在谢灵均的救治之下，苏靖终于在一日下午转醒。见到方无应与姚老爷，竟是双目含泪，无比激动。见他蠕动着嘴唇，似是很想说些什么。方无应忙拦住他，招手示意谢灵均上前查看。又再诊治了一番，确定已无恙了，苏靖复又躺下去了。
苏靖醒来便是好事，剿匪之事也提上了日程。阮寄真跟随师父同姚老爷一块儿去了书房讨论。原来洞庭附近除了苏家，还有两个小门派时常跟随苏靖一起剿匪。一个就是青城派分出来的青家门，与虞州上青派同出一系。一个则是连个名号都不曾听说过，全门连上仆从没超过五十人。
“这可真是，志气不在门派大小，人数多广啊。”
听闻这自发的抗匪过往，方无应感慨了一句。复又转身教导徒弟，见人看物不可古板，仅凭着印象而来。阮寄真站起来接了师父教导，表示自己记住了。
三人又讨论一会儿，皆认为苏靖出事已经太久，贸然上门这两个门派未必肯信。还是应该有个有声望的人前去游说把握方大一些。这事方无应给揽下了。阮寄真虽已有名声，但总归年纪还小，别人不一定信。而姚老爷又无武力傍身，若是不慎出了意外，于姚家而言并非好事。
而且——
“我在沅江曾助青州太守除贼，从其等老巢中找出二十多把火器。之后，便马上有血滴子的人上门。我怀疑，暗部中有人与蛟龙门勾结在一起。”阮寄真将之前的事说与在座二人，又道这次桃花江上，必然有一帮严阵以待的水寇等着他们。
方无应道：“血滴子更可能是借刀杀人，或许也会借此试探我们的身份。”
可惜，这把刀借得太钝了些，方无应根本没放在眼里。
“既然他们明里暗里都想着诱我们现身，若不如愿，这群人估计得把自己憋死，”方无应笑看向自己的大弟子，“你也快出师了，不如就借着此事闯些名头出来。”
阮寄真愕然：“弟子原以为师父更想低调行事……”
“哈哈，阮公子想差了，”旁边的姚老爷抚须而笑，“方大侠可从来不是低调之人啊。”
确如姚老爷所说，以方无应的身份来历已注定他不是低调无声的。苏家之事不过刚好一个契机而已，他有意将自己的弟子推到台前，在江湖上打出云极山庄的名号。但凡是做过的事都会留下痕迹，阮寄真一路剿匪，在洞庭一代已经小有名气。
而这桃花江一会，阮寄真的名号则会传得更远。率先开头的那一个总是会被人们牢牢记住，名扬江湖最简单，不过是做一件别人都不敢做的事罢。
最终结果，乃是由方无应继续去联络两家。为了保险，姚老爷还特意手书了一封，言明情况。阮寄真则被要求留下来，照顾好尚卧床的苏靖大侠。
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方无应上午出门不久，阮寄真正随着师弟的要求，替他磨粉制药。他们所在的院子乃是姚家最高处的一个位置，下方仆从穿梭也能看的很是清楚。二人正做着事，便听到下方传来一阵骚动。看门的下人一路高喊。
“老爷！夫人！大小姐和姑爷回来了！大小姐和姑爷回来了！”
之前姚家小少爷还嘴里嚷着要找姐夫和阮寄真认识，现在这叶家少主竟然就到了。老人常说，小孩子的话是最灵验的，莫不就是常能说中这样的巧合么。
听到了下方动静，谢灵均激动地拽了拽师兄的手臂，“师兄，是叶世则诶！”
阮寄真看了师弟一眼，道：“嗯，你对他很好奇？”
“那当然啦，”谢灵均挑选着手里的药材，欢快地应道，“这种传奇人物谁不好奇啊。而且，他还住在长白！”
长白是一块宝地，奇珍异草无数。很可能脚边一株不起眼的野草，都是肉白骨，生死人的良药。迟九素当年流浪的时候曾经去过。与徒弟回忆起来，言语之中皆是惊叹。师父的话在谢灵均心中留下了深刻印象，有生之年无论如何都想去长白一次。
听到师弟口中那羡慕向往的语气，阮寄真在原地沉默，良久才冒出一句：“他已经成亲了……不过，你若是想去长白，我可以带你去。”
这前言不搭后语，听得谢灵均先是一呆，继而反应过来，指着师兄好笑不已：“你都在胡思乱想些什么？”
“而且，我要去长白，你不陪我去，谁去？”他冲师兄招招手，一副很是古灵精怪的表情。
阮寄真被师弟打趣的眼神看得不好意思，举起手掩饰住上扬的嘴角，假装咳嗽。
谢灵均又送来一个不依不饶的打趣眼神，嘴中道：“若是着凉了呢，就要吃药！我给师兄开一服？保证药到病除！”
然后被师兄狠狠揉了一把头，揉得鬓发散乱，笑得一双灰眼睛扑闪扑闪的。
晚间时分，阮谢二人才有幸见得这位神秘的长白少主。叶世则长得高大，瞧着也不过二十出头。看似也是个冰冰冷冷的性格，但是眼神落到身旁的妻子身上，则很是温柔。姚大小姐十六岁出嫁，今年正巧十八。名唤青端，一双眸子生得恰是灵动。
一对璧人，恩爱无比。
叶世则早间在岳父那里就听说了苏靖的事情，能见到云极山庄的人也觉惊讶。再一瞧眼前这一对少年郎，一个安静沉稳，一个聪慧灵秀，在心中赞了一声难得。
特别是这个叫做阮寄真的，吐纳之间颇有玄妙，行动之间飒飒如风，很是不一般。像自己十几岁时，怕是没有这般的修为。再想到那天下第一剑法的美名，叶世则不免生出比试一番的心思。
姚青端见丈夫目光灼灼，便知他的痴性又犯了。只与母亲说话，并不点破。任由他走神思虑，神游天外。
谢灵均凑到师兄耳边，“师兄，叶少主看着似乎想和你打一架。”
阮寄真如何感知不到这般的战意。想他下山以来，几乎不曾碰到过一个旗鼓相当的对手。叶家的逐一剑法承自长白，在江湖上也是百年的威名。如此难得的机会在面前，若不切磋一番，岂不是太过可惜了。
云极大师兄将手放在腰间的佩剑上，争武之血燃燃沸腾。
因为女儿女婿的归家，姚家人都无比高兴。正吃着团圆饭，喊打喊杀的不太好。纵然叶世则与阮寄真都有比试的意思，但现在也只好按捺下来。
从女儿口中得知，这次他们从长白南下，则是因为接到了白玉京的邀请。傅蛟大寿，请长白叶家赴宴。原本山高路远行动不便，姚青端不是很想去。但叶世则有意带妻子来见一见许久不见的父母，丝毫不怕麻烦，哪怕是绕了远路也来了。
听着女儿絮絮说着女婿的心意，姚夫人眼角发红，直言二人孝顺。姚遇苍撇头骂了一句假惺惺，白姚老爷一巴掌扇在后脑门上。
大约是想到了要紧事，姚夫人凑到女儿耳朵边略说了一句，惹得女儿脸颊绯红。姚夫人笑着朝着谢灵均招招手。谢灵均本来再拿虾逗姚成碧，看到姚夫人的眼色，朝她比了一个没问题的手势。阮寄真拿眼神询问师弟，被师弟托着腮帮子定下了晚饭后的去处。
“啊，师兄，要不等吃完饭，你到外头去和叶公子打一架呗？也不用很久的，打半个时辰你们再回来就好了。”
一旁的姚成碧早就坐不住了，扒着桌沿喊道：“你们要比武么？带我去，我要看！”
“我也要去！”姚遇苍此时也顾不得上什么，他很想看姐夫的笑话，表示也要观战。
叶世则大概也没想到这样的发展，忍不住去看妻子。姚青端的脸还烫着，抓住丈夫的手，温柔笑道：“你想去就去吧，也就半个时辰而已。”
“谁要比武？我就出去了一会儿，怎么就错过好戏了！”
门外传来一声郎笑，颇有气势。阮寄真和谢灵均已经起身，见到来人忙行了晚辈礼。叶世则听二人口称师父师伯也是大惊。想不到今晚竟还能遇见传说中方无应。原本就因为妻子提议发光的眼睛，此时愈发亮了。
方无应踏门进来，见到一对年轻璧人，上下打量一番，笑道：“可是叶述之子？”
叶世则原本冷淡的面孔此时竟能瞧出激动的意思，“方前辈，认识我爹？”
“何止是认得，”方无应道，“你爹娶你娘时，还找我帮过忙呢。他不会还一天到晚追着你娘跑吧？”
叶世则僵硬地点点头，一副不太想承认的样子。方无应哈哈大笑，眼睛转到姚青端身上，点点头，又说：“你很好，像你娘。”
姚青端一愣，眼中浮现出暖意，朝着方无应福了一福。
说来说去，这一屋子竟都是旧交，着实是有缘。姚夫人姚老爷更是高兴无比，叫着厨房里加了好几个菜，说方无应奔波一日，必要坐下来多喝几杯才是。
方无应忙道：“若无姚兄那一封手书，事情也不会这般顺利，该是谢过姚兄才是。”
叶家夫妇刚回来，不明发生何事。阮寄真遵师命，任劳任怨地将来龙去脉又说了一遍。听闻眼前少年就是近日来覆灭洞庭水寇的人，叶家夫妇的惊愕是再也掩饰不住了。叶世则端起桌上酒杯，朝着阮寄真敬道：“少侠高义，世则敬阮少侠一杯！”
“叶少主过奖了，”阮寄真端起杯子亦是回敬。
“如果是这样的话，我也应该帮忙才是。”
叶世则朝着众人表达自己也要灭贼的意愿，引来姚老爷频频点头。方无应也觉这少年不错，夸他有“乃父之风”。如此一来，灭贼之计又加入了一个极大的助力，如虎添翼。云极山庄之人皆是喜悦无比。
方无应大手一挥，道：“此等好事若无彩头便是无趣啦！寄真，今晚你不若与叶少主比上一番剑法，为来日灭贼功成，取一个好头回来！”
“是，师父！”