寿春城南门外的空地上，晋军的营帐连绵不绝，从护城河边一直铺到远处的官道两旁。
日头已过午时，冬日的阳光白晃晃地照着，没什么暖意，却把整座城池照得清清楚楚。
城墙上那些被投石车砸出的凹坑、被撞车撞裂的垛口、被火烧过的木门，都在日光下无所遁形。
几处还冒着细细的青烟，是前日巷战留下的余烬，被风吹得歪歪斜斜地飘散。
城门大敞着，守门的晋军士卒已换上了新的衣甲，戟刃在日光下闪着寒光。
门洞里来来往往的人不少——有押送俘虏的，有搬运缴获的，有传令的，有求见的，脚步声、吆喝声、马蹄声混成一片。
几个文书模样的吏员蹲在门洞内侧，面前摊着竹简，正登记着进城出城的物资，炭笔在竹简上划得沙沙响。
原晋军将军府的正堂里，酒席已经摆开了。
大堂原是徐元喜的官邸，苻融住过，苻坚也住过。
如今堂中的陈设没怎么变，北墙下那张黑漆坐榻还在，坐榻两侧的连枝灯也还在，只是灯盏里的清油已经燃尽了，灯芯烧成一截焦黑的东西蜷在盏底。
堂中铺着蔺席，席子上放着十几张黑漆食案，案上摆满了菜肴。
谢石坐在北首的坐榻上。
他今日没有穿甲胄，只穿着一件半旧的绛色袍服，腰间束着革带，头上戴着武冠。
那张圆润的脸上带着连日操劳后的疲惫，眼下一片青痕，眉间那两道竖纹像是用刀刻上去的，却仍努力保持着主将的威严。
面前案上摊着几份刚送来的军报，他却没有看，只是靠在凭几上，目光在堂中缓缓扫过。
谢玄坐在他右手边，腰背挺得笔直。
被江淮风沙磨得粗糙的脸上看不出什么表情，只是一双眼睛不时望向门口，像是在等什么人。
他今日亦换了一身干净的深青色袍服，头上戴着武冠，冠上的鹖尾梳理得整整齐齐。
桓伊坐在谢玄下首，手里捧着一卷竹简，正逐字逐句地看着。
竹简上是各军缴获的清单，数字密密麻麻的，他看得很慢，偶尔皱一下眉头，用舌尖舔一下嘴唇，又继续往下看。
清朗的脸上看不出什么情绪，只是眉间微微拧着，显是心中有事。
戴熙坐在西侧靠前的位置，双手抱在胸前，面色不豫。
他的脸上带着一层薄薄的怒色，嘴唇抿成一条线，目光不时扫过坐在对面的朱序和张天锡，又迅速收回来。
谢琰坐在谢玄身后，百无聊赖地摆弄着腰间那口环首刀的刀鞘，用手指摩挲着鞘上的纹路，那动作轻轻的，像是在抚摸什么心爱之物。
那张白净的脸上带着连日征战的疲惫，眼下一片青痕，却仍强撑着精神，腰背挺得笔直。
刘牢之坐在戴熙下首，紫赤色的脸上满是不耐。
他坐不安稳，一会儿靠在凭几上，一会儿又直起身来，一会儿又换了个姿势，像屁股底下扎了刺。
朱序和张天锡坐则在东侧靠后的位置，两人挨得很近，偶尔低声交谈几句，声音压得极低，旁人听不清他们在说什么。
朱序面色平静，只是一双眼睛不时扫过堂中众人，带着一种谁也看不透的审量。
张天锡面上带着恰到好处的恭谨，嘴角噙着一点笑意，那笑意不深不浅，既不显得谄媚，也不显得疏离。
就在这时，堂外传来沉闷的脚步声，笃笃笃，不紧不慢。
三个人大步走了进来。
当先一人，穿着一件半旧的筩袖铁铠，腰间悬着环首刀，头上戴着武冠，正是晋龙骧将军胡彬。
他身后跟着两个偏将，也都是顶盔掼甲，面色肃然。
三人走到堂中，向谢石叉手行礼，动作干脆利落。
胡彬抬起头，脸上带着劫后余生的庆幸，声音里却仍保持着将领该有的沉稳。
“末将胡彬，参见大都督。”
谢石点了点头，示意他们落座。
胡彬在东侧靠后的位置坐下，两个偏将站在他身后，垂手肃立。
谢石的目光在胡彬脸上停了一瞬，又移向朱序和张天锡。
他沉吟了片刻，才缓缓开口：
“次伦，此番击败秦虏，皆赖卿奔走串联之力也。若无卿冒死往来，传递消息，我军焉能抓住战机，一举破敌？老夫在此谢过。”
他说着，竟站起身来，向朱序拱手行了一礼。
堂中众人见状，面色各异。
谢玄面色不变，桓伊微微颔首，戴熙嘴角一撇，刘牢之面露不豫。
朱序连忙站起身来，快步走到谢石面前，双手扶住他的手臂，原本平静的脸上顿时露出受宠若惊的神情。
“大都督言重了。朱序居秦五载，无日不心念故土同僚。每念及秦贼即将南侵，便时常中夜起坐，涕泗横流。今能再为大晋效力，朱序万死不辞，岂敢居功？”
他说着，眼眶泛红，声音发哽。
谢石拍了拍他的手背，长长地叹了口气。
“卿真乃我大晋忠臣也。老夫已上疏朝廷，为卿恢复官爵名号。卿在贼廷多年，忍辱负重，今日方得归正，朝廷定不会亏待于卿。”
朱序扑通一声跪倒在地，叩首道：
“谢大都督！朱序叩谢大都督再造之恩！”
谢石弯腰将他扶起来，又拍了拍他的肩膀，这才退回坐榻上坐下。
张天锡见朱序得了彩头，连忙站起身来，走到堂中，向谢石叉手行礼，腰弯得很深，几乎与地面平行。
直起身时，脸上已换上一副感激涕零的神情。
“凉州张天锡，拜见大都督。天锡本边陲末将，蒙张氏先人余荫，代天子牧边数十载。不意氐酋乘衅纵害，攻掠凉土，天锡才薄智短，乃为所逼，不得已委身贼廷。今重归王化，得见天日，乃卑臣之幸也。愿为大都督效犬马之劳，以赎前愆。”
他说着，又深深叉手。
谢石靠在凭几上，捻着颌下花白的短须，打量了他片刻，才缓缓开口。
“卿便是凉州西平公？张氏世镇凉州，屏藩西陲，功在国家。永嘉以来，中原纷扰，唯河西独守衣冠，使华夏文脉不绝，此皆卿氏一门之功也。卿虽一时为氐酋所逼，然心不忘本朝，今日来归，可谓落叶归根矣。朝廷自当以礼相待，卿不必过虑。”
张天锡连连作揖，面上那感激的神情又浓了几分。
“大都督所言甚是。能朝夕侍奉天子，乃天锡之宏愿也。凉州僻陋，天锡才薄，不能光大先人遗业，每念及此，汗颜无地。今得归命大晋，朝夕侍奉圣朝天子，天锡此生足矣。”
他说完，又叉手行了一礼，这才退回座位上坐下。
朱序坐在他身旁，两人对视了一眼，目光里都带着一种只有彼此才懂的东西，又各自移开了。
谢石的目光落在胡彬脸上，嘴角浮起一丝笑意。
“胡将军，卿无恙归来，老夫可以安心矣。硖石一役，卿以五千水军牵制秦军数万之众，使彼不能南下淝水战场，功劳不小。老夫已上疏朝廷，为卿请功。”
胡彬连忙站起身来，向谢石叉手行礼：
“全赖大都督击破氐酋，硖石数千将士方得以保全。胡彬不过遵令行事，何功之有？只是徐元喜、王先二公，病势严重，只怕……”
他说着，声音低了下去。
谢石叹了口气，摆了摆手：
“老夫已命人走水路，将二公护往建康医治。料来无甚大碍，卿不必过于忧心。”
胡彬叉手道：
“如此甚好，末将代徐、王二公谢过大都督。”
他退回座位上坐下，脸上仍带着几分忧虑，却也不好再说什么。
谢石站起身来，端起酒盏，目光扫过堂中众人，朗声道：
“来来来，诸君满饮此盏。这一盏，贺我大晋王师淝水大捷！”
众人纷纷举起酒盏，一饮而尽。
黍米酒入口辛辣，入腹暖暖的。
饮完，搁下酒盏，堂中的气氛又热络起来。
有人夹菜，有人低声交谈，有人端着酒盏走到别席敬酒。
几个年轻将领围着桓伊，问他在淝西战场上如何调度兵马、如何阻击张蚝。
桓伊一一回答，语声平和，不疾不徐。
谢琰端着酒盏走到朱序面前，叉手道：
“朱将军，琰先前多有冒犯，还望将军海涵。”
朱序连忙站起身来，还礼道：
“将军言重了，序岂敢。”
两人饮了一盏，又说了几句客气话，谢琰才转身回到座位上。
刘牢之坐在席上，端着酒盏，一口一口地饮着，面色越来越沉。
他想起那夜自己带着五千人涉渡洛涧，第一个冲进梁成的营盘，一槊刺死了梁成；
想起在淝西战场上，自己率部迎着箭雨冲锋，身中数箭仍不退，硬是在秦军阵中杀出一条血路；
想起在青冈坡下，自己和张蚝大战三十余合，若不是连日厮杀力气不济，未必会输给那厮。
可如今，老头子对朱序、张天锡那些叛臣降将劝勉有加，却对他这个首功之臣不闻不问。
他越想越气，酒盏搁在案上，发出“嗒”的一声响。
堂中众人听见那声响，纷纷转过头来看他。
“大都督，客套话就免了罢。莫若趁此大胜，立即向豫、徐二州进兵。氐酋丧败，北疆震恐，彭城、谯郡、东海诸郡，必望风而靡。此时不乘胜进击，更待何时？”
他说得慷慨激昂，堂中众人都听得清清楚楚。
谢石没有立刻回答，只是靠在凭几上，捻着胡须，目光在刘牢之脸上停了一瞬，又移开了。
桓伊放下手中的竹简，抬起头来，看着刘牢之，语声平和却带着不容忽视的分量。
“道坚，秦军虽败，我军损失亦是不小。且临近隆冬，河道冻结，粮草运转殊为不易。若贸然北进，粮道不继，士气不振，反为敌所乘。莫若待来年开春，我军休整齐备，再向中原进兵未迟。”
刘牢之哼了一声，紫赤色的脸上满是不以为然：
“我军狂飙疾进，中州郡县见秦师兵败，必望风而靡。届时可就近取食，何有运粮艰难之虞？公等若犹疑不进，坐失良机，让氐酋缓过劲来，再想进兵便难了。”
他说着，转向谢石，目光恳切。
谢石捻着胡须的手停了下来。
他看了看刘牢之，又看了看桓伊，沉吟了片刻，目光落在朱序脸上。
“次伦，卿久在贼廷，洞悉彼之虚实，不知可有高见？”
朱序沉默了片刻。
他端起案上的茶盏饮了一口，搁下，抬起头来，那张平静的脸上露出一种深思熟虑后的审慎。
“百足之虫，死而不僵。秦兵虽大败于淝水，然睢阳毛盛、彭城赵迁，以及湖陆张崇，犹各拥兵上万。王师衣甲单薄，粮草难继，若贸然进兵，恐难见成效也。莫若休整数月，来年开春后与桓荆州约期并进，方有胜算。”
刘牢之听了这话，脸上怒色更甚。
他盯着朱序，语声里带着不加掩饰的嘲讽。
“朱将军，我闻秦主待你之厚，不下昔日魏武之待云长。公莫不是心怀愧疚，故而阻挠进兵？”
堂中顿时一片哗然。
戴熙嘴角一撇，露出幸灾乐祸的神情。
谢琰猛地坐直了身子，欲言又止。
桓伊皱起眉头，目光在刘牢之和朱序之间来回扫视。
朱序面色不变，只是嘴唇微微哆嗦了一下，却没有说话。
他垂下眼帘，端起茶盏又饮了一口。
谢玄猛地站起身来，大步走到刘牢之面前，盯着他。
“道坚，朱将军忍辱负重，委身贼廷五载，方有我等今日之胜。汝何敢出言不逊焉？还不速速向朱将军赔罪！”
刘牢之梗着脖子，看了谢玄一眼，又看了朱序一眼，哼了一声，却不肯动。
谢玄的目光沉了下来，两个人对视了片刻，刘牢之终于别过头去，向朱序拱了拱手。
“朱将军，刘某言语不周，还望海涵。”
说罢，他直起身，看着谢玄，又看着谢石，嘴角微微一撇，语声里带着不加掩饰的倔强。
“大都督，牢之不胜酒力，恕不能奉陪。我这便率本部人马北上，公等便在此安坐休整，候刘某北伐佳音罢。”
言毕，转身便走。
靴子踩在蔺席上，发出急促的沙沙声。
堂中众人看着他的背影，一时都没有说话。
谢琰站起身来，张了张嘴想喊住他，却被谢玄一个眼神止住了。
刘牢之的背影快速消失在门口，脚步声越来越远，很快便听不见了。
堂中静了片刻。
谢玄叹了口气，转过身来，向朱序叉手行了一礼。
“朱将军，道坚便是这性子，但有口无心，并无恶意，还望将军莫要介怀。”
朱序摆了摆手，苦笑道：
“刘将军快人快语，朱某早就领教。只是其新建大功，难免骄愆，公等还须妥善安抚才是。不然以他这脾性，迟早惹出祸端。”
谢玄点了点头，认可道：
“将军指教得是，是谢玄约束不周，让将军受委屈了。回头谢玄自当好生训斥于他，不教其再这般莽撞。”
朱序微微一笑，没有再说什么，只是端起茶盏又饮了一口。
而后诸人又各自坐定，谢石坐在坐榻上，面色阴沉。
他看着刘牢之消失的方向，捻着胡须的手指停了下来。
他想起方才刘牢之那副倨傲的模样，那副不把任何人放在眼里的神情，心中涌起一股说不清的恼怒。
这蛮汉仗着自己有几分功劳，便不把主帅放在眼里，当着满堂将佐的面甩脸子走人，让他这个征讨大都督颜面尽失。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的怒意，面上却仍是一副平淡的神情。
他靠在凭几上，目光扫过堂中众人，见堂中的气氛有些沉闷，便举起酒盏，朗声道：
“此等小事，诸位不必介怀。来来来，我等先满饮此盏。今日只叙功，不言其他。”
众人纷纷举起酒盏，齐声道：
“饮胜！”
黍米酒入口辛辣，有人被呛得咳了一声，有人面不改色地咽了下去。
堂中的气氛渐渐又热络起来，说笑声此起彼伏。
谢玄饮了那盏酒，搁下酒盏，侧过头看了谢琰一眼。
谢琰正端着酒盏与身旁的一个将领碰杯，余光瞥见谢玄的目光，便放下酒盏，凑了过来。
谢玄压低声音道：
“瑗度，你随我出来一下。”
两人先后起身，悄悄离了席，从侧门走出正堂。
廊庑下比堂中冷得多，冬日的风从廊柱的缝隙里灌进来，吹得人脸上生疼。
廊外的院子里积着薄薄一层雪，几个仆役正蹲在井台边刷洗陶罐，见他们出来，连忙站起身来叉手行礼。
谢玄摆了摆手，示意他们不必多礼，带着谢琰沿着廊庑往东走了几步，在一根柱子旁停下来。
谢琰搓了搓手，呵出一口白气，看着谢玄：
“兄长，你可是要我去增援刘道坚？”
谢玄点了点头，微微笑道：
“知我者吾弟也。道坚新立大功，难免倨傲轻敌。此番负气北上，麾下不过数千人马，沿途郡县若闭门不纳，粮草便无从补给，我恐其遭遇不测。你可率本部万人远远跟着，若其进展顺利，便一道攻城夺地；若遇秦军埋伏，也可就近接应。切记，不可与他合兵一处，也不可让他发觉你在跟着他。此人脾气倔，你若让他事先知道了，他反而不领情。”
谢琰点了点头，又皱起眉头：
“秦军全线溃败，安还有那心思布置埋伏？”
谢玄看着他的眼睛，目光里带着一种沉甸甸的认真：
“汝莫非忘了那王曜，已全师退往淮北？”
谢琰怔住了。
他看着堂兄那张被风沙磨得粗糙的脸，心中忽然涌起一股说不清的滋味。
他跟堂兄打了这么多年的仗，却从未见他像今日这般郑重其事地提起一个敌人。
那王曜不过弱冠之年，寂寂无名，却在短短一月之内，从一个无人知晓的年轻太守，变成了让堂兄如临大敌的劲敌。
“此人确实不可漠然视之。”
他喃喃道。
“只是兄长，刘牢之此人，勇则勇矣，然专横跋扈，目中无人。莫若让他尝些苦头，日后也好驾驭。”
谢玄听了这话，面色微微一沉，他盯着谢琰，目光已换上一种少见的严厉：
“胡扯，大晋国土军力，本就不及北朝。若还内斗不休，谈何恢复中原？刘道坚纵有千般不是，终究是驰阵陷锐的猛将，宜当容之，权为北伐大业耳！”
谢琰羞愧低下了头：
“兄胸襟似海，小弟佩服。”
谢玄摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀。
“此番北上，贤弟可相机行事。若秦军果真一溃千里，沿途无备，可与刘道坚合力收取城池；若彼布防尚可，各城急切难下，则不必强求，立即勒兵回淮南。”
谢琰叉手道：“兄长嘱咐，小弟自当遵从。事不宜迟，我这便去整军。”
他说完，向谢玄叉手行了一礼，转身大步往城外走去。