筹码，保住了。
他抬眸，望向城楼之上浑身寒气、眼底赤红如血的箫厉琛，收起所有暴虐，语气刻意放缓，带着居高临下的假意退让，朗声传向城头：
“箫厉琛。”
“本皇子阻你族人殉死，不伤人命。”
“我同意与你谈判。”
风沙呼啸，天地肃杀这句谈判，哪里是退让，分明是最阴毒的拿捏：
他亲眼见证箫家满门傲骨铮铮、宁死不屈，知晓硬逼只会鱼死网破。
所以强行留住所有人质，留足筹码，再假意松口谈判，重新把所有枷锁、所有抉择的痛苦，尽数压回箫厉琛身上。
城头之上，箫厉琛静静伫立，一身素衣猎猎作响。
他看着下方被重镣锁死、求死不能、求生不得的族人，看着父亲满身血污、奄奄一息，看着所有亲人被禁锢羞辱、沦为死死拿捏他的棋子。
眼底最后一点温度彻底熄灭，只剩下一片冰封刺骨的猩红杀意。
谈判。
何其可笑。
对方亲手鞭辱他的老父、践踏萧家忠骨、逼得满门殉死，又亲手锁下族人、掐断所有殉义之路，最后轻飘飘一句谈判，想让他束手受制、任人摆布。
身侧，所有箫家军将士鸦雀无声，人人心口堵着滔天悲愤，兵刃紧握，甲胄震颤。
箫砚舟垂首伫立，泪流满面，极致的悔恨啃噬心肺：
所有的绝境、所有的羞辱、所有进退两难的死局，皆是他一手造成。
无尽的悔恨像千万根细针，密密麻麻扎透他的心肺，疼得他几乎无法呼吸。
眼前所有绝境，全部源自于他。
是他贪心投机，不甘庶子无名，贪图朝廷许诺的权位；
是他心存侥幸，亲手奉上庆州边防总图，把世代安稳的边关彻底敞开；
是他盲目效忠昏君，以为牺牲家族气节便能换来自己的青云路。
他赌了家族，赌了疆土，赌了箫家百年根基。
最后换来的——
是父兄受刑、满门被掳；
是女眷受辱、老弱蒙羞；
是一族之人被铁链锁在阵前，任人拿捏、任人折辱。
可最狠狠击穿他卑劣心底的，是方才那一幕撼天动地的殉义。
这些被他亲手推入地狱的族人，没有一个怨天尤人，没有一个跪地求饶。
受尽酷刑的男丁，拖着残躯铁镣，义无反顾冲向刀兵；
受尽羞辱的女眷，忍着狼狈屈辱，宁死不愿成为拖累；
白发老父求死明志，只求断去敌人筹码、成全家国。
他们明明最无辜，却最忠烈、最傲骨。
连阵前的蒙丹兵卒，在这一刻都神色震动、手握兵刃的动作微微凝滞；
连阴狠狂妄的蒙丹大皇子，都不得不强行留人、不敢真的逼死这满门忠骨。
连敌人都心生敬畏。
唯独他这个始作俑者，满身肮脏、满心贪怯、两手罪孽。
他从前总给自己找借口。
他告诉自己，他只是想往上爬，只是身不由己，只是想为自己争一条庶子出路。
他以为人心本私、权谋本利，世间一切皆可赌、皆可换。
可今日亲眼所见——