山中无甲子，寒尽不知年。转眼间，我们在这处临时据点已停留了月余。
日子在修炼、警戒、采集和偶尔的外出历练中规律地重复。山洞虽简陋，却成了我们在这危机四伏的落星山脉中唯一的庇护所。凌霜的伤势已基本痊愈，实力恢复如初，甚至因祸得福，气息更加凝练深邃。老张头一家也逐渐适应了山林生活，脸上有了血色，眼中少了惊恐，多了几分安于现状的平静。
而我，在充足的灵气、灵液辅助以及凌霜的悉心指点下，修为稳步提升，已然达到了筑基中期的顶峰，距离后期只有一步之遥。符箓之术也进步神速，“金刚符”和“火鸦符”的成功率大大提高，威力不可同日而语。山林中的实战历练，更让我对敌经验和对自身力量的掌控力大大增强。
然而，就在我信心满满，准备一鼓作气冲击筑基后期瓶颈时，却遇到了意想不到的阻碍。
无论我如何运转功法，吸纳灵气，丹田内的真气明明已充盈到了极致，如同满溢的水缸，却始终无法冲破那层无形的壁垒，踏入新的境界。真气在体内奔流不息，却总在最后关头功亏一篑，仿佛缺少了某种关键的“引子”或“契机”。
一次，两次，三次……接连数日的尝试，都以失败告终。真气反震带来的滞涩感，让我胸口发闷，经脉隐隐作痛。焦躁的情绪，如同野草般在心底滋生。
“为何无法突破？”我收功起身，眉头紧锁，在山洞内烦躁地踱步。灵气足够，功法无误，积累也足够深厚，为何就是卡在这临门一脚？
“心浮气躁，如何能破境？”凌霜清冷的声音自身后响起。她不知何时已结束调息，正静静地看着我。
我转过身，脸上带着不甘：“前辈，我自觉根基已稳，真气充盈，为何总是差那最后一步？”
凌霜走到我面前，目光平静如水：“修炼之道，并非简单的积累。筑基之境，筑的是大道之基，炼的是精气神三宝。你可知，何为‘神’？”
我微微一怔，下意识答道：“神……乃心神，意念？”
“不错，却也不全对。”凌霜微微颔首，“神，是意志，是感悟，是对自身、对天地、对‘道’的理解。你近期修为精进迅猛，真气凝练，技法纯熟，此乃‘精’与‘气’的成长。但你的‘神’，却未能同步。”
她指向洞外苍茫的群山和深邃的夜空：“你可知这山为何如此巍峨？这夜为何如此深邃？天地运转，万物生灭，其中蕴含的‘理’，你又理解几分？你每日修炼、画符、历练，可曾静下心来，真正去感受这片天地，去体悟你手中符箓每一笔划中蕴含的‘意’？”
我如遭雷击，呆立当场。凌霜的话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了我。我一直埋头苦修，追求真气的增长和符箓的威力，却忽略了最重要的“心”的修炼。我对功法的理解，停留在表面；对符箓的运用，局限于形似；对这片天地，更是充满了警惕和利用，从未尝试去真正“理解”它。
我的“神”，我的意志和感悟，还停留在过去的层面，未能与飞速增长的精气相匹配，如何能驾驭更强大的力量，突破更高的境界？
“欲速则不达。”凌霜语气缓和下来，“瓶颈并非阻碍，而是提醒。提醒你放缓脚步，沉淀心神，弥补不足。强行冲击，只会适得其反。”
她顿了顿，又道：“你师父传你道法，可曾教你静坐观想，体悟自然？”
我回想起师父的教导，他确实时常让我静坐，感受清风拂面、观察草木枯荣，只是我当时年少，并未真正理解其深意。如今想来，那便是最初的“炼神”之法。
“我明白了，前辈。”我深吸一口气，压下心中的焦躁，眼神恢复清明，“是弟子心急了。”
从这一天起，我改变了修炼方式。不再一味地打坐练气、绘制符箓。每日清晨，我会独自来到山洞外一处视野开阔的岩石上，静坐观日，感受晨曦的生机与温暖；午后，会在林间漫步，观察草木的生长，聆听鸟兽的啼鸣；夜晚，则仰望星空，感受宇宙的浩瀚与神秘。
绘制符箓时，我不再追求速度和成功率，而是静心凝神，用心去感受每一笔朱砂轨迹中蕴含的“意”——“辟邪符”的凛然正气，“轻身符”的灵动飘逸，“火鸦符”的爆裂炽热。当我真正将心神融入其中时，笔下的符纹仿佛活了过来，与天地间的某种法则产生了微妙的共鸣，成功率竟在不知不觉中再次提升。
闲暇时，我也会向凌霜请教山川地理、星象变化、乃至一些古老的传说。她的见识广博，往往能让我对这片天地有更深的认知。
日子一天天过去，我的心境愈发平和沉静。虽然真气增长缓慢了许多，但我能感觉到，自己对力量的掌控更加精细，对周围环境的感知更加敏锐，甚至对功法和符箓的理解，也达到了一个新的层次。那种停滞不前的滞涩感，渐渐消失了，取而代之的是一种水到渠成的圆满感。
我明白，突破的契机，并非来自外力的强行冲击，而是源于内心的沉淀与升华。当“神”与“精”、“气”真正融为一体，境界的壁垒，自会松动。
这一日，夜凉如水，月华如练。我静坐于岩石上，心神放空，与这静谧的夜色融为一体。忽然间，福至心灵，我并未刻意运转功法，丹田内的真气却自行活泼泼地流转起来，如同江河汇海，自然而然地冲向了那层无形的屏障。
“嗡……”
一声轻微的、只有我自己能听到的鸣响自体内传来。屏障应声而破！真气奔流涌入更广阔的经脉，一种前所未有的充实与强大感涌遍全身！
筑基后期，成了！
我缓缓睁开眼，眼中神光内敛，气息悠长。突破的过程，竟是如此的水到渠成，波澜不惊。
凌霜站在不远处，看着我，嘴角微微勾起一丝几不可察的弧度，轻轻点了点头。
月光下，群山静默。我知道，这只是修行路上的一小步。未来的路还很长，但至少，我找到了正确的方向。修炼，修的不只是力，更是心。