朝堂上的风波虽被萧绝以雷霆手段强行压下，但齐王叛乱带来的震荡却远未平息。叛军出蜀的消息不断传来，虽被镇国公沈渊率军依托险要地势层层阻击，阻滞于蜀道之中，但战况依旧胶着，叛军势头未减。京城之中，暗流涌动，人心浮动，急需一场决定性的胜利来稳定大局。
萧绝的身体在太医的精心调理下已大为好转，虽未完全康复，但已能如常处理繁重政务，甚至亲自前往枢密院坐镇，调兵遣将，统筹全局。他深知，仅靠防御无法根除祸患，必须主动出击，以雷霆万钧之势，直捣叛军核心，方能尽快平定这场波及国本的动乱。
然而，派谁为主将，统兵深入蜀地，执行这至关重要的平叛重任？朝中宿将大多需要镇守各方边境，防备北戎、西域等势力趁火打劫。而资历足够的宗室将领，在此敏感时刻，又难免让人心生疑虑。
这一日，萧绝在摄政王府书房，再次召见了已悄然返京、但仍未公开露面的沈锦凰。与他一同在场的，还有几位绝对核心的心腹重臣，包括镇国公一系的将领和枢密院几位老臣。
“叛军虽被阻于蜀道，然其势未衰，且凭借地利，负隅顽抗。长久僵持，于国不利，亦恐生他变。”萧绝开门见山，目光扫过众人，“孤意已决，需派一得力之人，率一支精锐，绕开蜀道正面，寻隙穿插，直扑嘉陵府，捣毁叛军根基，擒杀萧锐！”
此言一出，几位老臣皆面露凝重之色。此计虽妙，但风险极大。深入敌后，孤军奋战，稍有不慎，便是全军覆没之局。且领兵之人，需智勇兼备，更需有绝对的忠诚与临机决断之能。
“王爷，此任重大，不知心中可有人选？”一位枢密院老臣谨慎问道。
萧绝的目光，最终落在了沈锦凰身上，平静无波，却带着不容置疑的决断：“孤以为，安宁县主，枢密院副使参议沈锦凰，可当此任。”
书房内瞬间一片寂静！所有目光都聚焦在沈锦凰身上，充满了震惊、质疑，乃至不可思议！
让一个女子，统领孤军，深入险地，执行如此关键的平叛重任？！这……这简直是闻所未闻！
“王爷！此事万万不可！”一位资历极老的将领率先出声反对，他虽敬重沈锦凰之功，但涉及军国大事，他无法保持沉默，“沈县主虽智勇双全，然终究是女子之身，且年轻资浅，恐难以服众！深入蜀地，险象环生，若……若有何闪失，如何是好？再者，军中儿郎，岂肯听命于一女子？”
立刻有其他几人附议，理由无非是“祖制”、“资历”、“军中惯例”等等。
沈锦凰垂眸静立，并未急于辩解。她知道，这道阻碍迟早会来。
萧绝并未动怒，只是淡淡反问：“祖制？惯例？那么，孤来问诸位，当年落鹰峡之危，是谁献计破敌？北戎使团下毒，是谁临危决断，稳住朝局？本王重伤之际，是谁代行权柄，稳定大局？蜀中铁证，又是谁，九死一生带回？”
他一连串的反问，掷地有声，让反对者一时语塞。
“非常之时，当行非常之事。”萧绝的声音带着一种俯瞰全局的威严，“沈参议之能，孤亲眼所见，深信不疑。她熟知蜀中情势，更与齐王有血海深仇，由她领兵，再合适不过。至于服众……”
他顿了顿，目光锐利地扫过那几位将领：“孤会授她金批令箭，代天巡狩，总揽平叛军务！凡有不从号令、阳奉阴违者，无论官职，先斩后奏！诸位以为，如此，可能服众？”
金批令箭！先斩后奏！
这等权柄，已近乎钦差！众人皆倒吸一口凉气，知道萧绝心意已决，再难更改。
萧绝看向沈锦凰，语气沉凝：“沈锦凰，孤将此重任交托于你，予你生杀予夺之权。你可能替孤，替这大梁天下，犁庭扫穴，平定西南，将那逆贼萧锐，擒回京城？！”
沈锦凰迎着萧绝的目光，上前一步，单膝跪地，声音清越而坚定，不带一丝犹豫：“臣，沈锦凰，领命！必不负王爷重托，不平西南，誓不还朝！”
三日后，京城北郊，点将台。
秋风猎猎，旌旗招展。五千精心挑选的禁军精锐，甲胄鲜明，刀枪如林，肃立于台下，鸦雀无声。他们都是萧绝从京营及各边军中抽调出的悍卒，不少甚至参与过落鹰峡之战，对沈锦凰之名早有耳闻。
点将台上，萧绝亲自出席。他并未多言，只是将象征绝对权力的金批令箭与虎符，郑重交到沈锦凰手中。
沈锦凰今日未着官袍，亦未穿裙钗，而是一身特制的银亮软甲，外罩绯色战袍，青丝高束，英姿飒爽。她接过令箭虎符，转身面向台下数千将士。
没有慷慨激昂的演说，她的目光平静地扫过每一张或疑惑、或审视、或期待的面孔，声音以内力送出，清晰地传入每个人耳中：“本官奉摄政王令，平叛西南！此去，唯有军令，不问出身！有功必赏，有过必罚！凡畏缩不前者，斩！违抗军令者，斩！通敌叛国者，斩！”
三个“斩”字，杀气凛然，带着一股不容置疑的铁血意志，瞬间压下了台下所有的不安与骚动！
“诸君可愿随我，建功立业，肃清寰宇？！”
短暂的沉寂后，不知是谁先喊了一声：“愿随将军，平定叛乱！”
随即，山呼海啸般的声音汇聚成洪流：“愿随将军！平定叛乱！肃清寰宇！”
声震四野，气势如虹！
沈锦凰翻身上马，勒紧缰绳，最后回望了一眼点将台上那道玄色的身影。萧绝也正看着她，目光深邃，带着嘱托，亦带着一丝难以言喻的复杂。
她微微颔首，不再犹豫，手中马鞭一指西南方向：
“出发！”
大军开拔，铁流滚滚，向着那片烽烟弥漫的土地，坚定前行。
点将出征，凤鸣西南。一场由女子主导的平叛之战，就此拉开序幕。