在金啸云的引领下，玄玑三人离开了那片危机四伏的石林，向着天鹏族位于陨星山海外围的一处临时营地行去。
沿途，金啸云展现出了作为地主的风范与能力。他熟悉此地复杂多变的地形与力场分布，总能找到相对安全快捷的路径，避开了一些天然的星辰风暴区和扭曲力场陷阱。偶尔遇到零星的星孽巡逻队，也被他凭借对地形的熟悉和迅捷无比的速度，或引开，或迅速剿灭，并未耽搁太多行程。
约莫半日后，一行人抵达了目的地。
这是一处位于两座巨大星辰碎片山峦夹缝中的山谷，山谷入口狭窄，易守难攻。谷内搭建着一些简易却坚固的营帐，主要以某种坚韧的兽皮和闪烁着金属光泽的奇异木材构成。营地上空，隐约有淡淡的金色妖气缭绕，形成了一道天然的隐匿与防护屏障。
见到金啸云归来，营地中立刻有几道强大的妖气迎了上来。为首是一位气息沉稳、目光锐利的中年妖族，其修为赫然也是化神期，见到金啸云无恙，明显松了口气，但目光落在玄玑三人身上时，立刻充满了警惕。
“少主，您可算回来了！这几位是？” 中年妖族沉声问道，身体微微前倾，隐隐将金啸云护在身后。
“金烈长老，不必紧张。” 金啸云摆了摆手，语气恢复了身为少主的从容，“这三位是来自外界道宗的朋友，玄玑、凌绝峰、玄禺。方才我在石林遭遇大批星孽围攻，多亏他们出手相助。他们是为探查星孽源头而来，并带来了关乎此界存亡的重要消息。”
他简要地将玄玑所述关于“天地大劫”、“异界君主”以及“护世盟”的情况告知了金烈长老。
金烈长老闻言，脸色连连变幻，最终化为一片凝重。他仔细打量了玄玑三人一番，尤其是在感受到玄玑身上那精纯平和的星辰之力以及凌绝峰那引而不发的恐怖剑意后，眼中的警惕稍减，取而代之的是一抹深思。
“若少主与诸位所言非虚……那此事确实非同小可。” 金烈长老声音低沉，“星孽之祸，已让我族疲于应付，若其背后真有异界黑手，确需联合一切力量应对。”
他侧身让开道路，做了一个“请”的手势：“诸位远来是客，又对少主有援手之恩，请入营详谈。”
进入营地中央最大的营帐，分宾主落座。有妖族侍女奉上此地特产的、蕴含着微弱星辰之力的灵泉。经过初步的交流与金啸云的担保，营地内的天鹏族高层对玄玑等人的态度明显缓和了许多，但仍保持着必要的谨慎。
“玄玑道友，” 金烈长老作为营地的主事者，率先开口，“关于星孽源头，不知贵方可有何具体线索或计划？那坠星裂谷，绝非善地。”
玄玑放下杯盏，正色道：“我等初来乍到，对裂谷详情知之甚少，正需贵族指点。根据目前掌握的信息，星孽乃是被某种外力转化而成，其核心是一种混乱的星辰魔气聚合体。坠星裂谷作为星辰之力最狂暴之地，嫌疑最大。不知贵族此前探查，可曾发现裂谷内有任何异常建筑、阵法，或是感受到某种特殊的意志存在？”
金啸云接口道：“我们派出的几批探子，皆是有去无回，连传递讯息都未能做到。唯一能确定的是，越靠近裂谷，星孽的数量和实力就越强，而且……那里的星辰力场混乱到极致，连我族的‘金鹏灵目’都难以看透，神识更是寸步难行。”
他顿了顿，继续道：“不过，据最后一批探子冒死传回的零星信息，他们曾在裂谷边缘，隐约看到谷底有暗红色的诡秘光芒闪烁，并非星辰碎片的光芒，倒像是……某种活物，或者阵法核心。”
暗红色光芒？玄玑心中一动，这与星孽身上那熔岩纹路和攻击时散发的能量颜色颇为相似！
“此外，” 金烈长老补充道，“近几个月，裂谷方向偶尔会传来一种低沉的、仿佛大地心跳般的嗡鸣声。每次嗡鸣过后，星孽的活动就会变得更加频繁和狂暴。我们怀疑，那可能是某种……孵化或者能量汇聚的征兆。”
孵化？能量汇聚？这两个词让玄玑眉头紧锁。如果星孽是被“制造”出来的，那么裂谷深处，很可能存在着一个巨大的“巢穴”或者“工厂”！
“看来，这坠星裂谷是非探不可了。” 凌绝峰抱着剑，冷然开口，语气中却带着一丝跃跃欲试的剑意。
玄禺也点头道：“知己知彼，百战不殆。必须弄清楚里面的情况，才能制定应对之策。”
金啸云看向玄玑：“玄玑道友，你们打算如何探查？裂谷环境恶劣，星孽遍布，强闯绝非良策。”
玄玑沉吟片刻，道：“强闯自然不行。我们需要一个周密的计划。首先，需对裂谷外围进行详细侦察，摸清星孽的巡逻规律和兵力分布。其次，需找到一条相对隐蔽、力场干扰较小的路径。最后，也是最重要的，我们需要一种能够抵御裂谷核心那混乱星辰力场和可能存在的精神侵蚀的手段。”
他看向金啸云和金烈长老：“贵族久居此地，对星辰之力了解颇深，不知可有应对之法？另外，若我等深入探查，可能需要贵族在外围策应，牵制部分星孽兵力。”
金烈长老与金啸云对视一眼，点了点头：“抵御星辰力场干扰，我族确有秘法，可炼制一种‘定星符’，能短时间内稳定周身力场，但进入裂谷核心，效果如何，犹未可知。至于精神侵蚀……” 他看向玄玑，“道友身负精纯星辰之力，或许本身就有一定抗性。我可再赠诸位一些‘清心妖羽’，由我族长老翎羽炼制，有宁神静心之效。”
“至于策应牵制，义不容辞！” 金啸云斩钉截铁道，“我会亲自带领族中精锐，在裂谷外围活动，吸引星孽注意力，为你们创造机会。”
合作的方向就此定下。接下来的两日，天鹏族动用库存的珍贵材料，加紧炼制“定星符”。玄玑则与凌绝峰、玄禺反复推演可能遇到的情况和应对策略。石磐、玉明子、云瑶也接到传讯，从临时据点赶来汇合，小队再次齐聚。
两日后，一切准备就绪。
营帐内，玄玑小队六人以及金啸云、金烈等天鹏族核心齐聚。桌面上铺着一张简陋却标注着关键信息的裂谷周边地图。
“根据最新侦察，” 金啸云指着地图上一条蜿蜒的、被标记为“隐星小径”的路线，“这条路径是早年一位族老发现的，相对隐蔽，力场干扰也稍弱，但依旧危险重重。我们会在这几个点制造动静，引开巡逻的星孽大队。”
他将几枚散发着柔和星光的玉符和几根流转着清辉的金色翎羽交给玄玑：“这是‘定星符’和‘清心妖羽’，务必小心使用。”
玄玑接过符箓和翎羽，郑重收好，肃然道：“多谢少主，多谢贵族鼎力相助！我等必竭尽全力，查明真相！”
金啸云用力拍了拍玄玑的肩膀，俊朗的脸上露出一抹爽朗而决绝的笑容：“好！那我就在外围，静候诸位佳音！记住，若事不可为，以保全自身为要，发出信号，我即刻来接应！”
没有更多的豪言壮语，一切尽在不言中。
玄玑小队六人，带着天鹏族的期望与支援，再次踏上征程，目标直指那片吞噬了无数生灵的死亡裂谷——坠星裂谷。
而他们不知道的是，在裂谷的最深处，那暗红色的光芒正随着低沉的嗡鸣，有节奏地明灭着，仿佛一颗正在缓缓苏醒的、充满恶意的巨大心脏。
（第三百零八章 完）