祖地西侧，月庭之中，地底矿洞。
清浅日华顺着岩层缝隙缓缓垂落，洒在幽静空旷的洞口。
三道身影缓缓顺着石阶而下，尘气不惊，正是折返归来的首乌精、吴佩阳，以及随行一起回来采摘茶叶的夫诸。
哪怕过了这么多年，地下暗河潺潺流淌，灵雾常年氤氲，地脉生机连绵不绝。
毕竟是首乌精用来育养自己备用身体的秘密基地，这地下的隔绝阵法全部按照顶配布置。
在河畔，一座单独的园圃之内，无数翠绿首乌藤盘绕石壁、扎根岩层，最大的藤蔓繁茂坚韧，顺着缝隙一路攀援至顶。
那根是这次首乌精以防万一特意激活的，没成想还真用上了！
石缝尽头漏下一缕细碎皎洁微光，清冷柔和，是整片幽暗矿洞唯一的光亮。
吴佩阳跟在后头，探头探脑盯着那截被妥善托在掌心的建木残枝，满脸好奇。
“老乌啊，就这么一截枯木..嗯！建木！……真能活？”
一旁夫诸眨着温润眼眸，雪白茸毛轻颤，同样满心好奇盯着那截死寂古木。
“这根木头好香啊！”夫诸鼻子翕动着，她能感受到，这截木头里满满的生命力量。
首乌精轻轻摇头，神色凝重：“很难！近乎不可能！”
话音落下，他抬手单指插在建木表皮上，轻轻划拉，比划了一个位置。
寒光一闪，一柄温润白玉灵刀悄然浮现掌心。
刀锋轻划，精准利落，不伤主藤分毫，只从粗壮首乌藤芯之中，小心翼翼剜出一截鲜活、莹润、满含无尽生机的木芯。
紧接着玉刀翻转，又细细剥去建木外层早已枯朽、布满岁月斑驳的老皮，只留最核心那一点残存本源木芯。
一套动作行云流水，没有半分迟钝。
做完所有铺垫，首乌精凝神屏息，指尖一送，直接将鲜活翠绿的建木木芯，妥帖嵌入首乌藤剥离的空心皮层之中，以活木养枯木，以凡藤续古根。
“阿姨！”首乌精刚想转头。
无需多言，夫诸心领神会。
皓白掌心轻轻托起，一团纯粹至极、氤氲饱满的生机水球瞬间凝聚而成，澄澈温润，裹挟无尽春风造化之力，稳稳笼罩住建木与首乌藤接驳的创口，丝丝缕缕生机不断灌入枯木本源。
“这算嫁接吧？！”
吴佩阳看得目不转睛：“这么简单就行了？？”
“只能如此了！算借尸还魂！”首乌精微微颔首，刚松了半口气，神色微微迟疑，“就是……”
话未说完！
异变陡生！
首乌精抬起的手上，一条白色“丝线”贯连。
首乌精眉头微皱，眼神骤厉，下意识地，神念一动，掌心骤然迸发炽烈纯阳火光！
轰隆一瞬！
整片地下溶洞，刺眼火红纯阳之光骤然炸开！
“嘶！”烧红的铁块入水的嘶哑声。
“呕——！！”接连三道连续不断的干呕声响起。
一股极致腥臭、直刺神魂的诡异异味瞬间爆发，铺天盖地席卷包裹住吴佩阳首乌精还有夫诸。
吴佩阳当场干呕出声，胃腑翻江倒海，脸色瞬间发青。
“卧槽！老乌你这生化武器啊？我靠！呕！”
“什么东西！”
首乌精更是心有余悸，浑身汗毛倒竖，后背瞬间惊出一身冷汗。
“滋啦！”电弧闪烁，夫诸头顶的雷霆仿佛被什么点燃了一般，接连不断电火光飞溅。
“那个树皮！”夫诸的一声提醒，首乌精和吴佩阳看向那块被剥离的建木树皮，一团白色聚合物正在蠕动着，刚才那个白色丝线就是从这出来的！
神念探入其中，在建木树皮夹层深处，竟藏着一团肉眼难辨的诡异黑绿菌丝！
方才一瞬，菌丝疯狂复苏，悄然蚕食四周生机、吞噬灵气流淌！
万幸的是，这诡异阴邪之物，天生畏惧至阳纯阳之力！
首乌精本能爆发的纯阳真火，瞬息灼烧掉这种可以快速生长的菌丝，将那刚才生长出来的所有菌丝连带刚滋生出的细小节肢，尽数烧成干枯碎末！
可灼烧之后爆发的气味，却是让吴佩阳一言难尽！
这味道不是寻常腐肉溃烂之后的浊臭、也不像植物堆积时间长发酵后的腐臭！
是一种死死缠锁神魂、挤压脏腑的诡异腥恶到极致的一种腥臭！
像是有一只无形大手，狠狠攥住五脏六腑，狠狠向内挤压揉搓，不光有生理性层面的反胃、还有神魂层面的剧痛，互相叠加，双重折磨！
“这什么鬼东西？！味道竟然能直接侵染神魂？！”
吴佩阳连忙运转纯阳内息冲刷周身，好不容易压下那股撕心反胃的逆感，脸色依旧难看。
首乌精摊开掌心，指尖静静躺着一小撮彻底失去活力、干瘪蜷缩的黑色菌丝，神色难看至极，字字沉重：
“是鬼王参。”
“这东西竟然还活着！还藏在建木残皮里！”吴佩阳下意识看向建木皮里，还有不少菌丝，还有活性！
“鬼王参？人参？灵参？”吴佩阳凑过头，惊奇又嫌弃地打量那撮枯黑菌丝。
“这玩意跟参有什么关系吗？！我少读书！你别骗我啊！”
“如假包换！骗你干什么！”
首乌精干笑一声，刚要解释这鬼王参的来历，目光骤然死死锁定吴佩阳，小小的眼睛里，骤然亮起一抹异样的精光。
“？！你、你看我干嘛？！”吴佩阳瞬间浑身警惕，下意识后退半步。
太熟了！
老乌这眼神极少出现，但每次出现，必有人倒霉！
不对！每次这个眼神！他都要倒霉！
第一次是锤他！第二次是淬神。。。最近那次是闭关那次！
首乌精搓了搓手，语气透着几分跃跃欲试的腹黑笑意：
“别说我不照顾你！你肉身身负三弊，桎梏难破，寻常天材地宝对你无用……嘿嘿嘿，之前没有办法！到现在有这鬼王参，说不定…不对！是可以…嘿嘿！呕！”
话没说完，深吸一口气，他自己先被残留气味呛得又是一阵干呕。
“你别吓我啊！我不着急的！”吴佩阳瞬间感觉一股凉意爬上头顶。
……
同一时刻，迷雾沼泽封禁之地。
整片沼泽被死寂瘴气锁死，外围大阵封闭四方，进退无路。
禁行令下达，外面援军暂时不再进来，里面所有暂时不准离开！
营帐之内，气氛堪称绝望。
不是生死那种！是生不如死！
凤千羽面无表情、生无可恋，催动周身凤凰真炎，一寸寸涤荡己身神魂与经脉。
哪怕是凤凰一族的至尊神火，也只能缓慢压制灼烧那股根植神魂的腥恶鬼气。
一旁，战千万弯着腰、扶着膝，干呕不止，嘴角都开始泛起白沫，整个人蔫到极致。
“我俺不行了！”
四周一群梼杌族铁血战士，个个硬汉铮铮，此刻全部蹲在地上集体干呕、浑身软绵无力。
“我真的……呕……扛不太住啊！”战千万虚弱哀嚎，“这鬼王参毒到底是什么鬼东西！就没有半点靠谱解法吗？！”
他猛地抬头看向一旁神色安然、半点不适都无的白衣老者，满脸怨念：
“还有！老梅花！你也试过了！凭什么就你一点事没有？！”
梅老垂眸捋须，语气平淡无奈，重复着已经解释无数遍的话：
“老身乃是物植成精！早已超脱血肉凡胎，此毒只侵染血肉生灵、我不主动用神魂去感悟，这东西就对草木道体无效。诸位此番干呕难受，并非中毒恶化，实则是鬼王参阴毒在强行淬炼血肉、撕扯凡胎桎梏！”
“我信你鬼鬼啊！”战千万有气无力翻了个白眼，肉身有没有被淬炼强化他不知道，但是现在，他五脏六腑绝对遭了难！
“够了！别解释了！”
凤千羽抬手打断，眉心紧锁，神念铺展四方，心底危机感越来越重。
“我已经感知到了，地底菌丝正在疯狂扩散、渗透地脉。”
“唯一庆幸，这沼泽魇雾能暂时压制蔓延。”
“可也仅此而已！”
“雾气锁毒，也锁死了我们！我们被困死在这里，进退不得！”
不仅仅是这菌丝不能放出去！
凤凰真炎可以克制这菌丝，但是凤千羽一直释放着神念锁住那地底深处，那里有一股蛰伏许久、层层叠加的恐怖威胁，正随着菌丝蔓延，一点点苏醒、逼近！
这也是他不惜代价，请出隐世的梅老坐镇此地的真正原因。
菌丝问题不解决，菌丝之下具体是什么他根本就没法去探查！
“梅老，真的没有别的办法？除了烧，别无他法？”
战千万抱着最后一丝希望追问。
梅老轻轻摇头，语气笃定：“无。天地规则制衡，鬼王参阴毒，唯烈火可镇、唯纯阳可破。”
“就是这灼烧之后的副作用嘛。。。”
就在众人一筹莫展之际！
一道清朗熟悉的声音，骤然从营帐门口穿透瘴雾，破空而来！
“英雄登场！”
唰——！
两道身影踏破瘴霭，稳稳落于帐前。
只是一个脸部刹车，一个直接被惯性带着冲了出去。
正是火速驰援而来的首乌精、吴佩阳！
“老乌！！”
战千万眼睛瞬间亮了，像是看见了救命稻草，踉跄着扑上前。
只是还没反应过来，首乌精已经飞了出去。
“呃。。。”
而凤千羽的目光，第一时间死死落在脸在地面上滑出来一条泥痕的吴佩阳身上，心神微震。
虎傲天临终那道烙印神魂的遗言，此刻再度在脑海炸响——
保护好月狼！哪怕你死！他是唯一破局关键！
“好像。。。。嗯。。。。虎傲天的话不能信吧！”
“老乌啊！呕！你肯定有办法的对吧！快救我们！呕！”战千万死死拽住首乌精，满眼希冀。
首乌精满脸嫌弃，抬手一把推开他的大脸。
“滚开啦！你别喷我一脸！太臭了！”
“嘿！我就知道！你有办法！”战千万一把抹掉嘴边的沫子。
“小乌啊！”梅老脸上一闪而过的慌乱。
“放心！不用你出手！”首乌精一脸鄙夷地瞥了一眼梅老。“这次。。唉？！你去哪？！”
远处，脸刹的吴佩阳正猫着身子想要跑路。
“我说我反悔了！可以不？！”真的要拼刺刀了，吴佩阳怂了。
这鬼王参的确对他身体强化恢复有用，是一个不可多得的快捷渠道！
但是这代价实在太大了！就这直达神魂深处的痛苦折磨！他没有那种找虐的爱好啊！
“让月狼催动月灵与星力！利用鬼王参聚合之后就没法逃脱的特性！”首乌精在舆图上画了一张示意图，三个指向对着中间。
“那株枯树刚好可以利用一下！”
“然后呢？！烧？！”凤千羽皱着眉头。
“对！”首乌精点了点头。“只要凤君您提前预留好一枚火种！月狼催动星月力之后！引爆火种！”
“……月狼。。。”凤千羽看了一眼吴佩阳，眼神中满是同情。
“顶得住不？！大侄子？！”战千万顶了顶吴佩阳。
“呵呵！”吴佩阳苦笑着。“尽力而为吧！”
……
天枢界一片焦灼同时，九天之上，乱流之外，刑罚司内。
万古静谧依旧不变，仙风安然。
清幽院落之中，青使、红使相对而坐，石桌之上黑白棋局落子无声。
棋盘一旁，幼态凤雏蜷身趴卧，沉沉酣睡，头顶悬浮萦绕一滴醇厚本源元液，缓慢滋养神魂根基，陷入漫长沉睡消化。
青使指尖捏着一枚白子，缓缓落下，轻声开口：
“师妹，鬼王参，已经顺利投放了？”
“早落下去了。”红使轻笑一声，落子从容，毫不在意，“放心，步骤无误！够他们忙碌一段时间了！”
“北山那株老梅花，当真不会插手？！”
“不敢的。”红使眉眼淡然，透着俯瞰一切的漠然，“它若真有破局济世的觉悟，千年之前便会出手，何须等到今日？！”
“也是。”
青使微微颔首，目光落向酣睡的凤雏，轻声感慨：
“这小家伙，便是下个纪元的契机么？”
“管那么多作甚。”红使淡淡一笑，“棋局落定，纪元轮转，此番落幕，你我便可归位，脱离这万古囚笼。”
“说得也是。”
二人相视一笑，眼底无半分波澜。
诸天为棋，众生为子，他们作为观棋者，能够偶尔插个手，已是难得！至于棋子的死活，与他们无关！