离开“迷光废墟”的混沌界，如同一颗洗尽铅华的灰色星辰，在维度虚空中稳定航行。
界内，“静心源核”悬浮于泉眼旁，散发着恒定温和的光芒，不仅抚平了之前激战留下的灵魂与规则隐痛，更让整个混沌界内部的能量流转与规则循环都变得异常平稳、高效。
林枫能感觉到，自己的意识清明坚韧了许多，对规则变化的感知也愈发敏锐。
但“嚎哭深渊”的威胁远不止灵魂侵蚀，那足以冻结灵魂的“渊底极寒”，需要相对应的抗性。
曦的赠予解决了护魂之忧，却未提及御寒之法。
熔火之心碎片或恒温晶核，仍是必需品。
根据老瘸腿的信息和星礁流传的情报，“熔火之民”是星礁中一个相对封闭却实力强大的团体。
他们并非自然种族，而是一群崇拜并适应了极端高温规则、常年栖息于星礁深处某些活跃“熔岩星云”或“恒星残骸”区域的奇特存在。
他们身躯半能量化，能操控熔岩与高温，擅长锻造与能量冶金，其核心成员“熔核铁匠”更是能打造出令武王都眼热的武器与护甲。
熔火之心碎片，则是他们力量的一种高度凝结产物，蕴含着精纯的“火”与“稳定”规则，是抵御极寒的绝佳材料。
但此物对他们而言也极为珍贵，极少外流。
林枫没有直接前往“熔火之民”的领地。
他知道，以自己目前的实力和“新人”身份，贸然上门交易，不仅难以如愿，还可能被当作肥羊。
他需要一份能打动对方的“见面礼”，以及……一个合适的“身份”。
他操控混沌界，悄然返回了破碎星礁外围区域，并未深入暗巷，而是转向了一处相对偏僻、被称为“旧械坟场”的残骸聚集区。
这里堆积着无数报废、淘汰或战损的星舰引擎、能量核心和武器系统，是不少低阶拾荒者和落魄技术人员的淘金地。
林枫的目标并非这些“垃圾”，而是藏身于此的某个特殊“情报贩子”——“齿轮约翰”。
根据老瘸腿的零散提及和星礁底层流传的消息，这个约翰虽然实力低微（据说只有武将初期），却对星礁各大势力的内部八卦、物资需求甚至一些隐秘技术参数了如指掌，尤其擅长打听“熔火之民”这类封闭团体的信息，收费合理，信誉尚可。
在“旧械坟场”深处，一个由半截运输舰改造而成的、布满锈蚀管道的“小屋”前，林枫找到了目标。
一个身材瘦小、戴着厚厚多镜片护目镜、手指异常灵巧、正在摆弄一堆复杂齿轮的类人生物。
“齿轮约翰？”林枫的意念直接探入小屋。
约翰头也不抬，手指不停：“新客人？规矩懂吧？基础咨询十单位，具体情报看内容定价，先付定金。”
林枫弹过去二十单位纯净能量结晶。
约翰动作一顿，迅速收起结晶，推了推护目镜，露出一双精明的眼睛，打量着混沌界：“爽快。问吧。”
“我需要近期‘熔火之民’对外需求清单，特别是他们急需但难以获取的材料、技术或信息。越详细越好。”林枫道。
约翰眼中闪过一丝了然，嘿嘿一笑：“原来是盯上那群玩火的了。这个情报……值五十单位。外加一条附赠消息——关于最近谁在打听‘熔火之心碎片’。”
林枫又支付了三十单位。
约翰满意地收起，压低声音（意念层面）：“熔火之民最近在筹备一次大型‘熔炉祭祀’，需要三样核心祭品：第一，纯度99%以上的‘星核稳定金’至少十公斤；第二，一种能在超高温下保持信息结构稳定的‘耐热数据晶体’，最好带有灵魂防护特性；第三，也是他们最头疼的——一种名为‘冰焰调和剂’的配方或成品，要求能完美调和极端高温与极寒能量，用于锻造某种特殊神器。”
星核稳定金？
耐热数据晶体？
冰焰调和剂？
林枫心中飞速盘算。
星核稳定金是锻造高阶能量武器的核心材料，极为稀有，他手上没有。
耐热数据晶体……他立刻想到了“伊甸”文明数据库中的几种高维信息存储技术，或许能模拟或改造出一种符合要求的东西。
至于冰焰调和剂……这个名字让他心中一动。
“附赠消息呢？”林枫问。
“最近一个月，除了你，还有三拨人在打听碎片消息。”
约翰伸出三根手指：“一拨是‘幽影商会’的，估计是替幽冥那边搜刮物资；一拨是某个独行的遗迹猎人，叫‘霜语者’，据说专精寒冰规则，需要碎片平衡自身或探索某处极寒遗迹；最后一拨……”他顿了顿，“是‘清道夫’的人，但他们询问的方式很隐晦，似乎在评估碎片可能带来的‘风险’与‘价值’。”
清道夫也在关注？
林枫眉头微皱。
这可不是好消息。
“关于‘冰焰调和剂’，有更具体的信息吗？比如可能出处或特性要求？”林枫追问。
“这个……得加钱。”
约翰搓了搓手指：“我知道一点点传闻，据说‘织网者之墓’的外围区域，曾出土过类似功效的古代药剂残方，名叫‘阴阳淬火液’。熔火之民可能是在寻找这东西的替代品或改良版。特性嘛，无非是要求能量层面的绝对对立调和，物质层面的高度稳定，最好还能提升锻造物的规则亲和性。”
织网者之墓！
又是它！
林枫心中念头急转。
如果他将自己掌握的、关于“织网者之墓”的部分模糊信息（比如从血屠骨片中提炼的、或从“空痕居”交易中获得的边角料），结合“伊甸”文明的高等能量调和理论，或许能“推演”出一份似是而非、但看起来足够高深、能满足部分要求的“冰焰调和剂”理论配方？
这不正是他擅长的“科学高武”思路吗？
至于耐热数据晶体，“伊甸”的技术储备应该能解决。
星核稳定金他没有，但或许……可以用其他东西替代？
比如，一份关于如何高效提纯“星核稳定金”的改进工艺？
或者，一种能模拟其部分稳定特性的一次性规则构型？
一个计划在他脑海中逐渐成型。
“交易达成。”
林枫不再多问，操控混沌界离开了“齿轮约翰”的小屋。
他没有返回“铁桶”，而是在星礁外围另寻了一处相对隐蔽的残骸裂隙，开始闭关。
他要“创造”交易筹码！
首先，是“耐热数据晶体”的解决方案。
他调动“规则实验室”的算力，结合“伊甸”数据库中关于“灵能水晶信息固化”和“多维符文存储”的技术，推演出一种以混沌祖炁为底层框架、融入部分光明与灵魂规则特性、能在极端温度下保持信息结构稳定的“混沌符文晶片”的粗略制备原理。
虽然只是理论，且需要熔火之民自己研究实现细节，但其思路的高阶性和独特性，足以引起重视。
其次，是重头戏——“冰焰调和剂”的理论配方。
他将从“织网者之墓”线索中获得的、关于空间与能量稳定特性的零碎认知，与“伊甸”文明的规则编辑理论、“树灵族”的生命调和理念，以及自身混沌祖炁包容对立的特性强行融合，结合“齿轮约翰”提到的“阴阳淬火液”名字，凭空“捏造”了一份名为“混沌两仪淬火液”的配方纲要。
内容充满晦涩的规则术语和看似合理的能量配比推演，核心思想是利用某种“混沌媒介”强行容纳并引导冰火能量的对冲与转化，最终达到稳定调和。
他刻意在其中留下几处关键的“未完成推导”和“需要特定媒介（暗指混沌祖炁或类似存在）”，增加其神秘感和价值，也防止被轻易复现。
最后，他准备了一份关于“利用规则共振原理提纯星核稳定金效率提升17%”的简要设想，同样停留在理论阶段。
做完这些，他并未立刻前往熔火之民的领地。
他先去找了老瘸腿，用部分能量结晶和那“混沌两仪淬火液”配方的副本作为报酬，换取了一张相对可靠的、标记了“熔火之民”几个主要聚居地和外围贸易站位置的星礁地图，以及一句忠告：“跟他们打交道，直接亮干货，别玩虚的。那群铁疙瘩，最讨厌弯弯绕绕。”
三日后，准备妥当的混沌界，驶向了星礁深处一片被暗红色“熔岩星云”笼罩的区域。
按照地图指引，他来到了熔岩星云外围一个相对开放、被称为“灼热前哨”的浮空平台。
平台由暗红色的耐高温金属铸造，连接着几条通往星云深处的能量管道，平台上能看到一些形态各异、但周身都散发着高温波动的身影在活动交易。
林枫的到来引起了一些注意，但并未引发骚动。
能抵达这里的，多少都有些本事或目的。
他操控混沌界，直接停靠在平台边缘一处相对空旷的区域，然后，按照老瘸腿的建议，没有进行任何掩饰或寒暄，直接将包含“耐热数据晶体”解决方案、“混沌两仪淬火液”理论纲要以及“星核稳定金提纯设想”的三段高度加密、但核心论点清晰的信息流，连同请求交易“熔火之心碎片”的意向，打包成一道凝练的意念，射向了平台中央那座最高大的、如同熔炉般的建筑——那里是“灼热前哨”的管理处，也是与熔火之民高层沟通的渠道之一。
意念发出后，他便静立不动，界膜光华内敛，如同一个沉默的黑色磐石。
平台上的喧嚣似乎都安静了一瞬，几道灼热而强大的感知扫过混沌界，带着审视。
片刻的沉默后——
一道如同熔岩流淌、带着金属铿锵质感的精神意念，从中央熔炉建筑中轰然传出，响彻平台：
“有趣的……理论。外来者，你的筹码，引起了‘熔核大师’炎烬的兴趣。进来谈！”
通往熔炉建筑的能量光桥，在混沌界前缓缓展开。
林枫心中一定，第一步，成了。
他操控混沌界，平稳地驶上光桥，向着那散发着磅礴热力与锻造轰鸣的熔炉深处，缓缓行去。
真正的考验与交易，即将开始。