夜。深秋的夜。
冷月如钩，更像一道刚刚凝结了暗红血痂的陈旧伤疤，带着几分狰狞与凄清，斜斜地挂在几近光秃的梧桐树梢头。风，不再是温柔的使者，它穿过这座不知荒废了多少时日的庭院，带着刺骨的寒意，卷起地上干枯发脆的落叶，让它们如同无主的孤魂般在青石板上打着旋，发出簌簌的、仿佛低语般的哀鸣。
空气中，不仅仅是尘土与衰败的气息，更夹杂着一丝若有若无的甜腥。这味道很淡，却被凛冽的秋风固执地送来，萦绕在鼻端，挥之不去。是血的味道。新鲜的人血。
李不言就坐在这片荒凉庭院的正中央，身下是一张冰凉的青石凳。石凳旁，放着一个深褐色的酒壶，壶口敞开着，烈酒的辛辣气息试图冲淡那抹血腥，却只是徒劳地混合成一种更令人不安的味道。他的对面，不是空座，而是一具尚未完全僵硬的尸体。
尸体穿着劲装，保持着一种向前扑击的姿势凝固在那里，只是他的头颅不自然地后仰，喉咙上，一道极细、极薄的伤口，在惨淡的月光下泛着一种诡异的淡粉色。那伤口真的太精致了，像是不小心被初春最柔嫩的柳叶边缘轻轻划了一下，甚至看不到多少飞溅的血迹。但就是这看似温柔的一下，已然足够让一个活生生、气血旺盛的人，在瞬息间变成一具逐渐失去温度的物体。
这人有个外号，叫“快刀”刘三。在关中一带，这名字也曾响当当，他的刀，确实很快，快如闪电，疾似狂风，不少成名人物曾在他刀下饮恨。但现在，他那柄赖以成名的细长快刀，还稳稳地插在腰间的鲨鱼皮鞘里，刀柄上的红绸黯然失色，连拔出一寸的机会都没有。
李不言没看尸体，也没看那柄未能出鞘的快刀。他在看自己的手。
他的手很稳定，稳定得如同磐石，仿佛刚刚不是结束了一条性命，而是仅仅拂去了一片落在肩头的尘埃。手指修长，骨节分明，指甲修剪得异常干净，透出一种与他此刻所处环境格格不入的整洁与文雅。熟悉他的人都知道，这双手能弹出让秦淮河畔最挑剔的歌女悄然落泪的哀婉曲子，也能画出令金陵画坛耆老击节赞叹、价值千金的写意山水。
但江湖上更多的人知道的，是这双手握刀的时候。
那就不再是文人雅士的手，而是阎罗王的请柬，是死神的低语。
他拿起石凳上的酒壶，仰头灌了一口。酒很烈，是北地最呛人的“烧刀子”，如同一道火线从喉咙直坠入腹中，烧得五脏六腑都暖烘烘，却也带着一种灼痛感。正配这样的夜，配这冷月，这寒风，这刚刚消散的生命。
“你不该来。”他对着空无一人的庭院深处说道，声音有些沙哑，不知是被酒灼的，还是本就如此。
阴影里，假山后，传来一声极轻的笑。那笑声带着一种奇特的磁性，慵懒中透着蚀骨的媚意，却又在尾音处，染上一丝月华般的清冷。紧接着，一个穿着绯色衣裙的女人，如同暗夜中悄然绽放的曼陀罗，缓缓走了出来。
她走得很慢，每一步都仿佛踏在无形的韵律上，腰肢如水蛇般轻轻摆动，裙裾拂过荒草，发出细微的沙沙声。月光终于舍得慷慨一些，洒在她脸上，那是一张足以令绝大多数男人呼吸停滞的脸庞，眉眼如画，肌肤胜雪，美得惊心动魄，也冷得彻骨心寒。尤其是那双眼睛，眼波流转间似乎蕴藏着万种风情，可仔细看去，那眸底深处，却是一片冰封的湖泊，比这深秋的月光还要冷上几分。
“但我还是来了。”她看着李不言，目光在他脸上停留片刻，又扫过他身旁的酒壶和尸体，最终落回他依旧稳定的手上，“你知道我会来。”
“我知道。”李不言轻轻叹了口气，气息在寒冷的空气中化作一团白雾，旋即消散，“从我看到桌上那朵桃花开始，我就知道。”
女人的目光在尸体喉咙那道伤口上停留一瞬，淡淡道：“他的刀很快。”
“曾经很快。”李不言纠正道，语气平淡无波。
“但你比他更快。”
“快一点。”李不言顿了顿，拿起酒壶又抿了一口，“通常快一点，就足够了。”
女人又笑了，这次嘴角弯起的弧度更明显些，但那笑意却丝毫未达眼底，反而让那冰封的湖泊更显深邃：“那你为什么还不拔刀？等我请你喝酒吗？”她的声音柔媚，话语里的内容却带着刺骨的寒意。
李不言终于抬起头，彻底正视着她。她的确很美，美得能让这世间大多数男人心甘情愿地忘记拔刀，甚至忘记呼吸。
但他李不言，偏偏不是那大多数男人。
“因为我还在等。”他说，目光平静却锐利，仿佛能穿透她完美的皮囊，看到内里。
“等什么？”柳轻轻挑眉，这个动作让她更添了几分生动的艳色。
“等你告诉我，为什么。”李不言的眼神在这一刻变得如同突然出鞘的刀锋，寒光凛冽，直刺人心，“‘桃花夫人’柳轻轻，成名已久，掌桃花劫，控生死线，眼界之高，寻常宝物难入法眼。为什么会为了区区三百两黄金，就派‘快刀’刘三这样的角色来送死？”
柳轻轻脸上那慵懒迷人的笑容，瞬间僵住了，如同精美的瓷器表面出现了一丝细微的裂痕。
她没料到李不言知道得这么多。不仅知道她的名号，知道刘三是她派来的，甚至一口道出了那笔她认为足够隐秘的赏金数目——三百两黄金，分毫不差！
这让她感觉自己仿佛成了一件摆在明处的瓷器，所有的花纹、釉色，甚至内里的瑕疵，都被对方看了个通透无遗。一种久违的、名为不安的情绪，悄然攫住了她的心脏。
寂静再次降临。
只有风穿过破旧窗棂和廊柱时发出的呜咽声，比刚才更显凄厉，仿佛有无数冤魂在暗中哭泣。
柳轻轻轻轻吸了一口冰冷的空气，胸口微微起伏，迅速压下了那瞬间的失态，重新恢复了那颠倒众生的神态，只是眼底的冰寒更重了几分：“你既然知道是我，就该知道，我柳轻轻纵横江湖十年，从不做亏本的买卖。”
“所以，”李不言接话，语气笃定，“刘三只是幌子。一个用来试探我刀锋是否依旧锋利，速度是否依旧够快的弃子。真正的杀招，在后面。”
“你果然是个聪明人。”柳轻轻轻轻拍了拍手，掌声在寂静的庭院中显得格外清晰，带着一种宣告般的意味，“和聪明人说话，总是省力气。”
掌声未落，四面八方的阴影里，仿佛鬼魅般，缓缓走出了七个人。
他们来自不同的方向，假山后，廊柱旁，月洞门外，甚至那半塌的院墙之上。七个人，高矮胖瘦不一，穿着或灰或黑的劲装，手中握着七种截然不同的兵器：刀、剑、枪、戟、鞭、钩、判官笔。他们的面容也各不相同，或狰狞，或阴沉，或木然，但唯一相同的，是那七双眼睛——没有任何人类的情感，只有如同万年玄冰般的冰冷与死寂。
他们走得很慢，步伐却异常一致，仿佛不是七个人，而是一个整体，一个精密而致命的杀戮机器。他们呼吸绵长细微，几乎与风声融为一体，显然都是内家功夫已臻化境的高手。
李不言认得他们。或者说，认得他们组成的这个阵势。关外令人闻风丧胆的“七杀阵”，七人如同七颗杀戮之星，各按方位，气息相连，攻守一体。七人联手，十年来，从未失手。死在他们阵中的成名高手，比死在刘三刀下的只多不少。
“三百两黄金，请不动‘七杀阵’。”李不言的神色依旧平静，只是握着酒壶的手指，微微收紧了些。这七个人的出现，意味着事情远比他预想的要严重。
“当然请不动。”柳轻轻的声音带着一丝嘲弄，她已再次退至阴影的边缘，仿佛随时会融入黑暗，“那三百两，只是买刘三来试试你的刀有多快，看看你这几年是进步了，还是退步了。而请动‘七杀’的价钱，是另外一回事。”
“是谁付的价钱？”李不言沉声问道，这是他此刻最想知道答案的问题。能同时驱使柳轻轻和七杀阵的人，绝非寻常角色。
柳轻轻摇了摇头，脸上第一次露出了毫不掩饰的怜悯，那怜悯如同看着一个即将被碾碎的蝼蚁：“李不言，你是个很好的刀客，是我见过最好的刀客之一。但你不该，千不该万不该，惹上‘他’。”
“他？”李不言的瞳孔不易察觉地微微收缩。一个模糊的、笼罩在无尽阴影中的身影在他脑海中一闪而过。
“一个你绝对不想见到，也绝对无法抗衡的人。”柳轻轻的声音变得飘忽，她缓缓后退，身影在阴影中渐渐淡化，“可惜，你现在非见不可了。或者说，等你下了黄泉，自然会知道他是谁。”
话音落下，她的身影也彻底消失在浓郁的黑暗里，仿佛从未出现过。
与此同时，那七个人，已然成合围之势。七种兵器，在冷月下闪烁着幽冷的光泽，分别指向李不言周身七大要害。他们脚下的步伐开始移动，看似缓慢，实则暗合某种玄奥的轨迹，封锁了所有可能闪避的空间。
浓烈如有实质的杀气瞬间弥漫开来，如同潮水般从四面八方涌向中央，挤压着空气，也挤压着人的神经。这杀气比夜色更浓，比秋风更冷，让庭院中的温度骤然下降，连那如钩的冷月，似乎也在这杀气下瑟瑟发抖。
李不言终于站了起来。
他站起来的动作依旧很慢，没有丝毫的仓促或是紧张，每一个动作都充满了某种奇异的、近乎于道的韵律，仿佛他不是身处生死险境，而是在自家庭院中闲庭信步。
他依旧没有拔刀。
那柄形式奇古、刀鞘上铭刻着晦涩云纹的短刀，依旧静静地悬在他的腰间，像一只沉睡的凶兽。
“拔刀。”
七杀中为首使剑的一人冷冷开口，他的声音干涩沙哑，像是生锈的铁片在相互摩擦，不带一丝活人的气息。
李不言的目光缓缓扫过这七张冰冷的面孔，他们的眼神空洞，只有杀戮的意志。他忽然问了一个在此时此地显得极其突兀的问题：“你们见过真正的月亮吗？”
七个人，连同他们那精密运转的阵势，都因为这莫名其妙的问题而出现了极其细微的一滞。这种时候，生死顷刻，他居然问起月亮？
李不言仿佛没有看到他们的反应，自顾自地继续说道，声音平静得像是在叙述一个古老的故事：“这里的月亮是残缺的，是冷的。不是因为云，也不是因为天狗，而是被你们，被这浓得化不开的杀气遮住了它的清辉。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝难以捉摸的、近乎悲悯的笑意：“而当我的刀出鞘时……”
他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。
“……它会变得更亮。”
“亮”字出口的刹那！
不是声音，而是一道光！
一道仿佛从九幽深处挣脱束缚，冲天而起的寒光！又像是九天之上的雷霆之主震怒，投下的第一道撕裂混沌的闪电！它出现的瞬间，便吞噬了庭院中所有的光线，包括那抹可怜的月光，成为天地间唯一的色彩！
没有人能形容那一刀的速度！
没有人看清刀是怎么离开刀鞘，又是如何回归的。
甚至没有人看到李不言有任何明显的动作。
他们只看到光！一道极细、极薄、却璀璨到极致的刀光，如同情人的呢喃般轻柔地掠过，又如同死神的叹息般冰冷无情。
光起，光灭。
仿佛只是错觉，只是视网膜上残留的幻影。
然后，一切归于死寂。
风，似乎都停止了呜咽。
李不言依旧站在那里，姿势似乎和他站起来时没有任何变化。仿佛刚才那石破天惊的一刀，真的只是所有人的幻觉。
他腰间的短刀，依旧在鞘中，安静得像是从未苏醒过。
而那七个人，还保持着合围进攻的姿态，手中的兵器依旧指着李不言原本所在的位置。只是，他们眼神中那冰冷刺骨的杀意，已经彻底消散，取而代之的是一种彻底的、永恒的、空洞的死灰色。
他们的咽喉处，各自多了一道细如红色丝线的伤口，位置、大小、深度，与石凳旁那位“快刀”刘三喉咙上的伤口，一模一样，分毫不差！
月光，似乎真的挣脱了杀气的束缚，变得前所未有的明亮、清冷，如同水银般静静地洒落，将李不言孤寂的身影拉得很长，也清晰地照亮了地上那八具逐渐冰冷的尸体。
他看也没看地上的杰作，仿佛那只是几块无关紧要的石头。他的目光，越过荒凉的庭院，投向柳轻轻消失的那片阴影深处，仿佛能穿透重重黑暗，看到更远的地方。
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，却带着一种宿命般的沉重：
“桃花债，终究是要用血来还的。”
“而你说的那个‘他’……”
他缓缓抬起手，轻轻按在自己左胸心脏的位置，那里，隔着衣物，似乎有一个陈旧的伤疤在隐隐作痛。
“……我早已在等他了。”
夜色更深，寒风卷着浓郁的血腥气，久久不散。
李不言没有立刻离开。他重新坐回石凳，拿起那壶还未喝完的“烧刀子”，又灌了一口。烈酒入喉，带来的暖意却无法驱散心底深处泛起的寒意。不是恐惧，而是一种深沉的疲惫，以及……山雨欲来的预感。
“七杀阵”非同小可，能驱使他们的幕后之人，能量超乎想象。柳轻轻口中的“他”，像一块巨石压在心口。他心中其实有几个模糊的猜测对象，每一个，都代表着一段他不愿回首的过往，一段浸透了血与火的恩怨。
他站起身，走到“快刀”刘三的尸体旁，蹲下身，仔细搜查。除了几两散碎银子和一些零碎物件，并无特别发现。那三百两黄金的悬赏，如同一个拙劣的借口。他的目光最终落在刘三的刀上。那柄未能出鞘的快刀，刀柄靠近护手的地方，似乎有一点不易察觉的异样。他用指尖轻轻一抠，一小块与刀柄颜色极其相近的软蜡脱落，露出下面一个浅浅的凹槽，凹槽里，嵌着一枚东西。
不是毒针，也不是暗器。
那是一枚干枯的、却依旧保持着诡异形态的……桃花花瓣。
花瓣不是正常的粉红或白色，而是一种近乎于黑的暗紫色，在月光下泛着幽冷的光泽，触手冰凉，甚至带着一丝若有若无的、与柳轻轻身上相似的冷香。
李不言的眉头紧紧皱起。柳轻轻留下桃花标记并不奇怪，但这枚藏在刘三刀柄深处的暗紫色桃花，却透着一股邪气。这不像她的风格。她掌管的“桃花”，向来是明艳而致命的，如同盛放的毒花，而非这种沉淀了无尽阴郁的暗色。
他将这枚暗紫色桃花花瓣小心翼翼收起。这或许是一条线索，指向更深层的迷雾。
接着，他走向“七杀阵”的尸体。这七人身上更是干净，除了兵器和一些常规的伤药、银钱，再无他物。显然，他们是纯粹的杀手，不携带任何可能暴露身份的东西。然而，在检查那个使判官笔的杀手时，李不言发现他的左手手腕内侧，有一个极其细微的凸起。挑开皮肤，里面竟埋着一枚比米粒还小的玉片，玉片呈深绿色，上面用极细的线条雕刻着一个扭曲的、他不认识的符文。
这符文，给人一种极其古老、极其不祥的感觉。
李不言的心沉了下去。这玉符，绝非中原武林常见之物。事情似乎比他想象的还要复杂。不仅仅是他与“他”的旧怨，可能还牵扯到某些隐秘的势力。
就在他凝神思索之际，极远处，传来一声极其轻微的、仿佛夜枭啼叫的声音，但仔细听去，又有些许不同，带着一种人为的节奏感。
是信号！
李不言猛地抬头，眼中精光一闪而逝。柳轻轻并未远遁，或者，她还有同伙在附近监视！
他不再停留，身形一晃，如一道青烟般掠向庭院最高的那处残破飞檐。他需要在高处观察，确定追踪者的方向和人数。
然而，当他悄无声息地落在瓦砾之上，极目远眺时，却发现远处几个不同的方向上，几乎同时亮起了微弱的火光，那些火光如同鬼火般闪烁了几下，便迅速熄灭，显然是在传递某种复杂的讯息。
不是一拨人！至少有来自三个不同方向的人在关注着这座荒废庭院！其中或许有柳轻轻的人，但另外两拨呢？是“他”派来的其他手下？还是……被今晚这场杀戮吸引来的其他势力？渔翁？或者，黄雀？
李不言感到一张无形的大网，正在缓缓收紧。自己看似干净利落地解决了所有敌人，实则已经暴露在更多、更危险的目光之下。
他深吸一口口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。不能在此久留，必须立刻离开，并且要制造混乱，扰乱可能的追踪。
他迅速回到庭院，从怀中取出一个不起眼的小瓷瓶，将里面特制的化尸粉小心地倒在几具尸体的伤口处。尤其是那枚玉符和暗紫色桃花，他绝不能让其落入他人之手。一阵轻微的、令人牙酸的“滋滋”声后，尸体上的关键痕迹开始消融。
做完这一切，他不再犹豫，选择了一个与那几处信号火光都不同的方向，将轻功提升到极致，身影如同融入了夜色的孤鸿，几个起落便消失在连绵的屋脊和深沉的黑暗之中。
在他离开后约莫一炷香的时间，几道黑影如同鬼魅般悄无声息地潜入了荒废庭院。他们检查着地上已经开始僵硬的尸体，彼此间用隐晦的手势交流着。其中一人在李不言之前站立的位置细细摸索，另一人则抬头望向李不言方才驻足的那处飞檐，眼神锐利。
又过了一会儿，另一个方向，也有身影闪烁而至，双方在黑暗中短暂对峙，气氛紧张，但似乎都顾忌着什么，并未发生冲突，很快又各自退去。
夜，重新恢复了表面的宁静。
只有那轮冷月，依旧如同结痂的伤疤，静静悬挂在天际，冷漠地注视着人间的一切恩怨情仇，杀戮与阴谋。
李不言在夜色中疾行，心中的波澜渐渐平复，取而代之的是一种前所未有的凝重。桃花债，血来偿。但这血，似乎才刚刚开始流淌。柳轻轻，七杀阵，暗紫色桃花，诡异玉符，多方势力……所有的线索，都隐隐指向那个他躲避了多年，却也等待了多年的“他”。
“你终于……要来了吗？”他在心中默问，腰间那柄形式奇古的短刀，在奔跑中轻轻撞击着他的腿侧，发出细微的、如同催促般的声响。
前方的黑暗，浓稠得化不开，仿佛巨兽张开的口。但他知道，自己只能向前，别无选择。
因为这桃花债，不死不休。