他还有很多事要处理：安抚各国影级的怒火，重整木叶的防御结界，还有那些因大会被毁而动荡的边境防线……这件事，交给团藏正好，既能查清真相，又能让这个老对手替他挡下一些非议。
猿飞日斩掐灭烟斗，火星在烟灰缸里最后亮了一下，便归于沉寂。他站起身，火影袍的下摆扫过地面：“我还有事要去处理，这里就交给你了。”说完，便转身走出了火影办公室，木门在他身后缓缓合上，留下团藏一人站在原地。
团藏望着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑，像冬日湖面碎裂的冰。猿飞日斩还是这么假惺惺，明明心里早就动了查千手一族的念头，偏要借他的手来做，既想摘得果实，又不想沾染上血腥。也好，千手一族这些年仗着初代目留下的威名，在木叶作威作福，族里的小辈走路都带着三分傲气，早就该敲打敲打了。
他拄着拐杖，一步步走向暗部的入口，阴影在他身后拉得很长，像条无声的巨蟒。千手一族里，他安插的内线可不少——那些被佛间排挤的旁系子弟，那些对绳树继位不满的长老，都是他养在暗处的棋子，只待他一声令下，便能咬断千手的根。至于宇智波……团藏眼中闪过一丝不屑，那个家族被写轮眼的诅咒缠得太深，内斗就够他们焦头烂额，根本不需要他费心，自会一步步走向毁灭。
拐杖敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡，“笃、笃、笃”，每一声都像淬了冰的钢针，精准地扎在木叶村寂静的心脏上。那声音穿过布满裂纹的石壁，掠过积着厚尘的卷轴卷宗，在高耸的穹顶下盘旋成涡，仿佛死神的鼓点，正召唤着一场足以席卷整个村子的风暴。拄杖人一袭黑袍曳地，边缘磨出的毛边扫过地面堆积的枯叶，露出的指尖泛着常年不见光的青灰。他停在刻满族徽的石门前，指节叩了叩冰冷的石材——千手一族那被雪藏了数十年的秘密，那些用鲜血和谎言堆砌的过往，那些深埋在地基下的骸骨与阴谋，很快就要被他亲手揭开了。
而千手一族的密室内，烛火在三足青铜鼎上跳跃，幽黄的光映着两个跪地的身影，将他们的影子拉得颀长，贴在斑驳的石壁上。为首的长老缓缓松开握着的苦无，刃上的血珠“哒”地滴落在地，与青砖缝隙里早已发黑的旧痕融为一体。“从今日起，你们便是族中暗线。”他声音压得极低，像从地底钻出的寒气，带着铁锈般的腥气，“按我给的暗号联络，万不能在明处碰头，若有差池，族规处置。”那两人垂首应是，袖口绣着的千手族徽在火光下忽明忽暗，谁也没注意到他们紧抿的唇角，以及眼底一闪而过的挣扎——一边是宗族大义，一边是暗藏的疑虑，像两条毒蛇在心头绞缠。
另一边的废墟之上，宇拍了拍沾着尘土的衣襟，周身萦绕的木遁查克拉如潮水般悄然收敛，那些从石缝里钻出的嫩枝瞬间枯萎成灰。他望着远处残垣后伫立的宇智波斑，对方周身的压迫感如同实质，却没能让他眼神有丝毫波动。“任务已了，我该走了。”语气平淡得像在说今天的天气。
宇智波斑却往前踏了一步，猩红的写轮眼在眼眶里缓缓转动，瞳仁中的勾玉如淬了毒的镰刀般锋利，死死锁定着宇：“等等。”他视线落在宇方才施展木遁时留下的藤蔓残株上，那些带着生命脉动的绿意，此刻虽已枯萎，却像根烧红的刺扎在他心头——那是千手柱间独有的力量，是他宿敌的印记，怎么会出现在一个陌生年轻人身上？“你为何会用木遁？与千手柱间是什么关系？”
宇抬眼迎上他的目光，眼神平静得像潭深不见底的水，不起半点波澜：“这是我的秘密，与你无关。”
宇智波斑的眉头拧成了川字，写轮眼的查克拉在眼底翻涌，几乎要凝成实质——这年轻人身上藏着的东西，绝不止木遁那么简单。方才交手时那瞬间爆发的压迫感，隐约竟有几分初代火影的影子。可话到嘴边，却被他生生咽了回去。他活了太久，早已不是冲动的年纪，看得出来，对方心性沉稳，绝不会轻易松口，强行追问只会适得其反，甚至可能打草惊蛇。
宇没再停留，转身化作一道淡绿色残影，几个起落便消失在密林深处。他必须尽快找到漩涡云，将刚才在废墟中发现的宇智波族人踪迹全盘托出——宇智波斑的动作比预想中更快，那些潜藏在暗处的眼线已开始异动，接下来的布局必须立刻调整，否则这场忍界博弈，只会朝着更惨烈的方向狂奔，最终将所有人都拖入深渊。
宇智波斑望着他消失的方向，指尖在掌心深深掐出了血痕，血珠顺着指缝滴落，落在焦黑的土地上，瞬间被吸干。他没追，毕竟自己的计划已近收尾，眼下更重要的是黑绝那边的进展。无数次的轮回推演在脑海中闪过，每一步都需要黑绝的配合，容不得半点差池，哪怕是一丝一毫的变数，都可能让千年的谋划功亏一篑。
阴影中，黑绝的身形如同融化的墨汁般缓缓凝聚，黏在断壁残垣的阴影里，看不清具体轮廓。“斑大人，千手那边的棋子已就位，只待您一声令下。”它的声音像是从四面八方传来，带着种非人的空洞。
“轮回眼呢？”宇智波斑的声音里带着一丝不易察觉的急切，那是他计划中最关键的一环，是开启无限月读的钥匙。
黑绝沉默片刻，才缓缓道：“长门身上的轮回眼已初步觉醒，只是……他现在在漩涡云麾下，被安置在涡潮隐村的结界深处。”