不多时,刘太医捧着药箱匆匆入殿,额上已渗着薄汗。
他快步上前,蹲下身探了探公主颈间脉息,又翻开眼睑瞧了瞧,指尖微顿,起身对着皇上躬身摇头:
“启禀陛下,公主已然薨逝,脉象全无,气息已绝,臣……无力回天。”
四周顿时又是一阵低低骚动。
刘太医继续开口:“公主口唇泛黑,血呈暗紫,气息腥臭,臣需细查肌肤与呕吐之物,方能断定是何种剧毒。”
说罢,他小心翼翼取过绢帕,沾了些地上血迹,又凑近公主指尖与衣领细细查验,片刻后脸色凝重,抬头禀道:
“此毒烈性至极,入体即发,观其症状,应是见血封喉一类的猛毒,发作极快,中毒后顷刻毙命,绝非寻常毒物。”
皇上龙颜震怒,目光如利刃般直逼阶下,沉声逼问:“朕问你,究竟是何毒药!”
刘太医浑身瑟瑟发抖,额间冷汗顺着脸颊滑落,浸湿了衣襟,双唇哆嗦着,半天吐不出完整的话。
“回、回陛下……是、是……”
“说!”
皇上猛地一拍龙椅扶手,鎏金茶具轰然作响,龙威震慑全场,殿内众人尽数屏息。
他倒要看看,究竟是谁有这么大的胆子,敢在金碧辉煌的大殿之上,公然行凶害人!
处理不好,会挑起两国战事!
刘太医双腿一软,当即跪倒在地,声音颤得几乎不成调,艰难地吐出:“回陛下……是前朝宫廷禁药:美人笑!”
他顿了顿,慌忙垂首细说:
“此毒无色无味,沾身三息之内若无解药,便会即刻毒发,毒性猛烈至极!
之所以得名美人笑,皆是因前朝后宫嫔妃争宠夺权,常以此毒暗害对手;
中毒之人临死前面容会泛起一抹诡异嫣红,恰似含笑之态,这才得了这般阴毒的名号,此药早已被列为宫廷禁药,严禁私藏啊陛下!”
皇上听罢,脸色瞬间铁青,龙颜震怒,猛地一拍龙椅,声震大殿:
“前朝覆灭至今,已然三百余年!此等阴毒禁药,居然还能出现在朕的大殿之上!”
皇后坐在一侧,指尖微攥,似是无意又似有心,极低地嘀咕了一声:
“……萧家,不正是前朝重臣之后吗。”
声音不大,却恰好飘进皇上耳中。
皇上周身一滞,脑中轰然一响。
萧家不像魏家那般,是跟着先祖一刀一枪开疆拓土的从龙功臣,他们本是前朝降臣。
当年高祖入关,萧家率部归降,高祖念其识时务,并未为难,依旧许他们荣华。
只是大乾初立,新贵当权,萧家一度备受排挤,步履维艰。
直到后来萧家与皇室慕容家联姻,出了一位皇后,又诞下皇子,一步步站稳脚跟,日子久了,世人渐渐也就淡忘了他们前朝旧臣的身份。
可如今,前朝禁药“美人笑”现世,再联想到萧家出身。
下一刻,皇上锐利的目光骤然转向身旁端坐的皇贵妃。
她正是萧家嫡女,血统根正苗红的前朝旧臣之后。
更何况,今日这场宫宴,原本交由她一手操办,从布置、人手、饮食到席间往来,皆由她宫中安排。
一念至此,皇上眼底寒意骤生,连看向她的眼神,都瞬间变得深沉难测。