“……等等，你说，那孩子被送出乐土了？”
芽衣的呼吸微微一紧，下意识上前半步。实验室里荧光轻轻晃动，将她那双骤然收缩的紫色眼瞳映得忽明忽暗。
“嗯，凯文联系了外面的自己，为那个小家伙打造了一副躯壳。”
梅比乌斯头也不回，只慢悠悠地倚在操作台边，修长的手指捏着那支细长的移液管，对着幽绿色的晶体墙照了照，像在欣赏光线在玻璃里弯折出的暗影。
“她可和我们不一样。一个还活着的律者，总不能永远困在这堆数据里。”
“记忆体可以联系乐土外的本体吗？”
芽衣将手按回刀柄，眉头微微收紧。
她一直以为乐土是一片封闭的记忆空间，与外界不相往来，那些前文明的英桀们只是沉默的旧日存档，只能被动地等待本体进入乐土，再将新的记忆带给他们。
“不可以。”
梅比乌斯轻笑一声，把移液管插回架子上，这才侧过脸来，那双幽绿色的竖瞳在暗光里像两点浮起的鬼火。
“按这地方的规则，记忆体不能主动去碰外界。通常来说，得由本体定期进入乐土，进行记忆传输，我们才能知道外面又发生了什么。就像隔很久才能收一次信的囚犯。”
她抬起手，在空中虚虚画了一个圈，仿佛要将这整片空间都圈进去。
“可凯文是例外。他的本体，五万年来甚至没有踏进乐土一步，连一步都没有。很讽刺，是不是？”
她顿了顿，唇角的弧度弯得更深，像在说一个并不怎么好笑、却让她非常愉快的笑话。
“一个从没进来过的人，反而能绕过这套僵死的规则，联系上外面的自己，给那孩子造一副新皮囊。”
芽衣的指尖在刀柄上慢慢松开，又轻轻收拢。
她想起凯文那一贯的沉默，想起那个白发男人从未踏入乐土的背影，忽然觉得这份“特殊”背后，或许还藏着某种她尚未触及的、更深层的原因。
“就连他和爱莉希雅结婚的消息，都是爱莉希雅自己进乐土告诉我们的。”
梅比乌斯的声音忽然轻了下去，像蛇信般贴着耳畔滑过，“那家伙永远什么都不说，外面也好，里面也罢，都是一个德行。”
“不如这样吧，小白鼠。”
梅比乌斯忽然将身子从操作台边直起来，轻巧地绕过高脚凳，走到芽衣身前，仰起那张精致如人偶的脸。
她的声音压得又轻又软，像裹着糖浆的刀刃慢慢递到人眼前，“你来帮我出去。这样，你也能得到自己想要的——怎么样？”
芽衣没有立刻回答。
她垂眼看着面前这个绿发女孩，幽绿色的竖瞳在昏暗的实验室里泛着磷火般的光，里头盛满了毫不掩饰的认真。
梅比乌斯终于不再绕弯子了，这一次，她把筹码推到了台面上。
“你帮我离开这里。”
梅比乌斯将双手交叠在身前，模样像极了一个再诚恳不过的合作者，只是唇边那抹笑始终带着蛇类吐信般的弧度。
“我帮你找到那个女人。你不是一直想知道她是谁吗？我们各取所需。你要真相，我要自由。很公平，对不对？”
她说着，向芽衣伸出右手，掌心向上，那不是一个威胁，而是一份实打实的邀请，只要芽衣愿意把手放上去。
实验室里一时安静得能听见晶体深处细碎的电流声，满墙的绿色光晕在两人之间缓缓流动，像一条无声的河。
芽衣依旧沉默。
她知道与梅比乌斯合作意味着什么。
她已经在樱和千劫那里听过足够多的警告，也亲眼见过这个科学家为了目的能将分寸拿捏得多么精准。
可眼下，她也确实别无选择。
至深之处进不去，那个与她相同的女人又仿佛从来都不存在于乐土中。
她被预言和谜团围在中间，而梅比乌斯递来的这只手，或许是唯一能拽她向前的线索。
尽管这只手，可能同时也正等着将她拉进另一个笼子。
她的指尖在刀柄上收紧又松开，最终缓缓抬起眼，与梅比乌斯四目相对。
她还没有回答，但实验室里的空气已微微变了味道，像是什么东西，正要开始转动。
“……我考虑考虑。”
“你会同意的，小白鼠。”
梅比乌斯站在操作台前，目送芽衣的背影消失在实验室门外，直到那扇门缓缓合上，才懒懒地收回视线。
她重新将几组试剂按精确到微升的量依次注入反应釜中。
映着她专注的侧脸，满室只有液体沸腾时细碎的咕嘟声，像一座被按了快进键的温室。
她刚弯下腰去查看温度曲线，变故便毫无预兆地发生了。
反应釜猛地一震，一道刺目的强光从釜体中央迸射而出，紧接着便是轰然一声闷响。
爆炸并非那种失控的连锁反应，而是像被什么人从内部精准地引爆——气流裹着碎玻璃与荧光药液朝四面八方喷溅，实验台上一排试管应声而碎，晶体墙被震得频频闪烁。
梅比乌斯踉跄着后退半步，她扶住操作台边缘，缓缓直起身，那双幽绿色的竖瞳中已不见半分与芽衣周旋时的慵懒，只剩下两点几乎要烧起来的、淬着毒的怒火。
她扫视了一圈狼藉的实验室，忽然攥紧拳头，指节捏得咯咯作响。
这种事已经不是第一次了。
在她专心投入实验的间隙，总会有某种她抓不住的变量从暗处渗进来，把她的成果炸成废渣。
“等着瞧吧……”她低声吐出几个字，声音压得极轻，却让整间实验室的温度都像跟着降了几分。
“等我抓住你那个只会躲在暗处搞小动作的家伙，我一定要让你好看。”
她慢慢地将破碎的试管从桌面上拨开，像一只被踩了尾巴的蛇，正用全部理智强迫自己盘回暗处，等待下一次机会。