冬日的寒风，卷着枯叶，在晋西北的山沟里打着旋，发出鬼哭般的呼啸。
整个根据地像一个被惊扰的巨大蜂巢，成千上万的百姓，赶着牛羊，背着家当，沉默地汇入迁徙的人流，向着太行山的纵深处转移。村庄以惊人的速度被搬空，灶台被推倒，水井被填埋，门板和房梁都被拆下来带走，只留下一座座空荡荡的泥土框架。
独立团的临时驻地，只剩下最后一批断后的人。
李云龙、丁伟、孔捷三人站在山坡上，看着山下那片曾经属于他们的地盘，如今已是人去楼空，一片死寂。
“他娘的，真跟蝗虫过境一样。”孔捷搓了搓冻得发僵的手，哈出一口白气，“这叫坚壁清野？咱们自己倒成了清自己的野了。几十万老百姓，在这个天儿进山，得冻死多少人。”
他的声音里透着一股无力感。打了胜仗，却要付出比打败仗还沉重的代价。
丁伟的脸色也不好看，他用望远镜扫视着远方通往太原的公路，那里隐隐有烟尘扬起。“老孔，这你就想简单了。这不是普通的扫荡。能在鬼子眼皮子底下，把三个师团的调动摸得一清二楚，提前半个月给咱们通风报信，这已经不是情报了。”
他放下望远镜，看向李云龙：“老李，你那个‘妖怪’亲戚，他不是在给咱们递消息，他是在用整个山西的鬼子，给咱们上课。告诉咱们什么时候该打，什么时候该跑。”
李云龙没说话，他腰里别着坂田的指挥刀，手里却拿着个铁皮罐头盒，正在用刺刀费劲地在上头刻字。
“上课？”李云龙刻完最后一笔，吹了吹铁屑，嘿嘿一笑，“老子长这么大，还没交过学费。他这课上得太贵，老子听着肉疼。”
他把刻好字的罐头盒扔给张大彪：“找个显眼的地方埋了，埋浅一点，让鬼子一挖就着。老子得给他们留点念想。”
张大彪接过来一看，只见罐头盒上歪歪扭扭地刻着一行字：承蒙惠顾，下次再来。
“团长，这……”
“这什么这！”李云龙眼睛一瞪，“咱们走，也得让鬼子知道咱们来过！多埋几个，内容自拟！就说牛肉罐头味道不错，让他们下次换换口味，送点海鲜的来！”
院子里剩下的几个兵都给逗乐了，刚才那股压抑沉闷的气氛，顿时消散了不少。
赵刚从藏兵洞里走出来，神情严肃：“老李，别闹了，侦察兵回来了。鬼子的先头部队，已经过了阳泉，最多半天，就到咱们这了。”
李云龙脸上的笑容收了起来，他把手一挥：“全体都有，进山！把尾巴都给老子扫干净了！”
……
太原城，像是从冬眠中苏醒的钢铁巨兽，吐出一条条黑色的洪流。
第一师团、第三十六师团、第四十一师团，三个甲种师团的兵力，以太原为中心，兵分三路，向着晋西北山区，呈扇形碾压过去。公路上，满载着士兵的卡车一眼望不到头，履带式装甲车发出隆隆的轰鸣，卷起漫天尘土。
司令部的顶楼露台上，道康穿着一件黑色呢大衣，手里端着一杯温热的红酒，俯瞰着这座正在倾巢而出的战争机器。
“殿下，您看，帝国的力量，是何等强大。”筱冢义男站在他身侧，脸上带着一种病态的亢奋，“这一次，那些土八路将无处可逃。这片土地，将得到彻底的净化。”
道康没有回头，只是轻轻晃动着杯中的液体，猩红的酒液在惨白的天光下，像流动的血。
“将军阁下，狮子搏兔，亦用全力。我希望，您派出去的，是狮子，而不是一群以为自己是狮子的绵羊。”
筱冢义男的笑容僵了一下。
道康转过身，目光平静地看着他：“坂田旅团的教训，就在眼前。我提醒您，八路最擅长的，不是阵地战，而是把您的狮子，一步步拖进泥潭，然后，让无数的蚂蚁，把它啃得只剩骨架。”
“殿下放心。”筱冢义男恢复了镇定，指着远处的天空，“航空兵团会把所有的泥潭都炸平。在绝对的实力面前，任何诡计都毫无意义。”
几架九七式重型轰炸机，发出沉闷的咆哮，从城市上空掠过，向着西北方向飞去。
悠真站在道康身后，看着那庞大的机群，脸色有些发白。他能想象，这些钢铁巨鸟飞临之处，将是怎样一片火海。
“殿下，真的……需要做到这种地步吗？”他终于还是忍不住，用只有两个人能听到的声音问道。
道康抿了一口红酒，没有回答他的问题，反而问道：“悠真，你知道最好的农民，是如何种出最茁壮的麦子吗？”
悠真一愣。
“不是施肥，也不是浇水。”道康看着远方的天空，眼神幽深，“是放一把火，把地里所有的杂草、害虫，连同上一季孱弱的麦秆，全部烧成灰烬。这片焦土，才能成为最肥沃的土壤，让埋在最深处的种子，爆发出最强的生命力。”
他把杯中剩余的红酒一饮而尽。
李云龙，我的团长。我为你准备了焦土，也为你埋下了种子。能不能活下来，长成参天大树，就看你自己的本事了。
晋西北，山区的某个隐蔽观察哨。
李云龙举着望远镜，手很稳。
视野里，几架日军的轰炸机，正在他们原来的团部上空盘旋。那片他们刚刚住了不到半个月的院子，在望远镜里，只是一个小小的墨点。
“狗娘养的，还真看得起咱们。”李云龙骂了一句。
下一秒，几个黑点从飞机腹下脱离，呼啸着坠落。
大地猛地一震，沉闷的爆炸声隔着几公里远，依旧震得人耳膜发麻。山坡上的碎石簌簌滚落。
曾经的团部，腾起几股混合着黑烟和尘土的巨大蘑菇云。
丁伟和孔捷的脸色都很难看。他们可以不在乎几间破房子，但这种被敌人按在地上，连家都被人一锅端的屈辱感，让每个人的心里都憋着一团火。
战士们都沉默着，握着枪的手，青筋毕露。
李云龙放下了望远镜，脸上没有什么表情。他转头看向赵刚，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“老赵，给旅长和总部发电报。”
“说什么？”
“就说，鬼子的大礼，咱们收到了。场面很大，动静不小。”李云龙拍了拍腰间的指挥刀，刀鞘和武装带碰撞，发出一声清脆的声响。
“告诉他们，咱们独立团，准备开饭了。这一次，咱们不吃猪肉，咱们啃骨头。看看是他的骨头硬，还是老子的牙硬！”