伊拉从路边的指示牌前走回，坐在马车上把缰绳递给巴尼，她裹紧身上的衣服抽动鼻涕，确认的点头说：
“前面就是灰蝶森林了，巴尼，你在洛瑞安有打听到关于灰蝶森林更多的事吗？”
驾驶马车的巴尼点点头，连续赶路使他疲惫极了，他硬挺着困倦，连连打哈欠，没了平时讲故事时的抑扬顿挫，平淡地为伊拉和伴随马车骑行的艾什讲解。
灰蝶森林，坐落于奥伦提尔王国的高精灵西南偏南区域，是整片国度里最特殊的一处的.......“外族避难镇”。
这片林地从不接纳任何溃兵、逃兵、流民与闲散流浪者，唯有身怀技巧、手握手艺的异乡人与外族，才能获准踏入林间，在此扎根生存。
高精灵们给予这些外来人自由，少量派兵驻扎，用保护这些有技艺的人们作为交易，让人们为高精灵提供各式各样的外来东西，并最终由高精灵自己想办法变成属于精灵的新玩意儿。
民间的各种科技，学识，魔法道具，魔植、魔晶、魔法相关的知识，都是高精灵们所渴求的，这也是他们从受他们保护之人口中所必然要获得的。
这里确实能称得上安全，从洛瑞安逃到灰蝶森林外围，艾什几人就没有上过夜纱低语会的成员，更没看到野兽和魔物，森林里寂静的很。
如果说野兽和魔物有猎人们解决，夜纱低语会不骚扰这里，很有可能是他们也怕触碰灰蝶森林会引来灾祸，高精灵们可是对这些外来人保护得很好，任何威胁他们安全的人都会被高精灵抹除。
而且灰蝶森林就像是天然的屏障，阻断了能威胁其中居住人们的任何可能，森林上方的天穹永远被层层叠叠的巨树冠冕遮蔽，天光都被切割成细碎的光纹。
参天的银叶榉与橡木交错生长，树干覆着自然滋养出的薄苔，阳光无法肆意倾泻，只能透过枝叶的缝隙，漏下一缕缕柔和的淡金微光，缓慢扫过林间的积雪。
道路修建的极好，绝对是高精灵为了从各处拿到外族学识而准备的，快速，安全，成了高精灵们对这里的贪婪来源。
整片森林的名字，源自此间无处不在的灰翼蝶群，即使在冬天，依然有不少的蝴蝶在飞舞，真是稀奇，艾什以为在抵达更远的南方前，自己都看不到任何虫子了。
灰翼蝶群有着半透明的烟灰色蝶翼，翅脉勾勒出细碎的暗纹，无数蝶群终日在林间缓缓浮动，它们不惧怕生灵，会轻轻掠过树枝、马车与众人的肩头，翅膀扇动的气流微弱且轻柔。
嘶嘶总是会吸引蝴蝶，大概是因为这女孩总是吃甜食，把自己都吃的发甜了吧，不过只要嘶嘶稍稍甩尾驱赶，灰蝶们就四下飞走，不再骚扰嘶嘶。
从洛瑞安逃走，大家就没有好好休息过，只有嘶嘶和芙涅娅能安稳睡觉，其余人轮番值夜，保护其他人，即使在夜间也在驱赶马匹们行进。
几匹驮马也累了，它们不愿卖力前行，一个个扯缰绳，就好像在抱怨这么久以来它们也没能休憩，可是没办法，逃跑嘛，这是必然的。
好在快速的赶路，能让大家更快来到灰蝶森林，顺着灰蝶森林主路一直往南，没用太长的时间就要进入灰蝶森林内的小镇了。
“微光恩泽镇”，意味高精灵对于帮扶外族不高傲，如同微光照抚人们，又因为国王陛下的仁慈，将恩泽给予来此避难的人们。
呵，见识了那么多精灵的烂事，艾什现在越来越觉得种族印象是对的。
先不管那么多事了，艾什几人沿着主路没走太远，就看到了一个小镇的入口，那就是微光恩泽镇了，说实话，这里的建筑风格，很混乱。
有着规整的街道，所有房屋都顺着道路两侧而建，尽数是各族匠人亲手构筑的居所与工坊。
矮人族的石匠堆砌出低矮稳固的岩质小屋，墙面打磨得平整细腻，人类木匠搭建的木屋错落分布，屋檐下悬挂着待风干的皮革、草药与丝线。
而且，这里还有其他精灵，更让艾什觉得稀奇的是，少数流亡的暗精灵也在，他们将轻薄的织纱绷在树杈之间，纱面流淌着自然的柔光，见到艾什几人的到来，没有抵触和谨慎，更多的，是微笑着对大家点头。
不同种族的气息在林间交融，却不显杂乱。半身人的炼金学徒蹲在树根旁，小心翼翼分拣着夜间采摘的林间菇类与荧光草，玻璃器皿在微光里折射出通透的光斑；兽人铁匠在林地边缘的青石砧上轻敲铁器，低沉、规律的金属碰撞声穿透层层枝叶，节奏平稳舒缓，不会打破森林的静谧；银发的高精灵巡林者缓步穿梭在树间，目光淡漠地扫视每一处工坊与居所，他们不干涉外族的劳作，只恪守职责，核验每一位停留者的手艺与身份，驱逐妄图混迹于此的无技之人。
林地的空气潮湿且温润，混杂着木屑、熔炼金属、风干草药与积雪的气息，冲开积雪的溪流顺着天然沟壑蜿蜒流淌在道路两边，水质清澈见底，水底铺满圆润的浅色卵石，不同种族的几个小孩子用追着溪流中的木头小船奔跑。
灰蝶往复飞舞，冬日的光影缓缓流转，工匠和学者们在探讨问题，女人们凑在一起揉捏面团，小孩子们围着艾什，他们好奇地叽叽喳喳询问艾什是不是吸血鬼。
平和与和平两个单词是不会一样的，小镇给艾什的感觉就是这样，房屋和工坊不多，牲畜也没有多少，高精灵卫兵们懒懒散散，他们当着镇民面前聚在一起打牌。
他们可能还不知道洛瑞安发生了什么，如果知晓的话，绝对会惊讶到眼珠都凸出来吧？
在小镇尽头，艾什依稀能看到一座小城堡，看起来不算简陋，但也不算高，低矮又结实，应该是高精灵们特意为了本地人驻扎在这的守军。
巴尼跳下马车甩开缰绳给伊拉，打起精神，尽力不让自己劳累的面容显得过于憔悴，他有礼貌地询问镇民，谁知道布罗迪.贝利的魔法道具师住在哪。
那些镇民们倒很热情，他们指向东方，语速极快的叫巴尼去找就好，巴尼又问了一些细节，艾什没能仔细听，她把皮革斜挎包里的一把硬水果糖甩给小孩子们，这样才能阻止那些小鼻涕球别烦自己。
巴尼和那些镇民聊了很久，他最后向镇民们行礼，匆匆爬上马车闭眼揉额头，手一甩叫伊拉驾驶，随后说道：
“布罗迪.贝利住在小镇东南，不远，沿着小路过去就能到，我和他聊，你们多睡一会儿，不过艾什你还是和我去吧，听镇民说，那老人性格很古怪，就喜欢钱，然后不花钱。”
“我知道了，哟，博里克，别抽烟了，把金币准备好！”
“喔！”
拖曳马车里的博里克应着，跳向双层马车去做事了，艾什则眺望这座有着十字路口的小镇，指向东部的岔路，骑烤栗子在前方引路。
一行人的到来没能引起卫兵们的注意，艾什压低声音叫伊拉多注意观察周围，这里既然有暗精灵，说不定还会有夜纱低语会的支持者，伊拉嘴上应着，但是多日的疲惫，她的精神并不好。
艾什看看她无精打采的样子，摇摇头，自己提高警惕，带着马车进入东部道路，又沿着路边的岔路，向东南方的小路内深入。
就像村民们说的，进入岔路没多久，艾什就在道路尽头看到了一间带有各种工具台的小房子，房子内的院落中，一个躺在摇椅上的老人正手里抛着金币，嘴里叼着烟斗抽烟呢。
从穿着上来看，颇有些像是法师们的袍子，他应该就是布罗迪.贝利了，他看着众人赶来，没有反应，反而享受头顶射下来的稍许冬日暖阳，怡然自得的前后晃悠。
伊拉在院子外停下马车，巴尼跳下去摘下吟游诗人帽，边笑边往院落内走，摆摆手语气热情中带着善意：
“您好，先生，您是布罗迪.贝利吗？我们是来自诺格利特姆议会国的旅者，请原谅我们的冒然到访。”
艾什翻身下马，博里克推着两个钱箱用手戳伊拉后背，伊拉后知后觉的让开位置，博里克便抬起钱箱和艾什一人抬一边，把一大一小的钱箱抬下去，跟着巴尼来到院子里。
布罗迪的视线一直在艾什和博里克手中的钱箱上，博里克放下钱箱转身就去休息，艾什则不说话，观察眼前的老者。
院落中央的老旧木摇椅微微晃动，布罗迪松弛地瘫躺在上面，全身没有半点起身的意思，他身着一件褪色的灰蓝色法师长袍，布料早已磨得失去光泽，袖口与下摆磨出细密的毛边，几处破损的裂口用颜色深浅不一的粗线随意缝补过。
他的头发花白且稀疏，大半头皮裸露在外，剩余的发丝干枯毛躁，随意向后拢成一团松散的发束，而且头顶还有了几块斑秃。
苍老松弛的皮肤紧紧贴在凸起的颧骨上，脸颊凹陷，布满常年衰老与独处留下的纹路，唯独一双眼截然不同，眼窝深邃，瞳色是极浅的冷灰色，没有老者的浑浊疲态，反而锐利、清明，
视线始终两只钱箱上停顿了最久，摇椅依旧保持着缓慢的前后晃动，直至停下，他一把抓住半空中落下的金币，撑着扶手从摇椅上起身，背过手去对艾什一怒下巴。
“外乡人。”
“嗯？”艾什用手指指自己的脸，这老家伙是在和我说话吗？
他又微微抬了抬下巴，目光扫过巴尼礼貌的姿态，又掠过艾什警惕沉静的神色，最后落回堆叠厚重的钱箱上，语气淡漠又笃定：
“我这小院从不接无偿的交易，也不做无用的寒暄，你们来到我这里，绝对不是来问路和闲谈的，直说吧，你们想从我这里买到什么？代价够不够，我来决定。”
见对方这么直爽，巴尼也就不再多说礼节上的废话，他把吟游诗人帽子放在胸前，大步走向艾什，用肩撞开有些发呆的她，摊手向地上的钱箱笑道：
“八条辫欧格姆先生应允我们一些事，他叫我们来找您，购买您手中那神奇的传送魔法道具，我们准备了钱，很多钱。”
“打开看看。”
布罗迪没有废话，还是盯着钱箱，巴尼立刻蹲下把两个钱箱都打开，露出里面金灿灿的金币，几千枚金币散发出的光亮在冬日下更加让人挪不开眼神，艾什只觉得肉疼，布罗迪则满脸堆笑。
“有钱，我们就能谈下去。”
他的话引起艾什一丝戒备，这是什么意思？还有其他要求？钱不够？嫌弃钱少？布罗迪走近，蹲下来用手抓了一把金币，放在手里抛了两下，又张嘴咬了口，才点点头说：
“我看你穿着甲胄，那你能干架咯？”
艾什又指指自己的脸，纳闷儿地点点头，布罗迪丢下手里的金币，背手又往回走，躺在了摇椅上晃悠起来，他抽烟思考，那副不礼貌的样子，换成芙涅娅早就不满了，但是艾什抱着胳膊不说话，她又不在乎。
布罗迪仔仔细细思考一阵后，他呼出烟雾，看起来并不是人拖沓，只是老了，在思索事情，也没有傲慢一类让艾什恼怒的举动，他竖起烟斗，也竖起食指说：
“东北方不远，在......瑟兰低谷里，对，瑟兰低谷，那里有一群暗精灵，他们总来勒索我，不过我没给他们哪怕一枚铜币，你去教训他们，最好让他们以后都别来烦我，我就卖给你。”
“这么直白？”艾什诧异地问。
“你还要我请你进我的客厅再给你一杯茶？等你回来，我们再谈。”
布罗迪说完，贪恋一般对钱币舔了舔嘴角，扑打掉胡子上的烟灰，起身就回小房子里了，留下艾什和巴尼发愣。
古怪的老头，不过教训一群暗精灵，又不是什么难事，他们可能在打布罗迪魔法道具的主意，又没钱买才会惹怒老头吧？
算咯，既然这么简单，那就尽快解决好了。
艾什对身侧的巴尼耸肩，无所谓地说：
“你们在镇子东侧找个地方躲起来，我自己去吧，你们都太累了，我还有精力，我尽快回来。”
“不用我们帮你吗？”伊拉举起手显得跃跃欲试，艾什摇摇头，去牵烤栗子，抻着懒腰说：
“一群暗精灵而已，揍到他们趴下就好，我很快回来。”