狂风在耳边撕扯，将所有的声音都搅碎成不成调的呜咽。
树影在视网膜上拉扯成模糊的绿线，急速后退。
前面的那个身影猛地踉跄了一下。
手鞠的查克拉乱了。
从接到那份情报开始，这位砂隐村的长公主就一直处于这种随时可能崩断的临界状态。
她脚下的查克拉吸附力出现了一瞬的断层，整个人险些从几十米高的树干上栽下去。
一只手稳稳地托住了她的手肘。
没有任何多余的动作，借力，修正，回正重心。
鸣人松开手，速度没有减慢分毫。
“不用减速。”
“继续保持全速前进。”
他的指令简短，穿透了呼啸的风声，砸在手鞠的耳膜上。
手鞠咬着牙，强行压下胸腔里那股翻涌的酸涩与恐慌，重新调整呼吸跟上队伍。
“可是……勘九郎……”
她张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
鸣人没有回头，他的视线始终锁定在正前方，声音平稳得像是在朗读一份无关紧要的报告。
“告诉我细节。”
“什么？”
手鞠愣了一下。
“勘九郎的中毒症状。”
鸣人重复了一遍，语速极快，“如果你想让他活命，现在就把你知道的所有细节，一个字不漏地告诉我。”
这番话像是一桶冰水，兜头浇下，让手鞠混乱的大脑瞬间清醒了几分。
她深吸一口气，拼命回想那卷轴带来的噩耗。
“全身……麻痹。”
她断断续续地说道，声音里带着颤抖。
“呼吸困难，伴随着剧烈的抽搐。”
“皮肤……皮肤呈现出诡异的紫黑色。我们的医疗忍者说，那是重金属毒素混合了某种生物毒素，成分极其复杂，查克拉探入体内就会被吞噬……”
“吞噬查克拉？”
一旁的卡卡西偏过头，那只露在外面的眼睛里闪过一丝凝重。
“连砂隐引以为傲的毒药专家都束手无策吗？”
手鞠绝望地点头。
“医疗班的人说……从来没见过这种毒。”
【叮！收获来自手鞠的极致【恐慌】x8500！】
【叮！收获来自手鞠的【无助】x7800！】
鸣人看着系统面板上跳动的数字，内心毫无波澜。
这种程度的绝望，还不够。
只有在希望彻底断绝的那一刻，给予的神迹，才能卖出最高的价格。
“前方有情况。”
卡卡西忽然抬手，身形骤停。
四人同时落在粗壮的树干上。
前方的丛林里，几根极细的丝线在阳光下反射着森冷的光泽，如果不仔细看，根本无法察觉。
是傀儡师的陷阱。
卡卡西蹲下身，掀起护额，猩红的写轮眼飞速转动，解析着眼前密密麻麻的查克拉流动轨迹。
“起爆符，毒针，还有触发式的傀儡机关。”
“布置得很精妙。”
卡卡西给出了极高的评价，甚至带着一丝忌惮。
“这就是赤砂之蝎的手笔吗？”
“即便是在撤退途中，也能随手布下这种连上忍都要头疼的杀阵。”
“绕过去需要二十分钟。”
卡卡西迅速计算着时间成本。
“没那个时间了！”
手鞠急得双眼通红，勘九郎他等不了那么久！
“我来开路。”
卡卡西没有废话，指尖跃动起蓝色的电弧。
“跟着我的脚印，一步都不要错。”
他身先士卒，冲进了那片死亡陷阱。
鸣人跟在后面，看着卡卡西精准地避开每一根丝线，拆除每一张起爆符。
这就是木叶第一技师的素养。
专业，高效，令人安心。
也正是因为有这样的队友，他才能心安理得地做一个收割情绪的旁观者。
穿过陷阱区，视野豁然开朗。
漫天的黄沙遮蔽了天空，干燥酷热的空气瞬间抽干了皮肤表面的水分。
巨大的岩壁一线天出现在视线尽头。
砂隐村，到了。
空气里弥漫着一股压抑到极点的死寂。
守卫在村口的忍者们看到手鞠归来，脸上并没有露出丝毫喜色，反而一个个低下了头，避开了她的视线。
那种表情，鸣人很熟悉。
那是面对无法挽回的灾难时，人类本能的逃避与羞愧。
手鞠的心脏猛地收缩。
她甚至顾不上和前来迎接的长老打招呼，疯了一样冲进了村子。
鸣人等人紧随其后。
村口，两个苍老的身影拦住了他们的去路。
一个身材矮小，面容枯槁的老太婆，和一个同样垂垂老矣的老头子。
砂隐的顾问，千代，海老藏。
千代那双浑浊的老眼在几人身上扫过，最后定格在卡卡西那头标志性的白发上。
白牙……？！
老太婆那张满是褶皱的脸瞬间扭曲，仇恨的光芒从眼底炸开，整个人如同离弦之箭般冲了过来，枯瘦的手指勾起，直取卡卡西的咽喉。
“误会！那是旗木朔茂的儿子！”
海老藏连忙大喊。
卡卡西无奈地挡下了这一击，手臂被震得发麻。
这老太婆的力气，大得惊人。
千代停下动作，冷哼一声，视线再次扫过鸣人和小樱，最后落在鸣人那张年轻得过分的脸上。
“木叶就派了这么几个人来？”
她的语气里充满了毫不掩饰的轻蔑与失望。
“一个复制忍者，两个乳臭未干的小鬼。”
“这就是你们所谓的盟友？”
“看来纲手那个女人，也并没有把砂隐的死活放在心上。”
【叮！收获来自千代的【轻视】x6500！】
【叮！收获来自千代的【怨愤】x5800！】
鸣人没有理会老太婆的嘲讽。
他只是淡淡地看了一眼那个所谓的砂隐传说，脚步没有丝毫停留，径直越过她，朝着查克拉反应最混乱的那个方向走去。
“带路。”
他对旁边那个已经被吓傻的砂隐中忍说道。
那名中忍下意识地看了一眼千代，见长老没有反对，这才战战兢兢地跑在前面。
砂隐医院。
重症监护室。
浓烈的药味混合着一股令人作呕的腐烂气息，充斥着整个房间。
病床上，躺着一个已经看不出人形的物体。
勘九郎。
他原本画着紫色花纹的脸，此刻已经肿胀得如同紫黑色的茄子，皮肤表面布满了细密的血珠，每一次呼吸都伴随着肺部破损的风箱声。
几个穿着白大褂的砂隐医疗忍者围在床边，满头大汗，却束手无策。
手鞠冲到床边，看到弟弟这副惨状，双腿一软，直接跪倒在地。
“勘九郎……！”
她捂住嘴，泪水决堤而出。
“情况怎么样？”
千代拄着拐杖走了进来，声音沙哑。
为首的一名医疗忍者转过身，摘下口罩，露出一张满是疲惫与绝望的脸。
他摇了摇头。
“千代大人，我们尽力了。”
“毒素已经侵入骨髓，破坏了所有的神经系统。我们尝试了解毒药剂，但根本无法中和……”
“还能活多久？”
千代打断了他的废话。
“最多……半天。”
医疗忍者的声音低得几乎听不见。
“如果不强行用查克拉续命，可能连两个小时都撑不过去。”
房间里陷入了死一般的寂静。
只有监护仪器发出的滴滴声，像是在进行最后的倒计时。
手鞠趴在床边，哭声压抑而绝望。
千代闭上了眼睛，握着拐杖的手指因为用力而泛白。
结束了。
风影被抓，唯一的继承人也要死了。
砂隐村的未来，在这一刻，彻底断绝。
【叮！检测到场景情绪浓度达到峰值！】
【叮！收获来自手鞠的极致【悲痛】x！】
【叮！收获来自千代的极致【灰败】x！】
【叮！收获来自砂隐众人的群体【绝望】x！】
鸣人的视网膜上，金色的数字疯狂跳动，如同一场盛大的烟火表演。
火候到了。
他向前迈了一步。
这一步的脚步声并不重，但在死寂的病房里，却显得格外突兀。
所有人的视线都看了过来。
“让开。”
鸣人走到病床前，居高临下地看着那个宣布死刑的医疗忍者。
“你说什么？”
那名医疗部长愣了一下，以为自己听错了。
“我说，让开。”
鸣人的声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬。
“你们的水平，到此为止了。”
“既然治不好，就别占着位置碍事。”
轰！
这句话像是一颗火星，瞬间点燃了在场所有砂隐忍者的怒火。
“你说什么？！”
那名医疗部长气得浑身发抖，指着鸣人的鼻子怒吼。
“哪里来的小鬼！这里是砂隐的重症监护室！不是你撒野的地方！”
“我们是砂隐最顶尖的医疗团队！连千代大人都束手无策的毒，你一个木叶的下忍懂什么？！”
“滚出去！”
就连正处于悲痛中的手鞠，也抬起头，用一种难以置信的目光看着鸣人。
“鸣人……现在不是开玩笑的时候……”
她哽咽着，声音里带着一丝哀求。
“别再羞辱我们了。”
千代猛地睁开眼，那双浑浊的老眼里射出两道寒光。
“卡卡西，管好你的部下。”
“如果他再敢多说一个字，别怪老身不客气。”
卡卡西皱了皱眉，正要上前打圆场。
鸣人却笑了。
那不是温和的笑，而是一种充满了傲慢与绝对自信的，强者的俯视。
“羞辱？”
他反问了一句，随后伸出右手，悬停在勘九郎那紫黑色的胸膛上方。
“我是在陈述事实。”
他没有理会周围那些几乎要杀人的目光，也没有理会千代那已经凝聚起查克拉的手指。
他只是微微垂下眼帘，掌心之中，一团纯净到近乎圣洁的金色光芒，毫无征兆地亮起。
那不是普通的掌仙术。
那光芒出现的瞬间，整个病房里那股令人作呕的腐烂气息，竟然被硬生生地逼退了几分。
原本还在叫嚣的医疗部长，喉咙里的声音戛然而止。
他瞪大了眼睛，死死地盯着鸣人的手掌，仿佛看到了什么违背常理的神迹。
“这……这是……”
鸣人没有看他，而是转过头，视线越过众人，精准地落在千代那张写满了震惊与怀疑的老脸上。
“看好了，老太婆。”
他的声音平静，却在每一个人的耳边炸响。
“别眨眼。”
“我只演示一次。”
“什么叫真正的，医疗。”
金色的光芒大盛，将鸣人的侧脸映照得如同一尊悲悯而又冷酷的神只。
而在那光芒的映照下，千代那双浑浊的瞳孔，正在一点点地，剧烈收缩。