
她说完，竟不再给萧玄追问的机会。那点幽蓝色的火光猛地一晃，骤然熄灭！
刹那间，整个峡谷陷入了彻底的黑暗，伸手不见五指。
“戒备！”身后传来将领们紧张的吼声，一阵弓弩上弦的机括声密集响起。
萧玄却站在原地，一动不动。他的感知提升到极致，却只能听到风声和己方军队的躁动，前方那抹红色的身影和诡异的气息，已然消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
只有掌心那枚冰冷的小盒，证明着刚才那匪夷所思的拦截与对话，并非幻觉。
她来了，说了几句似是而非、却又直指核心的警告，丢下一枚能救命的丹药，然后又如同鬼魅般消失。
这到底是什么意思？是提醒？是示好？还是另一个更更深层次的阴谋？
萧玄站在原地，良久未动。峡谷中的寒风愈发刺骨，吹得他猩红的披风狂舞不休。
直到天际泛起一丝鱼肚白，黑暗渐渐褪去，峡谷的轮廓重新清晰起来，前方空空如也，再无任何异常。
萧玄缓缓抬起手，看着掌心那枚漆黑的小盒，目光复杂至极。
最终，他还是将其小心翼翼地收入贴身的暗袋之中。
无论这是毒药还是救命稻草，至少现在，它是一份来自最危险的敌人提供的、关于建康之行的最直接警示。
红蝎的话，如同警钟，在他心中轰然鸣响。
他深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的心绪，眼神重新变得坚毅冰冷。
纵前方是龙潭虎穴，是万丈深渊，他也要去闯上一闯！
他猛地拨转马头，面向身后紧张待命的铁骑，声音斩钉截铁，冲破黎明的寂静：
“继续前进！”