啪嗒，通讯成了刺耳的白噪音。
赵虎捏着通讯器在冷风里僵立片刻，胸腔里那口浑气一吐，嘴角扯出一抹无奈的笑。
“老狐狸，真特娘的会算计。”
天边刚翻出一抹鱼肚白，突击队就点清了人头。
整整四十号人，全是从名古屋巷战的肉磨盘里滚出来的精锐老卒，连一个生瓜蛋子都没有。整备的时候静得瘆人，只有撕扯耐热胶带的刺啦声此起彼伏。加厚型纳米防辐射服套上身，头盔与颈脖、面罩的接缝处，硬是用隔热胶带缠了足足三圈。每个人背上的战术包都塞满了高爆炸药和雷管，沉得肩膀骨头生疼。
“都给老子听清楚了。”赵虎跨立在队伍跟前，视线跟刀子似的刮过那四十张黑黝黝的脸，“这回摸下去，比在名古屋钻废墟要凶险百倍。底下是一百多度翻滚的烤炉，这身皮要是烧漏了气，大罗金仙也捞不回你的小命。家里有老娘婆娘挂念的，现在退出来，不算孬种。”
几十号精壮汉子扎在冷风里，连鞋底都没挪动半寸。
“行。”赵虎一拍大腿，“那就都把招子放亮，把自个儿的命看严实了！”
“旅长。”三连长一边死命勒紧腕口上的胶带，一边龇牙咧嘴地乐，“韩老总在北海道快冻成大冰坨子，咱哥几个在九州跳地火炉子，这辈子赶上这趟买卖，可真是冰火两重天，值当了。”
“少扯闲篇。”赵虎一把拽紧这小子的背带扣，勒得他倒吸凉气，“胶带压实了！钻进地底下，你小子脸上这层皮肉，全仰仗这几块胶带保着呢。”
三连长嘿嘿干笑两声，笑意收敛，眼角余光扫过远处蒸腾着白烟的赤岳，喉结上下滚了滚。
清晨五点整，队伍悄没声儿地摸进了北坡。
那条熔岩管道的入口，半掩在一段坍塌的黑褐色陡崖后头，黑漆漆、湿漉漉的，仿佛山体上硬生生被剜出的一只烂眼眶子。人还没凑到跟前，一股令人作呕的燥热腥风便呼啸着扑面而来，糊得人几乎喘不上气。
头盔面板上的温度警示红光跳闪，五十度。
“乖乖。”后排有人倒抽凉气，“这还在门口吹风呢。”
没人搭腔。四十张面罩下全渗出了细密的汗珠，这洞口泄出来的热量，已经把这片山洼子煨成蒸笼了。
赵虎将通讯器往腰上一别，回头扫了眼齐整的突击队，又瞅了瞅趴伏在洞口边上的坦克。
黑曜泰坦抖落身上的浮尘，直起如山般的身架，凑到黑黢黢的管壁边缘端详。管道内壁全是千百年前冷却下来的暗红色熔岩，凹凸不平，如同一条干涸的凝血河床。
它抬起那只覆盖着角质重甲的前爪，重重往洞口一拍。
咚！
一声沉闷至极的嗡鸣顺着地底岩层荡开。
大地共鸣，开了。
赵虎上前一步，拿手掌拍了拍它那坚硬如铁的腿甲：“伙计，你前头开道，我们跟上。”
坦克喉咙深处滚出一阵野兽般的低吼，硕大的头颅一垂，率先撞进了漆黑的深渊。
地下从来就不是活人呆的地界。
里头的逼仄程度远超赵虎的预料。坦克那足足七米高的耸立肩甲，塞进这地道里简直跟卡了壳似的。两侧的骨甲不断在管壁上剐蹭，拉扯出刺耳欲裂的金属尖鸣，炸开的火星子跟萤火虫似的一路爆裂。
每过几十米便是一道刁钻的折角，庞然大物只得把身子拧成诡异的角度，一寸寸硬挤。挤过去，身后便是一阵哗啦啦的落石碎雨。
温度跟点了窜天猴似的直往上飙。摸进去了不到三百米，头盔上的温控屏就跳上了八十度。加厚隔热层发出低沉的电机超载声，可内胆里的热度依旧跟蒸馒头一样往上顶。汗水顺着脊梁骨跟溪水似的往下淌，灌进腰带，再漏进战靴，每迈一步，靴筒里都传出咕唧咕唧的恶心水响。
“旅长……”三连长的粗喘声从战术灯光柱后头挤出来，闷得跟扯破锣似的，“我特娘现在真有点眼馋韩老总了。”
“馋他个球？”
“馋北海道那零下四十度啊……这会儿要是谁能赏我一根冰棍，老子当场叫他亲爹，拿这条命换都成。”
“出息！”赵虎连头都没回，目光死盯着前路，“等活着爬出去，老子批条子送你去冰库泡上三天三夜！”
队伍里荡开几声粗糙压抑的干笑，但转瞬就被扑面而来的焦燥热气闷回了嗓子眼里。
赵虎就卡在坦克正后方半米，左掌死死贴着管壁稳住身形，右掌握着刀柄就没松开过。岩壁烫手得很，隔着特种耐热手套，那股针扎似的滚烫依旧往骨髓里钻；踩在脚底下的岩层早被烘烤得近乎软化，军靴底子落在上头，发出轻微的嗞嗞灼烧声，仿佛踩在一块烧透的烙铁上。
走在前头的坦克每一步都极其沉稳，甲壳上繁复的泰坦纹路保持着极其规律的微光脉动，那是大地共鸣在持续扫描前方的岩层。赵虎看得真切，这家伙每走几步，脑袋便微微侧偏，像是在倾听地壳深处传来的某种骨节摩擦声。
行至第六个拐弯处，坦克冷不丁刹住了步子。
它侧着头僵立了足足三秒，右爪轻轻在左侧石壁上一点，紧接着冲右前方的黑暗摆了摆脑袋。
赵虎当即意会。
“前方一百二十米，地道岔口！”他运起气力朝后排低喝，“走左道！左边稳当，右边渗岩浆了，全员跟紧！”
口令飞快传了下去，没人质疑。三年厮杀，这帮老兵早明白一个铁律——只要黑曜泰坦的蹄爪踩在这片大地上，地底下哪怕爬过一条蚯蚓，都瞒不过它。
队伍就这么硬生生摸下去了六百多米。
凶险偏偏在第七个拐弯后轰然爆发。
头顶上方骤然炸开一阵沉闷如滚雷的巨响，整条熔岩地道剧烈痉挛，脸盆大的滚石噼里啪啦往下砸，敲在钢盔上爆出刺耳的铁音。赵虎单手死死抠住岩石缝隙定住身形，心头猛地一跳，豁然回首。
身后的管道深处，一股浓稠灼热的灰白烟气跟崩了堤似的翻涌而来，裹着呛死人的硫磺恶臭。
“后面塌了！”队尾有人嘶声大吼，“退路全堵死了！”
……