风波，到此为止。接下来，该静心，等那场真正的“东风”了。
自那日林乾的《顽石诗》挂上听雨轩，京城的舆论风向便发生了微妙而彻底的逆转。原先那些关于他“出身不正”、“幸进之辈”的窃窃私语，并未消失，只是被一种更为复杂的情绪所取代——那是一种混杂着嫉妒、敬畏，又不得不承认其才华的矛盾心态。
而风暴的中心，林乾，却仿佛真的将外界的一切都隔绝在了缀锦楼的高墙之外。
秋意一日深过一日。院中的海棠叶已落尽，枝干在清冷的空气中勾勒出愈发瘦硬的线条。林乾的生活，也变得如秋日的天空般，澄澈、高远，且规律得近乎刻板。
每日清晨，天色微明，他便在院中练一套吐纳之法，拳脚生风，周身的热气在微凉的晨曦中蒸腾。待到日上三竿，他便会准时出现在书房。那间曾诞生了“鬼神之工”的书房，如今成了他一个人的“贡院”。
黛玉时常会抱着自己的书卷，静静地坐在他对面。她看到兄长不再去碰那些营造图纸，而是将全部心神，都沉浸在了浩如烟海的经义典籍之中。他读书的样子很特别，不是一目十行地翻阅，而是常常对着一页书，一坐便是一个时辰。他的手指会无意识地在桌面上轻轻敲击，仿佛在心中，正与千百年前的圣人，进行着一场无声的辩论。
偶尔，他会突然抬头，指着黛玉书中的某一段《孟子》，问道：“妹妹看，‘民为贵，社稷次之，君为轻’。此言，何解？”
黛玉便会放下书，认真思索片刻，用她清脆而略带稚嫩的声音，说出自己的见解。她的看法，或引经据典，或出自本心，虽不及兄长那般深远，却总有几分女子特有的细腻与通透。林乾从不评判她的对错，只是静静地听着，那双深邃的眼眸中，会闪过一丝赞许，或是因她某一句话而引发的、更深层次的思索。
在这一问一答之间，黛玉的世界，不再仅仅局限于风花雪月与伤春悲秋。而林乾的经义理解，也于这日复一日的打磨与思辨中，愈发圆融通达，炉火纯青。
【《经义策论》熟练度：85%】
那块只有他能看见的湛蓝色面板上，数字在无声中，坚定地攀升着。
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七日之期已到。听雨轩那面墙壁上，万众瞩目的《顽石诗》终于被林安亲手取下。那茶楼掌柜几乎是含着泪，千恩万谢地恳求了一幅拓本，恭恭敬敬地挂回了原处。从此，这听雨轩，便成了京城文人心中一处绕不开的“圣地”。“顽石诗”的传说，也彻底尘埃落定，化作了林乾身上一道难以磨灭的文名光环。
南城的营造工地，更是一日一新。
那十根御赐的金丝楠木，已在刘师傅和他最得意的弟子们手中，经过分毫不差的计算与卯榫，被稳稳地安放为新府主厅的正梁。当最后一根主梁合拢归位之时，整片工地的匠人们，皆不约而同地停下了手中的活计，对着那气势恢宏、格局开阔的厅堂骨架，发出了由衷的赞叹与欢呼。
他们知道，自己正在亲手建造的，是一座足以载入史册的建筑奇迹。
而京城的另一角，荣国府内，那份属于百年豪门的繁华依旧，只是那繁华的底色，不知何时起，已被一层挥之不去的、灰败的阴影所笼罩。
贾宝玉近来也迷上了作诗。他时常邀了姐妹们，在园子里开诗社。只是每当他作出得意之句，总会下意识地，想要与那首远在听雨轩的《顽石诗》比上一比。可越比，便越觉得自己的辞藻，如同锦缎上的浮华绣样，而对方的诗句，却是淬火的精钢，看似朴拙，内里却藏着万钧之力。这份认知，让他那颗敏感而骄傲的心，生平第一次，尝到了“遥不可及”的滋味。
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时光的脚步，不急不缓。当京城的第一场秋霜，染白了街边的瓦檐时，大周的乡试之期，终于到了。
这一日，天还未亮，整个京城便已苏醒。无数的灯火，在各家的门前亮起，那是无数个家庭，在为即将踏上战场的读书人，做着最后的送别。空气中，弥漫着一种混杂着期盼、紧张与凝重的独特气息。
缀锦楼内，亦是一片灯火通明。
黛玉没有哭，她只是眼圈微红，亲手为林乾整理着身上那件崭新的、再普通不过的青布襕衫。这是考生的标准服饰，褪去了一切的华贵与殊荣，只余下读书人的本分。
“兄长，这个……”黛玉从袖中取出一个小巧的荷包，递到林乾手中。
那荷包，正是她那日未绣完的。此刻，上面的图案已清晰可见——一棵苍劲的青松，牢牢地扎根于一块看似普通的顽石之上，迎着风，枝叶舒展，直指云天。针脚细密，足见其用心。
林乾接过荷包，入手处，尚带着少女的体温。他没有多言，只是郑重地将它系在了腰间。
“我去了。”他看着妹妹，声音温和而安定。
“嗯。”黛玉重重地点了点头，千言万语，最终只化作了两个字，“珍重。”
林乾转身离去，那背影，在清晨的薄雾中，一如那荷包上的青松，沉稳而坚定。
他没有乘坐马车，也没有带任何仆从，只身一人，汇入了那条由无数个青衫士子组成的、涌向贡院的人流之中。
这一刻，他不是天子近臣，不是皇家营造基地的督办，更不是搅动京城风云的麒麟儿。他只是这千百考生中，最普通的一员。他将自己所有的光环都暂时放下，心甘情愿地，踏上了这条最正统，也最公平的独木桥。
贡院那扇沉重而威严的龙门，在晨曦中缓缓打开。
林乾抬起头，望着那深不见底的门洞，那里，是通往权力中枢的起点，也是埋葬了无数人梦想的坟场。
他的脸上，没有丝毫的紧张与畏惧，只有一种即将踏上自己真正战场的平静与期待。
他深吸了一口气，调整了一下腰间的荷包，迈开脚步，随着人流，一步一步，坚定地，踏入了那扇决定了无数人命运的龙门。