柳明轩这一剑，没有内力灌注的华丽光焰，也没有魂力激荡的玄妙波动，唯有一股凝练到极致、斩断虚妄、破灭邪祟的纯粹剑意！
剑锋所指，并非实体，而是那灰白色雾气中，连接着堂屋内少女魂灵与外界阴寒水气的无形“梦媒”纽带！在柳明轩剑心通明的感知中，那条纽带如同一条污秽的、泛着阴冷荧光的丝线，在雾气中扭曲延伸，散发着令人作呕的孽缘气息。
剑光如电，直刺纽带核心！
嗤——！
一声仿佛烧红的烙铁浸入冰水的刺响！那无形的“梦媒”纽带被凌厉的剑意悍然刺中、撕裂！雾气剧烈翻腾，发出一阵如同万千细针刮擦玻璃般的尖锐嘶鸣！
正抬着纸轿准备穿门而入的四个水鬼轿夫，动作齐齐一滞！它们模糊的脸上幽绿光芒疯狂闪烁，发出无声的痛嚎，抬轿的动作变得散乱，那顶湿漉漉的纸轿更是剧烈晃动，仿佛随时可能散架！
堂屋内，原本已经意识模糊、感觉魂魄快要离体而去的少女杏儿，猛然发出一声短促的惊呼，像是从溺水的噩梦中被强行拽回，大口喘息起来，眼中恢复了片刻清明。
“有救了？！外面……外面有高人？！”堂屋内，一个头发花白的老妇人（杏儿的奶奶）惊喜地喊道，旋即又被一个面色惨白、手持菜刀挡在女儿身前的中年汉子（王老三）低声喝止：“别出声！小心！”
柳明轩一剑建功，身形已如鹞子般落地，毫不停留，脚下一蹬，地面腐叶炸开，人已再次疾冲向前，剑光化作一片绵密的寒星，笼罩向那四个因“梦媒”纽带被斩而陷入短暂混乱的水鬼轿夫！
他知道，仅凭剑意斩断一时联系还不够，必须彻底击溃这些阴煞凝聚的鬼仆，或者找出幕后操控者，才能化解危机。
然而，这些水鬼轿夫毕竟是邪法所聚，并非毫无还手之力。在最初的混乱后，它们似乎得到了某种来自遥远深处的阴寒力量补充，幽绿的目光重新锁定柳明轩，口中发出“嗬嗬”的怪响，竟不再执着于穿门，而是齐齐转向，抬着那阴森纸轿，朝着柳明轩“飘”撞过来！
纸轿未至，一股浓郁到化不开的阴湿死气已然扑面而来，其中更夹杂着令人头晕目眩、神魂摇曳的迷幻之力，正是“梦媒”邪术的残余影响！
柳明轩只觉眼前幻象丛生，仿佛瞬间置身于冰冷刺骨的河水之中，无数惨白的手臂从水底伸出，要将他拖入无尽深渊。他闷哼一声，猛咬舌尖，剧痛让神智一清，手中长剑丝毫不乱，依旧精准地点向最前方一个水鬼轿夫的眉心（能量汇聚点）。
叮！
剑尖刺中，却发出金铁交鸣之声！那水鬼轿夫身形晃了晃，眉心幽光黯淡些许，却并未溃散，反而伸出另一只湿漉漉、指甲乌黑的手爪，抓向柳明轩的咽喉！动作迅捷，带起腥风！
柳明轩侧身避过，反手一剑削向其脖颈，同时脚下步伐变幻，避开另一侧袭来的攻击。他剑法精妙，每每于间不容发之际化解危机，但缺乏内力加持，攻击难以对这些阴气凝聚的鬼仆造成实质性重创，反而被其悍不畏死、力大无穷的攻击逼得连连后退，险象环生。更麻烦的是，那纸轿散发出的迷幻死气不断侵蚀他的心神，让他感觉手脚越来越沉重，反应也渐渐迟缓。
就在柳明轩陷入苦战之时，苏姑娘的身影已如同鬼魅般，从侧面那扇半开的窗户滑入了堂屋之内！
屋内的景象令人心酸。油灯昏暗，家徒四壁。一个十六七岁、面容清秀却憔悴无比的少女（杏儿）被一个老妇人紧紧抱在怀里，瑟瑟发抖，眼神惊恐。一个面相憨厚却此刻双目赤红的中年汉子（王老三）手持一把豁口的菜刀，挡在妻女身前，面对窗户方向，浑身紧绷。地上散落着打翻的瓦罐和凳子，一片狼藉。
苏姑娘的突然闯入，让王老三惊得差点一刀砍过来，待看清是个面容清冷、气质不凡的女子，才稍稍一愣。
“不想你女儿死，就别出声，听我的！”苏姑娘语速极快，声音冰冷却带着一种令人信服的镇定。她看也不看王老三，目光迅速扫过杏儿，指尖已凝聚起一缕极其精纯的阴寒水汽，轻轻点向杏儿的眉心。
“你做什么？！”老妇人惊叫。
“驱散她魂灵上残留的‘梦媒’印记！不想她再被盯上，就闭嘴！”苏姑娘低喝，指尖那缕水汽已没入杏儿眉心。
杏儿浑身一颤，只觉得一股清凉之意从天灵盖涌入，驱散了脑海中残留的混沌与恐惧，那些连续三晚纠缠她的、关于水底花轿的噩梦碎片，仿佛被这股清凉水流冲刷洗涤，迅速淡去、消散。她苍白的脸上恢复了一丝血色，眼神也彻底清明过来。
“多……多谢仙女姐姐！”杏儿虚弱地说道，眼中含泪。
苏姑娘却没时间接受感谢。她能感觉到，屋外柳明轩的气息正在被那阴煞之气压制，处境不妙。更重要的是，她感应到，那被柳明轩斩断的“梦媒”纽带虽然暂时失效，但一股更加阴冷、更加庞大的意志，似乎正顺着某种“通道”，从极远处的沧澜江方向，向着这边“注视”过来！
是河伯！或者至少是河伯麾下的强大存在，被触动了！
必须立刻切断所有联系，带人离开！
“此地不宜久留！你们马上收拾紧要东西，跟我走！去后山躲起来！快！”苏姑娘对王老三一家疾声道。
王老三虽然惊疑不定，但看到女儿确实好转，又听到屋外传来的打斗声和那令人毛骨悚然的鬼啸，知道眼前女子绝非寻常人，一咬牙：“听仙女的！婆娘，快给杏儿披件衣服，拿上干粮，我们走！”
就在王老三一家慌乱收拾之际，屋外的战况急转直下！
那四个水鬼轿夫仿佛得到了远方力量的加持，周身阴气大盛，动作更快，力量更强，甚至隐隐结成了某种简单的合击阵势，将柳明轩死死困在中间。那顶纸轿更是悬浮在半空，轿口对准柳明轩，不断喷吐出灰白色的迷幻雾气，试图侵蚀他的神智。
柳明轩剑法虽妙，但双拳难敌四手（何况是八只鬼爪），更兼内力被封，体力消耗巨大，此刻已是左支右绌，手臂、肩背被鬼爪划出数道血痕，伤口处传来冰寒刺骨的阴毒之气，让他动作越发迟滞。他眼中闪过一丝决绝，知道不能再拖下去了。
“苏姑娘！带人先走！”他猛然一声长啸，啸声中充满了警示与决然。同时，他手中长剑光华内敛，所有外放的剑意瞬间收回，凝聚于剑身一点，整个人仿佛与剑合为一体，化作一道一往无前的流光，不再理会周遭攻击，直刺那悬浮的纸轿核心！
围魏救赵！既然这些鬼仆受纸轿驱使，那就毁了这邪法具现之物！
这一剑，蕴含了柳明轩此刻全部的精气神，是他剑道修为的极致体现，虽无内力，其“意”却近乎于“道”！
感受到这一剑的威胁，四个水鬼轿夫发出惊恐的嘶鸣，不顾一切地扑上来阻拦，阴气爪影漫天！
然而，柳明轩这一剑太快，太决绝！竟在间不容发之际，从两只鬼爪的缝隙中穿透而过，剑尖精准地点在了那纸轿中央，一个若隐若现的、由扭曲符文构成的“囍”字之上！
咔嚓——！
仿佛琉璃破碎的脆响！那阴森纸轿剧烈一震，表面的湿漉水光迅速黯淡褪去，整个轿身从被刺中的“囍”字开始，蔓延开无数蛛网般的裂痕！紧接着，轰然爆散，化作漫天飞舞的、迅速化为黑灰的纸屑和一股腥臭的水汽！
纸轿被毁，四个水鬼轿夫同时发出凄厉至极的惨嚎，身形扭曲模糊，仿佛失去了支撑，也跟着一同爆散成浓郁的阴气，随即被山风吹散。
柳明轩落地，以剑拄地，大口喘息，脸色苍白如纸，身上数道伤口黑气缭绕，显然阴毒入体。但他眼中却有一丝如释重负。
然而，就在纸轿爆散的瞬间，苏姑娘心头警兆骤升！她猛地抬头，望向沧澜江方向。她清晰地“看”到，一道极其隐晦、却冰冷恶毒到极点的意志，如同无形的毒蛇，顺着方才“梦媒”残留的最后一丝痕迹，闪电般朝着柳明轩……以及柳明轩身上沾染的、源自陈九阴玄冥令牌的一丝微弱气息（之前陈九阴为助他探查而有意沾染）——噬咬而来！
这不是攻击，更像是一种……恶毒的标记与诅咒！
“小心！”苏姑娘失声惊呼，却已来不及。
柳明轩只觉得眉心一凉，仿佛被毒蛇的芯子舔过，一股阴寒污秽的印记瞬间烙印在他的神魂深处，与原本盘踞丹田的红鸾煞气隐隐呼应，让他浑身一僵，几乎站立不稳。
几乎在同一时刻，远在山坳中调息的陈九阴，胸前的玄冥令牌猛然一震，发出一声低沉的嗡鸣！一股冰冷而充满恶意的感应，如同涟漪般通过令牌反馈到他心中。
他瞬间明白——柳明轩被标记了！而且，这标记的源头，很可能也通过令牌这微弱的共鸣，“看”到了他这边的大致方向！
“不好！”陈九阴脸色剧变，猛地站起，“柳兄被河伯邪法标记了！我们的位置……也可能暴露了！”