屠戮者残骸燃烧的刺鼻气味和岩铠那如有实质的目光，如同附骨之疽，久久萦绕在阿战的感知边缘。他带着小迪和契约兽，在锈蚀的钢铁迷宫中快速穿行，直到将那片区域彻底甩在身后，确认没有任何追踪的迹象，才在一个由废弃集装箱堆叠形成的、相对稳固的夹角处停了下来。
“休息十分钟。”阿战的声音带着一丝不易察觉的疲惫，不仅仅是身体上的，更多是精神层面的紧绷。面对凝核期强者的压力，以及冰澜那仿佛能洞穿灵魂的审视，消耗了他大量的心神。
小迪乖巧地靠着集装箱壁坐下，拿出水囊小口啜饮着，大眼睛还残留着未散尽的惊悸。辐射蜥蜴趴伏在地，吞服了晶核后，它的状态明显好转，伤口不再渗液，精神光点稳定而明亮，甚至传递来一丝渴望活动的躁动。蟑螂则无声地潜伏在集装箱顶部的阴影里，复眼警惕地扫视着周围。
阿战靠坐在另一边，闭上眼睛，意识沉入识海。刚才为了干扰屠戮者，他几乎耗尽了临时恢复的那点精神力，此刻识海有些空荡，那两根精神丝线也显得有些黯淡。他尝试着引导周围空间中的辐射能量，但那熟悉的、带着灼痛感的能量流刚刚触及识海外围，就引发了一阵剧烈的眩晕和刺痛，让他不得不立刻中止。
不行，消耗太大了，短时间内无法通过这种方式快速恢复。
他睁开眼，眉头微蹙。在这危机四伏的废墟中，精神力匮乏是极其危险的。他想到了那块晶核，但那是给辐射蜥蜴救命的，而且已经用完。他想到了水潭边那些奇异的植物，或许也蕴含着能量，但他不敢贸然返回那片区域，谁知道那只古老的生物是否允许他再次踏足？
就在这时，蟑螂通过共享感知传递来一道信息——在前方大约两百米处，一栋半塌的、标着“能源中转站”的建筑内，检测到微弱的、但相对稳定的能量波动源，似乎……是某种尚在运作的小型备用发电机？
能源中转站？备用发电机？
阿战心中一动。如果真有还能运作的发电机，或许能找到一些高能量的电池或者燃料棒，这些东西不仅能兑换贡献点，或许……也能通过某种方式，补充他的消耗？
“走，我们去那边看看。”阿战站起身，决定去碰碰运气。
他们小心翼翼地靠近那栋建筑。能源中转站的大门早已扭曲变形，内部一片狼藉，各种控制台和线路被扯得七零八落。但根据蟑螂的指引，他们在地下室的方向，找到了一个相对完好的、由厚重合金门封锁的房间。
门上有一个老式的机械密码锁，虽然锈蚀，但结构似乎还算完整。
阿战尝试着用力推了推，合金门纹丝不动。用钢筋撬，也只是在门缝处留下几道白痕。
“哥，打不开。”小迪有些失望。
阿战没有放弃。他集中精神，再次连接蟑螂，共享它的感知，仔细“观察”着那把密码锁的内部结构。在蟑螂那细微到极致的感知中，锁芯内部的簧片和卡榫的磨损痕迹、锈蚀程度，都模糊地呈现出来。
他尝试着将精神力如同丝线般，透过门缝，小心翼翼地探入锁孔内部。这不是攻击，而是一种极其精细的“感知”和“模拟”。他需要“感受”到正确的密码组合下，锁芯内部那种微妙的、顺畅的契合感。
这个过程比引导狂暴的辐射能量更加耗费心神，需要极高的专注力和控制力。汗水从他的额角滑落，太阳穴突突直跳。他闭着眼睛，全部的心神都沉浸在那小小的锁孔之中。
小迪紧张地看着哥哥，不敢发出任何声音。
时间一分一秒过去。就在阿战感觉精神力即将再次耗尽，脑袋如同要裂开般疼痛时——
“咔哒。”
一声极其轻微、但在寂静中格外清晰的机括弹动声，从锁芯内部传来！
成功了！
阿战猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝疲惫的喜悦。他用力一推，沉重的合金门伴随着刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。
门后是一个不大的房间，里面摆放着几台布满灰尘的仪器和一个约莫一人高的、闪烁着微弱绿色指示灯的金属柜子——那正是一台小型备用发电机！而在发电机旁边，还有一个打开的、里面整齐码放着十几根约莫手臂粗细、闪烁着幽蓝色光泽的金属棒的工具箱！
高能燃料棒！而且是保存完好的！
阿战心中一喜，正要上前，突然，一股强烈的危机感如同冰水般从头顶浇下！
“小心！”
他猛地将身边的小迪向后一拉！同时，通过精神联系向辐射蜥蜴发出了警报！
“轰！”
他们刚才站立的位置，天花板猛地坍塌下来！无数锈蚀的金属板和混凝土块如同雨点般砸落，烟尘弥漫！
紧接着，一道黑影如同鬼魅般，从坍塌的洞口一跃而下，悄无声息地落在房间中央，正好挡在了阿战和那箱燃料棒之间！
那是一个穿着破烂黑色斗篷的人，身形瘦高，脸上带着一个遮住了大半张脸的、如同鸟喙般的金属面具，只露出一双冰冷而锐利的、如同鹰隼般的眼睛。他的手中，反握着一把闪烁着幽光的、造型奇特的短刃，刃身上似乎还涂抹着某种不祥的暗紫色物质。
最让阿战心悸的是，在这个人身上，他感觉不到任何生命的气息！就像……就像医院里的那些傀儡保安！但眼前这个，显然更加灵活，更加……危险！
“暗影之刃的杂碎！”一个愤怒的吼声从门外传来，伴随着急促的脚步声。
是岩铠！他竟然去而复返！而且听他的语气，似乎认识这个戴鸟喙面具的人？
那鸟喙面具人对于岩铠的出现似乎并不意外，他冰冷的眼睛扫过阿战和小迪，最终定格在岩铠身上，发出一种如同金属摩擦般的、怪异而嘶哑的笑声：“呵……岩铠，你的鼻子还是这么灵。可惜，来晚了一步。”
他的目光再次转向阿战，带着一丝审视和……贪婪？“不过，倒是发现了点有意思的小东西。能打开这扇门……看来你的‘味道’，很特别。”
阿战浑身汗毛倒竖！这个人（或者说，这个东西）给他的感觉，比屠戮者还要危险！那是一种纯粹的、冰冷的、属于刺客和杀手的恶意！
“妈的！敢动老子看上的人！”岩铠怒吼一声，根本不多废话，覆盖着岩石的右拳带着狂暴的气势，直接轰向了那鸟喙面具人！
鸟喙面具人身影一晃，如同没有重量般，以一种诡异的角度避开了岩铠的重拳，手中的短刃如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向岩铠的肋下！速度快得惊人！
“叮！”
一声脆响！短刃刺在岩铠瞬间凝聚出的岩石甲胄上，竟然溅起了一溜火星！没能完全刺穿，但也在岩石上留下了一道深深的刻痕！
“哼！雕虫小技！”岩铠冷哼一声，另一只拳头如同摆锤般横扫而来！
两人瞬间战作一团！岩铠的力量刚猛无俦，每一拳都带着开山裂石的气势，而鸟喙面具人则如同鬼魅，身形飘忽不定，短刃的攻击刁钻狠毒，专门寻找岩铠防御的间隙和关节处下手。两人的战斗风格截然不同，但爆发出的能量波动却同样惊人，将小小的房间震得簌簌作响，烟尘弥漫。
阿战紧紧拉着小迪，退到了房间的角落，目光死死盯着战团。他看得出来，岩铠虽然力量占优，但那个鸟喙面具人的速度和诡异身法让他十分头疼，短时间内难以拿下。而且，那个面具人似乎……并未尽全力？他的目光，时不时地会瞟向自己这边！
他的目标是我？阿战心中警铃大作！是因为刚才打开门锁暴露的能力？还是因为冰澜所说的“特别”的精神力？
不能再待在这里了！必须趁他们交手，立刻离开！
他看了一眼那箱近在咫尺的燃料棒，心中闪过一丝不舍，但立刻被强烈的求生欲压了下去。东西再好，也要有命享用！
他通过精神联系，向蟑螂和辐射蜥蜴同时下达了指令：“准备突围！从来的路撤退！”
然而，就在他准备行动的瞬间，那鸟喙面具人似乎察觉到了他的意图，在与岩铠一次硬碰硬的对撞后，借力向后飘飞，并非攻向岩铠，而是手腕一抖，一点寒星以肉眼难以捕捉的速度，射向了角落里的阿战！
那并非实体暗器，而是一道凝聚的、带着强烈精神侵蚀的幽暗能量刺！
攻击来得太快！太突然！而且目标直指阿战的意识核心！
阿战根本来不及躲闪！他只能凭借本能，将残存的所有精神力疯狂凝聚在身前，形成一面脆弱不堪的无形盾牌！
“噗！”
如同气泡破裂的轻响。那面精神力盾牌连半秒都没能支撑住，瞬间破碎！幽暗的能量刺虽然被削弱了大半，但依旧狠狠地扎入了阿战的识海！
“呃啊——！”
阿战发出一声痛苦的闷哼，感觉自己的大脑仿佛被无数根冰冷的针同时刺穿，眼前一黑，整个人如同被抽空了力气般，软软地向后倒去！意识瞬间变得模糊，只有无尽的冰冷和撕裂般的剧痛在疯狂肆虐！
“哥！”小迪的哭喊声仿佛从极其遥远的地方传来。
“找死！”岩铠暴怒的吼声如同惊雷。
紧接着，是更加激烈的打斗声和能量碰撞的轰鸣……
阿战的意识在黑暗的深渊中沉浮，那根幽暗的能量刺如同附骨之疽，不断侵蚀着他的精神，试图将他的意识彻底冻结、粉碎。他感觉自己的思维变得越来越迟缓，越来越冰冷……
就在他的意识即将被彻底吞噬的瞬间，一股温和而浩瀚的、带着淡淡蓝意的能量，不知从何处涌现，如同母亲的怀抱般，轻轻包裹住了他那濒临破碎的意识核心。
是那块晶核残留的能量？还是……那古老生物的馈赠，并未完全消失？
这股温和的能量并不强大，却异常坚韧和纯净，它顽强地抵挡着幽暗能量的侵蚀，如同在狂风暴雨中守护着最后一点星火。
冰冷与温暖，侵蚀与守护，在他的识海中展开了激烈的拉锯战。
外界的一切声音都消失了，只剩下意识层面这场无声的、却关乎生死的搏杀。
他不能输！他还有妹妹要保护！还有伙伴在等待！他还要变得更强，去探寻这个世界的真相！
一股源自灵魂深处的不甘和倔强，如同野火般燃起！他不再被动地承受，而是主动引导着那丝温和的蓝色能量，配合着自己残存的意志，如同磨盘般，一点点地、艰难地消磨着那根幽暗的能量刺……
时间失去了意义。
不知过了多久，那根幽暗的能量刺终于被彻底磨灭，化为了虚无。而那股蓝色的温和能量，也在这个过程中消耗殆尽。
阿战的意识重新回归，如同从一场漫长而痛苦的噩梦中苏醒。他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是小迪哭得红肿的双眼和辐射蜥蜴凑过来的、带着担忧的黄色瞳孔。
他发现自己正躺在那间地下室的角落里，身上盖着一件陌生的、带着硝烟和汗味的黑色作战服外套。房间内一片狼藉，打斗的痕迹随处可见，但岩铠和那个鸟喙面具人都不见了踪影。只有那台备用发电机还在发出微弱的运行声，那箱高能燃料棒也依旧完好地放在原地。
“哥！你醒了！你吓死我了！”小迪扑进他怀里，放声大哭。
阿战艰难地抬起手，拍了拍妹妹的后背，声音沙哑：“没事了……我没事了。”
他感受了一下自己的状态。精神力几乎枯竭，识海空荡，稍微一动念头就传来阵阵刺痛。身体也虚弱不堪。但……他还活着。而且，在经历了那场意识层面的生死搏杀后，他隐隐感觉到，自己的精神力似乎发生了一些难以言喻的变化，变得更加……凝练？或者说，对那种冰冷恶意的侵蚀，有了一丝微弱的抗性？
他看向那箱燃料棒，又看了看身上盖着的作战服外套。是岩铠留下的？他击退了那个鸟喙面具人？
无数的疑问涌上心头，但此刻他无力深究。
他挣扎着坐起身，对小迪说道：“把……把燃料棒收好，我们离开这里。”
这个地方，不能再待了。
他扶着墙壁，艰难地站起，看了一眼这个险些成为他葬身之地的房间，眼神复杂。
废土之上，危机不仅仅来自于变异生物和恶劣的环境，更来自于那些隐藏在阴影中的、如同毒蛇般的势力。
暗影之刃……他记住了这个名字。
而变强的渴望，在这场突如其来的袭击之后，变得前所未有的迫切和……冰冷。