流云墟，如同一片破碎的陆地被无形之力托举于星空之中，其规模远超寻常修真星辰。大陆之上，山川河流依稀可见，却都蒙上了一层星尘与岁月交织的沧桑。无数或古朴、或奇诡的建筑依势而建，鳞次栉比，一道道修士的遁光如同流星般在建筑间穿梭往来，更间或有庞大的星舟、奇异的兽辇停靠在特定的港口，显得喧嚣而繁华。
这里没有统一的秩序，没有绝对的统治者，是逃亡者、探险家、巨商大贾、宗门弃徒、乃至异族生灵的汇聚之地，混乱与机遇并存。
混沌仙殿在距离流云墟尚有万里之遥时便被黎玖收起，一行人改乘一艘不起眼的青色飞舟，收敛气息，混入往来不绝的遁光中，朝着流云墟最大的入口——“百川汇流门”驶去。
越是靠近，越能感受到流云墟的庞大与混乱。入口处并无严格盘查，只有几名气息彪悍、眼神锐利的修士懒散地悬浮两侧，目光扫视着往来人群，带着审视与漠然。他们的修为赫然都在合体期以上，可见此地藏龙卧虎。
缴纳了一笔不菲的“入墟费”后，飞舟顺利驶入流云墟内部。一股混杂着各种灵气、药香、金属腥气、乃至淡淡血腥味的复杂气息扑面而来。街道宽阔，以某种坚硬的星辰基石铺就，两侧店铺林立，招牌千奇百怪，售卖着从诸天万界汇聚而来的奇珍异宝、功法秘籍、情报消息，甚至还有公开贩卖奴隶、悬赏杀人的地方，一切都显得赤裸而直接。
“好家伙，这地方……够劲儿！”秦无忧看着一个摊位上公然摆放着的几具还残留着恐怖波动的异兽骸骨，以及旁边一个笼子里关押着的、眼神麻木的羽族少女，忍不住咧了咧嘴。
“流云墟鱼龙混杂，切记谨言慎行，莫要轻易招惹是非。”青羽长老低声提醒，他虽久未出世，但对这类三不管地带的规矩还是了解的。
黎玖微微颔首，她的神念如同无形的蛛网，悄然扩散出去，收集着空气中的信息流。嘈杂的议论声中，夹杂着诸多有用的信息：
“……听说了吗？东区的‘生死台’前几天来了个狠人，连斩七名同阶，赚走了百万灵石……”
“……幽冥阁最近在大量收购‘魂婴果’，价格抬了三成，不知要炼什么邪丹……”
“……万界天宫最近动静不小，据说在好几个星域加大了巡查力度，好像在找什么人……”
“……嘿，观察者议会？那等存在离我们太远，倒是‘星盗王’罗睺的舰队前几天在‘黑风域’劫了一艘天宫的补给舰，胆子真肥……”
“……最新消息，‘天机阁’三日后将举办百年一度的拍卖会，据说压轴之物涉及上古秘境线索……”
信息纷繁复杂，黎玖敏锐地捕捉到了关于万界天宫和观察者议会的零星消息，证实了他们的追捕仍在继续，但似乎因为“瞒天鬼符”的作用，暂时还未锁定流云墟。同时，“天机阁拍卖会”和“上古秘境线索”引起了她的注意。
“我们先找个地方落脚，打探一下天机阁拍卖会和幽冥阁收购魂婴果的具体情况。”黎玖做出决定。魂婴果是滋养神魂的圣药，对青羽长老恢复魂体以及她自身修炼《混沌星衍术》都有大用。
一行人穿过熙攘的街道，最终在较为僻静的西区，选择了一家名为“星尘居”的客栈住下。客栈掌柜是个面色蜡黄、气息内敛的老者，只是淡淡瞥了他们一眼，收了灵石，便扔过几枚禁制令牌，并不多言。
安顿下来后，黎玖让云墨尘在客栈闭关巩固修为，尝试冲击大乘中期，自己则带着秦无忧和青羽长老外出打探消息。黎青璇则留在客栈，照看那几个草木精灵，并利用此地相对浓郁的星辰灵气修炼。
流云墟的消息渠道众多，有公开的酒楼茶馆，也有专门的情报组织。黎玖选择了一处名为“百晓楼”的地方，此地口碑尚可，只要付得起价钱，消息也相对可靠。
支付了一笔昂贵的费用后，黎玖得到了关于天机阁拍卖会和幽冥阁的详细信息。
天机阁是流云墟最大的商会之一，背景神秘，其百年拍卖会规格极高，参与者众，据说此次压轴的确实是一份关于名为“陨星海”的上古秘境残图，传闻那片星域曾是某个辉煌修真文明的葬地，遗留宝物无数，但也危险重重。
而幽冥阁，则是流云墟最大的魔道势力之一，与九幽魔域有着千丝万缕的联系。他们大量收购魂婴果，据说是为了炼制一种名为“万魂丹”的魔道圣药，用以培养鬼道神只或是修炼某种分身秘术。
“陨星海……鬼渊少君提到的九幽祖地秘藏，是否与此有关？”黎玖心中思忖，觉得有必要参与这次拍卖会。至于幽冥阁，既然与九幽魔域有关，暂时不宜接触，但魂婴果若有机会，还是要争取。
离开百晓楼，黎玖又在坊市间逛了逛，购买了一些炼制丹药和布置阵法的稀缺材料。她发现，流云墟的物价比外界高出数倍不止，但物品也确实齐全，许多在外界难得一见的珍品，在这里都能找到踪影。
就在她在一个摊位前挑选一种名为“虚空晶砂”的炼器材料时，心中忽然一动，自由意境赋予她的敏锐感知，让她察觉到一丝极其隐晦的窥视感！
她不动声色，付了灵石，收起虚空晶砂，如同寻常顾客般继续前行，神念却如同最精密的雷达，悄然回溯那窥视感的来源。
最终，她的目光锁定在街角一个贩卖低级符箓的摊主身上。那摊主看起来普普通通，筑基期修为，正低头擦拭着符纸，但黎玖却捕捉到他眼神余光中一闪而过的精芒，以及其体内隐藏得极好的一丝阴冷死气！
这死气，与幽冥阁收购魂婴果散发出的气息，同源！
“被盯上了？”黎玖心中一凛。是因为他们新来的面孔？还是因为之前在百晓楼打探幽冥阁的消息引起了注意？亦或是……鬼渊少君那边走漏了风声？
她并未打草惊蛇，带着秦无忧和青羽长老若无其事地返回了星尘居。
客栈房间内，黎玖布下隔音禁制，将发现告知了众人。
“幽冥阁的探子？”云墨尘结束短暂的调息，眉头微蹙，“我们初来乍到，并未显露与九幽魔域的关联，为何会被盯上？”
“或许是因为我们打探了魂婴果的消息，或许只是例行监视新来的陌生强者。”青羽长老分析道，“流云墟这种地方，各大势力眼线遍布，并不奇怪。只是我们需加倍小心。”
黎玖沉吟片刻，道：“无妨，既然被盯上，我们便静观其变。拍卖会照常参加，若能拍下残图最好，若不能，再想他法。至于幽冥阁……”她眼中闪过一丝冷光，“只要他们不主动招惹，我们便暂不理会。若他们不识趣……”
她没有说完，但意思不言而喻。
接下来的两日，黎玖等人深居简出，一边修炼，一边熟悉流云墟的环境。那暗中的窥视感时有时无，却并未采取进一步行动。
期间，黎玖尝试初步炼化那截“归墟之钥”残片，过程极为艰难。断刃蕴含的法则层次太高，以她目前的修为，只能勉强引动一丝皮毛，但即便如此，也让她对《混沌星衍术》的领悟加快了不少，推演能力大增。她甚至隐约感觉到，流云墟的某个方向，似乎有某种与断刃同源，但极其微弱的波动一闪而逝，可惜无法准确定位。
第三天，天机阁拍卖会的日子终于到来。
拍卖会场地设在流云墟中心区域一座悬浮的华丽宫殿之中，名为“摘星殿”。殿外守卫森严，参与者需验资方可入内。
黎玖等人凭借着身上携带的丰厚资源（主要来自混沌仙殿的积累以及反杀敌人所得），轻易通过了验资，被引入一间位于二楼的普通包厢。虽不显眼，却也避免了在大厅中暴露于众目睽睽之下。
包厢内有隔绝神识探查的禁制，以及一面巨大的水镜，可以清晰看到拍卖台的情景。
随着时间推移，一个个气息强大的修士或独自，或带着随从，进入各自的包厢，大厅中也坐满了形形色色的竞拍者。黎玖甚至感应到了好几股不弱于大乘期的气息，其中一股阴冷死寂，似乎来自幽冥阁的方向。
“看来，对这份残图感兴趣的人，不少啊。”黎玖目光扫过水镜，轻声自语。
拍卖会，即将开始。而暗处的潮水，似乎也开始悄然涌动。