没有人喜欢在一条道上走得好好的，结果后面跟了七八个目的不明的人。暗部血滴子的暗探，阮寄真都能轻松发现，白玉京的五鹊卫自然不用多说。忍到了半道，他直接冲出去把人按在小林子里一通揍。
谢灵均在路边拔了七八把杂草之后，师兄就已经神清气爽地出来了。问他如何，只说全晕了，还封了内力，等彻底恢复起码要小半天。谢灵均哈哈大笑，赞了声干得漂亮，就和师兄一起牵着马走了。等这帮倒霉的五鹊卫相互搀扶着爬起来，两个人已经不知道跑到哪里去了。
一路平顺终于到了临江，因已是许久不曾来这里，当年那所小小道馆位于何处已然是记不清了。阮寄真便带着师弟先到了当初的那所靠山镇上。结果，刚入镇中便觉不对来。这所小镇实在是太过萧索了，路上行人匆匆，大多是紧张戒备的姿态。
在阮寄真的印象里，靠山镇虽然不大，但也算是安居乐业，悠闲过活。但现今这等气氛，仿若是遭了蝗虫的稻田，奄奄一息，气若游丝。这可实在不太对劲，阮寄真带着师弟到了镇上的客栈，见到了曾有一面之缘的郝掌柜。
郝掌柜把人迎进来，就叫店里的伙计把大门给关了。这架势竟然是不开门迎客了。他愁眉苦脸地对着阮谢二人说道：“大公子，二公子，你们是有所不知啊！这靠山镇是遭了劫难了！”
临江与洞庭相邻，从上游过来转道去江南的货船商船皆从此转道。靠山镇与两道水路不远，在芦荡附近停港再过来十分便意。这靠山镇平日里就做这些船家的生意，停脚休息吃饭，迎来送往，也算是有些热闹搞头。
可惜这些年水寇为患，芦荡位置可进可退，把守住了水路关卡，已然是被这帮贼子给盯上了。靠山镇也因此遭了秧，这货杀人越货的混蛋嚣张惯了，只把这靠山镇当做了白吃白喝的地方。弄得此处是乌烟瘴气，民不聊生。
老百姓们没有江湖人的本事，官府又不管，只能捏着鼻子强忍着。可惜这样的忍换不来这群禽兽的良知。半年前，镇上的一个姑娘在水边洗衣裳的时候，被蛟龙门的水寇掳走了。一晚上之后，她的尸首被丢在了她家门口。
惨遭□□，死不瞑目。
这姑娘的娘亲当场就晕过去了。家里的弟弟哭喊着要去找水寇算账，要和他们拼命，被家人死命给拦住了。那仇家狂笑着就在眼前，可这家人没有任何办法，能为无辜惨死的女儿复仇。一家人只能悲泣着将女儿的尸首给收殓安葬。过了头七，就举家从靠山镇搬走了。
那之后，又发生过几次这等毫无人性的惨事。镇上凡是有女儿家的人家担惊受怕，几乎都逃得差不多了。原本还有些人气的靠山镇愈发衰败下来。
而这靠山镇的上空，也仿佛永远都回荡着那些被害的姑娘，那些悲苦的人家痛苦而凄惨的哭声。
听完郝掌柜这一番叙述，阮谢二人一言不发。良久，谢灵均气得一拍桌子，眼中气出了眼泪，咬牙切齿道：“这帮……这帮畜生！”
阮寄真的脸色沉如锅底，一双手握紧成拳。手旁的佩剑因主人的内力震荡，剑鸣不已，发出连连清啸。
这里曾是他的家乡，他一心想带着师弟过来的地方。或许此处风景不及夕照峰大气飘渺，但他始终记得那芦荡之下，千里银月清辉的温柔，淼淼水声的低声细喃。有渔家会唱着歌晚归，沉甸甸的鱼框里，蹦跳的鱼儿会闪着光。在临江观的山头看过来，看到靠山镇傍晚升起的袅袅炊烟。那是还很小的鱼娃对着俗世人家最深刻的记忆。
而如今，这梦里的故土被摧残被折磨，万般凋落，无人能为之主持正义。
阮寄真眼前阵阵发黑，气血不断上涌。控制不住的真气激荡，桌上的茶杯疯狂地跳动起来。谢灵均吓了一跳，忙握住他的手，担忧地喊了一声：“师兄！”
连做几个深呼吸，压制住了暴走的内力，阮寄真反手抓住师弟的手，轻声说了声没事。心绪平复之后，却并没有放开，好像是握住什么救命稻草一般，死死抓在手心里。
“郝掌柜，这镇上的人莫非都有迁走的打算？”
“确实如此，”郝掌柜叹着气点点头，“再不走，这日子是真的过不下去了。”
老百姓安土重迁，扎土做根。这一走走了大半，且还在陆续迁移，可见这水寇将这里祸害成什么样子了。
闻此，阮寄真平复了一下呼吸，凝声问道：“你们什么时候搬走？”
“迁离的信我已经送出去了，”郝掌柜又叹了口气，“本打算过两日就走了，没想到今天竟然见到了两位公子。”
谢灵均满脸歉意，“想不到竟是耽误了掌柜的行程。”
郝掌柜摆摆手，说：“话不是这样讲的。想当初，大公子便是从这儿随着庄主一起离开的。那时你还是个这么点的娃娃，现在都这般大了，能再见大公子一面，亦是我的造化了。”
他满心是叹，眼角的皱纹爬上了即将离开家乡的无限愁苦，“你们能回来一趟挺好的，回来看看吧，日后这镇子怕是要没了。”
·
到了晚间，郝掌柜给二人准备了房间饭食。那道辣豆腐包子依旧是十分美味，可阮寄真吃在嘴里，却满不是滋味。只动了两筷子就停下了，打开房门，去外头站着。
见师兄这个样子，谢灵均哪里吃得下去，咬了几口也放下了。匆匆跑出去找师兄，发现他坐在院子的井台边，看着头顶的月亮发呆。细柔的光线洒下来，照在阮寄真少年英挺的脸上，安静清冷。谢灵均第一次看见师兄隐藏在沉静表情下面，如此伤心的眉眼。
“师兄……”
阮寄真转过头，看到师弟便站了起来。谢灵均走过去，却被师兄拉住了手臂，“别坐在这儿，太危险了。”
说着，把人拉到了一旁的台阶边坐着。
“怎么跑出来了？晚上吃饱了么？”
“吃饱了，”谢灵均点点头，可看着师兄的眼睛又摇了摇头，“……我吃不下。”
阮寄真仿若是自嘲笑了一声，拿手掌覆住自己的眼睛，狠狠揉了一把，说：“我也吃不下。”
谢灵均很难过，他很想安慰师兄两句，可又不知道怎么说好。平日里的伶牙俐齿，现在都变得磕磕巴巴，一句能哄人的，好听的都说不出来。万般情急之下，只好抓住了阮寄真的手臂，浅浅晃了两下，哀哀地叫了一声：“师兄……”
谢灵均分明看到有湿润的液体浸湿了阮寄真的睫毛，却颤抖着不愿意随着主人的情绪，坦率地落下来。阮寄真偏头对他抬了抬嘴角，可眼睛却依旧掩在阴影里。
千言万语，最后只能融成一句：“师兄，你别难过……”
“我无事，”阮寄真抬头，拍拍师弟的手背，“你回去吧，再去吃点东西，然后早点休息，明天师兄带你去临江观。”
谢灵均愈发不好受了，他觉得自己都要难过地哭了，“那你怎么办呀。”
“我在这儿坐一会儿就好，你快回去休息吧。”
到头来还是要让师兄迁就自己照顾自己，这种感觉让谢灵均郁闷憋屈得不行。他很想耍脾气就赖着不走了。可一想到自己这么做，最后为难的还是阮寄真而已。他不想阮寄真在伤心的时候，还要分神来宽慰自己。终是带着不甘心情绪，站了起来。
“快回去吧，去吧……”
谢灵均默默转了身，走了几步，忍不住再回头看。只见阮寄真已不望着头顶的月亮了，而是看着自己的佩剑。
原本阮寄真用得是一柄软剑。那个时候他的剑风尚未成型，方无应便叫他在用剑时将内力真气灌注于剑身上，锻炼弟子对力量的把控。没到半年，方无应就请段理给弟子打造了现在这一柄。然后一直跟随阮寄真直到现在，也不曾换过。
谢灵均记得，这柄剑的名字叫做“守心”。
方无应将这柄剑交给弟子的时候，对阮寄真说过：“不管你日后经历什么，为师对你的期望，也不过此二字而已，望你一直都能记得。”