起初流言传开,很多人都上只当是无稽之谈,没人当真,可没过几日,这则流言便销声匿迹,如突然出现一般又突然的消失了。
这异常当即引起了有心人的注意。
娇娇见已勾起些许人好奇,当即下令:让教中弟子尽数乔装成各方势力的模样,半遮半掩的地赶往灵芝城。
他们日日在山脚下徘徊,城门口进进出出,又拉着当地寨民旁敲侧击地打听,好似是在找什么珍贵的药材,却偏偏遮遮掩掩,绝口不提找的是药材的名称,有什么作用。
这番反常行径很快引来了城内各方势力的注意。
一方有心试探,一方故意露些破绽、点到即止,一来二去,“灵芝山有长生果”的消息竟悄无声息地在各势力间流转开来,成了彼此心照不宣的秘密。
娇娇见时机成熟,当即命人寻来一株罕见的灵叶果木,这树不高,枝桠遒劲,翠叶如碧玉般泛着莹润灵气,叶脉间还萦绕着淡淡的白雾,也是南境难得的灵植。
她又拎出那一颗从未见过的野果:通体朱红,果皮布着细密银纹,自带一丝若有若无的灵气,最神奇的是这果子会散发出一种勾魂摄魄的甜香,果肉却藏着剧毒。
传闻此果成熟时,百里的鸟兽闻香便会疯魔扑来,至死不休。
“有灵树衬着,有奇香勾着,还藏着剧毒,”娇娇指尖捏着毒果,脸上露出满意的笑,“简直是长生果的天选替身!”
她随即让曼花将灵叶果木移栽到灵芝山深处的溶洞旁,把毒果用灵力催生得饱满莹润,挂在枝桠间,又在周遭布下迷阵,让这“长生果”藏在云雾里若隐若现,更显神秘。
一切就绪,曼花依着娇娇的密令,连夜潜入灵芝山深处。
她选在次日晨曦初露之际,将早已备好的水囊戳破细孔,让水雾顺着山风弥漫在灵叶果木周遭。
待第一缕朝阳刺破云层,阳光穿过薄雾折射出漫天七彩霞光,如仙光降临般直冲天穹,久久不散。
紧接着,她抽出娇娇交予的那柄嵌着淡紫灵力的匕首,指尖稳如磐石,只在毒果外层的灵力罩上轻轻一划。
“嘶”的一声轻响,灵力罩瞬间裂开一道细缝,勾魂摄魄的甜香便如游丝般从缝中漫溢而出,顺着山风飘向四方。
最先异动的是山间野兽:老虎放弃了嘴边的猎物,山鹿忘了饮水,连蛰伏的毒蛇都纷纷出洞,循着香味疯魔般往灵树方向扑去,沿途撞得枝折叶落,动静震天。
这反常的兽潮,恰好被徘徊在山外的仙芝寨、仙草寨寨民,以及潜伏在山间的各方势力探子瞧了个正着。
“那霞光!定是灵物出世的征兆!”
“还有这香味……莫非是长生果成熟了?”
这消息如长了翅膀般,瞬间在灵芝城与两寨间炸开。
各方势力像闻到了血腥味的饿狼,原本还在观望的江湖门派、朝廷势力再也按捺不住,纷纷抄起武器,往灵芝山涌去,山脚下的尘土都被踏得漫天飞扬。
谁知刚冲到山脚下,就被两道黑沉沉的人墙死死拦住,仙芝寨、仙草寨的村民早已在此严阵以待。
这些寨民个个眼神如饿狼般凶狠,浑身透着一股子天不怕地不怕的彪悍气。
他们手中的弯刀淬了剧毒,刀身泛着森寒冷光,仿佛下一秒就要劈开空气;
腰间别着小巧的竹编笼,笼中毒虫簌簌爬动,偶尔传出“嘶嘶”的毒虫吐信声,听得人头皮发麻;袖口鼓鼓囊囊,藏着看不见的毒粉,只要抬手便要化作索命的阴招。
“灵芝山上的一草一木,皆是我们两寨的根基!”
仙芝寨村长往前一站,手中拐杖猛地往地上一杵,震得尘土飞扬。
“任何外人,休得擅自踏足半步!今日你们若再敢往前挪一寸,可就别怪我们两寨心狠手辣,不客气了!”
“让开!你们这些刁民!凭什么霸占灵芝山?这里可是蓝焰朝的地界,不是你们私产!”说话的是一娇俏的千金大小姐,一脸倨傲
“就是!真把当成自家的山头了,里面药材堆成山,你们凭什么独吞?”立马有人附和道。
“放肆!你们忘了自己是蓝焰的子民了?是想占山为王,屯兵造反吗?!”这个张口就是造反的是朝廷的人。
“谁不知道山里有长生果,那可是能增三十年阳寿呢!你们想独吞?没门!”
“再不让开我们就冲了!刀剑不长眼,死了残了算你们自找的!”
“识相的赶紧让路,不然踏平你们的破寨!”
怒骂声、质问声此起彼伏,满是贪婪与戾气,与寨民弯刀的寒光、毒虫的嘶鸣交织,杀气瞬间弥漫山口。
也不知道是谁先动的手,乱战一触即发。
再彪悍的寨民也抵不过乌泱泱贪婪的人群。
寨民们被逼的节节后退,惨叫声、厮杀声、刀剑交锋的叮当声、利刃入肉的闷哼声,交织成一曲惨烈的战场悲歌。
这时的曼花一袭墨色劲装,率五毒教弟子如鬼魅般潜藏在暗处角落,人人手捧香炉,袅袅白烟混着战场硝烟,悄然弥漫无迹可寻。
深山“长生果”的清甜果香随风飘来,与白烟交织成致命毒雾,无色无味间已悄然浸满整片战场。
乱战双方浑然不觉,只当元力内力消耗过快是拼杀过烈,依旧死斗不休。
直至人马渐稀,残存者个个精疲力竭,瘫软在地,连抬手的力气都无,此刻便是五六岁孩童持剪刀,也能取他们性命。
此刻的曼花才率着弟子们从阴影中走出来,每个弟子的手中皆持弯刀,如割韭菜一般,快速的收割在场之人的性命。
不过一盏茶的功夫,场内的幸存者皆被曼花他们收割个干净。
至于那些早已偷偷跑进了山里,藏起来的人,曼花当然也不放过,她让弟子们守在山脚下,只要那些人一冒头,格杀勿论。
然后再用飞鹰传信给总部,让娇娇从教中再派多些人手来直接管整个灵芝城。
往后灵芝城将是他们五毒教最重要的商业中转站,而灵芝山则是他们五毒教专属的天然药材库,谁也不能染指半分!
经此一战,曼花趁乱收拢两寨幸存的老弱妇孺。
对这些实力低微的弱势群体,他并未赶尽杀绝,反而巧施手段,将他们对战乱的怨恨尽数引向名门正派与朝廷势力。
五毒教本就以毒术立教,与两寨传承同源,这些人融入教中毫无阻碍。
那些幼童父母皆亡于乱战,曼花的“收留”在他们眼中成了绝境中的救赎,对五毒教愈发感恩戴德。
就这样,曼花不费吹灰之力便收编了这些桀骜不驯的寨民。这可是武林各大名门正派与朝廷僵持数年都未能做到的事。
至此,曼花智计卓绝、狠辣果决的名声一日间响彻江湖。
那些在混战中折损了人手的门派,对她恨得咬牙切齿,却碍于五毒教的雄厚实力,不敢公然发难,只能暗中派遣刺客,一波接一波的刺杀与暗害从未停歇。
可这些阴谋诡计非但没能伤曼花分毫,反倒让她心机深沉、手段狠厉且毒术双绝的名声愈发响亮。
江湖上人人闻其名而色变,皆称她为“噬血妖女”,既惧其狠辣,又畏其智谋。
娇娇也通过这场流言挑起的大乱战和混乱中意外窥得当年皓月山庄被屠的部分真相,不仅揪出了参与其中的数个门派,更捕捉到暗月阁总部的蛛丝马迹,连那位神秘阁主的身份,也露出了一丝端倪。
“灵芝山之乱”后的两年,娇娇循着一丝蛛丝马迹,步步追查。
那场屠杀,皓月山庄除了娇娇、曼花、壮壮无人生还,还有与皓月山庄交好的红日山庄。
因当天夜里大部分弟子留下来帮忙和陪客,还喝了不少酒,就都留宿在山庄内,谁承想,会遇到有人下药、屠庄。
这也导致大部分弟子都死在了那个夜晚,红日山庄的实力也因此一落千丈,如今已是岌岌可危。
山庄里的人走的走散的散,娇娇几次潜入其中都没看到杨景昊的身影。
她只好放将调查重点放在那晚参加庆功宴会的其他门派的长老和弟子身上。
功夫不负有心人,待还真让她逮住几名知晓内情的关键人物,一番审讯之下,终于撬开了当年山庄被屠的真相,也摸清了部分参与势力的底细,尘封的血债终现曙光。