愤怒的一桥庆喜回到了自己的住所。
回到自己的房间，坐在椅子上，一桥庆喜依然余怒未消，眉头紧锁。
他的脑海中不断浮现出夏川那张笑脸。
那个叫青木夏川的人抬起头看他的时候，眼睛里没有畏惧，没有谄媚，没有那种他见惯了的、低人一等的自觉。
不问出身，人人平等？
荒唐，这世上什么时候平等过？
公家与武家。
大名与陪臣。
武士与浪人。
这些从出生那一刻起，命运便已注定。
他一桥庆喜，一桥家当主，曾被立为将军嗣子的人，现在的将军见后，竟然与一个不知从哪个道馆里爬出来的浪人同座。
这难道不是一种荒唐吗？
一桥庆喜端起仆人递来的茶杯喝了一口。
“噗！”
滚烫的茶水被他喷了出来，在地上留下了一小片深色的痕迹。
“你要烫死我！”
一桥庆喜愤喝着，把茶杯掷向了那名奉茶仆人。
精致的茶杯砸在那名仆人的脸上，清脆的碎裂声伴随着瓷器与血肉相撞的闷响，锋利的边缘划开了他的额头。
一条鲜红的血迹从那名仆人的额头上流了下来，然后顺着脸颊缓缓滑落。
一桥庆喜不耐烦的挥了挥手。
那名仆人捡了一条命，捂着流血的额头，千恩万谢的退了下去。
那名仆人走后，一桥庆喜突然说道。
“还不快滚进来！”
房间里空空荡荡，他却好像很笃定自己的话能被人听到。
几乎是同时，书房角落的暗影里无声无息地多了一个人。
不是从门进来的，也不是从窗。
就像是那片黑暗忽然有了形状，又像是那个形状一直都在，只是现在才被允许看见。
那人跪伏在地，全身包裹在深灰色的衣装中，面巾以上的眉眼平淡无奇。
“大人有何吩咐！”
这人的声音很轻，像风吹过纸页。
一桥庆喜随手拿起案上的一柄扇子，在指间转了一圈。
他动作很随意，但熟悉他的人知道，这是他心绪不宁时才有的小动作。
片刻过后，一桥庆喜冷声道：“夜一郎，你们暗乃武到底什么时候能把河上彦斋解决掉！”
那名叫做夜一郎的暗乃武头目恭恭敬敬的回答道：“一桥大人，我们一定会尽快的。”
“尽快！”
一桥庆喜冷哼道：“上次你们就说尽快，但是结果呢？”
夜一郎解释道：“大人，上次全是因为那个青木夏川从中作梗，我们实在是没有想到他和河上彦斋的关系那么好，好到足以让河上彦斋如此信任他。”
一桥庆喜提起的这件事，夜一郎也想不通。
在他们暗乃武的精心安排下，河上彦斋都已经被一步一步推到了那种地步。
他怎么还不对青木夏川动手呢！
他们两个，一个是人斩，一个是新选组的局长。
两个人本身就是敌对方，他们之间的交情哪里来的呢，怎么会那么深厚！
“青木夏川，又是这个该死的青木夏川！”
一桥庆喜紧握着手里的折扇，手指都有些发白。
自从暗乃武把任务失败的原因汇报给他之后，一桥庆喜就深深的记恨上了这个青木夏川。
今天一见，这个青木夏川果然是一个十分让人讨厌的家伙。
一桥庆喜深呼吸几口气，平复了一下情绪，他将手里的扇子往案上一扔，靠上凭几，闭上了眼。
“你们暗乃武是不是和平的日子过久了，已经久到连杀人都不会了吗？
我把你们这些忍者从将军大人手里要回来，让你们来京都，就是为了对付四大人斩。
现在田中新兵卫自尽而死，冈田以藏被那个青木夏川所杀，你自己算算你们还剩几次机会。”
夜一郎道：“八月十八政变之后，长州藩很安分，那个河彦上斋已经很久都没有行动了。
所以我们迟迟找不到机会下手，大人，要不然，我们先对付那个中村半次郎吧？”
一桥庆喜猛的睁开双眼，怒声道：“我已经不止一次的对你们说过，西乡是我的朋友，中村半次郎是他身边的人，你们暗乃武是听不懂吗？”
夜一郎的嘴唇嗫嚅着，最终还是把想说的话咽了下去。
暗乃武是将军直属。
对于暗乃武来说，他们忠于的不是一个人，而是那个将军的位置。
二百年来，暗乃武只听将军的。
这次也是因为将军德川家茂的命令，他们才来到一桥庆喜麾下做事。
他们要对付的是京都四大人斩。
现在一桥庆喜却让他要避开中村半次郎。
夜一郎这个年轻人实在是不知道该怎么回答，所以只能闭口不言。
一桥庆喜话锋一转，突然又问道：“中山忠光那边怎么样，有什么动静没有？”
夜一郎说道：“中山忠光和离开京都的七位公卿闹掰了，中山忠光留在了大和，但那七位公卿都去了长州。”
一桥庆喜轻轻吐出一口气。
“你们总算证明了你们这些人不是吃白饭的。把中山忠光那边盯住了，在国事会议之前，我不希望那边有任何变动。”
夜一郎恭敬的说道：“大人尽管放心，我们已经逐步渗透了中山忠光身边的人，国事会议之前，绝对不会有什么意外。”
一桥庆喜揉着自己的脑袋，然后轻轻挥了挥手。
“退下吧。”
“是。”
夜一郎微微一沉，像是融入了地面的暗色之中，转瞬便不见了踪影。
障子没有动，空气没有动，烛火跳了跳，恢复了平稳。
书房里又只剩下庆喜一个人。
他睁开眼，看着空荡荡的房间，嘴角那抹没有笑意的弧度又浮了上来。
“北辰一刀流，青木夏川，御前试合……”
他低声重复了一遍，语气里带着某种说不清的东西。