两人穿过前村的木屋区，来到后方的隐秘区域。这里与前村的景象截然不同，地面上刻着层层叠叠的阵法纹路，闪烁着漩涡一族特有的符文光芒，空气中弥漫着浓郁的查克拉波动——这是家族传承了数百年的底蕴，每一道符文都蕴含着先辈的智慧，除了漩涡一族的核心族人，外人绝不可能知晓其中的奥秘。
阵法深处，一间隐蔽的石室里，漩涡正一正在运功养伤。他前些天与潜入的岩隐间谍交手时受了些内伤，此刻正凝神调息。当他感知到宇叔叔熟悉的查克拉波动时，本以为是有要事商议，可当察觉到宇叔叔身后跟着的那股既熟悉又带着几分锐利的气息时，他却悄悄敛了气息，将自己的查克拉完全融入周围的岩石中，隐入暗处，不打算露面——他知道漩涡云的性子，若是见他受伤，定会追问缘由，到时候难免牵扯出自己办事不力的疏漏，还是先避一避为好。
漩涡云一踏入阵法范围，便敏锐地察觉到一丝异样——空气中除了宇叔叔温和的查克拉，似乎还藏着另一股微弱却熟悉的气息，那气息里带着点刚受过伤的滞涩，像是……正一？只是对方隐藏得极好，稍纵即逝，若不是他对族人体内的查克拉波动极为敏感，怕是根本察觉不到。
他不动声色，没有点破，只是对着宇叔叔微微躬身，语气里满是感激：“宇叔叔，这些年，漩涡一族能在暗中存续，没被仇家发现踪迹，真是多亏您了。这份恩情，我记下了。”
宇叔叔摆了摆手，眼里的暖意更甚：“跟我还说这些？走，我带你去看看核心阵法的运转情况，保证让你放心。”
漩涡云坐在木桌前，仔细翻看宇递来的厚厚一叠卷宗。纸张是用特制的树皮浆制成的，带着淡淡的草木香，上面用墨笔详细记录着涡潮村学校的各项事宜——从基础的读写算课程表，到每个学员的查克拉增长进度，再到师资配置的明细，甚至连符文课上消耗的朱砂用量都记得清清楚楚。每一项都条理清晰，字里行间透着扎实的用心，看得出来宇叔叔确实花了极大的功夫。
他翻到最后一页，满意地点点头，将卷宗合上推到桌中央，抬眼看向面前的宇：“宇叔叔，我们涡潮村现在的学校，是不是已经完全按计划正常运行了？孩子们的状态怎么样？”
宇脸上露出欣慰的笑，眼角的皱纹都舒展开了，语气笃定得很：“云，这事你尽管放心。学校早就步入正轨了，全是照着你的计划来的——不光有基础的读写算和体能训练，我还特意让人分了班。你想啊，孩子们天赋不一样，总不能一锅烩。像那些对封印术特别敏感的，就多练符文刻画，从最简单的‘守’字印开始，一步步往上教；查克拉感知敏锐的，就重点教追踪与反追踪，带着他们在山林里捉迷藏，练到闭着眼睛都能听出风吹草动；还有些力气大的，就加练体术，劈柴担水都是课，方方面面都照顾到了。”
漩涡云颔首，他自然信得过宇叔叔的能力，这些年若不是有他在村里坐镇，涡潮村也走不到今天。只是还有桩事压在心头，让他始终放不下，语气不由得沉了几分：“学校办得好是基础，能认字、会用查克拉，这些都是本事。但还有件事我得问问——咱们培养的这些孩子，血性怎么样？我不希望将来真到了战场上，我的兄弟一个个都成了见血就慌、握不住刀的废物。”
宇瞬间明白了他的顾虑，眼底闪过一丝厉色，像是想起了某些残酷的场景，随即又缓和下来，语气变得郑重：“你这心思我懂。养兵千日，不光是养本事，更是养胆子。虽然现在村子还不能光明正大地接那些高风险的暗杀、谍报任务，但我没闲着——每隔三个月，我就会挑一批高年级的孩子，带着他们出去执行些特殊任务。”
他顿了顿，手指无意识地敲着桌面，声音里带着点沉重，却更显坚定：“比如去清理边境的流寇，那些人手里有刀有血债，下手狠辣；或是协助邻近村落围剿失控的妖兽，那些畜生发狂起来，一口就能咬断人的胳膊。前两次任务，有两个孩子没躲过去……孩子们哭了好几回，夜里都能听见宿舍里的抽噎声。但哭过之后，再拿起刀时，眼神里的狠劲就出来了，再不是刚入学时那副怯生生的样子。我觉得，这些代价都是值得的——温室里养不出能挡风的树，糖水里泡大的孩子，上了战场也是给人送菜。”
漩涡云听得认真，手指攥紧了桌沿，指节泛白。听到“牺牲”两个字时，他喉结动了动，终究没说什么，只是听完后重重一点头：“宇叔叔，这事你做得没错。想要长出硬骨头，就得先经得住捶打。损失难免，但只要兄弟们能在血里火里磨出真本事，将来能在战场上活下来，这点代价就扛得住。进步，本就是踩着坎儿往前挪的，哪有不摔跤的道理？”
宇看着他年轻却沉稳的脸，心里越发踏实，像是看到了涡潮村的未来。他主动往前凑了凑，压低声音说道：“云，你心里的大计划，我大概能猜到几分——忍界这潭水，迟早要翻涌起来，咱们躲是躲不过的。到时候真要动起来，咱们村子里这些经过打磨的力量，你尽管调遣，不管是封印队还是追踪组，绝对不会掉链子。”
漩涡云眼中闪过一丝锐光，像是藏着未出鞘的刀，他伸出手，重重拍了拍宇的肩膀，力道十足：“有您这句话，我就更有底了。涡潮村的未来，不光要靠学堂里的笔墨纸砚，教孩子们明事理、辨是非；更得靠手里的刀、身上的伤疤和心里的胆气，护着咱们这方寸之地，护着身边的兄弟。”
窗外的阳光透过木格窗照进来，在两人身上投下斑驳的光影，空气中仿佛都弥漫着一股沉甸甸的决心。