自那日后，慕容雪感觉自己仿佛走在一条细细的钢丝上，一端是司马锐日益加深的信任与倚重，另一端是林昭生死未卜、忠奸莫辨的幽灵。她必须维持绝对的平衡，不能向任何一方倾斜，否则便是万劫不复。
司马锐似乎全然未觉她内心的惊涛骇浪，或者说，他选择不去点破。他依旧会来含章阁，与她商讨政务，甚至将一些更核心的机密透露给她。例如，他已初步选定了一位资历老成、性格刚直的御史中丞作为北征大军的监军，不日即将秘密出发。又例如，他对陇西节度使张文弼通敌一案的清查取得了突破，顺藤摸瓜，牵出了朝中一位以清流自居的侍郎，引得朝野震动。
慕容雪听着，给出自己的分析，心思却时常飘远。她会想，那位被选中的监军，是否会与李牧将军产生矛盾？那位落马的侍郎，是否真的与北狄有染，还是只是党争的牺牲品？而所有这些纷繁复杂的线索背后，那个模糊的“林昭”身影，又扮演着怎样的角色？
她开始夜不能寐，即使勉强入睡，也常被混乱的梦境惊醒。有时梦见北疆黄沙漫天，林昭一身是血，向她伸出手；有时梦见宣政殿上，司马锐冷峻的目光如利剑般刺向她，质问着她与逆臣的关系；有时又梦见年少时，春光正好，林昭在梨花树下对她微笑，转眼间梨花纷落如雪，掩盖了一切。
“才人，您近日气色不好，可是夜里没睡安稳？”锦书担忧地替她梳理着长发，镜中的人影确实清减了几分，眼下有着淡淡的青影。
“无妨，只是天气燥热，有些睡不踏实。”慕容雪勉强笑了笑，搪塞过去。她无法对任何人言说心中的重压，即便是最贴身的侍女。
这日午后，司马锐难得有半日闲暇，命人在含章阁后的水榭摆了茶点。微风拂过水面，带来丝丝凉意，暂时驱散了夏日的闷热。
司马锐没有谈论政事，只是闲闲地问起她近日在读什么书，字练得如何。气氛看似轻松，慕容雪却丝毫不敢放松。
忽然，司马锐放下茶盏，状似无意地问道：“雪儿，你入宫前，可曾听说过陇西张氏与慕容家，是否有过旧谊？”
慕容雪的心猛地一沉，握着团扇的手指尖微微发白。他终于还是问到了这里。是在调查张文弼时发现了什么，还是……依旧在试探她与林昭可能存在的关联？毕竟，林昭之父与慕容家是世交，而张文弼也曾是北疆系将领的一员。
她抬起眼，目光平静无波，回答道：“回陛下，家父早年镇守北疆时，与各方将领皆有往来，张节度使当年亦在北疆任职，想必是见过的。但若论深交，妾身并未听家父提及。自家父卸职归京，慕容家便与边将往来渐疏。至于陇西张氏，更是少有交集。”她回答得滴水不漏，既承认了可能存在的一般性交往，又撇清了任何密切关系的嫌疑。
司马锐静静地看着她，水榭中只有风吹荷叶的沙沙声。他的眼神太过深邃，仿佛能看透人心最深处的涟漪。慕容雪几乎要用尽全身力气，才能维持着表面的镇定。
良久，司马锐才缓缓开口，语气听不出情绪：“朕随口一问，不必紧张。”他转移了话题，说起了水榭边新开的莲花。
慕容雪暗暗松了口气，后背却已惊出一层冷汗。她知道，这次问答看似过关，但司马锐心中那杆秤，绝不会因此就完全放下。帝王的信任，从来都是脆弱而谨慎的。林昭的出现，像一根刺，不仅扎在她的心里，也扎在了司马锐的心里。她与皇帝之间那层看似逐渐消融的隔阂，因此又添上了一道新的、更深沉的阴影。
她望着水面上摇曳的莲影，心中一片冰凉。原来，即使身体靠得再近，即使共享着最机密的朝政，人心的深渊，依旧无法轻易跨越。她与司马锐之间，横亘着的，不仅是帝妃的身份，不仅是家族的旧事，如今，又多了一个生死不明的“故人”，成为彼此心照不宣，却谁也不敢轻易触碰的禁区。
这场无声的较量，从朝堂蔓延至深宫，如今，已深入到了彼此的心渊之中。
（第四十四章 完）