虽然成了俘虏，刘兴居却并没有为自己的轻率反叛感到后悔，只是觉得自己没有等到匈奴人的回音便贸然起兵显得太过仓促。刘兴居心里一直在想，如果能够等到和匈奴兵合兵一起进攻，就一定能够打败刘恒。为此，刘兴居始终于心不甘，但自己已经被俘虏的现实，又使他不得不承认自己的行动太过草率，以至于很快失败被抓。
尽管刘兴居并没有为自己贸然起兵感到后悔，被俘后也感到绝望，认为自己三弟兄，大哥和二哥都已不在人世，自己也因为反叛被抓，按律也是死罪，已经完全不可能再有坐上皇位的任何可能了。失望之余，刘兴居感到既然成了刘恒的阶下囚，就没有活着的希望，以其活着让刘恒折磨、耻笑，不如自行了断来得痛快。于是趁看守他的兵士不注意的时候，刘兴居一把夺过看守兵士手上的武器，径直猛力地扎向自己的胸口，胸口的血喷射而出，吓得看守的兵士猛地扑向他，因向前的冲力，把已经站不稳的刘兴居撞到在地。刘兴居虽然倒地，双手仍紧紧握着扎向自己胸口的兵器，直到最后气绝。
就这样，对皇位充满觊觎之心的刘肥三个显得最有能耐的儿子，至此都从世上烟消云散了。
刘兴居的父亲刘肥共有十三个儿子，刘襄、刘章、刘兴居死后，尚有刘罢军、刘宁国、刘信都、刘安、刘将闾、刘辟光、刘志、刘卬、刘贤、刘雄渠十个兄弟。和刘襄、刘章和刘兴居相比，这十个兄弟年龄都小一些，加上刘襄当时也明确对刘章和刘兴居说，不要让这十个年龄尚小的弟弟参与进来，这十个弟弟便没有明显参与到和刘恒的对抗中去。只是他们慢慢长大懂事，知道三个哥哥死去的原因后，才对刘恒产生不满，但他们都清楚，自己的力量完全不足以和刘恒对抗，所以这十个弟弟把对刘恒的不满积压在心里。
因为没有明显的对刘恒不满行为，这十个兄弟中，先后有刘将闾、刘志、刘辟光、刘贤、刘卬、刘雄渠六人被封为诸侯王。因此之故，这十个人在刘恒在位时，没有做出任何反抗刘恒的举动。刘恒死后，刘启继位不久，吴王刘濞以“诛晁错、清君侧”为名起兵反叛，济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠四人便加入刘濞的反叛队伍，和刘濞一起，公然反叛景帝刘启，以报复他们对文帝的不满。当然，这是刘恒以后的事，不在本小说要写的范围。
刘兴居的起兵反叛，让人感觉如同小儿玩过家家，完全就是儿戏。他既没有强大的军事实力作支撑，也没有周密严谨的组织筹划作部署，更没有强大的后援支持作保障，仅凭自己的盲目自大和一时的情绪冲动便贸然起兵。同时，刘兴居把刘恒想象成和他一样，认为刘恒也没有领兵打仗的经历，面对强大的匈奴，却敢亲自率兵出战，完全是初生牛犊不怕虎，一点都不知道战场上你冲我杀的厉害。但刘兴居压根儿就没有想过，刘恒不仅身后有强大的汉王朝军队作后盾，而且他是皇帝，有着天经地义的正义力量。刘兴居自然不懂“得道多助、失道寡助”的道理，但他小视刘恒的智慧和能力，以为刘恒也和他一样，只知道宫廷的优渥生活和无忧无虑的自我享乐，完全无视刘恒坐上皇位后所采取的一系列举措所显现出的能力和手段。所以，象刘兴居这样的人居然敢起兵谋反，不是自取灭亡还会是啥？他能够自杀，多少还算有一点男子汉气慨，否则，只会是完全不为人所齿的小丑人物。
接到刘兴居自杀的消息时，刘恒刚回到京城，原本十分焦躁的心情因此一下子放松了。在此之前，刘恒一直在为如何处置这个起兵反叛的侄子大伤脑筋。刘兴居自杀，消除了刘恒的这一烦恼。
刘恒一直以仁孝示之于世，刘兴居虽然反叛朝廷，但他毕竟是刘氏族人，是自己的侄子，如果将其处死，既有违刘恒一直对外宣示的孝亲厚友言行，可能因此使他背负起借机消灭对自己有威胁的宗亲的不良声名。但如果不处置谋反的刘兴居，不仅不能彰显朝廷对谋反之人决不手软的决心，还会使那些对自己不满或者是对皇位有觊觎之心的人也象刘兴居一样心存侥幸，铤而走险，动不动就揭竿而起，这不仅会对自己的皇位产生巨大影响，也会极大地影响天下的平安稳定。赦免刘长所引起的巨大风波，刘恒至今想起来都还感到心有余悸，如果再出现赦免刘兴居引起朝廷上下的反弹，必然会把刘恒弄得很被动。刘兴居自杀是最好的了结方式，这对刘恒、对刘兴居，甚至对天下人来讲，都是最好的结果。
既然刘兴居已经自杀死了，不如趁机做个好人，以再次显示自己的仁爱孝悌之心。在处置刘兴居起兵反叛事件的善后事宜时，刘恒不仅没有追究刘兴居及其子嗣的责任，还颁诏赦免那些跟随刘兴居起兵谋反的人。刘恒的诏书说：“济北王背德反上，连累济北的官吏百姓，这是大逆不道的。济北境内吏民，凡在朝廷大兵未到之前就归顺朝廷和率军献城邑投降的，都给以宽赦，并恢复其原有的官职爵位；即便是追随刘兴居参与了谋反的，只要归降朝廷，也可赦免其罪。”
刘恒对刘兴居反叛事件的处理，赢得了黎民百姓和朝廷上下的交口赞誉，几乎所有人都夸赞刘恒是一个仁慈宽宏的皇上。特别是那些参与了刘兴居谋反的人及其家人，更是对刘恒称道不已，感恩不尽。本来嘛！他们参与到刘兴居的谋反行动中，都是被刘兴居强迫所致，并非自己所愿，如果皇上追究他们的谋反罪行，他们会感到极端冤枉。现在皇上不仅没有追究谋反之罪，还下诏宽恕，任谁都会感激流涕不已。