第二天，我是被手机铃声吵醒的。不是房东，也不是画材店老板，而是一个陌生的本地号码。宿醉般的头痛缠绕着我，是昨天长时间户外作画吹了冷风，还是那最后一眼带来的心神不宁？说不清。
“喂，是陈默吗？”电话那头的声音带着一种公事公办的冷硬。
“是我，您哪位？”
“我们是盐湖区综合行政执法局的。接到群众反映，你在条山街的行道树上进行涂鸦，破坏了城市绿化。请你立刻到现场来一趟，配合我们处理。”
涂鸦？破坏？这两个词像两根冰锥，瞬间刺穿了我残存的睡意。我张了张嘴，想解释那是艺术创作，是美化，不是破坏，但电话那头已经变成了忙音。
阳光透过窗户照进来，比昨天明亮许多，却感觉不到丝毫暖意。我匆匆洗漱，背上空了许多的画箱，怀着一种近乎上刑场的心情，再次走向条山街。
离得老远，我就看到了那幅景象。两三个穿着墨绿色制服的执法人员站在我那幅关公树洞画前，形成了某种对峙的场面。而周围，竟然围了比昨天作画时更多的路人。他们指指点点，议论声像一群被惊扰的蜂群，嗡嗡作响。
我硬着头皮走过去。为首的是一个四十岁左右的中年男人，身材微胖，脸色严肃，肩章显示他是个队长。他上下打量了我一眼，目光落在我背着的画箱上。
“你就是陈默？”
“是我，同志。”
“这些树洞画是你画的？”他指了指关公，又指了指不远处那只小松鼠和探头的小狐狸。在白天充足的光线下，那些色彩显得更加鲜明生动，与灰褐色的树干形成了强烈的对比，充满了奇异的生命力。
“是我画的。”我试图让自己的声音听起来理直气壮一些，“我觉得这些树洞不太美观，所以想画点东西美化一下，给城市增添点……”
“美化？”队长打断了我，眉头拧成了一个疙瘩，“谁允许你在公共绿化的树木上作画的？你这是破坏公共财物，违反了《城市市容和环境卫生管理条例》！”
“破坏？”这个词再次刺痛了我，“同志，您看看，我这怎么是破坏呢？原来这些树洞黑乎乎的，多难看，现在有了这些画，是不是好看多了？很多路人都说好……”
我看向周围的人群，立刻有人声援。
“是啊，领导，画得多好啊！比光秃秃的树洞好看多了！”
“这关公画得，多威风！咱运城的象征嘛！”
“小伙子是做好事，自费画画，又没碍着谁……”
七嘴八舌的支持声让我心里稍微有了点底气。
队长的脸色却更难看了，他提高了音量，既是说给我听，也是说给围观的人听：“规定就是规定！行道树是公共绿化，不是谁家的画布！你说美化就美化？今天你画关公，明天他画孙悟空，后天是不是还有人画骷髅头？都这么搞，城市秩序还要不要了？市容市貌成什么样子了？”
他旁边一个年轻些的队员也帮腔道：“而且你这颜料，谁知道有没有毒，会不会对树木生长造成影响？这都是问题！”
“我用的丙烯颜料，环保无毒的，很多墙绘都用这个……”我急忙解释。
“我们不管你这个！”队长一挥手，语气不容置疑，“现在，请你立刻把这些画全部清理掉，恢复树木原貌！”
清理掉？恢复原貌？
我的心猛地一沉。就像自己精心孕育的孩子，刚刚来到世上，就要被人亲手扼杀。那些小松鼠、小狐狸、雏鸟，还有那耗费我最多心血的关公……它们才刚刚获得“生命”不到二十四小时。
“同志，能不能通融一下？”我的声音带上了恳求，“你看，大家都很喜欢。这也不算真正的涂鸦，是很有匠心的……”
“通融？怎么通融？”队长指着周围的树木，“要是每个人都跑来跟我说‘通融一下’，这街上的树还能看吗？我们是依法办事！请你配合我们的工作，否则，我们只能采取强制措施，并且对你进行罚款！”
罚款两个字像重锤敲在我本就干瘪的钱包上。强制措施？难道要当着这么多人的面，亲手毁掉自己的作品？
僵持。空气仿佛凝固了。围观群众的声浪更高了，大多是在为我抱不平，指责执法人员不近人情。场面一时有些混乱。
我站在中间，左边是冷硬的、代表着秩序和规定的墨绿色制服，右边是沸腾的、充满了人情温暖的声援浪潮。而我，像一个不知所措的棋子，被卡在规则的铁栅和情感的暖流之间，动弹不得。
法律规定和人情冷暖，在这里短兵相接，火花四溅。而我那点关于艺术的微末梦想，在这碰撞中，显得如此渺小和脆弱。
就在这时，我的目光无意中再次扫过那幅关公树洞画。
阳光直射下，关公的面容比昨天傍晚清晰了许多。那抹重枣红色，鲜艳得有些刺眼。我盯着那双我亲手画下的丹凤眼。
不对劲。
昨天画完时，我清楚地记得，我赋予那眼神的是威严与悲悯的交织，是神只垂怜世人的庄重。但此刻，在那一片喧嚣和对峙中，画中关公的眼神，似乎完全变了。那微微挑起的眼角，勾勒出的不再是悲悯，而是一种冰冷的怒意。那瞳孔深处，仿佛有墨绿色的暗光在流转，与我面前这些执法人员的制服颜色，诡异地相似。那是一种审视，一种压抑的、即将爆发的雷霆之怒。
是我压力太大，产生幻觉了？还是阳光折射的角度问题？
我使劲眨了眨眼，再看去。那怒意似乎更盛了，甚至带上了几分狰狞。他手中的那柄虚拟的青龙偃月刀，那用金色勾勒出的寒光边缘，仿佛正对着那群墨绿色的身影。
一股寒意从脚底直窜头顶。这不再是艺术欣赏的范畴，某种难以言喻的、毛骨悚然的感觉攫住了我。
“还愣着干什么？”队长的催促声将我从诡异的凝视中拉回现实，“是你自己清理，还是我们帮你？”
路人还在声援，但他们的声音在我耳中渐渐模糊。我看着队长不容置疑的脸，又看了看那幅仿佛活过来的、散发着无形怒气的关公像。法律的威严，和眼前这超自然的、令人心悸的异象交织在一起，形成了一张我无法挣脱的网。
迫于无奈。是的，迫于无奈。
一种深深的无力感淹没了我。艺术在规则面前，或许本就该低头。
我舔了舔干涩的嘴唇，声音沙哑：
“我……我自己来。”
妥协的话出口的瞬间，我仿佛听到了一声极轻微的、来自树木内部的叹息。又或者，那只是风吹过树洞的声音？