王宫校场之上，青石地面被晨霜浸润得泛着冷光，刀剑划破空气的“咻咻”声，在空旷的场地上回荡。
曹子曦一身玄色劲装，腰间束着宽幅白绫——那是为兄长曹昂服丧的标识，衬得她本就清瘦的身形愈发挺拔利落。她手中握着一柄重量适中的精铁长剑，剑身映着天光，泛着凛冽的寒芒。面前，八岁的曹悦和三岁的曹叡穿着缩小版的劲装，小小的手中握着特制的木剑，正依着她传授的招式，笨拙却认真地挥舞着。
“悦儿，沉肩坠肘，剑指要稳，不可浮躁”曹子曦的声音清冷如霜，却带着不容置疑的威严，“这点苦都受不住，如何能护住自己和弟弟？”
曹悦闻言，小脸上露出几分倔强，咬着下唇，硬生生稳住了摇晃的手腕。父亲曹昂的离世像一道无形的枷锁，让这个本该肆意嬉闹的孩子，过早地有了与年龄不符的沉稳。一旁的曹叡则有些吃力，木剑在她手中显得格外沉重，小脸涨得通红，额头上沁出细密的汗珠，却依旧咬牙跟着姐姐的节奏，不肯落下半分。
曹子曦看着两个孩子较真的模样，眼底掠过一丝心疼，随即又被更深的坚定取代。兄长已逝，这两个孩子是他留在世上唯一的血脉，也是她必须用性命守护的人。在这波谲云诡的魏宫之中，唯有手握力量，才能在即将到来的风暴中站稳脚跟。
就在这时，一道急促的脚步声从校场入口传来。曹子曦眸光一凛，侧身望去，只见未名正快步穿过空旷的校场，脸上带着几分凝重，脚步轻捷如蝶，显然是有要事禀报。
“姑母，你看我做得对吗？”曹叡恰好完成一个招式，转头向曹子曦邀功，小脸上满是期待。
曹子曦收回目光，对着曹叡温和地点了点头，伸手拭去他额角的汗珠：“做得很好，叡儿进步很快。悦儿也不错，再坚持片刻，我们便去歇息”，说着，她抬眼对一旁伺候的侍女吩咐道：“带两位主子到一旁稍作歇息，奉上清茶点心，仔细照看”
侍女应声上前，领着曹叡和曹悦退到校场边缘的廊下。曹子曦这才迈步走向未名，两人在一株光秃秃的老槐树下站定，枝叶稀疏的树干挡不住寒风，却恰好形成一片相对隐秘的角落。
未名快步上前，压低声音，几乎是贴着曹子曦的耳廓说道：“主子，刚从书房那边传来消息，丞相属意曹冲公子，已经下了口谕，让郭军师日后专门教导曹冲公子”
“属意曹冲？”曹子曦的嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底，反而带着几分了然的冷峭。她早便知晓，历史上曹丕虽最终继位，却始终未曾得到过父亲全然的喜爱。曹昂在世时，是世子之位的不二人选，如今兄长已逝，父亲跳过次子曹丕，属意幼子曹冲，倒也在她的意料之中。
“曹丕那边可有动静？”曹子曦的声音压得极低，目光扫过远处廊下的两个孩子，眼神愈发沉凝。曹丕隐忍多年，野心勃勃，如今父亲这般安排，无疑是直接将他的希望碾碎，以他的性子，绝不会善罢甘休。
未名用力点了点头，语气中带着几分急切：“已经知晓了。丞相的口谕刚传下去没多久，二公子府中便有异动，听说他召集了心腹幕僚，正在府中议事，气氛很是凝重”
曹子曦缓缓转过身，望向廊下正乖乖喝茶的曹叡。那孩子正拿着一块糕点，却没有立刻吃下，而是先递给了身旁的曹悦，小大人般地说道：“姐姐先吃，这个桂花糕很甜”，阳光透过稀疏的枝叶落在他脸上，眉眼间依稀有曹昂的影子，纯净而坚韧。
“按计划进行”，曹子曦的声音冷了下来，带着一丝不容置喙的决断，“我们暂且按兵不动，坐山观虎斗。曹丕与曹冲相争，正是我们积蓄力量、远离是非的好时机。”她在心中默默念道：大哥，你放心，属于叡儿的东西，无论是世子之位，还是本该属于你的荣耀，我都不会让任何人抢走。
思忖片刻，曹子曦迈步走向廊下，脸上重新换上温和的神色，揉了揉曹叡和曹悦的头顶：“悦儿、叡儿，宫里的日子太过沉闷，姑母带你们去城外的山庄散心，好不好？那里有山有水，正好可以好好放松几日。”
听到阿羽二字，曹悦的眼睛瞬间亮了起来，放下手中的糕点，拉着曹子曦的衣袖雀跃道：“好呀好呀！我好久没见阿羽了？不知道她想我了没”，钱羽这些年一直跟着曹悦做伴读，前些日子因为大哥的丧事才未进宫。
曹子曦心中微动，俯身握住两个孩子的小手，温声道：“那我们今日便收拾行囊，明日一早就出发。”
当晚，曹子曦便带着丁婧妍一同前往丁夫人的寝宫辞行。丁夫人自曹昂出殡后，便一直郁郁寡欢，精神萎靡，此刻正斜倚在榻上，眼神空洞地望着帐顶。听闻曹子曦要带孩子们去山庄，她浑浊的眼中泛起一丝微光，挣扎着坐起身，拉住曹子曦的手，声音沙哑：“去也好，宫里的气氛太压抑，让孩子们出去透透气，你也……好好歇歇。”
这些日子，曹子曦的憔悴与隐忍，丁夫人都看在眼里。。
“阿母放心，我会照顾好悦儿和叡儿的，也会照顾好自己”，曹子曦握着丁夫人冰凉的手，轻声安慰道，“等过些时日，局势缓和些，我便带孩子们回来探望您”
丁婧妍也在一旁附和：“姨母，您安心在府中休养，阿曦和我会把两个孩子照顾得妥妥帖帖的”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，曹子曦、丁婧妍便带着曹叡、曹悦，背着简单的行囊，悄然离开了王宫，朝着城外的山庄驶去。
他们的动静，自然没能瞒过曹丕安插在宫中的眼线。眼线飞速将消息传回二公子府，而此时的曹丕，正站在书房的窗前，手中紧攥着一张密信，脸色阴沉得能滴出水来。
书房内，燃着幽幽的檀香，却驱不散空气中的压抑。曹丕身着一袭深蓝色锦袍，袍角绣着暗金色的云纹，本该显得华贵沉稳，此刻却被他周身的戾气衬得格外狰狞。他猛地将密信拍在案上，力道之大，震得案上的笔墨纸砚都微微晃动。
“父亲居然偏心至此！”曹丕的声音带着压抑的怒吼，眼中满是不甘与怨毒，“我跟随他南征北战，立下多少军功，处理政务从未出过差错，他却视而不见！曹冲不过是个十三岁的黄口小儿，仅凭几分小聪明，便能得到他如此青睐，居然让郭军师亲自教导，可恶！实在可恶！”
他在书房内来回踱步，脚步沉重，每一步都像是踩在怒火之上。曹昂在世时，他虽心有不甘，却也知晓自己无论资历还是声望，都远不及这位兄长。可如今曹昂已逝，他本以为世子之位已是囊中之物，却没想到父亲竟会跳过他，属意年幼的曹冲。这份忽视与偏袒，像一把尖刀，狠狠刺进了他的心脏。
“二公子息怒。”一道温和却带着几分沉稳的声音从一旁传来。司马懿身着一袭月白色长衫，端坐在案旁的椅子上，手中捧着一杯清茶，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛书房内的怒火与他毫无关系。
不久前，司马懿才正式答应辅佐曹丕。他深知曹丕的隐忍与野心，也明白此刻他心中的滔天怒火。只是，在这波谲云诡的局势中，唯有沉得住气，才能笑到最后。
曹丕停下脚步，目光锐利地看向司马懿，语气中带着一丝急切与期盼：“仲达，你智谋过人，如今父亲属意曹冲，我该如何是好？”
司马懿放下茶杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，缓缓说道：“二公子，不必如此焦躁。曹冲公子固然聪慧，深得丞相喜爱，可他毕竟只有十三岁，根基未稳。更何况……”他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的阴鸷，“我记得，曹冲公子的身体，似乎一直不怎么好吧？”
此语一出，曹丕先是一愣，随即眼中闪过一丝明悟，像是抓住了救命稻草一般。他猛地看向司马懿，呼吸都变得急促起来：“你是说……”
司马懿没有明说，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡却带着十足的暗示：“二公子，成大事者，不拘小节。曹冲不死，您永远都只能活在他的阴影之下，世子之位，更是无望”
曹丕的脸色瞬间变得愈发阴沉，眼中闪过一丝狠厉。他沉默了片刻，想起这些年来所受的委屈与隐忍，想起父亲的偏心与忽视，想起曹冲那副备受宠爱的模样，心中的最后一丝犹豫被彻底碾碎。他重重地一拳砸在案上，狠声道：“仲达说得是！既然他挡了我的路，那就休怪我心狠手辣！”
司马懿看着曹丕决绝的模样，眼中闪过一丝满意的笑意，缓缓说道：“二公子放心，此事交给我来安排，定不会留下任何痕迹”
与此同时，甄逸刚从朝堂归来，一身朝服尚未换下，便径直来到了饭厅。甄家众人早已等候在此，桌上摆满了精致的菜肴，却无人动筷，气氛有些沉闷。
甄逸的目光落在坐在对面的女儿甄宓身上，只见她微微低着头，手中的筷子无意识地拨弄着碗中的米饭，神色恍惚，显然是心不在焉。
甄逸轻轻摇了摇头，放下手中的玉筷，开口说道：“宓儿，今日上朝归来，我在宫门外看到曹子曦了，似乎是要出宫去。”
“子曦出宫了？”甄宓猛地抬起头，眼中瞬间闪过一丝亮色，原本恍惚的神色一扫而空，取而代之的是难以掩饰的欣喜与急切。自从曹昂出殡后，她便一直牵挂着曹子曦，却碍于宫中规矩和甄府的处境，无法随意探望。如今听闻曹子曦出宫，她心中唯一的念头便是立刻见到她。
甄逸看着女儿激动的模样，心中暗暗叹了口气。他放下筷子，神色凝重地说道：“宓儿，你听我说。如今曹家世子之位空缺，丞相属意曹冲，曹丕心中定然不甘，宫中已是暗流涌动，不日便会掀起风波。往后，你要与曹子曦保持一定距离，尽量不要出府，免得被卷入这场纷争之中，引火烧身”
甄宓闻言，脸上的欣喜瞬间褪去，取而代之的是坚定的神色。她放下筷子，直视着甄逸，语气认真地说道：“父亲，子曦于我有救命之恩，当年若不是她，女儿早已不在人世。要我与她保持距离，那是万万不可能的”
甄逸眉头一皱，正要开口训斥，甄宓却抢先说道：“而且父亲，您别忘了，当年甄氏能在危难之中得以保全，能得到丞相的看重与信任，归根结底，都是因为子曦。在丞相眼中，甄氏与子曦本就是一体的”
甄逸心中一惊，顿时语塞。这些日子，他只想着如何让甄氏避开曹家的储位之争，尽量与曹家子女保持距离，却忘了甄氏今日的地位，全是曹子曦一手促成。当年若不是曹子曦在曹操面前极力周旋，为甄氏求情，甄家恐怕早已在战乱中覆灭。
“父亲，依我之见，此时我们以不变应万变，便是最好的选择”，坐在一旁的甄俨开口说道。“曹子曦聪慧过人，绝非池中之物，她既然选择出宫，想必已有应对之策。我们不必主动介入，但若宓儿想要探望她，也不必过多阻拦，免得落人口实，反而不美”
甄逸沉吟片刻，觉得甄俨说得颇有道理。他点了点头，看向甄宓，语气缓和了许多：“罢了，你自己多加小心便是，凡事三思而后行，切不可冲动行事”
得到父亲的应允，甄宓心中大喜，连忙点了点头：“女儿知道了，多谢父亲”
午饭一结束，甄宓便迫不及待地回到自己的院落，叫上彩英，快速收拾了一些细软和曹子曦爱吃的糕点，便急匆匆地坐上早已备好的马车，朝着城外的山庄驶去。
而此时，郭府的一处院落内，郭子姌也正翻身上马。今日从父亲听闻丁婧妍前往山庄，她便立刻快马加鞭地朝着山庄的方向赶去。
曹子曦一行人抵达山庄时，已是午后时分。山庄的下人早已接到通知，备好热茶和饭菜，将几人的住处打理得干干净净。
曹子曦安顿好曹叡和曹悦，又与丁婧妍交代了几句，正准备回房歇息片刻，外面便传来了一阵急促的脚步声，伴随着未名惊喜的声音：“主子，甄主子来了！”
曹子曦心中一喜，几乎是立刻便起身朝着门口走去。刚走出房门，便看到甄宓提着裙摆，快步从庭院中走来。秋日的阳光洒在她身上，为她周身镀上了一层柔和的光晕，那张清丽的脸庞上满是急切与思念，让曹子曦心中一暖，连日来的疲惫与压抑瞬间消散了大半。
两人隔着几步远的距离相望，眼中都盛满了浓浓的思念与牵挂，千言万语都化作了无声的凝望。片刻后，曹子曦快步走上前，一把将甄宓紧紧地搂进怀里，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血之中。
“宓儿，我想你。”曹子曦将脸埋在甄宓的颈窝，声音带着一丝不易察觉的颤抖，连日来的委屈、压力与思念，在这一刻尽数爆发出来。
甄宓也紧紧地回抱着她，感受着怀中人单薄的身躯，心中一阵酸楚。她的手不经意间抚过曹子曦的后背，触到的尽是坚硬的骨头，没有一丝多余的肉。她连忙松开怀抱，捧着曹子曦的脸庞仔细打量，只见她脸色苍白如纸，下颌线愈发锋利，眼窝深陷，眼底带着浓重的青黑，显然是许久未曾好好休息，也未曾好好进食。
“你看看你，都瘦成什么样了！”甄宓的眼泪瞬间涌满了眼眶，顺着脸颊滑落，声音哽咽，“上次在送葬队伍里，我就嘱咐过你要好好吃饭，你怎么一点都不听话？”
曹子曦看着泪流满面的甄宓，心中既心疼又温暖。她伸出拇指，轻轻擦拭着她脸颊上的泪水，嘴角勾起一抹略带苦涩的笑意：“我也想好好吃，可我的胃不争气，这些日子宫里的饭菜，我实在难以下咽。它跟我说，它只想吃宓儿做的饭菜”
她微微倾身，额头轻轻抵着甄宓的额头，温热的气息喷洒在甄宓的脸上，声音带着一丝沙哑的渴求：“宓儿，我饿了”
甄宓看着她眼中的疲惫与依赖，心中的酸楚更甚，连忙点头：“好好好，我这就去给你做，你想吃什么，我都给你做”
当晚，山庄内一片静谧，只有远处的虫鸣和风吹树叶的沙沙声。曹子曦躺在床榻上，闭着双眼，脑海中却不断回放着近日来的种种局势：父亲属意曹冲，曹丕心怀怨毒，司马懿在暗中推波助澜，储位之争已然箭在弦上。
就在这时，房门被轻轻推开，甄宓沐浴归来。她身着一袭月白色的寝衣，乌黑的长发披散在肩头，带着淡淡的梅花香，湿漉漉的发梢还滴着水珠。烛光下，她的肌肤莹白如玉，身形凹凸有致，每一处都透着温婉动人的风情。
曹子曦睁开双眼，目光落在甄宓身上，瞬间便移不开了。连日来的压抑与思念，加上此刻眼前人诱人的模样，让她心中涌起一股难以遏制的燥热。她几乎是下意识地伸出手，一把将甄宓拉上床榻，随即欺身上去，双手撑在甄宓的身侧，眼神迷离，带着浓重的占有欲，低头便吻了上去。
甄宓猝不及防，被她吻得浑身一僵。感受到曹子曦唇间的灼热与急切，她连忙伸出手，抵在曹子曦的肩膀上，轻声说道：“曦儿，不可！你还在为兄长守丧，此时万万不可放纵！”
她深知，曹子曦如今身处风口浪尖，一举一动都被人盯着。若是此刻传出任何有违礼教的消息，后果不堪设想。
然而，此刻的曹子曦早已被心中的燥热与思念冲昏了头脑，哪里还听得进劝。她不顾甄宓的阻拦，强硬地加深了这个吻，唇齿间满是甄宓身上淡淡的梅花香，让她愈发沉沦。“宓儿，你真美”，她含糊地说道，手也开始不自觉地抚上甄宓的衣襟。
甄宓的身体渐渐软了下来，心中的防线也在曹子曦的温柔与霸道中一点点崩塌。她能感受到曹子曦心中的痛苦与压抑，也能感受到她对自己的深情。她闭上双眼，几乎要彻底沉沦在这份温情之中。
就在这时，甄宓猛然惊醒。她想起了曹子曦的处境，想起了此刻的敏感时期，心中的理智瞬间战胜了情感。她用力地轻咬了一下曹子曦的嘴唇，一丝血腥味在两人的唇间弥漫开来。
“嘶——”曹子曦吃痛，猛地松开了甄宓，唇瓣已经被咬伤，渗出了细密的血珠。这一阵疼痛让她瞬间清醒了许多，迷离的眼神渐渐恢复了清明。
甄宓看着她唇上的伤口，心中一阵心疼，连忙伸出手，轻轻抚摸着她的嘴唇，声音带着一丝责备，却更多的是担忧：“曦儿，听话，守丧期间，切不可如此放纵。若是被人知晓，对你不利”
曹子曦看着甄宓眼中的担忧与急切，心中的燥热渐渐褪去，只剩下满满的愧疚。她乖乖地侧身躺在一旁，深深叹了口气，声音带着一丝无奈：“我知道了，是我冲动了”
甄宓见状，轻轻钻进曹子曦的怀里，伸出手，温柔地抚着她的胸口，试图平复她心中的躁动。“我知道你这些日子很难，”甄宓的声音温柔而舒缓，“有什么事，你都可以跟我说，不要一个人憋在心里。”
曹子曦紧紧地搂着她，感受着怀中人的温暖与柔软，心中的郁结渐渐消散了许多。她将近日来宫中的局势，父亲的决定，曹丕的异动，以及自己的担忧与计划，一一向甄宓倾诉。甄宓静静地听着，时不时轻声安慰几句。
聊到深夜，甄宓突然想起白日里父亲提到的储位之争，忍不住开口问道：“曦儿，你对如今的世子人选，到底是怎么看的？曹冲年幼，曹丕野心勃勃，你觉得最后谁能胜出？”
曹子曦闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，低头看着怀中的甄宓，语气带着一丝戏谑，却又异常认真：“宓儿觉得，我如何？”
“你？”甄宓猛地挣开曹子曦的怀抱，震惊地看着她，眼中满是难以置信的神色。她试图从曹子曦的脸上看出一丝玩笑的成分，可曹子曦的眼神异常坚定，没有丝毫玩笑的意思。
甄宓心中一阵慌乱，连忙抓住曹子曦的胳膊，声音带着一丝颤抖：“曦儿，你疯了吗？你是女子，争夺世子之位，那是冒天下之大不韪的事！不仅会遭到天下人的唾骂，那些手握重权的大臣也绝不会答应，你根本没有胜算！”
曹子曦看着甄宓惊慌失措的模样，心中了然。她知道，自己的这个想法太过惊世骇俗，换做任何人，都会觉得不可思议。她重新将甄宓搂进怀里，轻轻拍着她的后背，声音低沉而坚定：“我知道这条路很难，难到几乎没有成功的可能。可这也是唯一的一条路”
她顿了顿，语气中带着一丝悲凉：“宓儿，你以为，无论是曹丕还是曹冲最终继位，他们会容得下大哥的血脉吗？会容得下手握兵权、又深得父亲信任的我吗？尤其是曹丕隐忍多年，心狠手辣，若是他继位，定会斩草除根”
“可丞相那么疼你，他一定会为你打算的，不一定非得走上这条路啊”，甄宓的声音带着一丝哭腔，她实在不愿看到曹子曦走上这样一条凶险万分的不归路。
曹子曦轻笑了一声，笑声中带着一丝苦涩：“宓儿，你太天真了。你要记住，在家族利益面前，任何人都是微不足道的。我承认，父亲确实很疼爱我，可他终究是曹家的掌舵人，他的所有决定，都要以曹家的基业为重。当我的存在，或者叡儿的存在，威胁到他选定的继承人时，他终究会做出取舍”
她的声音低沉了下来，带着一丝难以察觉的伤痛：“而且宓儿，你不知道，在我九岁那年，我已经死过一次了。”
“什么？”甄宓心中一颤，震惊地抬起头，难以置信地看着曹子曦。
曹子曦缓缓闭上双眼，回忆起那段尘封的往事：“那年，我身染重病都已经陷入假死状态，送入棺椁之中，我凭着求生的意志才活了下来。你知道我是如何染上重病的吗？”，甄宓摇了摇头，曹子曦说道:是卞夫人
她睁开双眼，眼中满是坚定：“从那时起，我就明白了一个道理，想要活下去，想要保护自己在乎的人，就必须拥有足够的力量，不能指望任何人。如今，大哥不在了，我必须变得更强，强到能够掌控自己的命运，强到能够护住叡儿、悦儿，还有你。所以，无论这条路有多难，我都必须走下去”
甄宓紧紧地拽着曹子曦的衣襟，眼泪无声地滑落。她从未想过，那个总是护着她、为她遮风挡雨的曹子曦，竟然有着如此不堪回首的过往。她心中的担忧与恐惧渐渐被坚定取代，她抬起头，看着曹子曦的眼睛，语气异常认真，没有丝毫犹豫：“曦儿，无论你做什么决定，我都支持你。这条路，我陪你一起走，哪怕是条不归路，我也绝不后悔”
曹子曦看着甄宓眼中的坚定与深情，心中一阵暖流涌动。她紧紧地搂着甄宓，在她的额头上印下一个轻柔的吻，声音带着一丝哽咽，却异常坚定：“好，有你陪着我，我什么都不怕”