登记完毕，那外门弟子叫来一个身材微胖的中年汉子：“王管事，这是新来的杂役，你带他去安顿吧。”
王管事脸上堆着笑，对着清虚道长行了一礼，又转头看向林砚，脸上的笑容顿时淡了几分：“跟我来吧。”
林砚对着清虚道长深深鞠了一躬：“多谢前辈引荐。”
清虚道长摆了摆手：“好生做事，莫要懈怠。若有机缘，自会有人指点你修行。”说罢，他便御剑离去，身影很快消失在云雾之中。
林砚望着清虚道长离去的方向，默默攥紧了拳头。他知道，从这一刻起，一切都要靠自己了。
“发什么呆？走了！”王管事不耐烦地催促道，转身朝着山内走去。
林砚连忙跟上，目光好奇地打量着周围的环境。入了山门，便是一条宽阔的石板路，两旁种着一些他从未见过的奇花异草，空气中弥漫着淡淡的清香，吸入肺腑只觉得心旷神怡。偶尔有身着青色道袍的弟子从身边走过，他们步履轻盈，气息悠长，显然都有着不俗的修为。
杂役处位于青云宗的最外围，是一片简陋的木屋，与内门弟子居住的亭台楼阁相比，简直是天壤之别。王管事将林砚带到一间破旧的木屋前，屋里已经住了四个少年，都是和他一样的杂役。
“以后你就住这儿了。”王管事指着墙角的一个空铺位，“每日卯时起床，先去前山挑满十缸水，然后去药园除草，午时可以休息一个时辰，下午去后山砍柴，酉时前必须把柴送到膳堂。若是偷懒懈怠，哼，有你好受的！”
王管事说完，又扔给林砚一套灰色的杂役服和一把扁担，便扬长而去。
林砚拿起那套粗布杂役服，又看了看屋里几个对他漠不关心的少年，默默地走到自己的铺位前，将行囊放下。
“新来的？”一个身材高大的少年上下打量了他一番，语气带着几分倨傲，“我叫赵虎，在这里住了两年了。以后规矩点，懂吗？”
另外三个少年也纷纷附和，眼神中带着不怀好意的打量。
林砚点了点头，没有说话。他知道，在这种地方，逞口舌之快是没有用的，唯有隐忍。
接下来的日子，林砚开始了枯燥而繁重的杂役生活。每日天不亮就要起床挑水，青云宗的前山高耸入云，山路崎岖难行，一桶水挑下来，肩膀往往被压得红肿不堪。药园里的杂草生命力极强，刚除完第二天又会长出来，而且有些灵草带有微弱的毒性，不小心碰到就会皮肤发痒。后山的树林里更是常有野兽出没，砍柴时必须时刻保持警惕。
同屋的赵虎几人经常欺负他，脏活累活都推给他干，晚上还故意大声说笑，让他无法安睡。林砚都默默忍受了下来，他把所有的精力都放在了干活上，心里只想着能早日得到修炼的机会。
他手腕上的玄幽佩自从吸收了朱果的灵气后，便再无动静，仿佛又变回了一块普通的玉佩。但林砚总觉得，这玉佩并不简单，只是自己还没有发现其中的奥秘。
每日晚上，等其他人都睡熟后，林砚便会悄悄拿出玄幽佩，借着窗外微弱的月光仔细观察。玉佩通体乌黑，表面光滑，摸上去却带着一丝温润，只是无论他怎么研究，都找不到任何特别之处。
半个月后的一天，林砚正在药园里除草，突然听到不远处传来一阵争执声。他好奇地抬头望去，只见两个外门弟子正围着一个年轻的药童，似乎在抢夺什么东西。
那药童看起来比林砚还要小几岁，怀里紧紧抱着一个药篓，涨红了脸说道：“这株凝露草是我好不容易才采到的，你们不能抢！”
“小子，知道我们是谁吗？”一个身材瘦高的外门弟子冷笑一声，“我们是张师兄门下的，拿你一株破草是给你面子，识相的就赶紧交出来！”
另一个弟子则直接伸手去抢药篓：“别跟他废话，直接拿过来！”
药童死死抱住药篓不肯放手，被那弟子一把推倒在地。药篓摔在地上，里面的草药散落出来，其中一株带着晶莹露珠的青草格外引人注目，想必就是他们所说的凝露草。
瘦高弟子捡起凝露草，满意地笑了笑，又抬脚踢了药童一下：“不长眼的东西！”
两人扬长而去，留下药童坐在地上，看着散落的草药，眼圈红红的，却强忍着没有哭出来。
林砚看着这一幕，眉头不由得皱了起来。他想起了自己在青石镇被刀疤脸欺负的场景，心中涌起一股不平。他放下手里的锄头，走过去将药童扶了起来，又帮他把散落的草药捡回药篓里。
“谢谢你。”药童低声说道，声音带着一丝哽咽。
“不客气。”林砚问道，“他们为什么要抢你的凝露草？”
“凝露草能辅助修炼，虽然效果不强，但对我们这些外门弟子和药童来说，已经很珍贵了。”药童擦了擦眼睛，“我叫石磊，是药园的药童，负责照看这片药园。”
“我叫林砚，是新来的杂役。”林砚指了指自己身上的衣服。
石磊看了他一眼，小声说道：“我知道你，赵虎他们经常说你坏话。”
林砚苦笑了一下，没有解释。
“刚才那两个是外门弟子刘风和李强，仗着他们的师父张师兄有几分修为，经常在外面横行霸道。”石磊咬了咬牙，“总有一天，我要变得比他们强，再也没人敢欺负我！”
林砚看着他眼中的倔强，仿佛看到了自己。他点了点头：“只要努力，一定可以的。”
两人正说着话，突然听到一阵脚步声。只见王管事怒气冲冲地走了过来，指着林砚骂道：“林砚！谁让你偷懒的？还不快去干活！”
林砚连忙拿起锄头，继续除草。王管事又训斥了几句，才悻悻离去。
石磊看着林砚被训斥，脸上露出一丝歉意：“对不起，都怪我，连累你了。”
“不关你的事。”林砚笑了笑，“快把草药收拾好，别被王管事看到了。”
石磊点了点头，匆匆收拾好药篓，感激地看了林砚一眼，便转身离开了。
从那以后，林砚和石磊便熟悉了起来。石磊虽然年纪小，但在药园待了几年，认识不少灵草，也知道一些青云宗的规矩。他告诉林砚，外门杂役想要得到修炼功法，几乎是不可能的事情，除非能得到某位长老或内门弟子的青睐，否则一辈子都只能是个杂役。
林砚听了，心中难免有些失落，但他并没有放弃。他每天更加努力地干活，希望能引起管事或哪位弟子的注意。
这天下午，林砚在后山砍柴时，突然听到一阵微弱的呻吟声。他循着声音走去，只见一只受伤的小狐狸躺在草丛里，右腿上有一道深可见骨的伤口，鲜血染红了周围的草地。
小狐狸浑身雪白，只有尾巴尖带着一点红色，此刻正用一双灵动的眼睛看着林砚，眼神中充满了恐惧和哀求。
林砚心中一动，想起了苏婉儿曾经告诉过他，遇到受伤的小动物要尽量帮忙。他放下柴刀，小心翼翼地走过去，轻声说道：“别怕，我不会伤害你的。”
小狐狸似乎听懂了他的话，没有挣扎。林砚从怀里拿出石磊之前送给他的一瓶疗伤药膏——那是石磊用一些不值钱的草药熬制的，效果虽然不好，但总比没有强。
他轻轻掀开小狐狸的伤口，用干净的布擦去上面的血迹，然后将药膏涂了上去。小狐狸疼得浑身一颤，却依旧没有咬他。
上好药后，林砚又找来一些柔软的干草，铺在一个避风的石洞里，将小狐狸抱了进去：“你先在这里养伤，我每天都会来看你，给你送吃的。”
小狐狸用脑袋蹭了蹭他的手心，发出一声低低的呜咽，仿佛在向他道谢。