那窸窣声响与冰冷的注视感，自废墟深处的阴影中传来，时断时续，并非错觉。这片沉寂了不知多少岁月的残骸世界，显然并非全无“活物”，或者说，并非全无“活动”之物。
韩冰眼神微凝，示意璎珞与汐瑶警戒。三人并未立刻行动，而是收敛气息，隐在一块巨大的、断裂的金属横梁之后，静静感知。
声响越来越清晰，是金属与硬物摩擦的刺耳声音，间或夹杂着一种沉闷的、仿佛重物拖行的响动。片刻后，在远处一片倒塌的、如同巨大齿轮般的结构下方，数道身影缓缓“走”了出来。
那并非活物。它们有着大致的人形轮廓，但躯干与四肢皆由锈蚀、扭曲、拼接而成的金属碎片、断裂的晶体、以及某种黯淡的骨质材料构成，连接处裸露着粗糙的铆接痕迹或干脆就是用不知名的粘稠黑色物质糊住。通体呈现出一种死寂的灰黑色，表面覆盖着厚厚的尘埃。它们的头颅形状怪异，有的像破损的金属球，有的则是几块晶体拼凑，眼眶位置闪烁着两点极其微弱、仿佛随时会熄灭的暗红色光点，那冰冷的注视感，正是来源于此。
这些金属与骸骨的拼接物，动作僵硬而缓慢，每一步踏在废墟的金属地面上，都发出沉重的闷响。它们似乎没有明确的目标，只是漫无目的地在固定的范围内游荡，偶尔停下，用那暗红的“目光”扫视四周，或者伸出扭曲的、由金属管和骨爪构成的手臂，在废墟中扒拉几下，捡起一些细小的碎片，塞进躯干某个类似开口的部位，发出令人牙酸的咀嚼声，随即又吐出一堆更细碎的残渣。
“是傀儡，或者说……残骸自动拼接成的死物，被某种残留的死寂能量驱动。”韩冰低声道，目光落在一具离得稍近的傀儡身上。其胸口处，镶嵌着一块鸡蛋大小、布满裂纹的暗红色晶体，正散发着微弱的、不稳定的能量波动，与周围环境中的死寂气息同源，却又更加凝聚。正是这晶体，为这堆破烂提供着活动的能量。
“气息不强，约莫相当于筑基中后期修士的灵力波动，但数量不少，而且……”璎珞眸光清冷，感知着周围，“暗处还有更多类似的气息在游荡。这片废墟，似乎是它们的‘猎场’。”
话音未落，那几具游荡的傀儡，似乎察觉到了生人的气息——或者说，是韩冰三人身上与这片死寂世界格格不入的鲜活生机。它们那暗红的“目光”齐刷刷转向三人藏身之处，头颅发出不协调的、咔嚓咔嚓的转动声。随即，它们放弃了漫无目的的游荡，迈着僵硬而迅捷的步伐，朝着这边冲来，沉重的脚步踏在地面上，发出咚咚的闷响。
“被发现了。速战速决，避免引来更多。”韩冰话音落下，人已如鬼魅般掠出。对付这种没有灵智、仅凭本能和残留能量驱动的死物，无需试探。
他并未动用消耗较大的寂灭刀意，只是将灵力灌注骨刀，刀身泛起一层乌光，身影在几具傀儡间几个闪烁，刀光如电，精准地劈向它们胸口那块暗红色的驱动晶体。
“噗！噗！噗！”
几声轻响，那几具傀儡胸前的晶体应声而碎。晶体碎裂的瞬间，傀儡眼中的暗红光芒瞬间熄灭，前冲的势头戛然而止，随即如同被抽走了所有支撑，哗啦一声散落在地，重新变回一堆毫无生机的破铜烂铁与枯骨。
然而，这边的动静，似乎惊动了更远处的存在。废墟深处，更多暗红色的“目光”亮起，金属摩擦与拖行的声音从四面八方传来，影影绰绰，至少有数十具类似的傀儡，正在向这边聚集。其中几具，体型明显更加高大，拼接的材料似乎也更为“高级”些，胸口的驱动晶体体积更大，光芒也更凝实一些，散发出的能量波动达到了金丹初期层次。
“看来，不清理掉这些‘守卫’，我们难以深入。”汐瑶指尖按在琴弦上，轻声说道。她已看出，这些傀儡似乎对声音和生命气息格外敏感。
韩冰点头，目光扫过那些逐渐逼近的傀儡群。它们行动虽显僵硬，但数量一多，形成合围，也是个麻烦。而且，谁也不知道这废墟深处，是否还有更强大的、或者具有特殊能力的傀儡存在。
“璎珞，净化之力可对这些死气驱动的傀儡有效？”韩冰问。
“可克制其驱动能量，削弱其行动，但需近身或能量直接接触，范围有限。”璎珞答道，指尖清光流转。
“足够了。”韩冰心中已有计较，“汐瑶，以琴音干扰它们对声音与气息的锁定，制造混乱。璎珞，随我近战，以净化之力击碎其驱动核心。先清出一条路，向召唤感强烈的方向突进，尽量避免缠斗。”
“好。”两女齐声应道。
汐瑶玉指轻抚，惑心琴音陡然一变，从之前的宁心静神转为一种奇异的、带着强烈干扰性的震颤之音。音波无形，却精准地笼罩向那些逼近的傀儡。傀儡们眼眶中的暗红光芒顿时明灭不定，步伐也变得杂乱踉跄，彼此间甚至出现了碰撞，它们对声音的感知被严重干扰，难以精准定位韩冰三人的位置。
就在此时，韩冰与璎珞同时动了。
韩冰身法如风，融入周遭昏暗光线与音波干扰之中，骨刀化作一道道乌黑的闪电，精准地劈向那些被琴音扰乱、动作迟缓的傀儡胸口。每一刀落下，都有一块驱动晶体破碎，一具傀儡散架。他刻意避开了那几具金丹层次的大型傀儡，先清理杂兵。
璎珞则如一朵在废墟中盛开的青莲，身形飘忽，所过之处，净世妖莲的清辉洒落。这清辉对活物是滋养，对这些死气驱动的傀儡却是剧毒。清辉照在傀儡身上，它们体表立刻冒起嗤嗤白烟，行动更加迟缓，胸口晶体光芒也急剧黯淡。璎珞并指如剑，道道凝练的净化光束激射而出，精准点射那些被清辉削弱后的傀儡驱动核心，效率极高。
两人配合默契，在汐瑶琴音的辅助下，如同一把锋利的尖刀，切入傀儡群中。短短数十息，便有二十余具筑基层次的傀儡被拆成碎片，散落一地。那几具金丹层次的傀儡发出低沉的、仿佛金属摩擦的嘶吼，试图锁定攻击者，但在汐瑶琴音的持续干扰下，它们的“目光”始终无法聚焦，攻击也显得杂乱无章。
“走！”韩冰低喝一声，抓住傀儡群被打开缺口的瞬间，身形如电，朝着召唤感最强烈的方向——废墟更深处，一片由更多倒塌的巨大金属结构和晶体山堆积而成的区域——疾驰而去。璎珞与汐瑶紧随其后，汐瑶的琴音转为急促，在三人身后布下一道道音波屏障，稍稍阻滞追兵。
那些傀儡，尤其是几具金丹层次的，在失去目标后，在原地茫然地转了几圈，暗红的“目光”扫过地上同伴的残骸，又“看”了看韩冰三人消失的方向，似乎有些困惑。它们并没有太高的智慧，追出一段距离，在琴音屏障的干扰和距离拉远后，便渐渐停了下来，重新恢复那种漫无目的的游荡状态，偶尔停下来，将地上散落的、尚算“完整”的碎片捡起，塞进身体。
摆脱了傀儡的纠缠，三人在废墟中继续深入。越往召唤感强烈的方向前进，周围的景象越发破败，金属残骸的规模也越发庞大，有些结构甚至超出了理解的范畴，如同神魔的造物，却在未知的力量下崩塌。空气中那股深沉的死寂与终结之意也越发浓郁，甚至开始对三人的护体灵力产生细微的侵蚀。
“这里的死寂道韵……在自行侵蚀一切外来的生机与能量。”璎珞蹙眉，体表清辉流转，不断净化着试图渗入的衰败气息。汐瑶的琴音也多了一分凝重，化作无形的音律铠甲，护持己身。
韩冰同样感受到了这股侵蚀，但他体内的寂灭道韵，反而隐隐与此地死寂之意有几分共鸣，侵蚀之力对他影响最小，甚至能被动吸纳一丝丝精纯的死寂气息，转化为自身寂灭之力的养料，只是过程极为缓慢。他眉心的“镇孽印”也微微发热，似乎对此地那混杂在死寂中的、狂暴破碎的“劫力”残余，有着本能的排斥与压制欲。
“加快速度。此地不宜久留。”韩冰沉声道。他能感觉到，那召唤的源头，已经不远了。同时，他也隐隐察觉到，在这片死寂的废墟深处，似乎还存在着一些别的、更加隐晦、更加深沉的气息，如同蛰伏的凶兽，暂时未被他们的到来惊醒。
就在他们穿过一片由无数巨大金属管道纠缠形成的、如同迷宫般的区域时，前方豁然开朗。
那是一片相对空旷的“广场”，地面由平整的暗金色金属板铺就，虽然布满裂痕与尘埃，但依稀可见曾经的规整。广场中央，矗立着一座相对完整的、高达百丈的巨型结构。
那结构如同一个倒扣的、布满精密纹路的半球体，通体由一种深邃的暗蓝色晶体与某种银白色的奇异金属交织构筑而成，表面流转着黯淡的、仿佛随时会熄灭的微光。虽然半球体表面也有不少裂纹与破损之处，甚至有数道巨大的撕裂伤贯穿了半个球体，露出内部复杂到令人目眩的、层层叠叠的精密结构，但与周围那些彻底崩塌的废墟相比，它已算得上“保存完好”。
而那股强烈到几乎要破体而出的召唤感，源头，赫然便是这座破损的巨型半球结构！
然而，在通往那座半球结构的“广场”边缘，密密麻麻，静静地站立着至少数百具形态各异的傀儡。它们不再游荡，而是如同最忠诚的卫士，静静地守卫在广场周围，眼眶中的暗红光芒连成一片，如同沉默的星火。其中，更有十余具高达三丈、由更加厚重金属与完整兽骨构成、胸口晶体足有头颅大小、散发着堪比金丹后期甚至假婴层次波动的巨型傀儡，如同将领般矗立在最前方。
在更靠近半球结构的地方，甚至还有几具体型相对较小、但通体由完整玉骨与稀有金属构成、线条流畅、眼眶中闪烁着幽蓝色光芒的傀儡，它们的气息，赫然达到了元婴初期！
这些傀儡，此刻全都“面朝”着韩冰三人闯入的方向，暗红与幽蓝的“目光”，如同数百道冰冷的探照灯，齐齐锁定了他们。
死寂的广场，瞬间被无形的肃杀之气填满。