面对九位爷爷温和而决绝的眼神，听着外界屏障上传来的、越来越密集的轰击声，李牧跪在虚空中，沉默地流着泪。
那泪水滚烫，却无法融化他心中的冰冷。
他知道，自己没有选择。
他艰难地、重如千钧地点了点头。
随着他同意，周围那片纯白的精神空间瞬间变换。
不再是虚无的光影，而是完美复刻了他们在大墟的那个家。熟悉的破旧木屋，墙角堆着半旧的农具，空气里甚至弥漫着淡淡的、由记忆构成的烟火气。
一张磨得发亮的木桌摆在屋子中央，上面竟已摆满了热气腾腾的“饭菜”。
屠夫爷爷最拿手的烤牛排，药王爷爷炖的、不知是毒是补的草药汤，司婆婆亲手“织”出的、纹路比真米粒还清晰的米饭……
李牧麻木地被拉到桌边坐下，像一个被抽走了灵魂的木偶。
他看着满桌的“家常菜”，每一道菜都如同一把钥匙，打开了一段尘封的回忆。那回忆有多温暖，此刻的悲伤就有多刺骨。
潮水般的哀恸将他淹没，让他无法动弹，甚至无法呼吸。
其他爷爷没有劝他，只是静静地围坐在桌边，仿佛在等待一个永远等不到的开席。
“小子，”屠夫爷爷放下手中的“酒碗”，碗沿碰在桌上，发出一声沉闷的、只存在于精神层面的声响。他站起身，洪亮的声音打破了死寂，“光坐着，饭不会自己跑到嘴里。饭前先干活，过来，帮我磨刀。”
话音未落，他已一把拉起李-牧。
场景再次变换。
他们来到了村外那条熟悉的溪流边。一块被溪水冲刷了无数年、磨得光滑如镜的青石板，静静地躺在潺潺流水旁。
这里，曾是李牧童年练习刀法的地方。
屠夫将那把看似生锈、刀刃却萦绕着细碎空间裂缝的【裂界刀】，不由分说地塞进李牧手中。
“磨。”
他只说了一个字。
李牧握着冰冷的刀柄，双手因极致的悲伤和压抑的愤怒而剧烈颤抖。他将刀放在磨刀石上，手臂僵硬地来回拖动。
“嘎——吱——”
刀刃与石头之间，发出了无比刺耳、毫无章法的刮擦声，如同他内心深处无声的嘶吼。
“刀，是用来干什么的？”屠夫蹲在他身边，平静地问，仿佛没有听见那刺耳的噪音。
李牧猛地抬起布满血丝的眼睛，声音沙哑地嘶吼道：“是杀！是斩断！我要用它斩断这一切，斩断这不公的宿命！”
随着他杀意的爆发，【裂界刀】感应到了他的情绪，刀锋上的空间裂缝瞬间变得狂暴而不稳定，在磨刀石上划出一道道深可见骨的黑色裂痕。
“错了。”屠夫摇了摇头。
他伸出自己那半透明的、布满老茧的大手，覆盖在李牧颤抖的手背上。
“你看，你的手在抖。”屠夫的声音依旧平稳，“心不稳，再锋利的刀，也只会伤到自己。”
那只手，苍老，虚幻，却稳如磐石。
在屠夫的带动下，李牧的颤抖渐渐平息。磨刀声，也从刺耳的刮擦，变成了一阵平稳、悠长、带着独特韵律的“沙沙”声。
一下，又一下。
“刀，不是为了斩断。”
屠夫的声音低沉而有力，随着磨刀的节奏，一字一句地敲进李牧的灵魂深处。
“是切开包裹着珍宝的烂肉，是剔除威胁家人的骨刺。”
“小子，你记住。最锋利的刀，不是为了杀戮，而是为了‘守护’。”
“当你心里只想着要守护某样东西时，你的刀，才真正不可阻挡。”
现实中，废墟之上。
李牧紧闭双眼，脸上的肌肉不再因痛苦而扭曲，神情逐渐从崩溃转为一种混杂着悲伤的平静。
在他怀中，一直昏迷不醒的李岁，那长长的睫毛，微不可察地颤动了一下。
作为【众生理智网络】的核心节点，她虽然神魂枯竭，但一丝最根本的意识，却成了这场精神世界“家宴”的唯一旁观者。
她“看”到了这一切。
看到了那匪夷所思的、在精神世界里进行的传承。看到了那个粗鲁的屠夫，用最朴素的言语，向他的孙子传授着最深刻的“道”。
守护。
屠夫那番不合逻辑、却又蕴含至理的话语，以及李牧心境的剧变，如同一柄无形的重锤，狠狠地敲击在她那由“绝对理智”构筑的精神壁垒上。
她第一次模糊地理解了李牧力量的根源。那并非纯粹的、无序的疯狂，而是一种根植于“守护”这份偏执情感之上的、有方向的疯狂。
溪边，刀已磨好。
刀刃依旧是那副锈迹斑斑的样子，但映出的，是李牧重新变得清澈，却在最深处藏着无尽悲伤与决心的眼睛。
他懂了。
“好，”屠夫满意地拍了拍他的肩膀，收回了刀，“回去吃饭。下一个是谁来着？该瘸子了吧？”
话音刚落。
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，从外界传来！
整个精神世界剧烈震动，他们刚刚回到的“小屋”，屋顶被震出了一道巨大的裂痕。
九老布下的屏障，快撑不住了。