前方的木叶忍者已隐约可见，查克拉的碰撞越来越剧烈，空气里仿佛有无数无形的针在刺探、交锋。而雾隐阵营里，上忍们还在低声呵斥着不敢上前的中忍与下忍，几句争执在寂静的林间格外清晰，整个队伍像盘散沙，连阵列都歪歪扭扭。三尾的竖瞳里闪过一丝嘲讽——就凭这样的阵容，这样的心神不宁，也敢来争夺战场的主导权？怕是还没摸到木叶忍者的边，就要先自乱阵脚，溃不成军了。
它微微侧过头，望向远处木叶忍者所在的方向，那里的查克拉虽不如自己磅礴，却凝聚如铁，带着一股同仇敌忾的锐劲。或许，真正值得留意的，是那边的人。
雾隐村的忍者们踩着晨露在林间穿行，脚步慢悠悠的，像一群赶早集的闲散人，连手里的苦无都斜挎在腰间，懒得握紧。领头的上忍嘴里叼着根青黄的草茎，眼神懒洋洋地扫过路边的灌木丛，草叶上的露珠被他的袖摆扫落，溅起细碎的水花。谁耐烦跟木叶那帮愣头青拼命？村里的温泉此刻正冒着白茫茫的热气，自家婆娘说不定正守着灶台，等着他回去喝新酿的梅子酒——比起在这荒郊野岭打打杀杀，还是守着热炕头、就着咸鱼干抿两口小酒舒坦。
他们心里跟明镜似的：雾隐这次虽然被那个叫漩涡云的小子搅了局，仓库里的忍具器械毁了不少，可真论起人员损失，其实没多少。那些被炸毁的水牢、了望塔，回头派几个工匠叮叮当当修上几天就好，犯不着为这点事跟木叶死磕，真把人打急了，谁都讨不到好。
“我说，要不歇会儿？”一个年轻忍者踢了踢脚下的石子，石子滚进草丛里，惊起几只蚂蚱。“反正也不急，天黑前准能到前线，何必走这么快？”
领头的上忍还没应声，头顶的树冠突然“哗啦”一声炸响，枝叶纷飞中，数十张绘着鲜红起爆符的纸符如白鸟投林，带着破风的锐响俯冲下来。落地的瞬间，刺目的火光骤然炸开，“轰隆”的巨响震得地面都在颤，泥水混着碎石飞溅，将雾隐忍者们的阵型冲得七零八落——小南的袭击来得又快又狠，半点不含糊。
“戒备！”领头的上忍猛地拔刀，刀光在烟尘中一闪，却见纸符早已连成一张密不透风的网，将他们牢牢罩在中央。爆炸声此起彼伏，烟雾里，木叶的忍者从四面八方涌了出来，手里的武器泛着冷光，显然是蓄谋已久。
队伍后方，三尾庞大的身躯浸在随行的水潭里，只露出布满青灰色骨刺的背甲，像一座沉在水里的小山。它瞥了眼混战的人群，连眼皮都没抬一下，只顾着用尾鳍慢悠悠拨弄水面，激起一圈圈细碎的涟漪，仿佛眼前的厮杀与自己毫不相干——水影派它来压阵，不过是摆个样子，真要它动手，除非天塌下来。
山腰上的漩涡云看得清楚，忍不住低笑一声——这三尾倒是有意思，分明是雾隐的人柱力，却摆出副事不关己的慵懒模样，倒像个来看热闹的局外人。他转头看向身旁的小南，扬声道：“三尾交给我了，其他的交给你们。”
小南点点头，素白的指尖轻轻划过腰间的卷轴，更多的纸符如潮水般涌出，在她身后铺成一片雪白的浪。“放心吧云哥哥。”在她心里，漩涡云的计划从来都周密妥当，跟着他的指令走，准没错。
话音未落，她已经带着小队冲了下去。纸符在空中化作无数利刃，“唰”地撕开雾隐的阵型，与及时赶到的弥彦、长门配合着形成合围。弥彦的火遁如火龙出海，长门的轮回眼散发着淡淡的紫光，很快就将那群本就散漫的雾隐忍者压制住，惨叫声在林间此起彼伏。
漩涡云深吸一口气，清晨的空气带着水汽的清凉，查克拉在体内缓缓流转，像一条苏醒的河流。他知道小南的实力——那些看似单薄的纸符里藏着千钧之力，对付这些普通忍者绰绰有余。当下不再犹豫，脚尖在树枝上一点，身形如飞燕般跃向水潭边的三尾。
三尾终于抬了抬眼，琥珀色的竖瞳像两块剔透的晶石，冷冷盯着落在面前的少年，声音像磨过砂石般粗糙：“木叶的忍者？”
“正是。”漩涡云双手抱胸，笑意里带着几分玩味，“你们雾隐突然往前线调兵，浩浩荡荡的，总不能是来郊游的吧？我们自然得过来‘接迎’一下，免得失了地主之谊。”
三尾低低地笑了，背甲上的骨刺轻轻颤动，溅落几滴水珠：“这话该我们问才对。若不是你们突然炸了我们的仓库，拆了我们的了望塔，我们犯得着费劲往这边跑？”
“哦？有这回事？”漩涡云故作惊讶，挑眉看向它，“我怎么不知道？”他摊摊手，语气无辜得像个孩子，“我们只收到消息，说雾隐要在前线搞动作，过来防着罢了，可没听说过什么仓库。”
三尾的瞳孔缩了缩——这小子油盐不进，看来是打算装傻到底了。它没再废话，只是尾鳍轻轻拍了拍水面，激起一圈圈涟漪，水纹里藏着不易察觉的警惕。
漩涡云心里有数，自己刚经历过与雾隐上忍的苦战，查克拉还没恢复到顶峰，此刻硬碰硬讨不到好。他需要拖延时间，等长门和弥彦解决了那些忍者，过来合力牵制，才有机会实施收服计划。
于是他脚下轻点，灵巧地避开三尾试探性拍出的水浪，只守不攻，时不时还故意调侃两句：“怎么？不敢动手？还是怕了我们木叶的实力？”
三尾显然看穿了他的心思，却依旧慢吞吞的，仿佛真的懒得理会。直到雾隐的忍者接二连三地倒下，惨叫声越来越近，连空气中都飘着血腥味时，它才终于动了真格——再不出手，回头水影虽奈何不了它这尾兽，但若被冠上“作战不力”的名头，少不了要被那几个长老啰嗦半天，烦都能烦死。