一、地牢·第一夜
骨简冰凉，紧贴着掌心。
江小年盘坐在石室中央，借着壁上油灯昏黄的光，凝视着手中这枚乌黑的骨片。骨片不过巴掌大小，触手温润中透着寒意，上面刻满了密密麻麻的蝇头小字，字形古拙艰深，与他所知的任何文字都不相同。
这不是用眼睛读的文字。
褚岩临睡前最后的话在他耳边回响：“以神念观之，用心眼‘看’。初时如雾里观花，久则自明。”
神念？心眼？
江小年闭上眼，尝试沉静心神。石室中只有油灯燃烧的细微噼啪声，以及自己缓慢的呼吸声。两年来，在这极致的寂静中，他早已学会如何与孤独相处，如何在内视中寻找一丝安宁。
他将全部注意力凝聚在眉心，想象有一双“眼睛”在那里睁开，看向手中的骨简。
起初，什么也没有。黑暗中只有玄铁锁链穿透骨骼的钝痛，以及长期囚禁带来的麻木。
但他没有放弃。
时间一点一滴流逝，油灯的火焰在石壁上投下摇晃的影子。不知过了多久，就在他几乎要放弃时——
嗡。
一声轻微的震颤，不是耳朵听到的，而是直接出现在意识深处。
紧接着，那些刻在骨简上的蝇头小字，竟如活过来一般，一个个从骨片上“浮起”，化作淡金色的流光，顺着他的意念，流入他的识海。
不是文字，不是图像，而是一种……“意”。
就像有人将一整套复杂无比的知识、感悟、体悟，直接烙印在他的灵魂深处。
“缚龙者，缚己也。龙非可缚之物，乃天地气脉之象。欲破其缚，先明其理……”
深奥的经文如流水般淌过心田。江小年浑身一震，额头上渗出细密的汗珠。这不是阅读，而是传承——褚岩将自己毕生对“缚龙纹”的研究，以这种秘术直接灌顶给了他！
痛。
不是肉体的痛，而是灵魂被强行塞入海量信息的胀痛。他咬紧牙关，牙龈渗出血丝，却不敢有丝毫松懈。他知道，这是唯一的机会。
经文继续流淌：
“纹由心生，符由气显。缚龙之纹，实为‘锁灵之阵’，以地脉阴煞为基，融铸玄铁，刻符其上。破纹之法，不在力敌，而在‘共鸣’……”
共鸣？
江小年心神一震，忽然明白了什么。
他不再试图“对抗”锁链上的符文，而是将意念如蛛网般散开，轻轻“触碰”那些刻在玄铁上的纹路。
冰冷、死寂、充满束缚的恶意。
但他没有退却，只是将意念放得更轻、更柔，像一缕风，一片羽毛，缓缓拂过那些纹路的每一个转折、每一个节点。
一遍，两遍，三遍……
不知过了多久，就在他几乎要耗尽心力时——
嗡。
又是一声震颤。
这一次，来自肩胛骨处的锁链。
他“看到”了——不是用眼睛，而是用心眼——锁链上那些原本冰冷死寂的符文，此刻竟泛起了极其微弱的、几乎无法察觉的淡金色光晕。那光晕随着他的意念波动，竟产生了一丝微妙的共振！
有效！
江小年心中涌起狂喜，但立刻强行压下。他按照骨简中的指引，将意念凝聚成一线，如针般刺向那处共振的节点——
“啊——！”
剧痛！
比锁链穿透骨骼时更甚百倍的剧痛，从灵魂深处炸开！仿佛有无数根烧红的钢针，顺着他的经脉逆流而上，直刺脑海！
江小年浑身痉挛，几乎要昏厥过去。但他死死咬住嘴唇，鲜血顺着下巴滴落，染红了胸前的衣襟。
不能晕。
晕了，就前功尽弃。
他想起褚岩的话：“初时会痛苦万分，如万针穿脑，但若能熬过九次，缚龙纹自解。”
这才第一次。
江小年喘息着，汗水浸透囚衣。他缓缓调整呼吸，再次凝聚意念。
油灯的火焰，在石壁上投下他颤抖的影子。
一夜，漫长如年。
二、听涛别院·第二日
清晨，松涛阵阵。
苏胤站在听涛别院最高处的观景台上，俯瞰着脚下云雾缭绕的山谷。白衣胜雪，鬓角却不知何时添了一缕银丝。
两年前天目山一战，江流以生命为代价扭转地脉流向，他虽然侥幸活下来，却伤了根基。这两年来，功力进展缓慢，甚至偶有倒退。更糟糕的是，地脉受损引发的天灾人祸，正以超出预料的速度蔓延。
北边直奉大战正酣，南边革命军蠢蠢欲动，各地饥荒、瘟疫频发。礼亲王那边催得越来越急，东洋人的使者已经秘密来了三趟，条件一次比一次苛刻。
一切，都偏离了最初的计划。
脚步声从身后传来，轻盈如猫。
“主人。”白薇的声音在身后响起，平静无波。
苏胤没有回头：“东西准备好了？”
“是。”白薇双手捧着一个锦囊，“按主人吩咐，内装‘忠义’铜钱一枚，另加三张往生符。”
苏胤接过锦囊，入手沉甸甸的。他摩挲着锦囊上精细的刺绣，忽然问：“你觉得，褚岩该死吗？”
白薇沉默片刻：“属下不敢妄议。”
“我让你说。”苏胤转身，看着她。
白薇依旧垂着眼：“褚长老触犯门规，理当受罚。”
“门规……”苏胤轻笑，笑声里带着嘲讽，“哪条门规？是‘不得妄议门主决策’，还是‘不得与外敌勾结’？”他顿了顿，“或者说，他真正的罪过，是看到了不该看到的东西，说了不该说的话？”
白薇没有回答。
“你知道他在刑律堂地牢里，藏了什么吗？”苏胤忽然问。
“属下不知。”
“他藏了一本账册。”苏胤缓缓道，“记录了这两年来，礼亲王与东洋人所有的秘密交易——军火、矿产、铁路修筑权，甚至……租界划定。”他盯着白薇，“你说，这样的东西，该不该存在？”
白薇的身体几不可察地僵了一下。
“所以，他必须死。”苏胤将锦囊递还给她，“明日行刑后，将此物放入他怀中。我要让所有人都看到——背叛影门的下场，就是带着‘忠义’二字，含恨九泉。”
“是。”白薇接过锦囊，手指微微收紧。
“还有，”苏胤忽然伸手，轻抚她的脸颊，“昨夜……我叫的那个名字，你还记得吗？”
白薇的睫毛颤了颤：“玲珑。”
“你知道是什么意思吗？”
“不知。”
“玲珑，玲珑……”苏胤喃喃，指尖划过她的下颌，“意为精巧、通透，也指玉器相击之声。”他凑近，声音压得很低，“在我心里，你就该是这样——一件最精致的玉器，只为我一人所有，只为我一人发出声响。”
白薇没有躲闪，也没有回应，只是静静地站着，像一尊没有生命的玉雕。
苏胤看着她这副模样，心中忽然涌起一股无名火。他猛地收回手，转过身：“下去吧。明日刑场，你带队警戒。”
“是。”
脚步声远去。
苏胤独自站在观景台上，望着远处云雾中若隐若现的龙首岩废墟。
两年前那场爆炸，不仅毁了祭坛、碎了密钥，也在他心中炸开了一个空洞。那个空洞里，填满了对失控的恐惧，对江流以命相搏的震撼，还有……对白薇日益复杂的情感。
他握紧栏杆，指节泛白。
“江小年……”他低声念着这个名字，眼中闪过冰冷的杀意，“你还能活多久？”
松涛阵阵，无人应答。