双生营的夏日常有骤雨，午后的阳光还炽烈如火，转眼就有乌云压境，豆大的雨点砸在锁灵藤的银花上，溅起细碎的水花。凌薇坐在营寨的了望塔下，手里捧着本《草木谱》，指尖却在无意识地摩挲着一片锁灵藤的枯叶——叶面上的纹路有些异常，本该流畅的脉络里，藏着几处细微的扭曲，像被什么东西悄悄阻断了。
“凌姑娘，这雨来得邪乎！”张大叔披着蓑衣跑进来，手里还攥着把刚从菜圃里抢收的赤豆荚，“你看这豆荚，好好的突然就发蔫了，像是被抽走了灵气似的。”
凌薇接过豆荚，果然见饱满的豆粒微微发皱，原本莹白的色泽蒙上了层灰翳。她将豆荚凑近鼻尖，闻到一丝极淡的腥气，与界渊深处的魔气截然不同，却更隐蔽，更阴邪。“不是魔气。”她眉头微蹙，“是‘蚀灵瘴’，能悄无声息地吞噬草木灵力，比影魔的手段更刁钻。”
话音刚落，了望塔上的银甲卫突然大喊：“凌姑娘！锁灵藤有异动！”
众人立刻登上了望塔，只见石门周围的锁灵藤正在以肉眼可见的速度枯萎，银花纷纷凋零，紫黑色的根须从石缝里缩回，露出底下重新泛黑的魔纹。更诡异的是，雨水中夹杂着细小的灰黑色粉末，落在藤蔓上，竟像活物般钻进茎秆，所过之处，绿意迅速褪去。
“是从界渊深处飘来的！”夜宸指着雨幕尽头的黑暗，玄铁刀在手中泛起冰蓝光芒，“这瘴气能穿透锁灵藤的防御，定是有高阶魔修在暗中操控！”
焚天谷的弟子们已祭出异火符，符火在雨水中燃成一道道火墙，试图挡住灰粉，却收效甚微——蚀灵瘴遇火不燃，反而借着水汽扩散得更快。阿火急得满脸通红，手里的双生酒洒了都没察觉：“怎么办？锁灵藤快撑不住了！”
凌薇望着枯萎的藤蔓，忽然想起净灵珠曾感应到的藤脉共鸣。她迅速取出冰火藤的果核，这是两界藤脉的“种源”，里面凝聚着最纯粹的生机。“所有人听令！”她扬声喊道，“银甲卫用藤盾护住种源，焚天谷弟子以异火为引，灵族修士催动唤雨符净化雨水，我们要用藤脉的本源之力，逼退蚀灵瘴！”
夜宸立刻指挥银甲卫结成盾阵，藤盾上的赤豆藤遇种源的灵力暴涨，交织成一个密不透风的绿罩；焚天谷主亲自引异火，金色的火焰顺着藤盾蔓延，与绿罩形成冰火交织的光幕；灵族修士们则合力催动符咒，雨水瞬间变得清澈，带着净灵珠的金红光芒，冲刷着空气中的灰粉。
凌薇将种源捧在掌心，指尖血珠滴落其上，果核应声裂开，露出里面流光溢彩的核心。她闭上双眼，将心神沉入藤脉——刹那间，望北城的赤豆藤、焚天谷的冰火藤、双生营的锁灵藤，所有藤蔓的感知都汇聚在她脑海中，像无数条溪流汇入江河。
“起！”她猛地睁眼，种源的光芒冲天而起，顺着藤脉传遍两界。枯萎的锁灵藤突然爆发出新芽，紫黑色的根须重新钻入石缝，银花在雨中再度绽放，比之前更盛；远处的两界藤脉绿带也同时亮起，碧色的灵光顺着地脉涌向双生营，形成一道横跨天地的光柱，将蚀灵瘴牢牢锁在光幕之外。
“是藤脉在反击！”焚天谷主又惊又喜，“这蚀灵瘴怕的是两界共生的灵力！”
果然，灰黑色的粉末在光柱中剧烈翻滚，发出滋滋的灼烧声，渐渐消散在雨水中。石门上的魔纹刚要亮起，就被新生的锁灵藤紧紧缠住，根须上的银花散发出净化之光，将魔纹重新压回黯淡。
雨停时，天边架起一道彩虹，正好落在藤脉光柱之上，像给这道守护之力镶上了彩边。锁灵藤的藤蔓上挂着晶莹的水珠，在阳光下闪闪烁烁，新抽的嫩芽带着两界灵力的光晕，比之前更坚韧，更繁茂。
凌薇瘫坐在地上，种源已化作点点荧光融入藤脉，她的脸色有些苍白，却难掩眼底的亮意：“蚀灵瘴虽阴毒，却暴露了魔修的弱点——他们最怕的不是刀剑，是我们两界真正拧成一股的力量。”
夜宸递给她一块赤豆糕，指尖的温度带着安抚的力量：“焚天谷主刚才查探过，蚀灵瘴来自界渊深处的‘腐心窟’，那里藏着一群擅长用毒的魔修，以前从没出过手，这次突然发难，怕是有更大的图谋。”
焚天谷主也走了过来，手里拿着片被蚀灵瘴侵蚀的锁灵藤叶，叶片边缘还在微微发黑：“这些魔修比影魔更难对付，他们不正面强攻，专搞偷袭，防不胜防。老夫想，得在腐心窟周围也种下锁灵藤，形成包围，让他们无处遁形。”
“我同意。”凌薇点头，咬了口赤豆糕，清甜的味道让她恢复了些力气，“但这次不能只靠我们两派。”她看向营外正在帮锁灵藤培土的百姓们，“让望北城和西境的百姓都参与进来，越多的人用心浇灌，藤脉的生机就越旺，魔气就越难侵蚀。”
接下来的几日，双生营忙得热火朝天。望北城的百姓们送来最好的赤豆种，说要用“心诚的种子”才能长出最结实的藤；焚天谷的绣娘们织出了带着双生藤纹的符袋，挂在锁灵藤上，能增强净化之力；连孩子们都学着大人的样子，用小铲子给藤蔓根部松土，嘴里念叨着“长高点，长壮点”。
凌薇站在石门边，看着新生的锁灵藤爬满了整座石门，根须在石缝里织成密网，银花层层叠叠，几乎遮住了所有的魔纹。她忽然觉得，这藤蔓就像无数双紧握的手，有银甲卫的，有修士的，有百姓的，有老人的，有孩子的，它们或许平凡，却在共同的守护里，爆发出连魔气都无法匹敌的力量。
夜宸走到她身边，手里拿着颗刚从藤上摘下的锁灵藤果实，果实呈半透明的琉璃色，里面能看到两界灵力交织的光纹。“焚天谷主说，这是‘同心果’，吃了能让两界修士的灵力更契合。”他将果实递过去，“尝尝？”
凌薇接过果实，咬下一口，清甜中带着冰火交融的暖意，顺着喉咙滑下，丹田处的灵力瞬间变得活跃而平和。她望着远处连绵的藤脉绿带，忽然想起刚结盟时，总有人担心这样的联结会脆弱如纸。而现在她才明白，真正的强大从来不是孤注一掷，而是千万颗心，借着藤蔓的牵连，在风雨中紧紧相依。
腐心窟的暗流尚未平息，但双生营的锁灵藤已长得更茂，两界的藤脉也因这场考验，缠得更紧。望北城的赤豆还在结果，焚天谷的冰火藤还在生长，双生营的炊烟还在袅袅升起，所有的平凡日常，都在诉说着一个不变的信念——
只要根须不断，藤蔓就会蔓延；只要人心不散，守护就会永恒。
界渊的阴影仍在，但光，已顺着藤蔓，照进了最深的角落。