林渊听到身后的动静渐远，这才放慢脚步。他靠在一棵古树上，看着周围弥漫的黑瘴，眼神锐利。这里的瘴气确实厉害，普通锻骨境若没有灵品丹药，根本撑不过半个时辰。
他从行囊里取出赵峰的地图，借着透过瘴气的微弱天光辨认方向。地图上标注的“瘴气薄弱点”在东北方向，那里靠近一条溪流，水汽能冲淡瘴气。
“先去那里落脚，等秘境开放。”林渊收起地图，辨认了一下方向，朝着东北方走去。
林中的树木粗壮如柱，枝干交错遮天蔽日，只有零星的光斑落在地上。偶尔能听到凶兽的嘶吼，却都被林渊的神念提前察觉，远远避开。他的步伐不快，却异常稳健，混沌元力在体内缓缓流转，不断炼化着侵入体内的微量瘴气。
走了约莫一个时辰，前方突然传来水声。林渊精神一振，加快脚步冲过一片灌木丛——只见一条清澈的溪流横亘在眼前，溪水潺潺流动，将周围的瘴气冲开了一片清明地带。溪边还坐着一个青衣女子，正低头擦拭着长剑。
女子听到动静，立刻抬头看来，眼神警惕如猫。她约莫十七八岁，容貌清丽，腰间挂着个药篓，气息竟是锻骨巅峰，比刚才的马匪头领还要强横。
“阁下是谁？为何闯我落脚之地？”女子声音清冷，长剑已半出鞘，剑尖泛着寒光。
林渊停下脚步，示意自己没有恶意：“路过此地，想借溪流休整片刻。”他能看出对方并非焚炎谷的人，药篓里的药材还带着新鲜的露水，显然也是来秘境的武者。
女子打量了他片刻，见他气息沉稳，身上没有戾气，这才收起长剑：“这溪流是公共之地，随意。”她说完，继续低头擦拭长剑，不再理会林渊。
林渊也不在意，走到溪边蹲下，用溪水清洗脸上的尘土。刚洗了两把，突然听到女子低呼一声。他抬头看去，只见女子正皱眉看着自己的手腕——那里不知何时起了一片红疹，显然是中了瘴气的毒。
“你没带避瘴丹药？”林渊问道。
女子咬了咬唇：“带了，但刚才遇到一头‘瘴毒豹’，丹药在打斗中弄丢了。”她手腕的红疹正在扩散，连脸色都泛起了一丝青黑。
林渊想了想，从行囊里取出一瓶清瘴散：“这药能解瘴毒，你先用着。”
女子抬头看他，眼神带着疑惑：“灵品丹药？你就这么给我了？”在这秘境边缘，灵品丹药堪比硬通货，寻常人绝不会轻易送人。
“相逢即是缘。”林渊将玉瓶递过去，“而且秘境快开了，多个人手总比独自面对危险好。”
女子犹豫了一下，接过玉瓶倒出一粒丹丸服下。片刻后，她手腕的红疹开始消退，脸色也恢复了些血色。她站起身，对着林渊拱手道：“多谢。我叫苏沐月，来自青岚谷。”
“林渊。”
就在这时，溪流上游突然传来凶兽的咆哮，紧接着是树木断裂的声响。苏沐月脸色一变：“是瘴毒豹！至少有两头！”
林渊眼神一凝，神念扫过去——果然有两头身形如虎的豹子正从上游冲来，皮毛呈灰黑色，獠牙上滴落着墨绿色的毒液，正是苏沐月说的瘴毒豹，实力堪比锻骨后期。
“你对付一头，我来一头？”林渊问道。
苏沐月握紧长剑，眼中闪过战意：“好！”
话音未落，两头瘴毒豹已扑到近前，带着腥风的利爪抓向两人。林渊不闪不避，混沌元力凝聚于拳，青煞炎在拳锋亮起，迎着左侧的瘴毒豹轰出一拳！
“砰！”拳爪相交，瘴毒豹发出一声惨嚎，被震得倒飞出去，胸口的皮毛已被青煞炎灼伤。林渊得势不饶人，身形跟上，又是一拳击中它的头颅，直接将这头锻骨后期的凶兽轰杀。
另一边，苏沐月也已出手。她的剑法灵动如蝶，剑光闪烁间避开瘴毒豹的利爪，长剑精准地刺入豹子的眼睛。不过片刻，也解决了对手。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了认可。
“你的实力，不该只是锻骨后期。”苏沐月收起长剑，“刚才那一拳，连易筋境初期都未必接得住。”
林渊笑了笑，没解释：“秘境还有二十天开放，这溪边适合落脚，要不要一起等？”
苏沐月点头：“好。我知道这附近有几株‘龙血草’，是炼制疗伤药的好材料，正好一起去采。”
林渊正需要辅助修炼的药材，自然应允。两人收拾了一下，朝着溪流上游走去。瘴气在溪风的吹拂下缓缓流动，阳光透过枝叶洒在两人身上，为这凶险的黑风林，添了几分难得的平静。