周氏再回来时，厅里只剩赵晴和崔怀青。
她目光朝书房方向一掠，把赵晴拽到一旁，压低声音，“红茶，那位江大人是什么来头？他今日专程来找清儿的？我怎么瞧着他那神色……”
“娘。”赵晴赶紧截住她的话头，声音压得更低，“江大人虽是崔将军的表兄，可人家是侯府世子，官拜中书令，阿清的上司的上司。咱们得罪不起，得恭恭敬敬地供着。”
周氏一愣，登时瞪大了眼：“大官？哎呀幸亏你提点我。方才我还想着留人吃饭呢，若真开口，岂不是太唐突了？”
“吃饭就免了，江大人忙得很。”赵晴又看一眼门口正玩得欢的平安，低声交代，“娘，一会儿他们还要谈正事，您先带平安去后院吧，别让孩子闹腾，惹得江大人不自在。”
周氏连连点头，二话不说走到门口，牵起平安的小手便大步往后院去了。
“你刚跟婶娘嘀咕什么呢，她走得那样急。”崔怀青一边望着书房，一边凑过来，“你说表哥今儿个来找宁兄，到底所为何事？他莫不是……察觉什么了？”
赵晴没好气地瞪他一眼，“崔将军，您可是发过誓的，话不能乱讲。”
崔怀青立刻举起三根手指，“放心，我记得，半个字都不会往外吐。就是……好奇嘛，他俩能聊什么。”
赵晴本就心里七上八下，被他这么一搅，越发焦躁。她站在门槛边，目光盯在书房那扇紧闭的门上，袖中的手指不自觉地攥成拳。
好在不过一炷香的工夫，门终于吱呀一声开了。
宁清引着江知礼从书房出来重新步入厅堂，面色却沉得能滴水。
赵晴心头一紧，快步迎上去，手指轻轻搭上他的胳膊。宁清偏过头，递给她一个安抚的眼神，手在她手背上拍了拍。
江知礼把这两人的小动作尽收眼底，目光在赵晴那只手上停了一瞬，唇角微挑，似笑非笑，“赵夫人这是担心我把你相公怎么样？不必紧张，不过闲话几句家常罢了。”
赵晴勉强扯出一个笑，“江世子说笑。您头一回登门，我怕招待不周，失了礼数而已。”
江知礼不置可否，目光在堂中悠悠扫了一圈，最后落在崔怀青身上，袖子一甩，“表弟，人家夫妻恩爱，你还要在这儿点灯熬油到几时？是崔府的厨子比不上宁大人家的？要不我替你府上再寻一个？”
崔怀青被这话砸得一愣，方才还好端端的，怎么转脸就恼上了？
他挠挠后脑勺，笑得无辜，“表哥，别呀，您不是要去看我娘么，咱一道走就是。”说着朝宁清和赵晴拱了拱手，“宁兄，红茶，我先回了，改日再来叨扰。”
夫妇二人将兄弟俩送至门口。
江知礼临上马前又回头看了赵晴一眼，“今日来得仓促，没给夫人和小公子带见面礼，改日再补上。”
赵晴攥着手，面上堆笑，“江大人太客气了。”
眼见两骑踏着巷道远去，赵晴一把扯住宁清的袖子，“阿清，他今日找你做什么？你们都说了些什么？”
宁清望了望空荡荡的巷口，声音低下来，“隔墙有耳，回书房说。”
书房的门刚合上，宁清便靠着门扉闭了闭眼，长长吐出一口气。
赵晴没催，安静立在一旁，等她先开口。
半晌，宁清睁开眼，目光落在她脸上，嗓音绷得有些紧，“江大人起疑心了？”
赵晴心里咯噔一下：“疑心什么？”
“他知道我在查沈从渊。”
宁清走到案前，手指按在桌沿上，指节泛白，“今日来，是试探，也是敲打，他提醒我让我不论出于什么目的，都三思而后行，别祸及家人。”
赵晴攥紧了袖口，“他怎么知道的？难不成他一直盯着你？”
宁清看着她突然笑了笑，“大约不是我~是你。”
赵晴一愣。
宁清无奈地抚了抚额，声音低了几分，“你跟崔怀青给人套麻袋打了一顿的事，他好像知道了。对此对我也很不满，估摸着觉得是我利用了你们。”
监视她？赵晴心里发闷攥了攥衣袖，“阿清，你那头可有进展了？”
宁清拧起眉，神色沉了下来，“我把卷宗里沈从渊的履职署名、台账签字、核销落款，跟他早年入职时的公文档案逐一比对，发现前后笔迹差异极大，红茶，这里头肯定有问题。”
笔迹不一样？
要么是有人伪造，要么前后根本就不是同一个人。赵晴心头一跳，隐约觉得有什么东西正从二十多年的积尘里露出头角。
另一头，兄弟二人牵马并肩行于正街，暮色漫上飞檐。
“你最近为何往宁府跑得这么勤？”江知礼目视前方，语气不咸不淡，“上回你们一起是你受伤，这回你们一起是他受伤，事情倒是凑巧了！”
崔怀青笑了一声，牵着马绳晃了晃，“表哥，这你就不知道了。宁清他娘跟我娘原是故交，二十多年没见了，婶娘来了京城我娘才知晓。你说这是不是缘分？在那之前，我们就已经先认识他们夫妻二人了。”
江知礼步子微顿，偏头看他，“故交？怎么从未听姨母提起过？也不曾见她们走动来往？”
“我娘说二十多年没见了，大约也没想到还能重逢。”崔怀青不甚在意，反倒好奇地凑近江知礼，“表哥，你今日去找宁兄到底做什么？我瞧你们谈完之后你脸色不大好，是公事上的麻烦？”
江知礼原本蹙着眉，随即侧过脸，对他扯出一抹意味不明的笑，“我倒要问你，前几日你是不是跟赵红茶一起，把赌坊一个混子给打了？真是越长越出息了！”
崔怀青一窘，顿时垮下脸，“我就知道瞒不过你。表哥，你可千万别说出去，让人知道宁清去过赌坊，对他名声不好。”
“你倒懂得舍己为人。”江知礼冷哼一声，那股子不悦毫不遮掩地溢了出来，“以后他的事，你少掺和。”
崔怀青抿了抿唇，觑着他的神色，犹豫片刻还是没忍住，“表哥……你是不是还惦记着赵姑娘？”他咽了咽唾沫，声音不自觉地低了低，“我明白的，你好不容易喜欢上一个人，她却嫁了旁人，心里总归有些放不下……”
“我看你是闲得发慌了。”
江知礼侧目睨他，目光沉沉压下来，“你若当真无事可做，明日我便进宫请旨，让圣上打发你去驻守西北，省得留在京城惹是生非。”
崔怀青赶紧闭了嘴。
江知礼翻身上马，“要是你嘴碎把话传到我娘耳朵里。我就求圣上赐婚，把护国公家的二小姐许给你。她那性子，保管治得住你这爱管闲事的毛病。”
崔怀青噎住，张了张嘴，到底没敢再吭声。
算了，好心当作驴肝肺，原本还想提醒一下的，居然恐吓他，自己受着吧！
他也翻身上马，老老实实跟在江知礼身后，再不敢多说一个字。